Capítulo 104: A Madrasta

Quando Wuyou lentamente abriu os olhos, havia apenas Xiaoya ao seu redor.

Com um olhar de preocupação, Xiaoya fitava Wuyou. No momento em que seus olhares se encontraram, Xiaoya ficou visivelmente emocionada e gritou para fora:

“A princesa acordou, a princesa acordou!”

A porta foi aberta e uma multidão entrou no pátio.

Cheng Rang e Pei Zhe, Senhora Sui e Sui Yue Sheng, Xia Cha e Cheng Rang, além de uma pequena menina.

“Mamãe!” Embora Wuyou estivesse muito mais magra do que naquele dia, Xiaoyou reconheceu-a de imediato como a mulher a quem se agarrou na margem do rio.

O sorriso de Wuyou fazia com que Xiaoyou sentisse uma afeição inexplicável, sem sequer saber seu nome. Xiaoyou estava treinando quando seu mestre Cheng Ji a levou até ali. Ao perguntar o motivo, Cheng Ji apenas balançou a cabeça de maneira enigmática.

Sem alternativas, Xiaoyou permaneceu no pátio, observando os adultos ao seu redor, todos silenciosos, cada qual pensativo.

Talvez a única que lhe parecia de idade semelhante fosse Xia Cha.

Mas Xiaoyou já conhecera as habilidades de Xia Cha e, naquele momento, não ousava desrespeitá-la.

Entre todos, Xiaoyou era certamente a mais inocente.

Enquanto distraída, ouviu o chamado de uma mulher vindo de trás da porta fechada.

Dizia algo como “a princesa acordou”.

Princesa? Quem seria?

Xiaoyou nada sabia sobre a família real do Sul.

Mas Cheng Ji logo a conduziu para dentro.

Ao ver a mulher deitada na cama, Xiaoyou finalmente entendeu quem era a princesa.

Não conseguindo se conter, correu até ela, chamando-a de mãe.

Ao ouvir esse chamado afetuoso, Wuyou sorriu como há muito não fazia.

Ela gostava muito de Xiaoyou, por qualquer razão que fosse.

“Agora não diz que não é sua mãe?” Xia Cha, vendo Wuyou e Xiaoyou abraçadas, brincou.

Wuyou também desejava ser mãe de alguém, mas ao ouvir Xiaoyou dizer que tinha pai, sentiu pena.

Se Xiaoyou não tivesse pai nem mãe, Wuyou certamente a adotaria.

“É minha mãe!” Xiaoyou segurava a mão de Wuyou, sem querer soltá-la.

“Você vai sufocar sua mãe”, disse Wuyou, lembrando-se de sua fragilidade, conforme o médico havia alertado. Xiaoyou, que vinha treinando e estava mais forte, apertava tanto que Wuyou mal conseguia respirar.

Ao ouvir isso, Xiaoyou rapidamente afrouxou o abraço.

“Pequena, gosta tanto assim de Wuyou?” Cheng Rang, inclinado, apontou para Wuyou na cama e perguntou a Xiaoyou.

“Wuyou?” Xiaoyou não sabia que Cheng Rang referia-se à sua “mãe”.

“É sua mãe”, acrescentou Cheng Ji.

“Sim, sim”, Xiaoyou assentiu repetidamente.

“Mas ela não é sua mãe”, disse Xia Cha, com uma certa hesitação.

“É sim, é minha mãe!” Xiaoyou ansiava muito pelo calor de uma família. Não pôde impedir a partida do pai e, agora que havia escolhido uma mãe, não queria que Xia Cha tomasse seu lugar.

Para surpresa de todos, Xia Cha não estava brincando, mas olhou seriamente para Wuyou, segurou o ombro de Xiaoyou e falou com atenção:

“Você tem um pai que te ama. Embora ele não esteja ao seu lado, seu verdadeiro pai é só ele. Entre vocês existe um laço de sangue que não pode ser rompido. Sem ele, você não existiria, entende?”

Xiaoyou, então, prestou atenção, ouvindo Xia Cha falar.

“Da mesma forma, quando você era pequena, tinha uma mãe que te gerou e criou. Diferente de outras crianças, sua mãe não pôde acompanhar seu crescimento. Mas lembre-se, no céu, sua mãe biológica sempre te observa. Você é fruto de dez meses de gestação; ela te ama muito. Não importa quem você escolha como mãe, não pode negar que tem uma mãe de sangue. Nenhuma outra mãe terá um laço tão próximo quanto sua mãe biológica, entendeu?”

O discurso de Xia Cha era difícil para Xiaoyou, que tinha apenas sete anos.

Mas sua experiência de vida, vagando de um lugar a outro, tornava-a mais esperta que outras crianças.

Após refletir, Xiaoyou compreendeu o ponto principal de Xia Cha e assentiu, mostrando que entendeu.

Xia Cha não sabia se ela realmente compreendeu, achando até estranho explicar tais coisas a uma criança.

Wuyou entendeu o que Xia Cha queria dizer, sentou-se e fez sinal para Xiaoyou se aproximar.

Xia Cha, naturalmente, soltou o ombro de Xiaoyou.

Deixou que Xiaoyou se aproximasse de Wuyou.

Wuyou, com voz suave, disse:

“Não tenho idade suficiente para ser sua mãe, mas posso te oferecer todo o carinho materno que precisa. Mesmo que não deva me chamar de mãe, se quiser, pode me reconhecer como mãe adotiva.”

Wuyou era apenas treze anos mais velha que Xiaoyou; ainda era uma jovem, assumir o papel de mãe adotiva parecia inusitado, mas Xiaoyou assentiu com seriedade e, sem hesitar, chamou:

“Mãe adotiva.”

“Mãe adotiva não é mãe de sangue, compreende?” Wuyou esclareceu.

Mas, naquele momento, Xiaoyou já se confundia com tantos conceitos.

Wuyou sorriu e não insistiu, apenas acariciou sua cabeça:

“Você entenderá com o tempo.”

“Xiaoyou pode ficar aqui te acompanhando por meio mês.” Xia Cha, num raro gesto generoso, concedeu-lhe férias, dando às duas mais tempo juntas.

Talvez por sentir-se abandonada pela rainha, Wuyou sentia uma vontade instintiva de proteger Xiaoyou; ao ouvir isso de Xia Cha, sua alegria cresceu.

“Xiaoyou vai sempre acompanhar a mãe adotiva.” Com o passar dos dias, Xiaoyou aprendia cada vez mais, lembrando das cartas que o pai lhe escrevia. Com seu conhecimento limitado, também tentava escrever para Shu Hang, mas as cartas eram simples e não sabia onde ele estava, nem podia enviá-las.

Mesmo assim, guardava todas, e ao lado de Wuyou, além das aulas diárias supervisionadas por Cheng Ji, aprendia os caracteres ensinados por Wuyou com mais facilidade; a convivência entre ambas tornava-se mais harmoniosa.

Mas isso é assunto para depois; voltando ao presente.

Wuyou ouviu as palavras de afeto deles, seus olhos transbordando lágrimas. Olhou para Xia Cha e agradeceu com sinceridade.

Desde que Xia Cha explicara o significado de mãe para Xiaoyou, Cheng Rang não tirou os olhos de Xia Cha.

Sobre o segredo do palácio, ainda não tinha respostas, mas, ao ver Xia Cha, imaginava que ela também sentia falta dos pais biológicos.

Cheng Rang decidiu ajudar Xia Cha a encontrar seus pais o quanto antes, mas não sabia que ela já conhecia suas origens; Xia Cha há muito sabia quem eram seus pais.

Cheng Rang permanecia na ignorância.

Xia Cha notou o olhar intenso de Cheng Rang, virou-se e seus olhares se encontraram, carregando emoções, mas se desviaram inesperadamente.

Após confortar Wuyou, Cheng Rang cumpriu sua missão do dia, viera apenas vê-la, sem esperar por tudo isso.

Wuyou ainda não sabia sobre os planos do imperador para Cheng Rang, nem compreendia por que ele estava ali.

Para Wuyou, tudo o que sabia era sobre os aliados de Xia Cha. Quanto à participação de Cheng Rang, era desconhecido.

Finalmente, Wuyou percebeu que, apesar de ser um pouco mais velha, ainda tratava Cheng Rang com respeito.

“Príncipe Oitavo, por que está aqui?”

Wuyou vagamente lembrava-se de ter visto Cheng Rang antes de desmaiar, ao lado de Sui Yue Sheng.

Cheng Rang olhou para Wuyou, ponderando como explicar sua presença.

Sui Yue Sheng respondeu abertamente:

“Exatamente como você viu.”

Com isso, todos na sala voltaram seus olhares para Sui Yue Sheng.

Percebendo a ambiguidade, apressou-se em explicar:

“Não, não... A Mansão Sui sempre foi um lugar onde o Príncipe Oitavo pode vir livremente.”

“Livremente...” Wuyou, após esses dias, compreendia um pouco sobre a disputa pela sucessão e começou a entender o significado das palavras de Sui Yue Sheng.

Por fim, compreendeu.

“Príncipe Oitavo, você também está envolvido na disputa pela sucessão?”

Wuyou pensou que Cheng Rang estava ao lado do Príncipe Herdeiro ou do Príncipe Ning, sem imaginar a verdade.

“Não.” Cheng Rang sorriu e balançou a cabeça.

Isso surpreendeu até Sui Yue Sheng, pois Cheng Rang parecia envolvido na disputa.

“Só quero sobreviver.” Os métodos de Ren Tingyou e Ren Qixiu eram cruéis demais, Cheng Rang não tinha escolha senão enfrentá-los.

Mas, se vencer significasse subir ao trono, Cheng Rang não se mostrava entusiasmado. Desde o início, nunca teve interesse em ser imperador.

Wuyou não compreendia o que Cheng Rang queria dizer, mas conhecia a importância da Mansão Sui no governo.

Se, como dizia Sui Yue Sheng, a Mansão Sui apoiava Cheng Rang, então para ele não era questão de querer ou não participar da disputa, mas de ser obrigado a fazê-lo.

Essas questões deixavam Wuyou ainda mais impotente e aflita.

Não perguntou mais, apenas assentiu ligeiramente.

Cheng Rang percebeu o cansaço de Wuyou e também não explicou muito.

Olhou com carinho para Xia Cha, que se mostrava séria, pensando em algo.

Cheng Rang não entendia, mas fez o possível.

Xiaoyou, por sua vez, sentou-se ao lado de Wuyou, como dona da casa.

Sua aparência era encantadora, mais alta e mais clara que outras meninas, cheia de vivacidade, fazendo com que a Senhora Sui desejasse ter uma neta assim, e disse sorrindo:

“Fique tranquila, senhorita Xia Cha, cuidaremos bem de Xiaoyou aqui na Mansão Sui.”

Antes, era Xia Cha quem chamava “senhora”; agora, a Senhora Sui, respeitosa, chamava “senhorita Xia Cha”.

Três meses atrás, Lili já havia se casado.

Reconhecera a diferença entre ela e Sui Yue Sheng, e suas insinuações haviam sido delicadamente recusadas.

Depois de conversar com a Senhora Sui, Lili decidiu desistir. A Senhora Sui escolheu para ela um comerciante, como esposa principal, e agora sua vida era tranquila.

Embora voltasse ocasionalmente, na maior parte do tempo, Lili já não estava na Mansão Sui.

Tudo seguia adiante, e quanto tempo levaria para que essa reunião se desintegrasse? O futuro era incerto, mas naquele momento, era eterno.