Capítulo Cento e Vinte e Quatro: Cerimônia de Inauguração – Parte Dois

Ao presenciar a cerimônia de inauguração da equipe de fiscalização, a presença de tantos oficiais japoneses, incluindo dois generais de divisão, e um número ainda maior de altos funcionários do governo fantoche, elevou a consideração dos comerciantes da cidade de Xangai por Chen Mingxiang a um novo patamar.

Com um respaldo tão firme e poderoso, daqui para frente, naturalmente, todos os negócios deveriam passar pela Huátōng Comércio Exterior. Além disso, Chen Mingxiang havia contribuído significativamente para o desenvolvimento econômico local.

"Velho Zhang, velho Wang, velho Zhou, vocês três estão numa ótima posição agora. Com o título de fornecedores designados da Huátōng Comércio Exterior, estão trabalhando horas extras todos os dias, e a demanda por seus produtos é tão grande que não conseguem suprir. Os trabalhadores estão quase brigando para conseguir um emprego nas suas fábricas", brincou o vice-presidente da Câmara de Comércio.

As fábricas têxteis Fengchang, Maoyuan e Chenghai eram fornecedores designados da Huátōng Comércio Exterior, especializadas na produção de fios de algodão, tecidos de algodão e tecidos estampados para a empresa.

Com a licença do Comando da Polícia Militar, equivalia a uma empresa sob controle militar do Exército Imperial Japonês, de modo que nem mesmo os comerciantes japoneses ousavam causar problemas, quanto mais a Câmara de Comércio de Xangai.

A fábrica têxtil Fengchang foi uma das primeiras a se juntar, hoje contando com mais de cinco mil trabalhadores. As fábricas Maoyuan e Chenghai recrutaram mais de quatro mil trabalhadores cada uma em poucos dias.

O vice-gerente da Huátōng Comércio Exterior, Zhou Haiwen, afirmou que, como fornecedores designados, deveriam apenas se dedicar a trabalhar horas extras, pois a empresa requisitaria toda a produção, pagando preços que garantiam lucro.

"Isso é graças ao gerente Chen. Sem a Huátōng Comércio Exterior que ele fundou, sem sua firme mediação junto ao Comando da Polícia Militar, não poderíamos ter retomado as operações", disse um dos empresários.

"Quase dez mil trabalhadores de três fábricas têxteis retomaram seus empregos, o que significa que dezenas de milhares de pessoas em suas famílias deixarão de passar fome. É uma benção imensurável, os trabalhadores quase querem erguer um altar para ele", comentou o dono da fábrica Maoyuan, o senhor Wang.

Lu Kunyu, que estava por perto ouvindo, sentia uma felicidade imensa. Ela jamais imaginara que, embora Chen Mingxiang trabalhasse para os japoneses, ele poderia ajudar tantas pessoas. Quem ousaria chamá-lo de traidor?

Os demais jornalistas também passaram a ver Chen Mingxiang sob uma nova luz. Embora seu trabalho fosse para beneficiar os japoneses, suas ações efetivamente beneficiavam milhares de famílias, e naquele momento, conseguir emprego era algo extremamente difícil.

Xangai era o centro têxtil nacional, abrigando 35% do total das fábricas têxteis do país, 41% do capital têxtil nacional, 43% do volume de vendas e 61% dos trabalhadores do setor, somando mais de trezentos mil operários.

Atualmente, a indústria têxtil estava dominada pelos comerciantes japoneses, e os trabalhadores dessas fábricas enfrentavam abusos diários, salários miseráveis que mal sustentavam suas famílias.

"Declaro oficialmente aberta a cerimônia de inauguração da equipe de fiscalização econômica do Comitê de Espionagem do Governo de Jinling. Para começar, convido o membro do comitê central do Governo de Jinling, ministro das finanças, diretor do Comitê de Espionagem e ministro da polícia, senhor Zhou Puhai, para pronunciar algumas palavras!" anunciou Liu Nina, assumindo temporariamente o papel de mestre de cerimônias.

"Senhoras e senhores, amigos japoneses, colegas do governo municipal especial, bom dia! Hoje celebramos a inauguração da equipe de fiscalização econômica do Comitê de Espionagem do Governo de Jinling. Em nome do Comitê Central, do Governo da República Popular, do Comitê de Espionagem e do Ministério da Polícia, envio minhas sinceras saudações aos membros da equipe, e expresso votos de sucesso para essa iniciativa", discursou Zhou Puhai.

Suas palavras eram vazias e protocolares, assim como as de Li Shiqun que o sucedeu, ambos evitando mencionar o Comando da Polícia Militar e os japoneses, como se a equipe de fiscalização fosse simplesmente um órgão subordinado ao governo fantoche de Wang Jingwei — uma ilusão autoenganosa.

Reiteraram apenas que a equipe de fiscalização fora criada para manter a prosperidade econômica de Xangai, combatendo o contrabando ilegal, e pediram compreensão e apoio da sociedade.

Após a saída deles, o chefe da polícia de Xangai, Lu Ying, subiu ao palco para expressar o total apoio da polícia local ao trabalho da equipe de fiscalização, comprometendo-se a proteger o desenvolvimento econômico da cidade.

Cinco minutos depois, o presidente da Câmara de Comércio de Xangai falou, reafirmando o apoio decidido do governo fantoche à equipe de fiscalização, ressaltando que esse órgão seria benéfico para manter a ordem econômica e comercial, além de criar um ambiente empresarial saudável.

Durante os discursos, os jornalistas foram autorizados a fotografar, desde que não registrassem os assentos dos oficiais japoneses; após as falas, poderiam fazer perguntas limitadas a dez, restritas às funções da equipe de fiscalização.

Diante dessas condições, tanto fotos quanto entrevistas tinham pouco valor, restando aos repórteres recorrer à criatividade para improvisar. Proibidos de fotografar ou questionar certos temas, o que haveria de útil nessas condições?

O interesse dos jornalistas era baixo; reuniram de qualquer jeito as dez perguntas e encerraram a entrevista, sendo escoltados para fora por soldados da Polícia Militar japonesa.

Ao sair, Lu Kunyu lançou um olhar de advertência a Chen Mingxiang. A oficial japonesa bela e próxima a ele transmitia uma ameaça velada, que a fez estremecer.

As mulheres da equipe de fiscalização, trajando cheongsams, já exalavam um charme irresistível, mas essas oficiais japonesas pareciam ainda mais sedutoras.

O que irritava Lu Kunyu era a evidente intenção daquela japonesa em relação a Chen Mingxiang, que agia com intimidade em público, sem qualquer pudor. Ela mesma não teria coragem de tal comportamento.

"Senhor Chen, será um prazer recebê-lo sempre no Comando da Marinha de Fuzileiros Navais. Agora que a cerimônia terminou, devo partir", disse o general de divisão Matsushige, apertando a mão de Chen com cordialidade.

Um grupo de oficiais da Marinha despediu-se de Chen Mingxiang com apertos de mão, seguindo no carro do general Matsushige até suas bases; Nanzao Yunzi e Miura Saburou estavam juntos no mesmo veículo.

"Esse Zhang Xiaolin é realmente arrogante. Achando que será presidente da província de Zhejiang, se acha superior a todos. Pelo menos Fu Xiaoan cumprimentou, mas ele sequer falou uma palavra antes de entrar no carro!", exclamou Gangcun, furioso.

Fu Xiaoan, um velho astuto, sabia lidar com as pessoas; antes de sair, apertou a mão de Chen Mingxiang, proferindo algumas palavras hipócritas, mas pelo menos seu comportamento era respeitoso.

Já Zhang Xiaolin, ao acabar a cerimônia, entrou no carro e foi embora sem cumprimentar. Chen Mingxiang tentou estender a mão, mas a recolheu, constrangido.

O problema era que Zhang Xiaolin era chefe do departamento da polícia política especial, e ninguém conseguia enfrentá-lo. Esse líder de gangue tinha grande influência sobre o órgão de segurança, especialmente na disputa por recursos do Exército, e o general Yingzuo o valorizava muito, já decidindo nomeá-lo presidente da província de Zhejiang no governo fantoche.

"Não precisam se irritar tanto. Zhang Xiaolin é apenas um delinquente, um bandido; pessoas assim acabarão se dando mal cedo ou tarde", comentou o tenente-coronel Qingqi com indiferença.

A Huátōng Comércio Exterior, de Chen Mingxiang, gerava dividendos mensais para ele, uma renda estável e contínua. Qingqi, como beneficiário desses lucros, desprezava a conduta de Zhang Xiaolin.

Embora o grande traidor também lhe oferecesse presentes, era algo apenas para datas comemorativas, nada comparado aos dividendos mensais que Chen Mingxiang recebia.