Capítulo Trinta: Continuando a Semear Intrigas

A porta do escritório foi batida.

“Entre”, disse Li Shiqun.

Assim que a porta se abriu, Chen Mingxiang entrou e fechou-a suavemente.

“Ah, é você, Mingxiang. O que faz aqui no meu escritório?”, indagou Li Shiqun, sentado atrás da mesa sem sequer levantar-se.

“Não ousaria incomodá-lo sem motivo, senhor. Vim hoje para lhe informar sobre os preparativos da Companhia de Comércio Huá Tong”, respondeu Chen Mingxiang.

“O chefe Gangcun já me comunicou. Na verdade, esse é um órgão secreto de inteligência apoiado pela Seção Especial, não há necessidade de me relatar”, disse Li Shiqun, sorrindo satisfeito.

“Nunca se deve esquecer quem lhe dá de beber. Foi o senhor quem me trouxe para a sede dos agentes, oferecendo-me esse emprego de ouro. Sempre quis retribuir-lhe, mas reconheço minhas limitações”, replicou Chen Mingxiang.

“Aproveitando esta oportunidade, a cada mês, dez por cento dos lucros da Companhia de Comércio Huá Tong serão destinados a você, além de lhe enviar uma contabilidade separada”, completou Chen Mingxiang.

Lidando diariamente com agentes colaboradores, suas palavras soavam cada vez mais naturais. Mesmo Li Shiqun não percebeu o desprezo oculto em seu coração.

Li Shiqun sorriu levemente e disse: “Sente-se, vamos conversar.”

Chen Mingxiang não era do tipo lascivo; as agentes femininas da sede eram belas e encantadoras, mas ele permanecia indiferente.

No entanto, o fascínio pelo poder e pelo dinheiro era inerente aos homens. Uma vez provado o sabor inebriante desse domínio, dificilmente ele abriria mão.

A sensação de manipular o destino alheio era extraordinária. Li Shiqun se via como o mentor de Chen Mingxiang e aceitava sem reservas seus elogios.

“Mingxiang, basta sua intenção. A empresa conta com o apoio da Seção Especial. Não dê motivos para comentários”, aconselhou Li Shiqun.

“Diretor, devo-lhe o reconhecimento de ter sido notado. Por mais que eu queira, não tenho como aumentar seus dividendos. A chefia dos militares e a Seção Especial ficam com sessenta por cento, a polícia e o exército com mais vinte, e a empresa ainda precisa operar...”, explicou Chen Mingxiang, sendo interrompido antes de terminar.

“Basta, aceito sua oferta. Embora você vá atuar como tradutor da equipe de fiscalização, ainda pertence oficialmente à sede. Quando houver uma reestruturação no próximo ano, arranjarei um cargo adequado para você”, disse Li Shiqun.

“Agradeço sua orientação, diretor. Fico eternamente grato. Dias atrás, ao beber com o major Gangcun e outros, também mencionei seu nome. O major acredita que o senhor é o candidato mais adequado para a direção da sede, e não haverá grandes mudanças”, afirmou Chen Mingxiang.

“No entanto, o major, apesar de reconhecer seu trabalho, ficou extremamente contrariado com o capitão Wan Lilang por agir sem autorização. Por isso, a Seção Especial recebeu severas críticas do comando militar e do general Yingzuo.”

“O tenente-coronel Seiki da Agência Mei também está irritado, achando que Wan Lilang não respeita regras e desdenha a autoridade da Seção Especial. Alguém assim não pode receber grandes responsabilidades”, acrescentou Chen Mingxiang.

A segunda frase era uma crítica indireta a Wan Lilang, mas Li Shiqun não buscaria confirmação junto a Seiki. E ainda que buscasse, não ouviria nada de bom.

Às vezes, uma única frase pode arruinar o destino de um homem. Os japoneses eram os verdadeiros mestres por trás do Setenta e Seis. Se seus superiores não gostavam de Wan Lilang, Li Shiqun jamais ousaria favorecê-lo.

“O chefe Gangcun já trocou impressões comigo sobre esse assunto. Wan Lilang está ansioso por méritos, mas seus métodos são realmente inadequados. Advertirei severamente o pessoal da sede para não agirem fora da supervisão da Seção Especial.”

“Estamos em fase de expansão e precisamos de pessoas como Wan Lilang. Quando a situação se estabilizar, naturalmente serei mais rigoroso quanto a infrações”, concluiu Li Shiqun.

O encontro daquela noite era típico de uma escolha de lados. Ambos ficaram satisfeitos: Chen Mingxiang demonstrou seu valor e Li Shiqun obteve informações da Seção Especial.

O fluxo de informações não era dos melhores!

Chen Mingxiang refletiu a noite inteira. Não podia depender apenas de duas agentes femininas para coletar informações. Precisava montar sua própria rede de inteligência, e os recursos da equipe de fiscalização eram o melhor trunfo.

Nenhum dos grandes colaboradores da sede desprezava o dinheiro. Para facilitar operações externas, certamente recorreriam a ele para criar conexões. Uma vez construídas as relações, as informações fluiriam naturalmente.

“Senhorita Zheng, bom dia!”, saudou Chen Mingxiang, carregando uma sacola de pãezinhos ao entrar no escritório, quando Zheng Pingru apareceu.

“Desculpe incomodá-lo de novo”, ela disse, sorrindo.

“Não há problema, é raro alguém visitar o setor de tradução. Fico entediado sozinho”, respondeu Chen Mingxiang.

Ver aquela bela mulher lhe causava certa dor de cabeça. Ding Mucun e Li Shiqun estavam em conflito mortal, e um relacionamento próximo com ela certamente despertaria suspeitas em Li Shiqun.

Ainda assim, como homem, admirava Zheng Pingru. Certos traços de personalidade não se conseguem fingir.

Não era que Chen Mingxiang tivesse segundas intenções com Zheng Pingru; seu coração pertencia apenas à sua colega Lu Kunyu. Com outras belas mulheres, só via possibilidade de amizade.

“Você anda muito ocupado ultimamente. Ouvi dizer que abriu uma companhia de comércio na Avenida Principal. Ontem à tarde, passei por lá e vi a placa: Companhia de Comércio Huá Tong. Quando será a inauguração?”, perguntou Zheng Pingru.

Chen Mingxiang nunca escondeu de ninguém da sede sobre a empresa.

Quem conhecia os bastidores ficava apreensivo diante de sua ligação com a Seção Especial. Não foi à toa que Wu Sibao ordenou que ninguém interferisse nas operações da empresa.

Quem ignorava os detalhes achava que ele tinha dado sorte: conseguira abrir seu próprio negócio enquanto trabalhava na sede, e ambos os diretores apoiavam a iniciativa.

“Falta pouco. O principal é recrutar funcionários. Assim que resolver isso, abriremos as portas. Quando chegar o dia, faço questão de convidá-la para cortar a fita na inauguração”, disse Chen Mingxiang.

Zheng Pingru era uma das mulheres mais notáveis de Xangai. Tê-la na cerimônia elevaria a reputação da empresa. Por mais ciumento que fosse Li Shiqun, não se incomodaria com uma mulher.

“Hoje ao meio-dia haverá uma reunião no Clube da Marinha. Participarão altos oficiais da Residência de Yanjing e da Inteligência da Marinha. Tem interesse em ir?”, convidou Zheng Pingru, sorrindo.

Ora, que sorte inesperada!

A Residência de Yanjing era uma organização de espionagem liderada pelo vice-cônsul japonês em Xangai, responsável pela auditoria e distribuição de fundos aos órgãos de inteligência militar japonesa e às agências colaboracionistas do governo Wang.

A Inteligência da Marinha em Xangai era encarregada de coletar informações sobre os governos de Chongqing e Wang, combater as ações de resistência do Serviço Militar e do Partido Comunista, além de patrulhar a concessão japonesa.

Ter contato com a inteligência naval japonesa era raro e difícil. O exército e a marinha eram como água e fogo: mesmo a Agência Mei, subordinada ao Estado-Maior do Exército, tinha dificuldade em controlar a inteligência da Marinha, apesar de nominalmente chefiar todos os órgãos de inteligência japoneses em Xangai.