Favores Vendidos

“O pessoal de gangues e seitas preza muito pelas aparências. O Quartel-General da Polícia Militar desferiu um golpe na reputação de Wu Sibao. Embora esse canalha não ouse ir contra os japoneses abertamente, é inevitável que tome algumas pequenas atitudes nos bastidores. No futuro, atritos entre o Corpo de Ação e o Corpo de Guarda serão inevitáveis”, disse Liu Nina com um sorriso.

“E você bem sabe, os membros do Corpo de Guarda são, em sua maioria, rufiões e marginais de gangues, enquanto Lin Zhijiang e Wan Liliang são agentes secretos profissionais treinados pelo Zhongtong e pelo Juntong.”

“Se não conseguirem lidar nem com isso, o Corpo de Ação será como o inútil imperador A Dou, e a Seção Especial não estenderá a mão para ajudá-los pela segunda vez.”

“O que Wu Sibao pode fazer, eles também conseguem. Quem está com os pés descalços não tem medo de quem usa sapatos; desde que adotem uma postura de quebrar tudo juntos, quem tem medo de quem?”

“O fundamental é encontrar o ponto vulnerável de Wu Sibao. Acredito que, com a mente de Wan Liliang, não seja difícil deduzir qual é o ponto-chave”, afirmou Chen Mingxiang.

“Quer dizer que, se atacarem sem trégua os negócios clandestinos mais lucrativos de Wu Sibao e baterem de surpresa nas sombras, Wu Sibao será forçado a recuar?”, questionou Liu Nina.

“O objetivo de Wu Sibao ao buscar poder é acumular riqueza. Ouvi dizer que esse sujeito possui até mesmo uma fábrica clandestina de drogas ilícitas. Basta dar-lhe um leve aviso para que ele tenha de admitir a derrota. Não há quem tema o roubo, mas sim quem viva à espreita; afinal, quem guarda a casa por mil dias contra um ladrão constante?”, argumentou Chen Mingxiang.

Para ele, o confronto de cães entre o Corpo de Guarda e o Corpo de Ação significava a conclusão de uma meta faseada. Ele não fizera muito, limitando-se a semear a discórdia.

Há um ditado chinês que diz que três pessoas transformam um tigre em realidade. Não se deve subestimar esse método; quando palavras cuidadosamente calculadas são ditas em momentos especiais, o impacto é imenso.

Na verdade, essa situação era inevitável. Desde o momento em que a Central de Espionagem estabeleceu o Corpo de Ação e dividiu o poder do Corpo de Guarda, o conflito entre ambos já havia nascido.

Para Wu Sibao, ver alguém beliscar um pedaço da carne em seu próprio prato era naturalmente desconfortável. Quem já achou dinheiro suficiente em toda a vida?

E os traidores do Juntong no Corpo de Ação pensavam da mesma forma: por que razão Wu Sibao podia comer carne enquanto eles tinham de se contentar com caldo? Receber quinhentos dólares por mês era tratá-los como mendigos!

Mais importante ainda, havia uma disparidade psicológica em suas origens: Wu Sibao desprezava os traidores do Zhongtong e do Juntong e, em contrapartida, os traidores desprezavam o rufião de rua!

***

“Diretor Chen, fale francamente com este seu irmão: o senhor sabe da operação que o Quartel-General da Polícia Militar realizou esta noite no Distrito Norte?”, ligou Wu Sibao perguntando.

“Quando cheguei à Seção Especial esta manhã, o chefe Okamura já havia me avisado com antecedência. Eu sabia que haveria uma operação à noite e que ela seria direcionada aos líderes industriais do Distrito Norte.”

“Mas eu também tenho minhas dificuldades. O chefe Okamura ordenou estritamente que eu não revelasse a informação. Mesmo que eu tivesse a intenção, não teria a audácia de desobedecer às ordens da Seção Especial. O capitão Wu deve me compreender”, respondeu Chen Mingxiang.

Liu Nina observava com muito interesse Chen Mingxiang ao telefone. Ela simplesmente não acreditava que a operação desta noite do Quartel-General da Polícia Militar e da Seção Especial tivesse ocorrido sem que esse homem estivesse manipulando os cordelinhos por trás.

O que realmente importava para os japoneses era como lidar com o Juntong, o Zhongtong e o Partido Comunista Clandestino. Eles não queriam saber das lutas internas da Central de Espionagem e as tratavam com indiferença; o estranho seria se elas não brigassem!

Esse tipo de assunto era extremamente sujo. Embora a Seção Especial não gostasse de ver os dois departamentos da Central de Espionagem entrarem em impasse por causa de taxas de proteção, tampouco dispunha de tempo livre para tomar partido de forma parcial.

Independentemente de se tratar da facção local de Wu Sibao ou da facção de traidores do Juntong liderada por Lin Zhijiang, nenhuma delas tinha capacidade para levar o conflito até o Quartel-General da Polícia Militar e a Seção Especial. O único que possuía tal qualificação e desfrutava de confiança e apoio era Chen Mingxiang.

Sendo alguém que sempre mantivera a neutralidade, por que diabos ele ajudaria o Corpo de Ação?

“Diretor Chen, eu também não sou o tipo de pessoa que desconhece a gravidade das coisas e, além disso, esta operação não pode ser atribuída à sua responsabilidade. O que eu quero saber é por que o Quartel-General da Polícia Militar e a Seção Especial fizeram isso e se afinal haverá outras ações no futuro.”

“O atrito entre o Corpo de Guarda e o Corpo de Ação é, no máximo, uma disputa interna da Central de Espionagem. A Seção Especial de repente me aplicou essa rasteira, e meu coração está muito inquieto. Diretor Chen, peço que me aclare o caminho, e este seu irmão certamente o recompensará generosamente”, disse Wu Sibao em tom humilde.

“Capitão Wu, você disputou interesses com o Corpo de Ação e colocou obstáculos para impedir que eles assumissem o Distrito Norte; nisso você não errou. Os homens morrem pela riqueza como os pássaros morrem pela comida; ganhar a vida com base na própria competência tem algum problema?”

“Mas você errou ao envolver a Seita Verde e Zhang Xiaolin. Que tipo de lugar é a Central de Espionagem? É uma instituição especial apoiada com todas as forças pelo Órgão Mei e pelo Novo Governo, sendo um pilar importante para salvaguardar os interesses do Exército Imperial e o domínio do Novo Governo!”

“Eu sei que você veio de gangues, mas a natureza da Central de Espionagem é por demais sensível, envolvendo uma grande quantidade de segredos do Novo Governo e dos japoneses. Uma organização como as gangues só pode servir de apoio para a execução de missões, e nunca intervir de forma ostensiva nos assuntos internos da Central de Espionagem.”

***

“Além do mais, a direção adotada neste assunto estava certa, mas a forma de agir não foi a correta. Permitir que a Central de Espionagem criasse o Corpo de Ação já era uma decisão da Seção Especial; o máximo que se podia fazer era atrasar o progresso ocultamente, jamais entrar em confronto aberto com os japoneses. Já é um milagre não terem acabado com você.”

“Quanto aos passos seguintes, pode ficar tranquilo. Amanhã, trate de enviar um presente generoso ao Quartel-General da Polícia Militar e à Seção Especial, garanta que não haverá erros semelhantes e peça ao Diretor Li que interceda junto ao tenente-coronel Seike. Eu direi algumas boas palavras ao chefe Okamura, e esta fase tempestuosa estará superada.”

“O Corpo de Guarda deu grandes contribuições para o estabelecimento da Central de Espionagem. Embora a Seção Especial tenha algumas queixas contra você, ela reconhece sua capacidade e lealdade, e não voltará a lhe criar dificuldades”, disse Chen Mingxiang com um sorriso.

Ao verem Chen Mingxiang e Liu Nina descerem do andar de cima no meio da noite, os guardas de plantão na entrada não acharam nada estranho. Eles pensavam que os dois tinham estado na sala a se divertir intimamente; um homem e uma mulher, bebendo e comendo juntos, trancados lá em cima até aquela hora, precisavam de adivinhação para saber o que faziam?

Chen Mingxiang era o chefe da Brigada de Inspeção e, apenas pelas grandes personalidades que compareceram à cerimônia de inauguração, sabia-se o quão fortes eram seus protetores. Para um homem assim, ter algumas mulheres era acaso de jornal?

E Liu Nina? Era uma verdadeira beleza estonteante; não apenas bonita, mas dotada de um charme magnético e de uma delicadeza encantadora raramente vista.

Além disso, ela tinha uma silhueta maravilhosa e, ao caminhar, exibia curvas exuberantes que deixavam os homens da Brigada de Inspeção completamente enfeitiçados, como se ela fosse uma mulher mantida sob cuidados particulares.

“Em que está pensando?”, perguntou Chen Mingxiang com um sorriso ao notar que Liu Nina exibia um ar pensativo.

“Você aproveitou o conflito entre o Corpo de Ação e o Corpo de Guarda para primeiro usar o poder da Seção Especial e reprimir Wu Sibao — Lin Zhijiang e os outros certamente terão de lhe agradecer por isso. Depois, você ajuda Wu Sibao a superar a crise, e Wu Sibao também terá de lhe agradecer. Agradando a ambos os lados, as águas turvas da Central de Espionagem tornaram-se limpas para você”, concluiu Liu Nina, convencida de ter desvendado a estratégia de Chen Mingxiang.