Capítulo Cinquenta e Nove: Algo Está Prestes a Dar Errado

Após desfrutarem de uma refeição que se autodenominava culinária japonesa e de uma garrafa de saquê, bebida predileta dos japoneses, Chen Mingxiang conduziu o carro, levando Zheng Pingru para fora do Bairro Japonês, sentindo-se bastante animado.

— Pingru, parece que esta noite você está com alguma coisa na cabeça. Falou pouco, bem diferente do seu comportamento habitual — comentou Chen Mingxiang, curioso.

Zheng Pingru era uma dama renomada em Xangai, famosa por sua habilidade social e por se dar muito bem com os militares japoneses. Naquele encontro, porém, ela se limitou a beber em silêncio, quase sem abrir a boca, algo nada comum.

— Só estou um pouco inquieta. Agora percebo que você realmente nasceu para este ofício. Acho que, daqui em diante, pouco poderei ajudá-lo. Sua capacidade de se adaptar aos papéis é ainda mais rápida do que imaginei — ela desabafou.

— Agora que você estabeleceu essa relação de interesses com Xiao Ye, do setor de inteligência, e Nakajima, da área de suprimentos, o Corpo de Fuzileiros Navais praticamente baixou a guarda diante de você. Uma oportunidade rara — acrescentou, séria.

Acho que, daqui em diante, pouco poderei ajudá-lo? Seria isso um elogio à sua própria competência? Não era assim que Chen Mingxiang via a situação.

O comportamento de Zheng Pingru naquela noite indicava que ela estava prestes a tomar alguma decisão importante ou realizar algo de extrema relevância. Sua emoção era complexa, contraditória... O que seria?

A aproximação de Zheng Pingru com Ding Mucun só podia ter dois objetivos: obtenção de informações ou um assassinato. Mas, agora, Ding Mucun já não detinha tanto valor informativo. Restava, então, a segunda hipótese. Estaria ela prestes a agir?

Já em casa, Chen Mingxiang não conseguia deixar de pensar nisso. Se Zheng Pingru realmente possuía uma identidade especial, não adiantaria tentar demovê-la.

— Chefe Kamura, logo chega o Natal dos ocidentais e, em breve, o Ano Novo. Há uma poesia chinesa que diz: “Em cada festividade, a saudade da família se aprofunda.” Seguindo o padrão do mês passado, adiantei-me em converter o valor em barras de ouro. Assim, todos poderão comprar presentes para suas famílias — disse Chen Mingxiang ao adentrar no escritório de Kamura, chefe do Departamento de Segurança.

Setenta barras de ouro estavam alinhadas sobre a mesa, reluzindo intensamente — muito mais atraentes do que qualquer moeda corrente.

— Excelente, Chen! Não é à toa que faço tanta questão de cultivá-lo. Você é perspicaz, ágil e totalmente dedicado ao Império. Em nome do Comando da Polícia Militar e do Departamento de Segurança, agradeço-lhe! — Kamura, satisfeito, elogiou.

Pensar em antecipar-se ao Ano Novo e trazer barras de ouro era, de fato, digno de elogios. Era comum que militares japoneses enviassem dinheiro para casa. Agora, tanto oficiais do Comando da Polícia Militar quanto do Departamento de Segurança estavam mais folgados financeiramente, e até mesmo os soldados viam melhoras em suas condições.

Com os oficiais se beneficiando, os soldados também colhiam algo. Todos sabiam a quem deviam aquela “fatia do bolo” e a simpatia por Chen Mingxiang crescia exponencialmente. Quando seu carro parava diante do quartel, nem as inspeções de rotina eram feitas — bastava um aceno e ele passava. Afinal, quem não queria agradar ao benfeitor?

— Chefe, qual sua opinião sobre Zheng Pingru? — perguntou Chen Mingxiang, saboreando o chá preparado por Kamura, num tom descontraído.

— O que foi? Você está interessado nela? Ding Mucun logo irá para Nanjing depois do Ano Novo. Seu desejo será realizado! — Kamura riu também.

Para ele, Ding Mucun não era páreo para Zheng Pingru: uma bela mulher de sangue japonês. Os japoneses, em geral, achavam Ding Mucun feio e traiçoeiro, uma serpente à espreita, menos confiável do que Li Shiqun. Um casal formado por Chen Mingxiang e Zheng Pingru seria perfeito.

— Está brincando, chefe. Sou apenas um tradutor do Quartel-General de Inteligência, não tenho qualificação para cortejar a senhorita Zheng. Apenas admiro sua habilidade social; ela poderia ajudar a companhia em certos eventos comerciais.

— O senhor sabe que não tenho raízes em Xangai. Qualquer pequeno êxito que tive, devo ao apoio do Departamento de Segurança e à rede de contatos da família Zhou.

— Mas, como informante, quero ampliar minha rede social para coletar mais informações. Falta ao meu lado uma mulher charmosa, inteligente e habilidosa como Zheng Pingru — explicou Chen Mingxiang.

— Sua ideia é ótima. Desde que ela não se oponha, apoio totalmente. Sua fama e influência em Xangai são notórias. Não entendo como acabou envolvida com Ding Mucun, um verdadeiro desperdício! — lamentou Kamura.

Isso demonstrava que Kamura já considerava Chen Mingxiang um homem de confiança; caso contrário, não falaria mal de Ding Mucun na sua presença.

— O diretor Ding dedicou muito ao Quartel-General de Inteligência. O Exército e o Departamento Central sofreram várias derrotas em suas mãos e o odeiam profundamente. Dizem que seu nome está entre os primeiros na lista de alvos do Exército. Uma mulher ao seu lado talvez não esteja em segurança — ponderou Chen Mingxiang.

Certo tipo de comentário Kamura podia fazer, mas Chen Mingxiang, como subordinado, não. Ainda assim, era preciso reconhecer os feitos e o perigo de Ding Mucun para contextualizar o que viria a seguir.

— O Quartel-General de Inteligência realmente teve méritos: capturou oficiais superiores do Exército, desmantelou redes de espionagem no norte, e até o general Yingzuo elogiou. Mas, na verdade, o mérito maior é de Li Shiqun; Ding Mucun só colheu os frutos.

— Por que sua posição é instável? Porque não tem liderança. Os chefes de departamento acham que ele não serve para o cargo e não pode conduzir uma organização tão grande. Apesar de sua fama ser maior que a de Li Shiqun, o Departamento de Segurança não o apoia.

— Não se preocupe com a segurança dele. De fato, não se pode descartar que o Exército e o Departamento Central usem Zheng Pingru para assassiná-lo, mas ele é muito vigilante. Não será fácil enganá-lo — garantiu Kamura.

O objetivo de Chen Mingxiang ao entregar as barras de ouro era justamente marcar presença e, ao mesmo tempo, alertar o Departamento de Segurança para o que estava por vir.

Sentia uma forte apreensão. Kamura tinha razão: Ding Mucun não era um alvo fácil e Zheng Pingru corria perigo.

— Chefe, já converti o ajudante de Wang Tianmu, Ma Hetu; além disso, conto com a colaboração de Le Qingjiang e Ding Baoling. Assim que houver qualquer movimento do outro lado, receberei a informação. Com a chegada do Ano Novo, as atividades do Quartel-General de Inteligência aumentaram e a vigilância diminuiu bastante.

— Prometi a eles que, cumprindo a missão, poderiam voltar ao Exército, serem transferidos para outra base e, além de promoção, receberiam uma generosa recompensa — relatou Wu Anzhi, encarregado temporário de converter agentes.

— Excelente! Todos são agentes experientes, habilidosos no manejo de armas. Atuando juntos, podem eliminar alguns traidores sem problemas. Finalmente, Xangai poderá respirar aliviada. Diga a eles que, eliminando pessoas importantes, cada um receberá cinquenta mil francos! — disse Chen Gongshu, cerrando os dentes.

Se fosse uma ação aberta para matar esses traidores, as perdas para a unidade de Xangai seriam enormes, pois todos aqueles canalhas tinham guarda-costas, e não apenas um ou dois. Mas, desse modo, a segurança aumentava muito; bastava planejar bem a rota de fuga.