Capítulo 45: Planejando a Estratégia

“Não há problema.” No coração de Chazinha, ela não sabia se a nobre senhora Li realmente amava o imperador ou não.

No entanto, ao ver a expressão terna com que a nobre senhora Li acariciava o ventre, não pôde deixar de se emocionar um pouco.

Naquele momento, embora Chazinha fosse apenas uma criada, enquanto a nobre senhora Li era uma concubina grávida e favorecida, as formas de tratamento entre as duas estavam completamente invertidas.

“No futuro, você também terá uma criança adorável.” A nobre senhora Li olhava para Chazinha sorrindo.

Do olhar de Chazinha, ela percebeu algo.

“Talvez seja.” Chazinha sabia que a nobre senhora Li certamente não se referia a um filho seu com o imperador, então aceitou a bênção sem protestar.

Quando chegou a tarde.

Como era de se esperar, o palácio estava em alvoroço.

Não era apenas a notícia de que a nobre consorte Jiang havia adoecido; o príncipe herdeiro Ren Tingyou também fora atacado ao mesmo tempo e, naquele instante, seu destino era incerto.

As duas ocorrências eram, de fato, coincidentes demais.

Naturalmente, era fácil para todos pensarem que tudo aquilo era obra da imperatriz.

“Eu absolutamente não fiz isso!” A imperatriz, naquele momento, defendia-se com convicção diante do imperador.

Afinal, eram anos de matrimônio.

No fundo, o imperador sentia compaixão, mas a suspeita em relação à imperatriz não diminuiu por isso.

Contudo, a expressão resoluta da imperatriz fez o imperador vacilar.

A doença da nobre consorte Jiang não era grave, mas veio de repente e sem causa aparente, o que naturalmente gerava ansiedade.

Já as notícias a respeito de Ren Tingyou eram mais graves: o agressor visava a morte, uma flecha atravessara o ombro esquerdo do príncipe herdeiro e, por um triz, não lhe tirou a vida.

Ao ouvir sobre isso, Chazinha não conteve um sorriso disfarçado.

Cheng Rang estava cobrando vingança pelo episódio dos Oito Imortais Ocultos.

Foi alguém próximo a Cheng Rang quem o traiu, e quem conseguiu os Oito Imortais Ocultos certamente era digno de sua confiança.

Talvez Ren Tingyou quisesse que Cheng Rang morresse envenenado pelos Oito Imortais Ocultos, mas não foi bem-sucedido. Agora, Cheng Rang devolvera o golpe, tendo chance de tirar-lhe a vida, mas preferiu não fazê-lo, acertando-o de propósito no mesmo lugar, para que Ren Tingyou jamais esquecesse aquele momento.

Os que estavam ao lado de Ren Tingyou se desesperaram. O assassino agiu tão rapidamente que ninguém reagiu a tempo; Ren Tingyou já estava flechado. Contudo, atingiu apenas o ombro esquerdo, e a flecha estava envenenada. Se a intenção fosse matá-lo de fato, não teria sido assim.

Cheng Zhan, que acompanhava Ren Tingyou, estava com o semblante sombrio. Confirmara que o veneno era mesmo dos Oito Imortais Ocultos, o que indicava a intenção deliberada de Cheng Rang.

Mas, apesar de tanto tempo ter se passado, Cheng Rang escolheu este momento para trazer tudo à tona.

O que, afinal, Cheng Rang desejava?

Se havia o veneno, Ren Tingyou certamente possuía também o antídoto.

Depois de ajudá-lo a tomar o remédio, Cheng Zhan parecia mergulhado em pensamentos. O médico confirmou que o veneno fora neutralizado, então Cheng Zhan se retirou, indo para outro lugar.

A organização Lua dos Dezesseis Caminhos estava gradualmente entrando nos eixos, e numa certa noite, Shu Yin veio pessoalmente ao palácio.

“Irmã Shu Yin.” Diferente da última vez, em que estava com o rosto coberto de sangue, agora Shu Yin já estava quase totalmente recuperada, aparentando energia e disposição.

Shu Yin olhou atentamente para Chazinha, disfarçada de He Xingzhu, e disse:

“Está bem no palácio.”

Chazinha se perguntou se aquilo era apenas um teste de Shu Yin ou uma pergunta sincera. Parecendo tudo como antes, sorriu para Shu Yin.

Chazinha entregou-lhe um objeto.

“Talvez esteja procurando este Edicto da Fênix.”

Chazinha já havia confirmado que o que recebera de Cheng Rang era o verdadeiro Edicto da Fênix. Imaginava que Shu Yin realmente o procurava havia muito tempo.

“Para mim, talvez não tenha utilidade.” Shu Yin nunca pensara em assumir o trono, por isso não tinha interesse pelo Edicto da Fênix.

“Irmã Shu Yin não deseja vingar-se?” Chazinha sorriu docemente.

Essa pergunta foi ao cerne da questão.

No fim, Shu Yin aceitou o Edicto da Fênix. Quando poderia usá-lo, era impossível saber.

Quando Ren Tingyou despertou, a dor lancinante no corpo recordou-lhe o que acontecera.

Vendo Cheng Zhan de pé junto à janela, perguntou-lhe:

“Quanto tempo dormi?”

“Um dia”, respondeu Cheng Zhan.

Olhando a luz do entardecer lá fora, Ren Tingyou recordou-se do olhar trocado com aquela pessoa na véspera.

Era por demais familiar; Cheng Rang realmente não o deixaria em paz.

Pois bem, o espetáculo estava apenas começando.

Quando o palácio recebeu a notícia de que Ren Tingyou acordara bem, a tensão diminuiu um pouco.

A nobre consorte Jiang permanecia deitada, com uma forte dor de cabeça.

Até mesmo a senhora Sui veio ao palácio para acompanhar a irmã.

A nobre consorte Jiang segurava a mão da irmã com força, o rosto marcado pela dor.

“O que aconteceu com a nobre consorte?” O imperador perguntou ao médico imperial.

“A saúde de Sua Alteza não está comprometida, apenas a dor de cabeça… talvez, talvez seja gota…” O médico hesitava em suas palavras, pois jamais vira tal sintoma.

“Incopetente!” O imperador repreendeu.

“Majestade…” A nobre consorte, erguendo a mão delicada, falou-lhe baixinho.

O imperador aproximou-se, e a senhora Sui recuou.

A nobre consorte repousou nos braços do imperador, que, ao ver sua fragilidade, sentiu piedade.

Quando a senhora Sui deixou os aposentos da irmã, já era alta madrugada.

Na verdade, sua ida ao palácio não fora apenas por causa da irmã.

O salão da nobre consorte ainda ficava nos aposentos internos; a senhora Sui podia entrar, mas Sui Yue Sheng não.

O que lhe foi confiado precisava ser entregue a Chazinha.

Seguindo as indicações de Sui Yue Sheng, a senhora Sui logo encontrou o palácio da consorte Tang.

Diante da decadência do lugar, Lili, que a acompanhava, hesitou, querendo avisá-la de que talvez estivessem no lugar errado.

No entanto, a senhora Sui parecia certa de si.

Virou-se para Lili e disse:

“Espere aqui, volto já.”

Lili quis retrucar, mas a senhora Sui já entrara.

Obedecendo, Lili permaneceu à porta, vigiando se alguém se aproximava.

Ali, parecia que todos evitavam o local de propósito. A noite recém caíra, e Lili sentia frio e solidão, um leve receio crescendo em seu peito.

A senhora Sui abriu cautelosamente a pesada porta do palácio de Tang e entrou.

O vento levantou folhas secas, forçando-a a semicerrar os olhos.

“Por aqui, senhora.” O sexto príncipe, Ren Chenlin, era conhecido pela senhora Sui. Vê-lo surgir da sombra, como se já esperasse por ela, surpreendeu-a.

No íntimo, a senhora Sui se admirava. Jamais imaginara que Chazinha tivesse conquistado até Ren Chenlin. Quem seria ela, afinal?

Apenas uma assassina da Lua dos Dezesseis Caminhos? Difícil acreditar.

Além disso, o objeto que trazia fora indicado por Sui Yue Sheng para ser entregue a Chazinha ferida, o que mostrava que ela e Cheng Rang estavam juntos nessa empreitada.

“O mestre espera por você.” Ren Chenlin sorriu.

“Certo.” A senhora Sui imaginou que o mestre a quem Ren Chenlin se referia era Chazinha.

De fato, Ren Chenlin a conduziu por caminhos tortuosos até um pequeno pátio.

Chazinha estava sob a árvore, preparando chá sob a luz do luar.

“Senhora.” Era a voz de Chazinha, mas com o rosto de He Xingzhu.

Isso causava estranheza à senhora Sui.

Por fim, ela se sentou.

“Isto foi Yue Sheng quem pediu para eu lhe entregar.” A senhora Sui tirou cuidadosamente o objeto protegido durante toda a viagem.

Ao abrir o lenço sob o luar, Chazinha sentiu sua suavidade.

“Muito bonito.” Chazinha ergueu o símbolo do tigre, elogiando-o.

Aquele símbolo do tigre seria capaz de fazer toda a Nanzhou se render.

“Você sabe como encontrá-los.” Disse a senhora Sui.

Aos olhos dela, Chazinha e Cheng Rang tinham algum laço indissolúvel, mas quem ocuparia o trono supremo, ela não saberia dizer.

Chazinha exalava, mesmo sem querer, um ar nato de soberania.

“A doença da nobre consorte Jiang…” Embora hoje estivessem afastadas, a senhora Sui ainda queria saber a razão, mesmo que a irmã morresse.

“Não é grave.” A resposta de Chazinha acalmou um pouco seu coração.

“Está muito preocupada?” Chazinha sorriu.

“Ela ainda é minha irmã.” A senhora Sui hesitou.

“Ela é a nobre consorte; você, esposa do general.” As palavras de Chazinha tinham outro significado.

A hesitação da senhora Sui se dissipou.

“Entendi.”

“Beba este chá e depois deixe o palácio.” Chazinha empurrou a xícara fumegante.

A senhora Sui tomou tudo de uma vez.

Chazinha sorriu discretamente.

Ao sair do palácio de Tang, Lili, vendo-a pálida, logo perguntou:

“Senhora, o que houve?”

“Nada, talvez apenas o frio.” A senhora Sui balançou a cabeça, sorrindo.

“Já é noite.” Lili cobriu-a com a capa que trouxera.

“Vamos sair do palácio.”

“Sim.”

No alto dos muros, observando as duas partirem, Cheng Ji voltou-se para Chazinha.

“Mestre, você entregou o Edicto da Fênix a Shu Yin e agora aceitou o símbolo do tigre. O que pretende fazer?”

Sui Yue Sheng podia dar o símbolo do tigre a Chazinha de mil maneiras, mas ela preferiu recebê-lo das mãos da senhora Sui.

Além disso, talvez ainda restassem dúvidas quanto à senhora Sui.

Cheng Ji não compreendia: Chazinha queria que Cheng Rang subisse ao trono, ou Shu Yin, ou ela própria?

Essas questões lhe eram indecifráveis.

Ren Chenlin, ao lado, permaneceu em silêncio.

“Verá com o tempo.” Chazinha respondeu.

Depois de tanto tempo no palácio de Tang, Chazinha ainda não sabia a situação da imperatriz.

Agora que posicionara todas as peças, era hora de todos tomarem seus lugares.

“O senhor Lin?” Perguntou Chazinha a Cheng Ji.

“Amanhã, neste horário, ele virá ao palácio encontrar você.” Respondeu Cheng Ji.

“Ótimo.” Chazinha assentiu. Talvez, entre todos, Lin fosse um dos três em quem mais confiava no mundo.