Identidade Revelada – Capítulo 27: Prisão Secreta

A prisão de Dezesseis Caminhos da Lua, onde ficava, era algo que Chá sabia muito bem. Era parte do seu ofício, e por isso era inevitável colecionar inimigos ao longo do tempo; Dezesseis Caminhos da Lua tinha muitos desafetos no mundo das artes marciais. Contudo, era conhecida pela sua força e astúcia, e poucos ousavam desafiar abertamente. De vez em quando, aparecia algum destemido, que acabava não morrendo, mas sendo condenado a uma existência miserável, encerrado nas profundezas da prisão, um destino que despertava lamentos.

Chá conhecia a escuridão daqueles subterrâneos; agora que Shuyin e Fucheng estavam ali, devia ser um sofrimento atroz.

A noite já avançava, faltando duas vigias para o amanhecer. Dezesseis Caminhos da Lua situava-se no topo da montanha, e nas noites de inverno, sempre fazia frio de espantar. Por isso, Chá apertou o sobretudo ao redor do corpo e apressou-se na escuridão.

O lugar onde Renting You mantinha Shuyin e Fucheng prisioneiros não era uma prisão comum. Havia celas secretas, e Chá rapidamente encontrou o caminho até o lugar mais profundo.

Ali, já tudo estava sob controle absoluto dos subordinados de Renting You, guardas em constante vigia, sem descanso.

Chá aproveitou a troca de turnos para entrar sorrateiramente.

Não havia tempo para preocupar-se com outros prisioneiros agonizantes; sua mente estava ocupada apenas com o destino de Shuyin e Fucheng, ambos submetidos a tortura cruel.

Renting You era perverso, torturava sem sequer interrogar.

Mas graças à sua perversidade, ele nunca permitia que Shuyin e Fucheng morressem, o que deu a Chá uma oportunidade de salvá-los.

Após uma batalha sangrenta durante o dia e tortura até altas horas da noite, apenas meia hora atrás, Shuyin e Fucheng foram arrastados de volta às suas celas.

As prisões deles ficavam frente a frente, permitindo que ambos se vissem.

No momento, os guardas estavam do lado de fora. Mesmo sendo um lugar repleto de ossos e cheiro de sangue, nem os vigias permaneciam ali o tempo todo.

Chá destrancou facilmente a cela secreta de Shuyin.

Talvez fosse a confiança tácita de Dezesseis Caminhos da Lua: desde o início, Shuyin e Fucheng nunca acreditaram que Chá os trairia por Renting You. Ao vê-la, Shuyin ergueu as pálpebras pesadas, sem demonstrar raiva, e apenas disse:

— Aqui não é seguro.

A voz de Shuyin era fraca como um fio de vento, tão diferente da energia que mostrara quando se conheceram; do outro lado, Fucheng estava caído no chão, olhos fechados, em silêncio.

— Vou ver Fucheng primeiro — disse Chá, tocando a mão de Shuyin, sem se importar com o sangue que agora sujava suas próprias mãos. Mas ao olhar para Shuyin, sentiu um pesar profundo.

— Use este remédio — Chá entregou-lhe um pequeno frasco de jade.

Fucheng havia protegido Shuyin durante todo o tempo, por isso suas feridas eram mais graves.

Chá foi até a cela de Fucheng, certificou-se de que ele apenas desmaiara devido aos ferimentos, e finalmente aliviou-se.

Cuidou das inúmeras lesões de Fucheng, que eram de assustar. Sabia bem o valor do remédio que trouxera e deixou outro frasco na palma de sua mão, pensando que em breve poderia se afastar de Renting You.

Então, Dezesseis Caminhos da Lua voltaria ao comando de Shuyin.

Após tratar das feridas com o remédio, Shuyin comeu os mantimentos que Chá trouxera e sentiu o corpo revitalizado, as feridas refrescadas e a dor aliviada.

Era um remédio que nem Dezesseis Caminhos da Lua possuía.

Shuyin não pôde evitar um sentimento de curiosidade.

Ao observar Chá cuidando de Fucheng com tanta dedicação, Shuyin sentiu-se confusa: que tipo de pessoa era Chá, afinal?

Mas não havia tempo para devaneios. Chá terminou de tratar Fucheng, pisando sobre ossos sob a palha, e voltou até Shuyin.

— Consegui isto de Renting You — Chá exibiu o verdadeiro Decreto da Fênix.

— Relíquia do antigo imperador, Decreto da Fênix? — Shuyin ficou estupefata. O tesouro buscado por todos estava nas mãos de Renting You?

Shuyin concordara em deixar Chá ao lado de Renting You apenas por causa do Selo do Tigre, mas não imaginava uma surpresa dessas.

— Se já tem o Decreto da Fênix, por que ainda... — Shuyin não compreendia.

Renting You fez tantos esforços, mas um único decreto resolveria tudo.

— Ele não quer ser alvo de críticas — Chá sorriu friamente.

Shuyin entendeu. Se fosse outro, com o Decreto da Fênix, poderia ascender ao trono abertamente. Mas Renting You era um príncipe, filho da concubina nobre, sempre ambicionou o trono. Derrubar o próprio pai seria visto como um ato de impiedade.

Agora, como príncipe herdeiro, era ainda mais difícil mostrar o decreto. Caso contrário, revelaria seu desejo ardente de reinar, e seria taxado de ambicioso.

Ao notar a expressão de Shuyin, Chá percebeu que ela já compreendia, e prosseguiu:

— Agora, vou criar um falso Decreto da Fênix e entregá-lo ao terceiro príncipe, que não se importa com títulos. Veremos como o jogo se desenrola.

— Luta entre o marisco e a garça, o pescador é que lucra — Shuyin admirou a astúcia do plano de Chá.

— Shuyin, espero que seja você a subir ao trono no final — Chá olhou para Shuyin, com seriedade.

Shuyin ficou surpresa. Ela era uma mulher do mundo das artes marciais, desejava apenas liberdade; nunca pensara em reinar. Agora, o trono estava ao alcance das mãos, e ela não sabia se deveria aceitá-lo.

— Entendi — Shuyin, capaz de liderar Dezesseis Caminhos da Lua, tinha um coração grandioso; imperatriz ou não, poderia assumir o trono e nele permanecer.

Chá imaginara que convencer Shuyin seria difícil; mas tudo estava mais fácil do que pensara.

— Amanhã vou encontrar o terceiro príncipe. Renting You terá de voltar à capital, e eu poderei resgatar vocês — Chá disse a Shuyin.

Nesse momento, Fucheng despertou lentamente, reconhecendo a familiaridade do tratamento. Ao ver Chá conversando com Shuyin do outro lado, apertou o frasco em sua mão.

Chá não podia permanecer ali por muito tempo, e logo teve de partir.

Ao ver Fucheng acordado e seu olhar, Chá sabia que não precisava explicar-se novamente. O resto estava nas mãos de Shuyin. Ao sair, fez um gesto silencioso para Fucheng:

— Sobreviva.

Fucheng entendeu, assentiu, e Chá, sob a luz tênue do amanhecer, voltou ao seu quarto.

Na manhã seguinte, todos se reuniram novamente.

— A operação de aniquilação contra Dezesseis Caminhos da Lua foi um sucesso. Depois de três dias, eliminaremos os últimos rebeldes e poderemos retornar triunfantes à corte.

De lá até Cidade do Sol era apenas um dia de viagem; Renting You teria tempo de sobra para chegar antes do décimo quinto dia do Ano Novo.

— O príncipe herdeiro é sábio — todos proclamaram, ignorando completamente o imperador ainda no trono. Em seus corações, só havia Renting You.

— Chá, venha aqui — Renting You, visivelmente de bom humor, chamou-a.

Chá avançou em silêncio.

Sentia o olhar de desprezo dos que a rodeavam.

Para eles, Chá havia traído sua mestra Shuyin, e era desprezada.

Renting You não se importava com isso.

Sentado em sua cadeira, chamou Chá para perto. Aproveitando um momento de descuido, tentou envolvê-la em seus braços, mas Chá foi mais rápida e escapou a tempo.

O gesto surpreendeu não só Renting You, mas também seus auxiliares.

Renting You deixava claro seu interesse, mas Chá rejeitou-o.

— Espero que o príncipe herdeiro saiba quem eu realmente sou — disse Chá, surpresa com sua própria reação.

Era um movimento que lhe parecia familiar, como se alguém já o tivesse feito, mas na ocasião, ela não reagira. Frente a Renting You, seu instinto foi imediato.

Seria um reflexo inconsciente ou...

Rapidamente encontrou uma desculpa plausível: aquela mulher, de aparência semelhante à sua, talvez tivesse uma história com Renting You, mas não era ela a protagonista.

A frase de Chá foi como um balde de água fria em Renting You, que recobrou a calma e, ao olhar para Chá, parecia ver outra pessoa ao seu lado, sorrindo de modo travesso.

Renting You, constrangido, evitou encará-la e saiu apressado, deixando apenas uma ordem:

— Descansem.

Todos se dispersaram como uma enxurrada, mas a solidão imposta a Chá era ainda mais evidente.

A razão era simples: ela era a estranha entre eles, talvez até a que profanara seus ídolos.

Mas Chá não se importava com esse isolamento.

Ninguém queria entrar em seu quarto, e Renting You, naquele momento, não ousava vê-la. Chá aproveitou e desceu a montanha durante a noite. Conhecia bem o caminho, os guardas de Renting You eram apenas obstáculos formais, e ela chegou sem dificuldade ao portão da Cidade do Sol.

Com os portões fechados à noite, Chá se deparou com a muralha; alguém jogou uma corda de cima.

— A mestra tem ótima habilidade — disse a mulher do outro lado, ao vê-la subir.

— Já disse para não me chamar de mestra — Chá, irritada com o título, respondeu.

Zhixing encolheu os ombros, indiferente, e seguiu Chá.

— O terceiro príncipe estava na defesa nos arredores da capital, mas entrou secretamente na cidade esta noite. Não se sabe o que procura.

Ao ouvir isso, Chá franziu a testa:

— Onde ele está agora?

— Na Mansão Sui — a informação de Zhixing era confiável, mas era justamente na Mansão Sui.

Desde que fora levada por Renting You, Chá fazia tempo que não voltava à mansão, exceto naquela ocasião.

Mas o terceiro príncipe e a Mansão Sui nunca tiveram relação.

Chá não compreendia, mas levou Zhixing e infiltrou-se na mansão sob o véu da noite.