Capítulo Vinte e Quatro: Um Caminho Alternativo

— No próximo ano, o governo do senhor Wang será estabelecido e a Sede de Operações Especiais também passará por mudanças. Você tem um bom relacionamento com o Departamento de Segurança, não tem alguma ideia? — perguntou Liu Nina, que não se coibia de falar abertamente com ele.

— Mas, fora traduzir, não sei fazer mais nada... Não manjo de armas nem de espionagem, não consigo imaginar um cargo adequado para mim — respondeu Chen Mingxiang, angustiado.

— Seu bobinho, ações e espionagem são coisas que colocam a vida em risco, como é que sua irmã daria uma sugestão dessas para você?

— Você se deu bem com o Departamento de Segurança porque conseguiu ganhar dinheiro. Acho que você leva jeito para os negócios; se quiser continuar nessa vida, precisa encontrar um modo de fazer dinheiro.

— Ouvi dizer que a Sede de Operações Especiais vai abrir um banco e uma empresa de comércio para complementar os fundos. Para controlar materiais estratégicos, o Departamento de Segurança também vai criar uma equipe de fiscalização, com apoio do Comando da Polícia Militar, subordinada ao Setenta e Seis.

— São cargos excelentes, cheios de vantagens e poder, ainda mais com o apoio dos japoneses — infinitamente melhor do que um simples tradutor — disse Liu Nina.

Chen Mingxiang ficou maravilhado. Desde que entrou para o Setenta e Seis, vinha se aproximando dela propositalmente, elogiando e adulando. Agora, finalmente, essa estratégia sutil dava frutos.

Por mais forte que fosse, uma mulher ainda era mulher. No fundo, a emoção superava a razão. No fundo, ela sentia repulsa pelo trabalho sujo que fazia, sendo alvo constante de insultos e desprezo. Era natural que se sentisse atraída por um homem como ele, alguém que se aproximava sem julgamentos.

Liu Nina, de fato, pensava sinceramente no bem dele e sugeriu exatamente os departamentos mais vantajosos: pouco perigosos, mas altamente lucrativos, onde o dinheiro entrava fácil e em grande quantidade.

Os oficiais do Departamento de Segurança, incluindo o chefe Okamura, já haviam provado do ouro que ele lhes proporcionara. Se pedisse para ser transferido para algum desses setores, as chances de sucesso eram enormes.

— Se conseguirmos resolver esta questão, Liu, pode contar comigo para o que precisar. Na época certa, faço um relatório ao Departamento de Segurança para te trazer para nosso lado. Vejo você se arriscando todos os dias em operações e ainda tendo de lidar com aqueles traidores... Isso parte o coração deste irmão — disse Chen Mingxiang.

Era uma mentira, claro. Liu Nina era uma fonte de informações tão preciosa que seria impensável romper essa ligação.

Mas era necessário dizer essas palavras. No fundo, toda mulher anseia por proteção e carinho masculino. No jogo da espionagem, não se pode ter escrúpulos. Para Chen Mingxiang, não havia peso algum em dizer tais coisas.

Liu Nina, emocionada, o abraçou e lhe deu um beijo.

— Entendi sua intenção, mas você não compreende bem minha situação. Foque no seu trabalho e faça seu nome nesta grande cidade — disse ela.

Assim que ela saiu, a primeira coisa que Chen Mingxiang fez foi correr para enxaguar a boca. Que nojo, pensou. Quem sabe quantos colaboradores já beijaram essa boca antes? Que asco.

A questão na mansão dos Xiao, naturalmente, deveria ser tratada com discrição pela Sede Central de Operações Especiais. Não era nada honroso, afinal. Ao receber o relatório de Chen Mingxiang, foi raro: o chefe não se irritou, já estava preparado.

— Sua ideia é excelente, vou recomendar seriamente ao comandante Seiki. Desde que seja leal ao Império do Japão, tudo o que deseja será realizado. O Segundo Departamento sempre teve essa função. Indo para a empresa de comércio ou para a equipe de fiscalização, você poderá desenvolver um ótimo trabalho — disse o major Okamura, saboreando seu saquê.

Chen Mingxiang convidou alguns oficiais do Departamento de Segurança para beber em sua casa. Queria, na verdade, avisá-los com antecedência sobre suas intenções para o próximo ano.

A justificativa era simples: como tradutor, não tinha acesso a informações importantes e, quando o governo de Nanjing fosse estabelecido, queria mudar de posto.

Okamura sabia exatamente o que Chen Mingxiang pretendia, mas não se incomodou. Todos buscam ascensão, ninguém quer ficar a vida toda traduzindo.

Ele era formado em línguas pela Universidade de Fudan, fluente em inglês e japonês, um talento raro na época. Ser apenas chefe da seção de tradução, sem subordinados, tomando chá e lendo jornais, com salário baixo... Se não tivesse ambições, seria um santo.

Mas Okamura não só não se opunha, como queria ajudar. Por causa de Chen Mingxiang, ele havia conquistado a maior fortuna de sua vida: dezenas de barras de ouro reluzente. Não tinha do que reclamar.

— Chen, na verdade, o Departamento de Segurança quer mesmo alguém como você em um cargo mais importante. Wu Sibao, aquele desgraçado, é arrogante demais e bagunçou toda a ordem social da cidade, prejudicando a imagem do novo governo. Precisamos de alguém para contê-lo — disse o capitão Tsukamoto.

O Japão, afinal, é mestre em fazer pose de virtuoso enquanto age como vilão. Querem saquear as riquezas da China e, ao mesmo tempo, fingir prosperidade, querendo provar que estão ali para "ajudar". Para consolidar o controle a longo prazo, o governo de Wang é peça-chave.

Para se firmar nos territórios ocupados e enfrentar o governo de Chongqing, o governo de Wang precisa de duas coisas: força militar e economia. Mas o exército exige dinheiro, e quase metade da arrecadação da cidade vinha de lá.

Chen Mingxiang sabia: se Okamura já o dizia, a coisa estava praticamente acertada. Por mais que Li Shiqun relutasse, não teria coragem de enfrentar o Departamento de Segurança.

— Tem algum plano concreto? — perguntou o major Okamura.

— Chefe, gostaria de abrir uma pequena empresa de comércio em Xangai para começar, entender melhor o mercado e criar uma rede de fornecedores e compradores. Assim, poderei assumir o novo cargo rapidamente, sem envergonhá-lo. Mas para transportar e armazenar mercadorias, preciso de autorização oficial — explicou Chen Mingxiang.

Embora não fosse de origem comerciante, com a autorização das forças japonesas não havia como perder dinheiro em qualquer negócio.

Depois da ocupação, os japoneses impuseram registro obrigatório a cereais, óleos, automóveis, ferramentas, borracha, produtos químicos e remédios. Quem não declarasse a tempo, tinha seus bens confiscados pelo Comando da Polícia Militar e estes acabavam nas mãos de empresas japonesas, a preços irrisórios — apenas 15% do valor de mercado.

Depois, o Comando passou a controlar também matérias-primas industriais, arroz, trigo, farinha, carvão, além de fios, algodão e tecidos.

— O Departamento de Segurança pode te autorizar. Por ora, é uma experiência; não cobraremos taxas e ainda podemos te dar algum apoio. Mas depois, precisamos de um bom pretexto para justificar esse apoio — disse Okamura.

Quem faz acontecer sempre tem mais oportunidades. Okamura apreciava a postura de Chen Mingxiang, que buscava experiência e se preparava para o novo cargo.

No início, tinha dúvidas em confiar a um poliglota a chefia de uma empresa de comércio ou da equipe de fiscalização, já que não tinha experiência. Agora, porém, era um apoiador convicto.

Sabia que Chen Mingxiang jamais esqueceria o Departamento de Segurança. Tanto ele quanto os oficiais se beneficiariam daquilo.