Capítulo Trinta e Três: O Fascínio dos Interesses

Os membros de peso da sede dos agentes secretos eram pessoas que Chen Mingxiang não ousava ofender, e ele realmente desejava estabelecer relações de interesse mútuo para fortalecer seus laços com eles, pois informações valiosas frequentemente surgiam nesses contatos. Lin Zhijiang e seus colegas tinham poder real; se Chen os ajudasse a ganhar dinheiro, quando precisasse de sua colaboração, certamente teria um resultado satisfatório. Era uma troca de interesses — afinal, ninguém era ingênuo.

Se eles resolvessem romper relações, bastaria que Chen Mingxiang recorresse ao Departamento Especial de Investigação para lhes causar grandes dificuldades. Na verdade, Chen agora também era considerado um homem de poder, sua posição não era muito inferior à dos demais.

Na festa de celebração, além de Lin Zhijiang, estavam presentes o capitão da segunda equipe de operações, Yang Jie; o capitão da terceira equipe, Zhang Jinlu; o vice-capitão, Pan Da; o diretor do presídio, Ye Guanda; Wang Ji'an; o diretor de administração, Ye Yaoxian; e uma turma de figurões sinistros.

Zhang Jinlu era uma das agentes mais famosas do Número Setenta e Seis, supostamente vinda do serviço militar, gozando de grande confiança de Li Shiqun, com rumores de um relacionamento ambíguo entre ambos.

Naquela noite, ela usava um qipao verde-escuro, exibia braços alvos e pernas longas, cabelos ondulados, lábios de cor vibrante e um olhar sedutor. O busto era voluptuoso e atraente, segurava entre os dedos um cigarro fino. Com esse visual, quem não a conhecesse pensaria que era gerente de algum salão de dança, jamais associaria sua imagem à de uma agente secreta.

“Chefe Chen, meu caro Chen, no próximo ano você será figura de destaque na equipe de inspeção, com o comando dos militares e o Departamento Especial de Investigação como respaldo. Todo o fluxo de materiais da cidade estará sob seu controle. É de se comemorar!” disse Yang Jie, erguendo o copo.

“Você está me superestimando. Na verdade, só estou nesse cargo por saber japonês e ter proximidade com o Departamento Especial. Quem manda de verdade são o comando militar e o Departamento Especial; sou apenas um mensageiro, sem muita autonomia,” respondeu Chen Mingxiang, sorrindo e erguendo o copo.

Todos ali acreditavam nessas palavras. A equipe de inspeção controlava os materiais da cidade, um órgão tão importante não poderia ser comandado por um simples tradutor. Contudo, não sabiam que Chen era informante do Departamento Especial, e realmente era ele quem decidia as questões da equipe de inspeção. Por isso, achavam-no ainda mais sincero.

“Atualmente, os preços em Xangai estão disparando, e o salário do pessoal da sede dos agentes não cobre as despesas. No futuro, se precisarmos buscar um dinheiro extra, com algumas remessas, espero que você nos ajude. Você também será recompensado,” disse Pan Da.

“Capitão Pan, está brincando, não? Vocês, figuras tão importantes, ainda reclamam de despesas? Está me enganando, não é? Todo mês, além do salário alto da sede, ainda tem os bônus do Capitão Wu, mais os extras das missões. Somando tudo, não dá menos de dez mil francos por mês,” respondeu Chen Mingxiang.

Era uma provocação deliberada! Aqueles colaboradores da sede dos agentes, só com os lucros das apostas, já recebiam quinhentos francos por mês, mas o grosso era embolsado por Wu Sibao. Ainda havia os lucros dos salões de dança, boates e taxas de proteção de comerciantes, e mesmo que Wu fosse voraz, cada um recebia de mil e quinhentos a dois mil francos de bônus, fora o salário, que somava ao menos três mil francos mensais.

A maioria dos trabalhadores ganhava trinta francos por mês, funcionários públicos também não passavam disso, e Chen Mingxiang, como chefe de tradução, altamente valorizado pelo Departamento Especial, recebia trezentos francos mensais.

Cada um deles ganhava o equivalente ao salário de cem trabalhadores; será que tinham mesmo motivos para reclamar?

“Meu caro, não é bem assim. Sinceramente, mesmo sendo capitães e diretores, o salário não é alto. Com os extras, somamos três ou quatro mil francos mensais,” confessou.

“Mas eu, só em produtos de beleza, gasto mais de mil francos por mês. Roupas e joias importadas, outros dois ou três mil. Não sobra nada,” disse Zhang Jinlu, abraçando o braço de Chen Mingxiang e fazendo charme, numa atitude de extrema sedução.

Droga, jogando esse jogo comigo? Admito, o tremor das montanhas é estimulante! Pena que Liu Nina é mais bonita e encantadora, e mesmo assim não me convence, quanto mais você...

“Zhang está certa. Eu gerencio o setor administrativo, conheço bem a situação financeira. Os japoneses repassam trinta mil ienes por mês para as despesas, mas a expansão é tão rápida, com acréscimo de pessoal, que o dinheiro não basta,” disse Ye Yaoxian.

“Segundo o diretor Li, no mês que vem haverá uma grande ampliação, novos departamentos serão criados, por isso mesmo estamos fundando a Companhia de Comércio Sudeste,” acrescentou Ye Yaoxian.

Ye Yaoxian era cunhado de Li Shiqun, irmão de Ye Jiqing, responsável pela contabilidade; suas palavras eram confiáveis.

“Já que os senhores foram tão francos, não vou recusar. Dentro do possível, envio de mercadorias não é problema, mas as taxas precisam ser esclarecidas desde o início,” declarou Chen Mingxiang.

“Segundo as regras da Companhia de Comércio Huatu, o lucro líquido de cada lote é dividido: cinquenta por cento para o comando militar e o Departamento Especial; vinte por cento para a sede dos agentes; vinte por cento para os pontos de distribuição; e dez por cento para mim,” explicou.

“Os custos com pontos e minha parte podem ser eliminados. Para a sede dos agentes, só repasso dez por cento ao diretor Li; o comando militar e o Departamento Especial não podem receber menos. Em cada remessa, vocês ficam com quarenta por cento de lucro,” concluiu Chen Mingxiang.

“Esse é o máximo que posso ceder; caso contrário, as remessas terão problemas. É preciso agir discretamente, para que tudo seja justificável,” afirmou.

O dinheiro era importante, mas não era sua missão principal; por isso, não pretendia ficar com nada dos poderosos, seu objetivo era manter boas relações.

“Ótimo, seguiremos seu plano. Quando assumir o cargo, discutiremos os detalhes das remessas. Vamos brindar!” disse Lin Zhijiang, erguendo o copo.

Quarenta por cento de lucro líquido era bastante. Não se pode esquecer que, ao enviar mercadorias de Xangai para a zona nacionalista, elas se valorizavam, e uma única remessa mensal podia render vários milhares de francos.

“A cidade de Xangai é um verdadeiro mar de ouro. Dez milhas de luxo não é por acaso. Veja, lá fora as luzes de néon brilham, há inúmeros cassinos, casas de ópio, salões de dança, boates e incontáveis lojas. As receitas mensais somam, no mínimo, dezenas de milhares em fluxo de caixa!”

“Eu, um simples chefe, não ouso sonhar. Vocês são os verdadeiros heróis da sede dos agentes, e não conseguem tirar proveito de Xangai? É realmente incrível,” comentou Chen Mingxiang.

Ele tinha um motivo oculto, queria aproveitar para criticar Wu Sibao.

Aquele canalha era mais frio que carvão; todo mês, a equipe de segurança arrecadava nas ruas, e ele retinha pelo menos setenta por cento dos lucros, fato que já causava descontentamento entre os grandes agentes da sede.