Capítulo Quarenta e Dois: Troca de Interesses

Chen Mingxiang era o chefe do departamento de tradução da Sede de Operações Especiais. Do ponto de vista desse cargo, ele era, basicamente, um subordinado direto da Seção Especial do Comando da Polícia Militar. Como comandante dos militares, Miura elogiá-lo era algo perfeitamente compreensível.

A Seção Especial era dirigida pela Agência Mei, portanto dizer que era subordinada a essa agência não estava errado; as palavras de Yingsuo também não estavam equivocadas.

Na prática, porém, a Sede de Operações Especiais, em termos oficiais, ainda estava sob a jurisdição da Comissão de Assuntos Especiais do Governo Colaboracionista de Wang Jingwei, e Zhou Fuhai era, de fato, o superior de seu superior imediato.

Para alguém da alta cúpula, algumas palavras já eram um grande prestígio. O major Gangcun fez sinal para que Chen Mingxiang se afastasse, pois aquele não era um nível de conversa apropriado para ele ouvir.

Não tinha andado nem dois metros quando alguém o segurou pelo braço: era um homem de meia-idade, trajando um elegante terno.

“Chefe Chen, sou Lu Ying, da Delegacia de Polícia”, disse o homem.

Lu Ying agora era o chefe de polícia da cidade de Xangai, detendo um poder imenso, uma figura de grande influência na cidade — e, naturalmente, também um traidor colaboracionista.

“Então é o diretor Lu! Peço desculpas por não tê-lo reconhecido antes. Nunca tive a oportunidade de estar junto de alguém tão importante como o senhor. Perdoe-me pela falta de consideração!”, respondeu Chen Mingxiang, apressando-se em mostrar respeito.

“Não diga isso, meu caro. Hoje você é o favorito tanto da Seção Especial quanto do Comando da Polícia Militar. Eu é que fui um pouco ousado ao procurá-lo. Que tal encontrarmos um lugar para conversar?”, Lu Ying foi todo cortesia.

O chefe de polícia de Xangai, em pessoa, queria falar com ele. Ou era para tratar de contrabando de mercadorias, ou sobre indicações para o quadro de pessoal da equipe de fiscalização — talvez ambas as coisas.

Chen Mingxiang, porém, sabia que não podia recusar um pedido de Lu Ying. Mais cedo ou mais tarde, teria de recorrer a esse traidor para resolver algo; o chefe de polícia detinha um poder considerável, e se Lu Ying realmente resolvesse criar dificuldades, até Li Shiqun teria problemas para lidar com ele.

“Diretor Lu, fique à vontade para dizer o que precisa. Farei o que estiver ao meu alcance”, disse Chen Mingxiang, convidando Lu Ying a sentar-se antes de tomar seu próprio assento.

Lu Ying assentiu, formando uma boa impressão de Chen Mingxiang. Ele não se deixou levar pelo fato de ter boas relações com os japoneses e não menosprezou o chefe de polícia; era alguém que sabia se portar, algo raro e apreciado para se lidar.

Não é à toa que dizem: detalhes determinam o sucesso ou o fracasso. Chen Mingxiang estava em alta na Seção Especial, controlava uma empresa de comércio que tinha livre acesso e, se entrassem em confronto, mesmo Lu Ying sendo chefe de polícia, acabaria sendo humilhado diante de Chen Mingxiang.

Porém, Chen Mingxiang sempre demonstrava respeito, assumindo a postura de subordinado e cedendo o assento primeiro. Era um homem educado e modesto, bem diferente dos brutamontes da equipe de operações da Sede Setenta e Seis, um bando de arruaceiros.

“Não se trata de ordens, apenas gostaria de contar com sua ajuda. Tenho algumas mercadorias valiosas que gostaria de enviar para fora por meio da sua empresa. Além disso, há alguns indicados da delegacia de polícia interessados em trabalhar na equipe de fiscalização. Ambos os assuntos dependem do seu aval”, explicou Lu Ying.

A delegacia de polícia também era uma instituição especial, mas as principais vias, portos e estações ferroviárias estavam controlados pelos militares japoneses. Se Lu Ying falasse, mas os militares não dessem ouvidos, poderiam apreender as mercadorias. Mesmo que conseguisse interceder junto ao comando militar, se fizesse isso com frequência, os japoneses acabariam se irritando. Era melhor procurar um canal seguro e estável.

Em toda Xangai, apenas dois lugares podiam enviar mercadorias abertamente para a Zona Nacionalista: a Companhia de Comércio Sudeste de Li Shiqun, protegida pela Agência Mei, rota que Lu Ying não se atrevia a usar, pois Li Shiqun jamais aprovaria; não era fácil aproveitar-se de uma situação favorável como aquela.

A outra era a Companhia de Comércio Huá Tong, de Chen Mingxiang, apoiada pela Seção Especial do Comando Militar — um caminho muito mais seguro. Os militares não fiscalizariam as próprias mercadorias.

“Quanto ao envio das mercadorias, não há problema. Terei o maior prazer em ajudar. Mas sobre as indicações para a equipe de fiscalização, receio que tenha procurado a pessoa errada. Essa decisão cabe à Seção Especial; não tenho voz ativa nesse assunto”, respondeu Chen Mingxiang com franqueza.

“Pelo que ouvi do major Gangcun, a equipe de fiscalização terá, além de um tradutor, um chefe principal, dois vice-chefes, um escritório de ligação e, abaixo disso, quatro departamentos de execução: porto, estação ferroviária, cais e vias de transporte, além de departamento confidencial, administrativo, pelotão militar e escritório de gestão de mercadorias e veículos. Serão mais de oitenta pessoas, nada pequeno”, detalhou Lu Ying.

“A Seção Especial já analisou os registros da delegacia de polícia e selecionou mais de trinta nomes. Entre eles, dois são filhos de amigos meus. Sobre a designação deles, o chefe Gangcun disse que ouviria sua opinião. Por isso, conto com sua recomendação. Seja qual for o resultado, reconhecerei sua ajuda”, disse Lu Ying.

“Diga-me, então, para quais postos gostaria de indicá-los. Posso recomendá-los ao major Gangcun, mas não posso garantir o resultado”, respondeu Chen Mingxiang.

Se passaram pela triagem da Seção Especial, a entrada deles na equipe não seria problema. Lu Ying, certamente, almejava cargos de chefia para eles, mas especificar quais era importante.

Como chefe de polícia de Xangai, Lu Ying certamente mirava, no mínimo, o nível de chefia de departamento. Para garantir facilidade no envio de mercadorias, precisaria de influência sobre o setor aquático. Mas não podia exigir logo de cara os cargos do porto e do cais; isso seria falta de tato e certamente não seria aprovado pela Seção Especial.

Chen Mingxiang, de sua parte, não se importava com quem ocupasse os cargos de chefia. No momento, estava sozinho e precisava de gente. Não tinha receio de ser passado para trás, pois o tradutor do departamento era quem detinha o poder decisivo, controlando os selos e contando com o apoio dos militares.

Se algum tolo tentasse se rebelar, haveria quem imediatamente cobiçasse o cargo vago e o informasse, usando isso como trunfo para crescer. Mesmo um simples funcionário da equipe de fiscalização podia tirar proveito da situação.

Além disso, um grupo desorganizado não representava ameaça. Afinal, ele era um agente profissional; se não conseguisse lidar com isso, era melhor desistir de viver.

“Se possível, o ideal seria chefiar o Departamento Um e o Quatro. Pode ficar tranquilo: uma vez lá, seguirão suas ordens à risca. No futuro, se precisar de algo da delegacia, estaremos à disposição. Afinal, é uma relação de benefício mútuo!”, disse Lu Ying, sorrindo.

“Desses dois, quem você quer como chefe do Departamento Um?”, perguntou Chen Mingxiang.

Esse traidor não tinha mesmo vergonha de pedir. Dois cargos de chefia — cada um com a ambição que lhe cabe.

O Departamento Um era o responsável pelo porto, principal via de transporte e setor mais importante, onde os lucros eram maiores e o cargo mais cobiçado.

O Departamento Quatro era bem menos relevante. O fluxo principal de mercadorias para fora de Xangai visava a Zona Nacionalista, e pelas vias terrestres havia muitos postos de controle e o tempo de transporte era longo, sujeito a problemas. Lu Ying, sem dúvida, tinha preferência entre seus indicados.

“Um se chama Song Bohai, filho de um parente distante meu; o outro é Jiang Anping, parente de uma autoridade do governo municipal”, explicou Lu Ying.

“Farei o possível para garantir o cargo de Song Bohai, depois o de Jiang Anping. Mas a Seção Especial pode ter suas próprias preferências”, respondeu Chen Mingxiang.

Mesmo sem dizer explicitamente, Chen Mingxiang sabia exatamente como agir. Sorrindo, ergueu a taça e brindou com Lu Ying, selando assim o acordo entre eles.