Capítulo Setenta e Quatro: Uma Grande Conquista

— Mingxiang, venha até minha casa tomar um café antes de ir embora, pode ser? — Shen Gengmei exibia todo seu charme, a voz carregada de sedução.

— Esta noite bebi um pouco demais. Se eu subir, temo que não conseguirei mais sair. E se sua tia e seu tio descobrirem? Não tem medo? — respondeu Chen Mingxiang com um sorriso.

Trocar algumas brincadeiras ajudava a aproximar homens e mulheres. O valor de Shen Gengmei era altíssimo, ocupava o primeiro lugar no ranking; essa relação precisava ser mantida aquecida.

— Medo de quê? Suba sem receio. Se quiser dormir aqui, não tem problema — replicou Shen Gengmei, sorrindo docemente.

Até mesmo uma agente precisava de um homem. Em vez de se envolver com os brutamontes e vagabundos do Setenta e Seis, Chen Mingxiang era muito mais adequado. Casar ou não, tanto fazia; quem entrava na sede dos agentes já não podia esperar ser uma esposa tradicional.

— Você pode não ter medo, mas eu tenho. Se sua tia e seu tio souberem, será um escândalo. E o Diretor Li também não ficaria satisfeito, sua posição é delicada demais — Chen Mingxiang despediu-se com um aceno e entrou no carro.

Shen Gengmei não se aborreceu. “Ora, acha mesmo que vai fugir das minhas mãos?”

No entanto, Chen Mingxiang tinha razão. A reputação de Wu Sibao e She Aizhen era notoriamente ruim em toda Xangai. Além disso, sendo uma secretária confidencial, Shen Gengmei detinha muitos segredos; um envolvimento muito próximo com Chen Mingxiang faria Li Shiqun desconfiar.

O telefone tocou.

Dai Li, em casa lendo documentos, atendeu imediatamente. Ninguém ousava ligar para ele sem motivo urgente.

— Chefe, uma notícia maravilhosa! O agente Primavera fotografou o acordo secreto entre os japoneses e o governo fantoche. Ele quer saber como entregar tudo à sede! — exclamou Pan Qiwu, eufórico.

— Excelente, excelente! Primavera realmente faz jus ao codinome que eu mesmo lhe dei. É um milagre! Como conseguiu esse feito? — Dai Li ficou exultante.

Apesar de ter enviado Primavera para essa missão, não tinha grandes esperanças. Um segredo desses, tanto para Wang Jingwei quanto para os japoneses, era guardado a sete chaves; a dificuldade era imensa.

Por isso, sua instrução fora clara: Primavera só deveria agir se pudesse garantir sua própria segurança. Arriscar tudo para sair de mãos vazias estava fora de questão.

— Para obter as informações, Primavera ampliou sua rede de contatos dentro da sede dos agentes e no comando militar japonês, gastando muito para se aproximar de Shen Gengmei, a secretária mais próxima de Li Shiqun. Não esperava, porém, que os acordos secretos também estivessem arquivados na sede.

— Esta noite, aproveitando o convite para Shen Gengmei à festa do Departamento Mei, Primavera encontrou uma brecha, abriu o cofre e, com uma câmera miniatura, fotografou o acordo principal, três anexos, e ainda uma lista importante de nomeações do governo fantoche — relatou Pan Qiwu.

Obviamente, Chen Mingxiang não detalhou tanto em seu telegrama; seria perigoso demorar na transmissão. Mas Pan Qiwu sabia deduzir os fatos a partir das poucas palavras recebidas.

Sentia orgulho de seu pupilo. Sabia que tal mérito tornaria Chen Mingxiang inabalável na agência, podendo até receber uma condecoração do próprio Presidente. O valor da informação era incalculável.

— Essas informações são cruciais para o país e para nossa agência. Qiwu, peço-lhe que vá pessoalmente a Xangai amanhã buscar a câmera, sem contar a ninguém.

— Vou ligar para o setor financeiro. Amanhã, retire cem barras de ouro e cem mil francos como verba para as operações de Primavera. Diga-lhe para continuar se aproximando dos inimigos como vem fazendo, sem economizar nada. Assim que eu receber a câmera, pedirei ao chefe máximo que lhe dê uma recompensa — orientou Dai Li.

Para o governo em Chongqing, essas informações eram um tesouro além de qualquer valor monetário. Se o conteúdo do acordo entre Wang Jingwei e os japoneses viesse à tona, provocaria um clamor nacional e seria vital para a resistência. Por segurança, Dai Li enviaria Pan Qiwu pessoalmente.

Nunca economizava ao premiar méritos. O feito de Chen Mingxiang tinha enorme peso. Quando o Presidente visse aquelas informações, ficaria encantado e daria mais atenção à agência, garantindo uma recompensa especial a Chen Mingxiang.

Em território inimigo, era preciso investir. Desde que chegara a Xangai, Chen Mingxiang jamais solicitara verba à sede; pelo contrário, aproveitando-se da Huatuan Trading, gerara fortuna para a agência, enviando suprimentos urgentes à zona nacionalista, e proporcionara oportunidades de favor pessoal — um feito raro.

Por outro lado, a unidade de Xangai, com mais de cem membros e altos custos mensais, tinha desempenho insatisfatório. Quando se tratava de missões como roubo de segredos, Dai Li nem cogitava contar com eles. Em suma, não estavam à altura.

O codinome Primavera fora escolhido por Dai Li, por razões pessoais. Agora, via que Chen Mingxiang era digno da distinção.

O Comando da Terceira Frota Naval Japonesa, estacionado no porto de Xangai, também ofereceu um baile de Ano Novo. Chen Mingxiang recebeu o convite do Comando dos Fuzileiros Navais, mas desta vez não chamou Shen Gengmei como acompanhante; não via sentido nisso.

Shen Gengmei igualmente não se interessava por bailes navais. A sede dos agentes estava sob jurisdição do Departamento Mei, vinculado ao Exército, e todos sabiam das brigas incessantes entre Exército e Marinha japoneses.

O baile seria em um restaurante japonês próximo ao Comando dos Fuzileiros. O edifício era recente, mas luxuoso e amplo, digno de um local de alto padrão.

— Este lugar pertence ao Departamento Kodama, usado para grandes eventos ou reuniões da Marinha. Normalmente não é aberto ao público; só oficiais podem comer aqui — explicou o coronel Nakajima, sorrindo.

O departamento era responsável por coleta de informações e pelo saque de recursos de guerra para a Marinha japonesa, detendo enormes fortunas arrancadas da população de Xangai. Não era de se estranhar que pudessem oferecer tal local à Marinha.

Chen Mingxiang percebeu que grandes traidores do governo fantoche e altos funcionários do governo de Xangai também participavam do baile. Era impossível desagradar ao Departamento Mei, do Exército, mas também era preciso bajular a Marinha.

— Seu Diretor Li também está aqui. Ele quer negociar com os Fuzileiros a instalação de uma filial da sede dos agentes dentro da concessão japonesa, mas o comando não lhe deu atenção — comentou o comandante Ono.

— A concessão japonesa não está sob responsabilidade dos Fuzileiros? Além disso, é área residencial japonesa. Não seria desnecessário instalar uma filial ali? — questionou Chen Mingxiang.

— Não é tão redundante assim. Facilitaria o trabalho da sede dos agentes no futuro. Você sabe, a Marinha raramente obedece ao Exército. Mas para aprovar isso, ainda deve levar alguns meses — respondeu o comandante Ono.