Capítulo Oitenta e Quatro: Provocando a Ira de Todos

Pan Qiwu chegou rapidamente e partiu do mesmo modo; afinal, o objeto que veio buscar desta vez era de suma importância, tanto que nem sequer entrou em contato com a filial da cidade de Xangai do Departamento de Inteligência Militar. O chefe Dai aguardava ansioso para apresentar-se ao líder supremo e reivindicar méritos e recompensas!

Em termos menores, era uma poderosa arma para fortalecer o Departamento de Inteligência Militar e enfraquecer o Departamento Central de Inteligência; em termos maiores, era uma prova cabal da traição do governo colaboracionista, vital para o andamento da guerra de resistência.

Além disso, havia outros assuntos em pauta nesta visita: ele e Chen Mingxiang haviam recém-adotado dois novos sistemas de cifra, ambos projetados por especialistas do departamento, praticamente impossíveis de decifrar em curto prazo. Para garantir a segurança de Chen Mingxiang, o mestre fez tudo ao seu alcance e não faltou o apoio do chefe Dai.

Chen Mingxiang recebeu cem barras de ouro e cem mil francos em moeda nacional, uma soma que superava o orçamento de dois meses de toda a filial de Xangai do departamento!

O mais importante é que esse dinheiro pertencia integralmente a ele, sem necessidade de prestar contas à sede; e quando seu professor retornasse a Chongqing, talvez trouxesse ainda mais riquezas.

Com informações tão importantes, o líder supremo certamente não deixaria de conceder duas medalhas, ao menos!

O departamento de inteligência militar exultaria, o chefe Dai ficaria satisfeito—por que não recompensar ainda mais?

Após esses eventos, Chen Mingxiang fez uma visita a uma loja estrangeira na grande avenida, comprou algumas bolsas e retornou à sede dos agentes secretos. O Ano Novo se aproximava; era preciso algo concreto para celebrar.

Cada agente feminina recebeu uma bolsa importada de couro legítimo, da marca do burrinho, além de mil francos como bônus de fim de ano. As privilegiadas foram Shen Gengmei, Liu Nina, Xu Caili e Zhang Jinlu, além de She Aizhen—esta última esposa de Wu Sibao e também uma agente de difícil trato.

Entre os agentes masculinos, os dois chefes de departamento já recebiam participação nos lucros, dispensando o bônus. Entre os altos quadros restantes, nem todos eram contemplados; apenas aqueles com cargos de chefia efetiva tinham direito a dois mil francos, a critério exclusivo de Chen Mingxiang.

Embora o dinheiro saísse das mãos de Chen Mingxiang, quem o recebia associava o benefício diretamente a ele. Contudo, os valores eram debitados da conta da Companhia Comercial Huátong; pelo menos dez por cento do orçamento era destinado a esse fim, com aprovação da Seção Especial de Altos Assuntos.

— Obrigado, meu caro! Sente-se, por favor! — disse o chefe da Seção de Assuntos Sigilosos, Fu Yewen, com largo sorriso.

Tecnicamente, os dois quase não tinham contato, mal haviam trocado algumas palavras. Afinal, o cargo de chefe do setor de tradução de Chen Mingxiang era mais nominal que real, e ele pouco lidava com informações sensíveis.

Além disso, Chen Mingxiang mal havia começado no departamento quando saiu para fundar a Companhia Comercial Huátong; os dois mal se conheciam, apenas se cumprimentavam ao se cruzar. Quem mantinha relações próximas com a Seção de Assuntos Sigilosos era a tradutora da seção de comunicações e secretária Shen Gengmei. Fu Yewen sempre quisera tirar algum proveito de Chen Mingxiang, mas nunca tivera oportunidade. O problema era que, embora detivesse muitos segredos, nada disso tinha grande valor para Chen Mingxiang.

— O senhor é muito gentil, chefe. Estou apenas cumprindo meu dever. Afinal, ainda sou parte da sede dos agentes secretos, e o setor de tradução está sob sua jurisdição. O senhor é meu superior direto; já deveria tê-lo visitado há tempos.

— Mas, como sabe, fundar a Companhia Comercial Huátong não foi tarefa fácil. A Seção Especial de Altos Assuntos pressionava o tempo todo, eu estava atordoado, lidando com mil problemas ao mesmo tempo. Finalmente a empresa estabilizou.

— Aproveitando a chegada do Ano Novo, resolvi preparar algum benefício para todos, mas a maior parte dos lucros da empresa fica com o Comando da Polícia Militar e a Seção Especial, então não pude oferecer mais. Espero que compreenda! — disse Chen Mingxiang sorrindo.

Não era de se admirar que Chen Mingxiang subisse tão rápido; ele sabia exatamente o que dizer e como agradar. Fu Yewen ficou satisfeito com a atitude.

Ele era cunhado de Li Shiqun, membro importante da sede dos agentes secretos, sem grande poder, mas com influência direta sobre Li Shiqun, por isso conhecia um pouco sobre Chen Mingxiang.

Li Shiqun confiava e valorizava muito Chen Mingxiang; já dissera a Fu Yewen que, mesmo na posição de chefe, não tinha ascendência sobre ele, pois o Comando da Polícia Militar e a Seção Especial o apoiavam.

Mas Chen Mingxiang era hábil, perspicaz e discreto; aliar-se a ele só trazia vantagens.

— Dois mil francos já é uma ótima quantia. Veja só: o batalhão de proteção de Wu Sibao controla zonas ricas e lucrativas, mas os chefes só recebem quinhentos francos de bônus. Ele não tem medo de explodir de tanto enriquecer? — comentou Fu Yewen.

— Em apenas dois anos, esse sujeito já acumulou pelo menos um milhão em bens, mas continua sendo mesquinho. A maioria está descontente com ele; afinal, no fim do ano, todos passam por dificuldades — acrescentou.

A fama de Wu Sibao como ganancioso e lascivo corria por toda Xangai; a ganância superava até a lascívia. Nem mesmo sendo cunhado de Li Shiqun, ou o próprio Li Shiqun, conseguiu tirar muito proveito dele, por isso mantinha-se atento à Companhia Comercial Sudeste, sem largar o osso.

Os traidores e agentes secretos que ingressaram na sede não tinham aversão ao dinheiro e levavam vidas dissolutas, com gastos elevados.

O salário pago pela sede não era baixo, mas apenas para os padrões dos pobres. Com a rápida expansão recente e os repasses japoneses insuficientes, Li Shiqun não aumentou os salários.

Naturalmente, ninguém poderia sobreviver apenas com o salário; era preciso buscar oportunidades de contrabando, extorsão ou cobrança de taxas de proteção em alguma zona da cidade.

Contrabando exigia capital e bons contatos, o que a maioria não tinha; as outras opções estavam praticamente monopolizadas por Wu Sibao, que, por ser veterano do departamento e membro de uma sociedade secreta, acumulava fortuna e má fama por toda Xangai.

— O senhor tem razão, chefe. O Capitão Wu controla casas de jogo, fumo, salões de dança, boates e ruas; dizem que lucra dezenas de milhares de dólares por mês, mas continua mesquinho — observou Chen Mingxiang, notando que a ganância de Wu Sibao já causava descontentamento generalizado.

— Quando o novo governo do Sr. Wang for instalado, o vice-chefe Li será promovido a chefe da sede, e haverá uma grande reestruturação. Lin Zhijiang e Wan Lilang receberão novos cargos; o domínio absoluto de Wu Sibao está com os dias contados.

— Em especial, Lin Zhijiang será comandante da tropa de operações da sede, liderando seis batalhões de ação, podendo rivalizar com Wu Sibao. Wan Lilang, além de chefe do Primeiro Departamento, comandará também o Quarto Batalhão de Operações! — comentou Fu Yewen, sorrindo.

Essas palavras, porém, não trouxeram a Chen Mingxiang qualquer sentimento de schadenfreude, mas sim a percepção de uma oportunidade singular.

Wu Sibao, acostumado a agir com arrogância e violência na sede, não aceitaria facilmente perder poder. Uma situação dessas poderia deflagrar uma intensa e prolongada luta interna.

Era exatamente o ambiente que ele precisava; talvez fosse o caso de atiçar ainda mais as desavenças, jogar dos dois lados e pescar em águas turvas!

O próximo passo era simples: envenenar a relação entre Wu Sibao e Lin Zhijiang, fomentar sua rivalidade—afinal, provocar o conflito entre eles era a essência do trabalho de um agente secreto!