Capítulo Setenta: O Coração Estremeceu

A minicâmera era equipamento padrão dos agentes durante a Segunda Guerra Mundial; naturalmente, o Departamento de Inteligência Militar também dispunha delas. Em uma unidade tão importante como a da cidade de Xangai, possuir uma dúzia era o mínimo esperado; ceder uma para fora não atrapalhava em nada o serviço.

Contudo, este objeto tinha implicações sérias. Caso algum descuido levasse à sua descoberta, as consequências seriam gravíssimas. Na mensagem cifrada de Pan Qiwu, havia uma advertência rigorosa para Chen Mingxiang: independentemente de como a missão avançasse, ele deveria destruir o aparelho em até um mês e, em hipótese alguma, portar consigo cotidianamente.

— Em março do ano que vem, o novo governo do senhor Wang será instaurado. O chefe Gangcun informou que o Esquadrão de Fiscalização do Comando da Polícia Militar também será oficialmente formado, sob o nome de Esquadrão de Fiscalização de Recursos Econômicos da Sede de Operações Especiais — explicou Li Shiqun, erguendo uma taça de vinho tinto.

— Os escritórios da Sede de Operações Especiais são insuficientes. Quando retornar, ficará provisoriamente na sala da Seção de Tradução. Reservei um novo local para você atuar, com despesas cobertas pelo orçamento da Sede; não precisa se preocupar em economizar.

— Quanto ao pessoal, a Seção de Operações Especiais já selecionou alguns membros da polícia e do exército. A distribuição dos cargos será discutida pessoalmente entre você e o chefe Gangcun após as festas de fim de ano — completou Li Shiqun.

— Agradeço pela confiança, senhor diretor. Enquanto a questão envolver o Esquadrão de Fiscalização e estiver sob minha alçada, pode contar comigo para qualquer coisa — respondeu Chen Mingxiang, brindando.

— Uma fala sensata. Em tempos caóticos como estes, só ouro e prata são verdadeiramente confiáveis. A partir de março do próximo ano, todo o fluxo de mercadorias em Xangai estará sob a sua jurisdição. Com a confiança absoluta da Seção de Operações Especiais, certamente terei que recorrer a você diversas vezes — disse Li Shiqun.

— Mas não deixaremos sua colaboração sem recompensa. A Seção sempre dá um retorno: para cada carregamento, você recebe dez por cento dos lucros. Não recuse; negócios são negócios — acrescentou Ye Jiqing, sorrindo.

Ye Jiqing era uma mulher de trinta e quatro ou trinta e cinco anos, bela e elegante, com pele alva, traços delicados e corpo sinuoso, exalando charme maduro. Quem diria que ela era uma das maiores heroínas da Sede 76?

Li Shiqun e Ye Jiqing eram fundadores da Sede de Operações Especiais, muito estimados pelo chefe japonês Dobei Maru. Diziam que a posição de Ye Jiqing superava até a de Li Shiqun, o que mostrava sua impressionante capacidade.

Chen Mingxiang lembrou-se do que ouvira de seu instrutor Pan Qiwu no curso de formação: um velho anedota sobre a Zhongtong. Na época, Li Shiqun foi preso por tentar assassinar um alto funcionário da Zhongtong, e coube a Ye Jiqing negociar sua soltura — ela teria seduzido Xu Enzeng, chefe dos agentes da Zhongtong, conseguindo a libertação de Li Shiqun. O episódio virou motivo de chacota entre os quadros do Departamento de Inteligência Militar.

Contudo, ao ver Ye Jiqing vestindo um traje ocidental moderno, Chen Mingxiang achou que talvez o boato não fosse infundado. Com sua beleza e postura, como Xu Enzeng, notório por sua lascívia, resistiria a ela?

Li Shiqun o convidara para jantar, oficialmente para informar sobre o Esquadrão de Fiscalização, mas provavelmente as palavras de Ye Jiqing eram o real foco. O grosso dos negócios da Companhia de Comércio do Sudeste estava nas mãos de Ye Jiqing, mas ela queria mais. Afinal, precisava destinar parte dos lucros à Sede 76 como verba extra, e portanto buscava novas fontes de financiamento.

— Obrigada por me acompanhar até em casa. Mas amanhã de manhã venha me buscar para o trabalho! — disse Shen Gengmei, sorrindo antes de entrar em casa.

Chen Mingxiang ficou boquiaberto, achando que ouvira errado, sentindo-se completamente confuso. Ora essa, pensou, que tipo de homem você acha que eu sou, mulher?

Porém, ao entrar em casa, Shen Gengmei lembrou-se das palavras de Ye Jiqing. Em termos de formação, Chen Mingxiang era um universitário legítimo da Fudan, culto e refinado; de habilidade, era ágil nas negociações, com pensamento rápido, e agora figurava como favorito tanto do Comando da Polícia Militar quanto da Seção de Operações Especiais.

Quanto à competência, seu rendimento mensal não era inferior a vinte ou trinta mil francos. Em termos de caráter, Liu Nina e Xu Caili viviam atrás dele, mas ele nunca se envolveu com nenhuma delas. E quanto ao status, mesmo Li Shiqun, o diretor, não podia controlá-lo de fato.

Comparados a ele, os delinquentes e vagabundos da Sede de Operações Especiais não passavam de escória.

Para escolher um homem, era preciso buscar alguém assim. Mesmo sendo apenas amante, seria melhor do que casar-se com um canalha.

Apesar de ser sobrinha de She Aizhen, Shen Gengmei sabia que casar-se com Chen Mingxiang seria impossível — a reputação da Sede de Operações Especiais era péssima, mas manter uma boa relação poderia ser vantajoso.

Veja Liu Nina e Xu Caili: viviam exibindo roupas, perfumes e joias importadas, provocando inveja geral na Sede de Operações Especiais. O salário mensal delas mal passava de algumas centenas, ainda assim consumiam muito acima da média — tudo graças à proximidade com Chen Mingxiang.

Talvez Ye Jiqing, devido às próprias experiências, não desse tanta importância a esses assuntos. Ela sabia que Li Shiqun cobiçava Shen Gengmei havia muito tempo; se não fosse pela própria vigilância e pelo temperamento feroz de She Aizhen, já teria sido devorada até os ossos.

Ao refletir em casa, Chen Mingxiang percebeu que aquilo, afinal, era uma sorte: estava mesmo procurando uma oportunidade de se aproximar de Shen Gengmei, pois ela detinha informações de que ele precisava!

O método de treinamento do Departamento de Inteligência Militar não impunha restrições a envolvimentos entre homens e mulheres; para cumprir a missão, todo sacrifício era válido. Mas Chen Mingxiang realmente se importava com isso.

Na manhã seguinte, ele dirigiu até a casa dela e tocou a campainha. Após cinco ou seis minutos, Shen Gengmei apareceu — para surpresa dele, vestia um pijama, sem sequer amarrar o cinto, deixando à mostra o decote provocante.

O mais escandaloso era o movimento de seu busto a cada passo, levando Chen Mingxiang a engolir em seco. Que situação era aquela?

— Irmãozinho, parece que Shen Gengmei está interessada em você agora. Antes, nunca descia para receber ninguém, mas hoje já veio duas vezes — comentou Liu Nina na Seção de Tradução.

Embora também fosse agente da Sede de Operações Especiais, Shen Gengmei não participava de missões de campo, e sua reputação não era tão ruim quanto a de Liu Nina ou Xu Caili. Agora, tomando a iniciativa em relação a Chen Mingxiang, Liu Nina só podia sentir-se incomodada.

— Mesmo que eu tenha interesse, não ouso me aproximar. Quem não conhece o histórico dela? She Aizhen não é pessoa fácil de lidar. E com o cargo de secretária confidencial, é melhor eu manter distância. Isso pode ser fatal — respondeu Chen Mingxiang, balançando a cabeça.

— Você parece bem sensato. Muita gente na Sede de Operações Especiais te inveja. Você cuida dos negócios comerciais, não se envolve em missões nem em inteligência, a Inteligência Militar não vai te colocar na lista negra, e ainda tem a Seção de Operações Especiais te protegendo. Quem sabe um dia não consiga até cidadania japonesa.

— Veja o que aconteceu com He Tianfeng, Chen Mingchu e o recém-falecido Tan Wenzhi: todos tiveram status e poder na Sede de Operações Especiais, e mesmo assim acabaram mortos pela Inteligência Militar — ponderou Liu Nina.