Capítulo Noventa e Oito: Resposta Oficial

“Venha, Xiaopeng, pegue isto. Segundo nossos costumes, no primeiro dia do Ano Novo, você vem me desejar felicidades e eu devo lhe dar dinheiro de sorte!” Chen Mingxiang retirou do cofre do escritório um envelope embrulhado em papel vermelho, contendo moedas de prata.

Cada envelope continha vinte moedas de prata, pesando pouco mais de um quilo. O padrão de cada moeda era de vinte e seis vírgula oito gramas. Havia também envelopes de cem moedas, com mais de cinco quilos, mas eram pouco práticos para uso.

“Embora vocês já sejam adultos, não podem voltar de mãos vazias. Cada um recebe vinte unidades como presente. A moeda corrente está se desvalorizando cada vez mais rápido, e a prata está voltando a ser valorizada. Mesmo que tenham dinheiro, não guardem em moeda corrente.” Chen Mingxiang entregou a Li Zhendong e Xue Lin vinte unidades da moeda corrente para cada um.

Ao ouvir que aquela família era assistida por Chen Mingxiang, Lu Kunyu sentiu algo diferente em seu coração. O irmão mais velho não havia mudado, continuava com o coração bondoso, mas preferia não deixar isso evidente.

“Senhor, depois do Ano Novo já posso me movimentar. Arrume um trabalho para mim e para Xue Lin, nossa família não pode aceitar sua generosidade sem retribuir!” disse Li Zhendong.

Para alguém como ele, receber dinheiro sem trabalhar era algo desconfortável, ainda mais porque Chen Mingxiang lhe proporcionou não apenas recursos, mas também um lar provisório.

“Procure alguns amigos confiáveis e trabalhe na equipe de transporte da Companhia de Comércio Huatuo. Vocês vão entregar mercadorias aos clientes e também me ajudar a receber produtos: grãos, algodão, fios, cerdas de porco, chá, carvão... Os veículos não devem voltar vazios, isso seria desperdício.”

“Quanto a Xue Lin, a farmácia e o consultório já estão funcionando. Não contratei um contador justamente para reservar essa vaga para você. Depois do Ano Novo, comprarei uma bicicleta para que possa ir e vir entre os dois locais.” explicou Chen Mingxiang.

“Tio, eu também posso trabalhar! Arrume algo para mim!” pediu Xue Xiaopeng.

“Você é esperto, continue vendendo jornais nas ruas. A tarefa que o tio Chen tem não é fácil, há olhos por toda parte. Fique circulando perto da minha casa e da empresa, reúna alguns jornaleiros espertos, eu darei vinte centavos por dia para cada um.”

“Lembre-se, se notar alguém me seguindo ou espionando perto da minha casa ou da empresa, não precisa alertar diretamente. Apenas me avise discretamente. Darei trinta unidades por mês para você.” Chen Mingxiang sorriu ao falar.

Ser agente secreto é a profissão mais perigosa, é preciso cautela extrema, como se caminhasse sobre gelo fino, sempre há o risco de exposição. Mesmo que não se traiam, pode ser que algum membro do próprio departamento se torne informante.

Chen Mingxiang receava que o quartel de agentes ou o setor de segurança especial suspeitassem dele e o monitorassem secretamente. Por isso, pensou em usar o grupo de jornaleiros liderado por Xue Xiaopeng como olhos e ouvidos cotidianos.

Os inimigos dificilmente imaginariam que ele recorreria a tal estratégia. Com persistência, certamente obteria resultados. Quem anda muito à noite, uma hora acaba encontrando um fantasma.

Chen Mingxiang não era alguém de postura rígida. A família de Li Zhendong ficou para preparar bolinhos juntos, deixando o ambiente mais animado, e até beberam dois copos ao meio-dia.

“Que bela casa com jardim! Você quer dizer que este será nosso novo lar?” Depois do almoço, sem ter o que fazer, Chen Mingxiang levou Lu Kunyu para conhecer a nova casa.

Era uma construção típica de estilo europeu, com janelas de vidro até o chão, sofás floridos, lustre dourado, piso de madeira vermelha e lareira, evocando um clima estrangeiro que encantava Lu Kunyu.

“Esta casa foi tomada pelo comando da polícia militar. Pertencia antes a um alto funcionário de Shancheng, mas nunca foi ocupada, está cheia de poeira. Em breve, vou contratar alguém para limpar bem, trocar alguns móveis dos quartos e organizar o jardim. Então você pode se mudar e viver comigo.”

“Na verdade, há outra casa com jardim, a quatro ou cinco quilômetros daqui. Mas nós dois não precisamos dela agora, então ficará ociosa. Ter muitas casas também é um problema.” Chen Mingxiang sorria ao dizer.

“Um homem como você não deve se preocupar com essas coisas. Eu cuidarei da limpeza. As paredes não precisam ser repintadas, mas móveis e vidros das portas precisam ser desinfetados e limpos. As capas dos sofás e os tapetes devem ser lavados, depois ventilar e secar por alguns dias.”

“As cortinas serão do meu gosto. A cama pode ficar, mas os lençóis precisam ser novos. Utensílios de cozinha, louças, jogos de chá e de vinho também devem ser renovados, além de outros itens diversos. Me dê dois mil, se faltar peço mais, se sobrar não devolvo.” disse Lu Kunyu.

“Que pena você não poder ficar em casa. O ambiente em Xangai é tão caótico e perigoso, fico realmente preocupado com você.” comentou Chen Mingxiang.

Era a verdade. Ele se preocupava com a segurança de Lu Kunyu. Tanto os japoneses quanto os colaboradores do governo fantoche tratavam os membros do partido clandestino com extrema crueldade, e o departamento de polícia do setor internacional também não era confiável.

Mais grave ainda, até os agentes militares e civis de Shancheng, ao encontrarem membros do partido clandestino, não hesitavam em agir com brutalidade. O ambiente de sobrevivência era difícil.

Ser membro do partido clandestino não era assustador. Pelo nível profissional de Chen Mingxiang, Lu Kunyu era muito ingênua, não dominava as técnicas de luta clandestina e corria grande risco.

“Você está falando com duplo sentido, não é? Sei que você só quer me proteger, teme que eu me coloque em perigo. Mas ao ver os invasores cometendo atrocidades em Xangai, ao ver tantos civis morrendo miseravelmente por causa da guerra, inclusive bebês indefesos, só quero fazer o que estiver ao meu alcance.”

“Irmão, lembro que na Universidade Fudan você era muito corajoso e odiava profundamente os invasores. Durante o incidente de 13 de agosto, você e um grupo de colegas enfrentaram tiroteios para levar mantimentos aos soldados da resistência, mostrando seu patriotismo.”

“Agora você trabalha para o quartel de agentes, tem relações próximas com o comando japonês, e está prestes a ser tradutor da equipe de fiscalização de entrada e saída de mercadorias em Xangai. Por que não quer ajudar seu povo?”

Lu Kunyu achou que era o momento certo para conversar.

“Você ainda é inexperiente, não entende essas coisas. Minha posição é muito sensível, especialmente com a equipe de fiscalização prestes a ser criada. É um trabalho que desagrada muita gente. Todos sabem que em tempos de guerra, mercadorias são escassas e os preços multiplicados.”

“A equipe de fiscalização serve ao comando japonês para controlar as entradas e saídas de mercadorias, não permite que produtos proibidos cheguem às áreas nacionalistas ou às bases. Se eu relaxar na fiscalização, o comando japonês não fica satisfeito. Não importa quantos cargos eu tenha, basta uma palavra dos japoneses e perco tudo.”

“Se eu fiscalizar com rigor, quem são os que tentam contrabandear para as áreas nacionalistas? A prefeitura de Xangai, a polícia, o quartel de agentes, chefes de gangues, até o exército. Quantas vidas tenho para desafiar todos eles?”

“As regras do jogo já estão definidas. Eu não posso ultrapassar esse limite. Se não conseguir proteger a mim mesmo, como vou proteger você? Se entender isso, talvez amadureça de verdade. Caso contrário, não toque mais nesse assunto.” Chen Mingxiang respondeu oficialmente.