Capítulo 107: Lançando a Rede

“Enviar Tang’er ao palácio para atrapalhar os planos da Concubina Jiang.” Já que Li Nian tem causado grande desconforto à Concubina Jiang, Xiaocha não se importava em deixá-la ainda mais incomodada.

No entanto, a região de Nanzhou ainda estava em guerra, e temia-se que o Imperador não pudesse demonstrar seu afeto por Tang’er abertamente.

Xiaocha inicialmente planejava enviar Jiu’er ao palácio, mas depois reconsiderou, achando que não seria adequado. Primeiro, pelo relacionamento atual entre Jiu’er e Chengji, temia que Chengji enlouquecesse de verdade; além disso, a personalidade de Jiu’er, semelhante à de Li Nian, não traria nenhuma novidade ao Imperador.

A sugestão de Xiaocha não era difícil para Zhixing executar, mas ele ainda tinha suas dúvidas.

“Mas enviar apenas Tang’er realmente será eficaz?” Zhixing perguntou a Xiaocha. Embora a Concubina Jiang tivesse planejado tudo minuciosamente, Chengrang e Xiaocha já haviam previsto tudo.

Nesse momento, Zhixing pareceu finalmente compreender: “Não é à toa que o senhor pediu para ir voluntariamente a Dixiã.”

Com Chengrang fora da capital, a Concubina Jiang perderia seu alvo para agir.

Xiaocha sorriu sem responder.

Na verdade, não era apenas a ida de Chengrang a Dixiã que fazia parte do plano de Xiaocha; até mesmo Ren Qixiu pedindo voluntariamente para ir à guerra estava dentro de sua estratégia.

Xiaocha lembrou-se da conversa secreta com Shuyin.

Como Shuyin havia procurado Xiaocha, para ela não foi difícil descobrir seu paradeiro.

Embora a sede do Dezesseis Luoyue ainda existisse, ela estava manchada com muito sangue, tornando difícil voltar atrás.

Por outro lado, para facilitar o acesso à residência do Príncipe Ning, o Dezesseis Luoyue também tinha um local na capital.

Um dia, Shuyin, voltando da residência do Príncipe Ning, viu Xiaocha no pátio.

Na verdade, não foi uma surpresa.

Desde o dia em que a verdadeira identidade de Xiaocha foi revelada e as duas se separaram em conflito, Shuyin não a tinha visto mais. Ela havia mencionado um pouco sobre Fucheng, o que talvez explicasse por que Fucheng não insistiu em perguntas.

Ainda assim, havia muitos laços entre elas.

Até hoje Shuyin não compreendia por que Xiaocha se juntou ao Dezesseis Luoyue.

Ao ver Xiaocha naquele dia, a expressão de Shuyin mostrou surpresa momentânea, mas logo recuperou a compostura.

“Sente-se,” disse Shuyin a Xiaocha.

Xiaocha não se fez de rogada, acenou com a cabeça e sentou-se à mesa junto com Shuyin.

“O que traz a senhora da Cidade Flutuante aqui hoje?” A voz de Shuyin continuava fria.

Talvez ainda guardasse ressentimento contra Xiaocha.

Xiaocha parecia ter previsto essa expressão e adotou uma postura delicada, falando: “Irmã Shuyin...”

“Não posso aceitar esse título de irmã. Por favor, mantenha a formalidade entre a senhora da Cidade Flutuante e eu.” Shuyin não gostava de traidores, mas Xiaocha não parecia ter traído o Dezesseis Luoyue.

Isso talvez fosse o que mais incomodava Shuyin.

Era por isso que ela não podia nem repreender nem atacar Xiaocha.

Xiaocha, afinal, era a senhora da Cidade Flutuante, e não se incomodava com essa atitude.

Pelo contrário, falou com seriedade:

“Estes dias, irmã Shuyin tem servido o Príncipe Ning pelo Dezesseis Luoyue, deve estar insatisfeita, não é?”

Shuyin franziu as sobrancelhas e perguntou:

“A senhora da Cidade Flutuante ainda tem alguma relação com o Dezesseis Luoyue?”

A pergunta era uma alfinetada, sugerindo que ela deveria abandonar qualquer sentimento de compaixão.

Xiaocha olhou para Shuyin e respondeu com mais seriedade que antes:

“Irmã Shuyin, passei três anos no Dezesseis Luoyue. Apesar de alguns segredos que tive que guardar, nunca tive más intenções. Tenho a consciência tranquila em relação a vocês. Hoje vim ajudar o Dezesseis Luoyue.”

As palavras de Xiaocha pareceram tocar Shuyin, mas as duas já não estavam na mesma embarcação; Shuyin não podia confiar nela como antes.

“O Dezesseis Luoyue não precisa de ajuda,” Shuyin recusou pela primeira vez.

Xiaocha falou com uma seriedade que Shuyin nunca havia visto:

“Irmã Shuyin, você realmente aceita que o Dezesseis Luoyue se torne um peão do Príncipe Ning? Mesmo que o Príncipe Ning tenha sucesso, ele jamais reconhecerá os méritos do Dezesseis Luoyue. Organizações do submundo podem realmente sobreviver ilesas na corte imperial?”

O Dezesseis Luoyue não suportaria uma segunda traição.

Shuyin nunca pensou que o Dezesseis Luoyue estaria sob o comando de Ren Qixiu, mas como se desvincular dele era uma questão importante para o grupo.

Xiaocha parecia oferecer uma solução.

Shuyin mostrava curiosidade rara.

“Qual é o seu plano?”

Ao ouvir a pergunta, Xiaocha sorriu pela primeira vez.

“Irmã Shuyin, não quero lhe fazer mal.”

Xiaocha se aproximou do ouvido de Shuyin e sussurrou algo.

Os olhos de Shuyin se arregalaram, cheios de choque, mas ao olhar para o rosto confiante de Xiaocha, seu coração vacilou.

“Irmã Shuyin, você pode não confiar em mim, mas não vai duvidar do poder da Cidade Flutuante, não é?”

Essa frase atingiu o ponto fraco de Shuyin.

Como líder do Dezesseis Luoyue, ela conhecia bem a diferença entre seu grupo e a força da Cidade Flutuante.

Diante de tal afirmação, Shuyin finalmente assentiu.

Xiaocha exibiu um sorriso confiante; aquele jogo estava completamente sob seu controle e acreditava que venceria no final.

Mas antes disso, havia uma coisa a resolver.

Shuyin fitou Xiaocha intensamente:

“Por que você se infiltrou no Dezesseis Luoyue? Qual o seu objetivo?”

Diante da seriedade da pergunta, Xiaocha não podia hesitar.

Após um longo silêncio, respondeu:

“Quero encontrar meus pais.”

“Seus pais... e seus pais adotivos?” Shuyin perguntou, sem saber por que fazia aquela pergunta ilógica.

Xiaocha respondeu:

“Não tenho pais adotivos. Tudo que você viu é falso.” Quando Shuyin foi perseguida, Xiaocha já tinha preparado tudo no caminho, até mesmo a tragédia da extinção da família foi forjada por ela.

Enganou até a breve autópsia feita por Shuyin.

“Você encontrou seus pais?” Shuyin perguntou, com voz hesitante.

“Não.” Xiaocha respondeu balançando a cabeça.

Shuyin não insistiu.

Ao contrário, assentiu e disse:

“Farei como você pediu.”

Depois que Xiaocha partiu, Shuyin finalmente pôde se acalmar e refletir. Xiaocha trouxera mais do que uma simples mensagem.

Também havia o tal Shuhang, que salvara a vida de Shuyin...

Como Xiaocha previra, Ren Qixiu, frustrado, acabara entregando a missão ao Dezesseis Luoyue.

Xiaocha sabia que Shuyin não tomaria nenhuma ação contra Shuhang; o que ela queria era apenas a aversão de Shuyin a Ren Qixiu.

Em outras palavras, Shuhang era uma isca lançada por Xiaocha para atrair Ren Qixiu.

Depois, com a questão de Dixiã, faria Ren Qixiu agir desesperadamente, permitindo que Chengrang se livrasse da crise causada pela Concubina Jiang.

Quando Xiaocha sugeriu que Chengrang aproveitasse a oportunidade para roubar a missão de Ren Qixiu, ele nem sabia do que se tratava, mas acatou com um aceno, talvez por confiança incondicional.

E quando Ren Qixiu se ofereceu para ir a Dixiã, Chengrang realmente apareceu e conseguiu o decreto imperial especial.

Xiaocha não comentou nada, e para os outros, parecia que ela deliberadamente afastara Chengrang de Qianyang.

Chengrang continuou a agir conforme combinado.

Depois de tanta volta, essa carta finalmente explicava a origem das estranhas ações de Xiaocha.

Se Peizhe estivesse ali, certamente admiraria a astúcia de Xiaocha e pediria desculpas pela sua imprudência.

Infelizmente, Peizhe acompanhava Chengrang a Dixiã.

Zhixing, seguindo as ordens de Xiaocha, trouxe Tang’er.

Como nos boatos, se fosse apenas pela sedução, o olhar de Tang’er certamente faria muitos homens perderem a cabeça.

Mas o olhar de Tang’er era excessivo, e Xiaocha achou que não precisava exagerar na sedução natural.

“Tang’er, apresente-se ao senhor,” disse Zhixing.

Diferente do estilo discreto de Jiu’er, Tang’er vestia um vestido púrpura escuro, com uma íris roxa presa na orelha, e a maquiagem realçava seu charme; juntas, ambas eram belas, mas com estilos diferentes.

Xiaocha avaliou Tang’er da cabeça aos pés, totalmente preparada, sem falhas, uma mulher que enlouqueceria qualquer homem.

Xiaocha acreditava que o Imperador não seria exceção.

“Não está mal,” disse Xiaocha, acenando com a cabeça, fazendo Zhixing aliviar sua ansiedade.

“Quanto a como fazer Tang’er conhecer o Imperador, senhor, não precisa se preocupar com o que vem a seguir.”

Para Zhixing, isso era algo simples, e Xiaocha não se importou em dar detalhes.

Com tudo resolvido naquele dia, Xiaocha partiu de Jiu Tang.

Como se fosse um acordo tácito, nem Xiaocha nem Zhixing mencionaram a exceção daquele dia — Ren Qizhi.

Parecia que aquele homem não havia aparecido.

Tang’er nunca tinha visto Xiaocha, mas ao ver Zhixing tratá-la com tanta reverência, entendeu que Xiaocha era alguém que não deveria provocar.

Quando ouviu que Zhixing iria ao palácio, Tang’er ficou surpresa.

“Não quer ir?” Zhixing perguntou.

“Quero. Para a senhora, fazer qualquer coisa é motivo de orgulho para Tang’er.” Talvez, comparada a Jiu’er, Tang’er fosse a mais leal entre as nove.

A saída de Chengrang de Qianyang surpreendeu a Concubina Jiang.

“O quê? O Imperador escolheu o oitavo príncipe?” Ela confirmou, achando estranho Chengrang se oferecer voluntariamente, mas que o Imperador tivesse escolhido ele em vez do Príncipe Ning. Será que o Imperador realmente valorizava Chengrang?

Não podia aceitar isso.

A Concubina Jiang reprimiu imediatamente essa ideia.

Um Príncipe Ning já era suficiente para causar problemas a ela e a Ren Tingyou; como poderia um Príncipe Cheng surgir do nada?

Ela sentia que, desde a recuperação do Imperador, suas decisões não seguiam mais os padrões antigos, sempre surpreendendo a Concubina Jiang.

Se antes a questão da consorte era por causa da antiga imperatriz, agora era ela que se sentia incapaz.

De qualquer forma, enquanto Ren Tingyou não estivesse em Qianyang, a Concubina Jiang jurava proteger este posto de herdeiro, custasse o que custasse...