Capítulo 132 — Atados pela cadeia de interesses

"Senhor Hareki, parece haver algo mais por trás de suas palavras. O senhor não estaria pensando em deixá-lo intervir nos assuntos do Quartel-General de Agentes Secretos, estaria?" perguntou o Major Okamura, visivelmente interessado.

"Não. Com o novo governo recém-estabelecido, a ordem política ainda não se consolidou. O Quartel-General precisa de alguém implacável e meticuloso no comando. Chen Mingxiang possui uma inteligência superior à de qualquer um ali, mas, em termos de senioridade e experiência, ele ainda não está pronto. Seria forçar demais promovê-lo agora à chefia da agência de inteligência; talvez daqui a alguns anos possamos reconsiderar." O Tenente-Coronel Hareki negou com a cabeça.

Que tipo de gente compunha aquele Quartel-General? Não passavam de marginais, traidores e escória, todos desprovidos de qualquer escrúpulo. Dominá-los não era tarefa fácil. Li Shiqun, com seu passado no Zhongtong, tinha o domínio necessário. Seja por meio de manipulações ou jogos mentais, ele não temia rebeliões e ainda contava com o apoio de facções criminosas como a de Wu Sibao. Ele sabia como lidar com aquele ambiente; Chen Mingxiang, talvez não.

Contudo, o Tenente-Coronel não descartou a ideia por completo. A falta de maturidade era algo que o tempo resolveria. Bastava que Chen Mingxiang se aprimorasse por mais dois anos para estar apto a assumir a diretoria do Quartel-General.

Se Chen Mingxiang pudesse ouvir tal conversa, sentiria um enorme orgulho. Ser um agente estratégico do Departamento de Estatística e Inquéritos do Exército e ser tão valorizado pelo inimigo provava que suas habilidades de infiltração e seu desempenho estavam acima da média.

"Então, qual é a intenção do senhor? Sinto que tem outros planos para ele", insistiu o Major Okamura.

Hareki não avaliaria Chen Mingxiang sem um motivo. Sendo direto, aquele sujeito era apenas uma peça pequena a serviço do Império, que se destacava pelos resultados e pela satisfação que trazia a diversos setores.

"A estratégia de expansão para o sul ganhou força no Alto Comando. Avançar para o Sudeste Asiático em busca de recursos é uma decisão irreversível. Diante disso, ofensivas estratégicas em larga escala tornaram-se impossíveis; nossos recursos e contingente não suportariam. Forçar o governo de Chongqing a negociar é nossa única saída."

"O pior cenário previsto internamente é manter a estabilidade das áreas ocupadas e alcançar a autossuficiência. Somente após obtermos recursos no sul poderemos nos voltar contra Chongqing. Por isso, a partir do próximo mês, todas as tropas na China deverão realizar varreduras contínuas nas bases do Partido Comunista, além de cercos e ataques esporádicos."

"O Alto Comando dá grande importância ao plano de moeda falsa. Assim que os bombardeios a Chongqing terminarem, ele será implementado em larga escala. A Agência Sugi deseja incluir a Companhia Comercial Huatong na rede de circulação, utilizando os canais estabelecidos por Chen Mingxiang para executar essa estratégia."

"Mas há riscos. Uma vez que essa empresa utilize grandes volumes de moeda falsa, perderá sua credibilidade e seus grandes clientes. O General Saburo Miura opõe-se firmemente a essa sugestão, e eu também estou hesitante", explicou o Tenente-Coronel Hareki.

O rosto do Major Okamura mudou drasticamente. O Quartel-General da Polícia Militar aprovou apenas duas empresas com direito a isenção de inspeção: a Huatong e a Dongnan. Ambas podiam vender livremente materiais proibidos para as áreas controladas pelo governo nacionalista e obter lucros exorbitantes.

O problema era que a Huatong servia exclusivamente à Polícia Militar, gerando lucros imensos para a Seção Especial. Em poucos meses, os bolsos de todos estavam cheios, e os benefícios dos policiais militares aumentaram significativamente — além da comida e bebida, recebiam auxílios mensais generosos. A Huatong era, portanto, uma "filha legítima".

Já a Dongnan era diferente; era um órgão destinado a financiar o Quartel-General de Agentes Secretos. Como essa empresa substituía a Huatong, a Seção Especial mal recebia as sobras, sendo considerada apenas uma "filha de concubina". Além disso, dada a ganância de Li Shiqun e Ye Jiqing, essas sobras ainda passavam por um filtro rigoroso.

O General Miura, como principal beneficiário, opunha-se naturalmente. A Huatong era como o cofre particular da Polícia Militar, tendo rendido centenas de milhares em notas; ele a protegeria a todo custo.

A natureza dos japoneses, no fundo, não era diferente da dos traidores e marginais do Quartel-General quando se tratava de interesses pessoais. O interesse do Império tornava-se secundário diante do próprio bolso.

A Agência Mei promoveu a Dongnan para que Hareki pudesse lucrar, mas o pessoal da Seção Especial, como Okamura, mal recebia um agrado ocasional. Como suportar aquilo?

"Não me oponho a que Chen Mingxiang se junte à Agência Sugi para servir ao plano de moeda falsa — ele tem capacidade para tal. Mas forçar a Huatong a abrir mão de sua rede de inteligência comercial para executar as ações da Sugi seria uma decisão imprudente."

"O comércio com a área nacionalista traz materiais estratégicos fundamentais para nosso Exército e Marinha, como óleo de tungue, além de grãos, minerais e cerdas de porco. Como poderíamos abrir mão de uma instituição comercial tão vital?" argumentou o Major Okamura.

"Então, na fase experimental, daremos um apoio limitado à Agência Sugi. Quando a moeda falsa chegar a Xangai no final do mês, Chen Mingxiang se apresentará à Sugi. É claro, ele manterá isso como um cargo paralelo; sua energia principal continuará nas tarefas da Seção Especial e na Equipe de Inspeção", concluiu o Tenente-Coronel.

Ele sabia que a posição de Okamura refletia o sentimento da Polícia Militar e da Seção Especial. Na verdade, ele próprio não queria abrir mão dos dividendos mensais da Huatong. Embora houvesse ganância, o fato era inegável: Chen Mingxiang de fato obtinha recursos estratégicos, tanto que o Comando do Exército Expedicionário elogiara a Polícia Militar em Xangai.

"O quê? O Diretor Li quer me ver? Pequena Mei, conte logo o que aconteceu para que eu possa me preparar psicologicamente", disse Chen Mingxiang, fingindo ignorância.

Ele acabara de retornar da Polícia Militar para a Equipe de Inspeção quando recebeu o telefonema de Shen Gengmei. Provavelmente, fora um aviso de Xu Caili. Li Shiqun devia estar desesperado, precisando de um estrategista para resolver seus problemas.

"Não tente se fazer de desentendido agora. Você sabe muito bem que Wu Sibao e Lin Zhijiang brigaram no restaurante anteontem à noite, e o caso virou um escândalo em toda Xangai."

"Com um problema desse tamanho, o Diretor Li quer discutir como lidar com isso. A Seção Especial exige que se delimitem os territórios para que ninguém ultrapasse os limites, e ele está em um beco sem saída", revelou Shen Gengmei, baixando a voz.

"Seja Wu Sibao ou Lin Zhijiang, não posso me dar ao luxo de ofender nenhum desses figurões. Quando os deuses brigam, os mortais sofrem; por que vir atrás de mim?" perguntou Chen Mingxiang.

"Bobagem! Briga interna no Quartel-General, manchando a disciplina e causando um impacto terrível — isso não é trabalho do Departamento de Inspeção? Você é o diretor, se não for você, quem será?" respondeu Shen Gengmei com um sorriso.