Capítulo 117: A Oportunidade Chegou

O estado de espírito de Lu Kunyu havia amadurecido muito em comparação com antes; ele não tentava mais persuadir diretamente Chen Mingxiang a ajudar o partido clandestino, mas gradualmente influenciava-o por meio dos fatos. Isso deixou Chen Mingxiang bastante satisfeito, embora também um pouco preocupado — sua jovem aprendiz havia crescido, tornando-se mais difícil de enganar.

“Senhor Frederico, este é um pedido de materiais médicos; o cliente está pressionando muito, espero poder concluir a transação até o fim do mês.” Chen Mingxiang dirigiu-se à firma alemã.

Com o exército japonês planejando uma ofensiva em larga escala contra a base de resistência, os suprimentos médicos eram a necessidade mais urgente para as tropas sob cerco.

Ele sabia que Lu Kunyu certamente mencionaria esse assunto, então se preparou antecipadamente. Embora o governo de Montanha da Cidade sempre visse o partido clandestino como uma ameaça terrível, ele não se importava muito; tudo seria resolvido após a derrota dos invasores.

As condições médicas na base eram precárias; até mesmo uma cirurgia exigia instrumentos feitos à mão, que além de perigosos durante o procedimento, tinham alto risco de infecção pós-operatória. Embora parecessem apenas algumas facas, pinças e fórceps, para os médicos eram itens de extrema importância.

“Também agradeço imensamente o grande apoio do senhor Chen. A equipe de inspeção fez um pedido comigo de dois automóveis e seis caminhões, e o preço não foi baixo. A comissão que lhe cabe vou considerar como pagamento desta remessa; o que faltar, assumirei como meu,” disse Frederico sorrindo.

“Esses itens não são tão sensíveis e não levam muito tempo para chegar, cerca de dez dias, posso adquiri-los através da empresa anglo-americana,” acrescentou.

Dessa vez, Chen Mingxiang solicitou fitas, algodão medicinal sem gordura, álcool médico, curativos, vaselina e um conjunto completo de instrumentos cirúrgicos. Embora a quantidade fosse considerável, o valor total não era tão alto.

“Ninguém sabe quando essa guerra vai acabar. Os materiais médicos serão uma demanda constante. Ainda que o lucro seja baixo, o volume é grande. Recomendo que você estoque bastante para evitar que, quando eu tiver o dinheiro, não consiga comprar os produtos — isso seria o pior,” aconselhou Chen Mingxiang.

Após comprar duas caixas de vinho Bordeaux e duas de charutos na firma francesa, Chen Mingxiang, embora relutante em gastar, dirigiu-se à sede da Marinha de Fuzileiros Navais.

O coronel Nakajima providenciou-lhe uma credencial para os Fuzileiros Navais, permitindo-lhe livre acesso no território deles. Ao ver o documento, o oficial na entrada imediatamente ordenou aos soldados que afastassem as barreiras para que ele pudesse entrar.

“Obrigado pelo esforço. Guarde esses dois charutos para se animar!” Chen Mingxiang retirou duas caixas do banco do passageiro e as entregou ao oficial.

Naquela época, charutos ainda eram artigos de luxo; a maioria dos oficiais de patente baixa do exército japonês sequer sonhava em tê-los, pois seu soldo mensal mal cobria suas despesas; uma caixa de charutos custava o equivalente a um salário inteiro, e ainda assim não era suficiente.

O suboficial aceitou sorridente e fez uma reverência agradecida, aumentando sua simpatia por Chen Mingxiang. Normalmente, ninguém presenteava oficiais subalternos, e Chen Mingxiang era o primeiro a fazê-lo.

Todos na sede da Marinha de Fuzileiros sabiam que Chen Mingxiang era amigo do coronel Nakajima, do tenente-coronel Shimada e do tenente-coronel Ono, além de fornecedor regular de suprimentos para os fuzileiros. Ele ainda trazia presentes durante o Ano Novo, e por isso até os oficiais inferiores japoneses evitavam antagonizá-lo.

Na entrada do salão, um segundo-tenente dos fuzileiros recebeu as duas caixas de charutos e, animado, correu para chamar o tenente-coronel Ono.

Naquela hora, o evento ainda não começara e poucas pessoas estavam presentes; Chen Mingxiang chegara mais cedo precisamente para aproveitar a oportunidade de colher informações. Era mais fácil obter notícias das bocas desses oficiais, desde que houvesse tempo suficiente para conversar.

“Peço desculpas por fazê-lo gastar tanto por nossa causa. Muito obrigado!” disse o tenente-coronel Ono, inclinando-se em reverência.

As duas caixas de vinho e a de charutos que Chen Mingxiang trouxera eram mercadorias importadas de alto valor, artigos de luxo que ele próprio raramente desfrutava, pois sua renda extra na Marinha era escassa e ele se continha para não gastar demais.

“Senhor Chen, esses vinhos e charutos são artigos de luxo raros. Gostaria de pedir para mudarmos o uso deles. O comandante também aprecia vinho e charutos,” confidenciou o tenente-coronel Ono.

Ele se sentia constrangido em receber os presentes de Chen Mingxiang, mas tinha dificuldade em oferecê-los diretamente a terceiros na presença dele.

“Claro, somos bons amigos. Se o senhor Ono precisar, como poderia eu negar? Da próxima vez, trarei mais duas caixas de vinho,” respondeu Chen Mingxiang com entusiasmo.

“Muito obrigado. Por favor, acompanhe-me até o alojamento, onde tenho dois amigos para lhe apresentar. Venha comigo!” disse Ono, visivelmente satisfeito.

Embora o posto de tenente-coronel não fosse dos mais baixos, Ono dispunha de alojamento próprio. Ao abrir a porta, revelou dois cômodos internos e externos, além de um banheiro. O salão tinha piso de madeira e tatames, onde duas pessoas conversavam.

Na mesinha baixa havia chá, cigarros japoneses e um cinzeiro, além de algumas folhas e um mapa. Ao verem o tenente-coronel Ono e Chen Mingxiang, levantaram-se para a apresentação.

“Senhor Chen, apresento-lhe o coronel Hashimoto, comandante do 12º Esquadrão da Segunda Força Aérea Combinada, e o tenente-coronel Kinoshita, do estado-maior da Força Aérea Combinada. Por favor, sentem-se,” disse Ono.

Ao entrar, Chen Mingxiang tirou os sapatos e sentou-se sobre a almofada, inclinando-se para cumprimentar os dois, conforme o costume japonês, que valoriza reverências frequentes.

“Senhor Chen, ouço com frequência o senhor Ono falar de você. Aqueles bastardos do Exército sempre dificultam a vida da Marinha de Fuzileiros. Graças à sua ajuda, e à compra de grandes quantidades de óleo de tungue para nós, você é um verdadeiro amigo,” declarou o coronel Hashimoto.

“Esses presentes que o senhor Chen trouxe para o evento são charutos finos e vinho Bordeaux. Por favor, peguem algumas caixas; o restante será entregue ao general-major Matsue,” acrescentou Ono.

“Não se preocupem, nós três vamos tomar chá e fumar charutos aqui. No meio do próximo mês, iniciaremos uma missão que nos manterá ocupados por mais de três meses seguidos. Será difícil ter momentos de relaxamento como este. Ficarei hospedado aqui esta noite para termos tempo de conversar,” comentou o tenente-coronel Kinoshita sorrindo.

Chen Mingxiang logo percebeu que o mapa era da região de Montanha da Cidade, com várias áreas marcadas em japonês, provavelmente indicando zonas-alvo de bombardeios.

Os três evitaram discutir assuntos militares, pois os oficiais japoneses mantinham alta vigilância, e embora não achassem Chen Mingxiang uma ameaça, seu instinto os fazia evitar tais temas.

No entanto, um detalhe traía seu orgulho e desprezo: o mapa e os documentos militares estavam simplesmente jogados de qualquer forma, sem serem guardados. Mesmo que fossem mostrados a Chen Mingxiang, ele provavelmente não entenderia.

O tenente-coronel Ono levou uma caixa de vinho para a cozinha, destinada ao evento, entregou outra ao general-major Matsue e também meio caixa de charutos.

Ele explicou que os presentes eram de Chen Mingxiang para o evento, mas entendia que os oficiais da Marinha deveriam manter disciplina rigorosa e não buscar prazeres materiais; contudo, o comandante, por seus serviços excepcionais, merecia um tratamento especial.