Capítulo Trinta e Cinco: Traído

O orçamento da Sede de Operações Especiais foi reduzido, mas isso não significa que não haja solução. O Departamento do Meio pode destinar recursos para ajudar, e embora a Residência Salina detenha o poder de autorizar despesas, não pode interferir diretamente no Departamento do Meio. Contudo, esse tipo de manobra traz riscos e desvantagens. O Departamento do Meio tem autoridade para gerir e liderar todas as agências de inteligência de Xangai, mas não pode aprovar fundos operacionais; ele próprio depende de verbas do Ministério da Guerra, ou seja, seus recursos também são limitados.

Sem alternativas, o major Seiki só pôde recorrer à empresa de comércio Huá-Tong, de Chen Mingxiang. Mas ao fazer isso, prejudica os interesses tanto do Comando da Polícia Militar quanto do Departamento Especial de Investigação, além de reduzir sua própria renda. Era como se tudo estivesse pronto: a panela no fogo, todos os temperos à mão, só faltava a carne — e justo nesse momento, foi a Sede de Operações Especiais que estragou tudo. Não era de se admirar que os oficiais de inteligência do Departamento Especial estivessem insatisfeitos.

Mas uma ordem do Departamento do Meio era incontestável. Sem alternativa, só restava aumentar as remessas de mercadorias para compensar as perdas, motivo pelo qual o major Okamura pressionava Chen Mingxiang a agir rapidamente.

Devido à guerra, quase todas as famílias japonesas estavam passando extrema necessidade. Os oficiais viam nisso uma oportunidade de arrecadar o máximo possível para sustentar suas casas.

— Fique tranquilo, chefe. Farei a empresa começar a operar em curtíssimo prazo e apresentarei resultados expressivos, não decepcionarei suas expectativas. Com o apoio do Comando da Polícia Militar e do Departamento Especial, o lucro está garantido. Serei extremamente cauteloso, evitando qualquer exposição desnecessária — garantiu Chen Mingxiang.

O major Seiki deixou claro que, embora fosse preferível evitar riscos, negócios poderiam ser feitos, desde que não fossem muito ostensivos. Tanto o Comando quanto o Departamento do Meio fariam vista grossa.

— Concordo plenamente. Confio em sua competência e discernimento. Trabalhe com afinco; futuramente, posso até providenciar sua cidadania japonesa — declarou o major Okamura, satisfeito com a resposta.

De volta à casa alugada, Chen Mingxiang imediatamente reportou a situação à central. Para ganhar dinheiro rapidamente, precisava do apoio do chefe. E, naturalmente, prejudicar a Sede de Operações Especiais contaria a seu favor.

— Diretor, Vento de Primavera enviou mensagem codificada informando que está expandindo sua rede de contatos com grande sucesso. Por meio de Zheng Pingru, amante de Ding Mocun, conseguiu contato com o setor de inteligência da Marinha Japonesa em Xangai e com a Residência Salina. Aproveitou para denunciar a Companhia de Comércio Sudeste, levando a Residência Salina a reduzir em sessenta mil ienes o orçamento da Sede de Operações Especiais.

— Para compensar essa perda, o Departamento do Meio determinou que o Departamento Especial da Polícia Militar recupere o prejuízo através da empresa de comércio fundada por Vento de Primavera. Ele solicita apoio da central para atrair rapidamente comerciantes da Zona Nacionalista a Xangai. Exceto por armas, tudo pode ser negociado. Ele precisa de recursos para subornar o Departamento Especial — relatou Pan Qiwu.

— Além disso, o Comando da Polícia Militar pretende criar uma equipe de fiscalização subordinada à Sede de Operações Especiais, para controlar todo o fluxo de bens em Xangai. O Departamento Especial nomeou Vento de Primavera como tradutor da equipe, dando-lhe, na prática, o controle desse órgão vital. Li Shiqun também prometeu um novo cargo para ele no próximo ano — continuou Pan Qiwu.

— Excelente, excelente! Desde a queda de Xangai, nas batalhas entre nossa agência e o Setenta e Seis, apenas Vento de Primavera tem me surpreendido positivamente. Os demais não passam de inúteis, sendo manipulados por Li Shiqun! Veja só Vento de Primavera, expandindo sua rede de contatos ao ponto de se ligar ao setor naval japonês e à Residência Salina, e agora se tornando responsável de fato por um órgão importante! — exclamou o chefe Dai, radiante.

— Façam como ele sugeriu: enviem discretamente alguém para contatá-lo em Xangai. As mercadorias que ele pode fornecer estão em alta demanda na Zona Nacionalista, não haverá dificuldade em vendê-las — quem sabe ainda consigamos arrecadar uma boa quantia para a central.

— Diga a ele que, assim que assumir como tradutor da equipe de fiscalização, também lhe darei uma surpresa. Combater sozinho no coração do inimigo é realmente perigoso; ele precisa de sua própria equipe, sua própria força — concluiu o chefe Dai, exultante.

No caminho de volta do Departamento Especial da Polícia Militar, Chen Mingxiang ficou pensativo: por que nunca encontrara a chefe do Primeiro Departamento Especial, Minami Toyoko?

O chefe já lhe confiara a missão de eliminá-la, mas até agora, nem no Comando da Polícia Militar, tampouco na Sede de Operações Especiais, ela dera as caras. A reputação de astúcia de Minami Toyoko era notória; não fosse isso, já teria sido eliminada pela agência. Chen Mingxiang a considerava sua adversária mais difícil.

Para matá-la, era essencial rastrear seus movimentos. Para isso, precisavam se aproximar, criar oportunidades — mas, nas circunstâncias atuais, não havia pista alguma.

— Irmão, você está mesmo muito ocupado agora. É quase impossível conseguir te ver — disse Liu Nina ao entrar, assim que ele abriu a porta.

— Eu mesmo arranjei essa confusão. Queria só abrir uma empresa para ganhar algum dinheiro, e acabei recebendo exigências do Departamento Especial. Voltei hoje justamente para informar aos diretores Ding e Li que este mês não poderei trabalhar normalmente — respondeu Chen Mingxiang.

De repente, do lado de fora, ouviu-se uma gritaria — era claramente a voz de Wu Sibao. Chen Mingxiang espiou e viu, diante da sala de interrogatório, agentes retirando de um automóvel um homem de aparência refinada, que imediatamente foi levado a socos e pontapés para dentro.

— Quem é esse? Parece um ricaço. O capitão Wu pegou mais um peixe grande? — perguntou Chen Mingxiang.

A equipe de segurança de Wu Sibao era conhecida pelas extorsões e crimes diários — aquela cena já não surpreendia.

— É mesmo um peixe grande, mas não do tipo que você pensa. A agência queria recrutar o prefeito Fu Xiaoan para assassinar Wang, e esse, chamado Xu Tianmin, era o intermediário.

— Que pena! O prefeito Fu jamais se aliaria ao presidente do comitê; preferiu apoiar os japoneses. Por isso, denunciou tudo no Setenta e Seis. O capitão Wu cuidou pessoalmente da captura — explicou Liu Nina.

— E o grupo de assassinos da agência? Por que dessa vez não caíram todos? — Chen Mingxiang ficou imediatamente alerta.

Na última mensagem, o professor alertara sobre os agentes especiais generais Dai Xingbing e Wu Gengshu. Com o contato exposto, eles certamente estavam em perigo.

— Desta vez, a agência enviou dois generais para a missão: Dai Xingbing e Wu Gengshu, ambos protegidos do chefe Dai. Segundo informações seguras, estão escondidos na Concessão Francesa — respondeu Liu Nina.

— Generais estão ficando banais? Wan Lilang prendeu dois há poucos dias, agora aparecem mais dois. Todos os grandes agentes enviados a Xangai são generais? — indagou Chen Mingxiang.

— Xangai é uma das maiores metrópoles do mundo e o cofre tanto do presidente do comitê quanto de Wang. A agência e o serviço central reúnem talentos de toda parte. Sem gente de peso, ninguém conseguiria manter o controle por aqui — Liu Nina sorriu ao responder.