Capítulo Trinta e Oito: O Efeito do Enlace de Interesses

“Senhor Zhang, siga em frente com a produção sem hesitar. Se precisar de algodão, basta encontrar um comprador adequado; eu cuido do transporte. Quem ousar lhe causar problemas, terá o apoio do Comando Militar.”
“O preço para cada lote de vinte fios de algodão será de duzentos e dez yuans, não pode ser mais. Ser fornecedor da Companhia Comercial Huá-Tong é abrir caminho para abastecer a zona nacionalista. Em toda a cidade, inúmeros tecelagens disputam por essa oportunidade.”
“Temos poucas filiais para evitar denúncias das empresas japonesas. Somos famílias amigas; diante de um negócio tão vantajoso, é justo beneficiar primeiro os nossos...” Zhou Haiwen encontrou rapidamente fornecedores.

A situação das fábricas têxteis em Xangai é desoladora: mais de setenta por cento faliram, com máquinas paradas. Essa crise se deve à falta de algodão para produzir fios e à ausência de fios para tecer tecidos.

Empresas japonesas, com o apoio do exército japonês, sufocam o comércio local. Algodão e fios são produtos controlados, com transações severamente restringidas.

Com o tempo, as fábricas acabam falidas ou dominadas por japoneses, tornando-se instrumentos de lucro para invasores e arruinando a indústria nacional.

A Companhia Comercial Huá-Tong jamais compraria fios de japoneses: o preço é alto e o risco grande. Com aprovação do Departamento Especial, Chen Mingxiang pode selecionar algumas fábricas locais para atuar como fornecedores exclusivos, sob a supervisão da empresa, tornando-as fábricas controladas pelo Comando Militar.

Mesmo insatisfeitas, as empresas japonesas não querem conflitos com o Comando Militar por questões menores; o apoio militar é fundamental para seus negócios em Xangai. Desafiar o exército pode ser desastroso.

“Fios de algodão no valor de vinte e oito mil yuans — não é uma quantidade tão grande. A transação pode ser feita; você está indo muito bem. Assim que entregar a mercadoria, eu providencio sua licença. Os navios japoneses não podem operar na zona nacionalista; procure uma companhia de navegação britânica.” O Major Gangcun estava satisfeito.

O lucro total era de cinco mil francos; segundo o acordo de Chen Mingxiang, o Departamento Especial receberia metade, dois mil e quinhentos. Gangcun ficou muito satisfeito.

Esta era apenas a primeira transação. Pensando nos futuros lucros, os oficiais japoneses do Departamento Especial vislumbravam prosperidade e melhorias em suas vidas.

“Se todos tivessem sua eficiência, o trabalho aqui seria fácil. Veja os idiotas do Número Setenta e Seis — ontem, ao tentar capturar o agente Dai Xingbing, caíram numa emboscada e foram atacados pela equipe de ação da Guomindang no bairro francês. Um bando de inúteis!” disse o Subtenente Nakajima Shinichi.

Dada a importância das trocas de recursos com a zona nacionalista, a Agência Mei designou pessoalmente Nakajima do Departamento Especial para supervisionar a Companhia de Comércio Sudeste, filial do quartel-general de operações especiais.

Essa empresa comprava fios de algodão, tecidos e medicamentos em Xangai, trocando-os por óleo de tungue, madeira, metais raros e cerdas de porco. Se faltassem fundos, a Agência Mei adiantava o dinheiro.

Infelizmente, embora a empresa fosse lucrativa, havia uma regra inflexível: toda receita deveria ser entregue integralmente ao quartel-general de operações especiais como verba de trabalho.

Em comparação, os oficiais de inteligência do Departamento Especial preferiam a Companhia Comercial Huá-Tong de Chen Mingxiang. Os invasores japoneses, por mais cruéis, também gostavam de dinheiro.

Dizem que, durante as operações militares, os japoneses não poupavam nem os dentes de ouro dos mortos em tumbas antigas, tamanha a sua ganância.

Para eles, Chen Mingxiang era digno de confiança e apoio, pois trazia rapidamente riqueza. As equipes de ação do quartel-general só causavam problemas.

Capturar agentes da Guomindang era necessário, mas, comparando resultados com ouro e dólares, os lucros eram mais tentadores. Ao receber a notícia, o major Gangcun imediatamente ligou para Li Shiqun, insultando toda a equipe de ação.

Já que a operação falhou, a informação não precisava mais ser mantida em segredo; pelas palavras de Nakajima, Chen Mingxiang soube do ocorrido na noite anterior.

Li Shiqun, informado por um traidor da Guomindang, enviou pessoalmente Lin Zhijiang para capturar Dai Xingbing no bairro francês. Mas a equipe especial da Guomindang preparou uma emboscada ao redor do hotel e abriu fogo contra os agentes do Número Setenta e Seis.

A ação resultou na morte de dois soldados japoneses e três agentes; o líder Lin Zhijiang quase morreu, e um carro foi totalmente destruído.

A morte de dois soldados japoneses foi gravíssima, levando o Departamento Especial a ser repreendido pelo comandante militar, que atribuiu a culpa a informações falsas.

“Que desperdício, um major da Guomindang escapou debaixo do nosso nariz, e ainda veio assassinar o senhor Wang. Parece que o quartel-general não deu a devida importância. Por que não reforçaram logo a vigilância ao redor do alvo?” Chen Mingxiang aproveitou para criticar o quartel-general.

“Você está certo. A equipe de ação teve sorte demais ultimamente; aquele arrogante Wan Lilang capturou dois majores da Guomindang seguidos, e o quartel-general relaxou, esquecendo até as medidas básicas de vigilância. Se não fosse pelas outras tarefas do Departamento Especial, eu o colocaria como líder da equipe!” O major Gangcun estava furioso.

“A Guomindang sempre tenta assassinar o senhor Wang. O diretor Chen Mingchu do primeiro setor do quartel-general trouxe uma pista importante: além do grupo de assassinato de Dai Xingbing e Wu Gengshu, a Guomindang esconde também outro grupo em Xangai, sob responsabilidade de dois majores. Espero que desta vez o quartel-general não nos decepcione.” O Capitão Tsukamoto comentou.

No caminho de casa, Chen Mingxiang refletiu: as repetidas falhas da Guomindang em Xangai estavam diretamente ligadas aos agentes traidores. Como se envolveram no jogo sujo, não querem ver os colegas intactos, buscando formas de persuadi-los a trair.

Com o avanço japonês, mais da metade da China já estava ocupada, e muitos agentes da Guomindang começaram a vacilar; sua vontade se enfraquecia.

Sob ameaças e promessas, alguns cediam relutantemente, outros se alinhavam voluntariamente ao Número Setenta e Seis, vendendo informações para ascender.

“Diretor, Spring Wind ligou: Chen Mingchu, ex-chefe de pessoal de Xangai, vendeu informações sobre o segundo grupo de assassinato ao quartel-general. Os agentes Wang Zhongqi e Li Jishi estão em perigo,” disse Pan Qiwu.

Chen Mingxiang desconhecia o segundo grupo de assassinato, mas logo compreendeu a situação.

“Mande uma mensagem urgente para alertá-los, troquem de endereço imediatamente e entrem na zona internacional. Contatem Chen Gongshu em Xangai e vejam se podem usar o velho método, preparar uma emboscada contra o Número Setenta e Seis.”

“Esse Chen Mingchu merece morrer. Já que decidiu ser traidor, ordene a Chen Gongshu que encontre uma forma de eliminá-lo!” decretou Dai Li.