Capítulo 136: Jogos de Astúcia

O Batalhão de Ação era o resultado da expansão do poder e do fortalecimento das forças operacionais da Sede de Serviços Secretos. Aproveitando esta oportunidade, Chen Mingxiang, por meio de sua influência, já havia preparado o palco para esses traidores; o sucesso ou o fracasso do espetáculo, a partir de agora, dependeria apenas das habilidades deles.

Ele estava muito satisfeito. As coisas progrediam na direção que ele desejava. Se suas previsões estivessem corretas, um dos lados adotaria uma postura relaxada por fora e rígida por dentro, enquanto o outro faria o oposto.

O centro da cidade era originalmente o território de Wu Sibao. Após se aliar à Sede de Serviços Secretos, ele passou a monopolizar os lucros daquela área nobre, administrando-a por mais de um ano. Valendo-se de seu passado nas sociedades secretas, Wu Sibao e She Aizhen aliciaram muitos membros de gangues para suas fileiras, enviando-os para gerenciar cassinos, casas de ópio e locais de entretenimento. A maior parte do dinheiro arrecadado era entregue a ele como tributo, enquanto uma pequena parte ficava com eles, chegando até a forçar a entrada como sócios em muitos estabelecimentos de lucros exorbitantes.

Com tal respaldo, a postura de Wu Sibao era certamente rígida por fora e relaxada por dentro. Embora parecesse estar em estado de alerta máximo, na verdade, ele não levava o Batalhão de Ação a sério. Mesmo que o Batalhão de Ação conseguisse ocupar o centro da cidade por um tempo, conquistar o território era fácil, mas será que conseguiriam mantê-lo?

— Não se apressem. Lin Zhijiang e seus homens estão famintos e desesperados; podem ficar em silêncio por dois dias para acumular forças, mas assim que terminarem os preparativos, entrarão na zona norte do centro da cidade o mais rápido possível, pegando-nos de surpresa para garantir o território — disse Wu.

— Deixaremos que entrem primeiro. Conflitos diretos não são a melhor solução; agir com brutalidade atrairá a antipatia do Tokkō (Seção Especial de Polícia). A maneira mais simples é consumi-los aos poucos — sugeriu She Aizhen.

— Os donos desses cassinos e casas de ópio são oportunistas. Ao verem que o Batalhão de Ação ocupou a zona norte, certamente nos deixarão de lado. Se não atacarmos o Batalhão de Ação prontamente, perderemos este território a longo prazo! — argumentou Pan Da.

Setores como cassinos e casas de ópio geram lucros imensos e não exigem segredos; o essencial para lucrar é ter proteção. Para abrir tais estabelecimentos, era necessário obter licenças do Comando da Polícia Militar, e os japoneses, cientes dos lucros desses negócios clandestinos, naturalmente queriam sua fatia. Contudo, a licença era apenas o primeiro passo; a delegacia de polícia e a Sede de Serviços Secretos eram o ponto crucial. Com qualquer pretexto, poderiam fechá-lo. Comparada à Sede de Serviços Secretos, a delegacia era irrelevante, pois onde a Sede de Serviços Secretos dava cobertura, os policiais não ousavam dizer uma única palavra.

Wu Sibao, utilizando o poder das gangues e da Sede de Serviços Secretos, agia como um tirano em Xangai. Ele ia pessoalmente cobrar taxas de proteção; se alguém se recusasse, era simples: ou bandidos bloqueavam a porta, ou inspeções constantes tornavam o funcionamento impossível. Após alguns dias de tormento, quem suportaria? Quem teria coragem de frequentar um lugar assim?

Entretanto, isso não significava que apoiassem Wu Sibao; eram apenas forçados a tal. Se o Batalhão de Ação assumisse o lugar, para eles seria indiferente. Já que era preciso alimentar o cão, alimentariam aquele que estivesse com a boca mais próxima.

— Fiquem tranquilos, já me encontrei com o senhor Zhang e os irmãos das sociedades secretas certamente nos apoiarão. Já organizei homens para forçar esses locais a aceitarem a proteção da Gangue Verde. Nos lugares mais lucrativos, entrei como sócio diretamente. Por que eu pagaria ao Batalhão de Ação em algo que já é meu? — riu Wu Sibao.

Os líderes dos seis grandes batalhões subordinados ao Batalhão de Ação eram, em sua maioria, desertores do Kuomintang e do governo central, com raízes muito fracas em Xangai, e seus subordinados eram todos recrutas novatos. Wu Sibao não estava com pressa, mas Lin Zhijiang e os outros, sim. A única forma de fazer com que os subordinados lutem por você e obedeçam aos comandos é o dinheiro. Sem dinheiro, não há poder de combate; ninguém te segue por lealdade ou fraternidade. Falar de dinheiro estraga a amizade, mas falar de amizade estraga o dinheiro.

Portanto, o Batalhão de Ação certamente adotaria uma postura relaxada por fora e rígida por dentro, fingindo não ter pressa e mantendo uma aparência de elegância. Inicialmente, apenas patrulhavam a zona norte do centro da cidade, mas, secretamente, preparavam o terreno e traçavam planos detalhados para engolir a região de uma só vez.

— Acho que deveríamos ser mais ostensivos, entrar na zona norte com alarde para que todos vejam que este território agora pertence ao Batalhão de Ação. Vamos criar um impacto, fazer propaganda de porta em porta, avisando que o Batalhão de Guarda de Wu Sibao já foi embora e que, daqui para frente, só devem negociar conosco — propôs Lin Zhijiang.

— Essas pessoas só querem lucrar e não se importam para quem pagam a proteção. Se pudermos garantir que seus negócios continuem normalmente, eles nos pagarão. A influência de Wu Sibao desaparecerá em pouco tempo — continuou Lin.

Na mentalidade de Lin Zhijiang, os diversos setores do território eram apenas receptores passivos, sem poder de negociação; as regras do jogo eram ditadas pelos fortes. Já que era uma disputa, eles precisavam subjugar o grupo de Wu Sibao com sua autoridade e também mostrar aos seus patrões nos bastidores, o Tokkō, que o Batalhão de Ação era digno de seu apoio.

— Não devemos ter pressa em declarar nossa posse de forma tão drástica. O território já é do Batalhão de Ação; alguns dias a mais ou a menos não importam. O problema é que estamos no escuro quanto à situação real dos negócios lá dentro. Como agir sem saber com o que estamos lidando? — ponderou outro.

— Precisamos descobrir as informações sobre os cassinos, casas de ópio, locais de entretenimento e lojas para encontrar o ponto fraco de Wu Sibao. Todos os setores de lucro exorbitante têm conexões profundas, caso contrário, não conseguiriam operar. Quem sabe quais divindades estão protegendo esses lugares nos bastidores? — disse Wan Lilang, balançando a cabeça.

— O Diretor Wan está certo, não podemos ser precipitados. Pensem bem: não sabemos como Wu Sibao cobrava as taxas de proteção mensalmente, nem os valores exatos. Se cobrarmos muito alto, seremos boicotados; se cobrarmos muito baixo, sairemos no prejuízo. O mais simples é enviar nossos homens para investigar, lançar uma rede e filtrar a situação da zona norte, descobrindo as formas e os valores de cobrança. Só então poderemos elaborar um plano direcionado — concordou Zhang Jinlu.

Embora Lin Zhijiang fosse o comandante, em termos de capacidade de comando e astúcia, ele estava muito atrás de Wan Lilang. Foi apenas sua fama de assassino impiedoso que fez Li Shiqun dar-lhe atenção e conquistar a admiração dos japoneses, o que o levou ao posto de comandante. Após a fundação do Batalhão de Ação, Wan Lilang tornou-se, de fato, o estrategista; Lin Zhijiang permanecia na linha de frente para enfrentar Wu Sibao, enquanto Wan Lilang planejava nos bastidores e Zhang Jinlu auxiliava, com os demais desertores tentando obter alguma vantagem.

— Capitão, com a divisão do território entre os dois lados, receio que a Sede de Serviços Secretos nunca mais terá paz. Superficialmente, Lin Zhijiang parece ter aproveitado as medidas do Tokkō e a expansão da Sede de Serviços Secretos para arrancar um pedaço do coração de Wu Sibao, obtendo uma grande vantagem, mas, analisando bem, as coisas não são tão simples — comentou Liu Nina com um sorriso.

— Não é fácil tirar vantagem de Wu Sibao. Ele é o braço direito de confiança do Diretor Li. Tirando sua esperteza para ganhar dinheiro, ele é apenas um bruto, um bandido sem inteligência. Apenas por esse fato, a disputa já começa com uma vantagem definida.