Capítulo 5: O Poder do Dragão e do Elefante

O olhar de Zhang Ruoqian carregava um brilho penetrante; com uma convicção firme, declarou: “Mãe, não se preocupe! Prometo que vou me tornar um grande cultivador o quanto antes e, com minha própria força, vou proteger você.”

Com o elixir de sangue em mãos, Zhang Ruoqian voltou para seu quarto, prosseguindo com dedicação em seu treinamento.

“Majestade, dizem que um guerreiro não precisa apenas tomar o elixir de sangue, mas também cultivar técnicas apropriadas. É preciso possuir uma técnica de cultivo para abrir os meridianos,” comentou a criada Yun’er.

A concubina Lin olhou para as costas de Zhang Ruoqian, que se afastava, apertou os lábios e assentiu com amargura: “Eu sei! Mas mesmo a técnica de cultivo mais inferior custa mais de quinhentas moedas de prata. Com os recursos que tenho agora, é impossível comprar uma. Além disso, a rainha e o mestre nacional dominam o governo; a rainha jamais permitirá que Ruoqian vá ao ‘Salão dos Livros’ buscar técnicas de cultivo e habilidades marciais. Parece que só resta uma alternativa!”

Yun’er perguntou: “Majestade pretende pedir aos Lin? Mas três anos atrás, a senhora rompeu completamente com eles. Será que vão dar ao príncipe uma técnica de cultivo?”

“Se eles estiverem dispostos a fornecer uma técnica para Ruoqian, mesmo que eu tenha de me ajoelhar e pedir perdão, não hesitarei em fazê-lo.” Lin, lembrando-se de acontecimentos passados, não conteve as lágrimas.

“Mas naquela época, não foi culpa da senhora…” suspirou Yun’er suavemente.

…

No espaço interno da Pedra de Cristal do Tempo, a energia espiritual era extremamente abundante, cerca do dobro da concentração encontrada fora.

No Reino de Yunwu, dizem que, se a energia espiritual de uma montanha alcança uma vez e meia a concentração normal, já é considerada um tesouro para treinamento, disputada por todas as grandes famílias.

Sentado no centro do espaço interno, Zhang Ruoqian tirou o frasco de jade com dez elixires de sangue, despejou um deles na mão e levou-o ao nariz para sentir seu aroma.

Embora o “elixir de sangue” seja feito a partir do sangue de feras selvagens, não exala cheiro de sangue, mas sim uma delicada fragrância.

Os alquimistas, ao produzir o elixir, eliminam o odor de sangue e misturam erva de tigre e flor de mandrágora.

Tomar o elixir de sangue com frequência não apenas fornece energia constante ao guerreiro, mas também fortalece meridianos, ossos e órgãos, tornando o corpo ainda mais robusto.

“Só um elixir de sangue de primeira qualidade,” murmurou Zhang Ruoqian, assentindo para si. “Com minha força atual, um elixir de primeira qualidade já é suficiente.”

Ele engoliu o elixir, tampou o frasco e o colocou sobre a plataforma de pedra.

Sob o impulso do verdadeiro qi, o vigor do elixir rapidamente se dissolveu, fornecendo uma energia constante a Zhang Ruoqian.

“Embora eu tenha alcançado o estágio inicial do Reino Huangji e me tornado um guerreiro, meu corpo ainda é muito frágil, não se compara aos outros. Preciso fortalecê-lo, caso contrário, numa luta contra alguém do mesmo nível, estarei em desvantagem.”

Para um guerreiro, não basta cultivar o verdadeiro qi; é preciso também aprimorar habilidades marciais.

“Palma Dragão-Elefante!”

Em sua mente, surgiu essa técnica misteriosa de palmas, uma das três mais poderosas no compêndio de habilidades que guardava em sua memória, perfeita para seu estágio atual.

Separou as pernas, baixou a cintura, encheu as pernas com o verdadeiro qi para estabilizar o corpo, ergueu os braços e começou a executar movimentos de acordo com um padrão misterioso.

Na imaginação, era um antigo elefante divino de força incomparável, um dragão abissal que devora nuvens e exala névoa; cada golpe era dado com toda a energia, como se quisesse liberar cada centelha de força interior.

A cada palma, todos os músculos eram tensionados, o verdadeiro qi penetrava nas fibras e ossos, transformando-os, tornando-os mais poderosos e resilientes, até se fundirem com o qi.

A Palma Dragão-Elefante, composta por treze movimentos, é uma técnica de nível inferior da categoria Real.

Na verdade, se alguém dominar o décimo terceiro movimento, sua força se equipara a uma habilidade marcial de nível Divino.

As técnicas e habilidades marciais são divididas em cinco níveis: Humano, Espiritual, Fantasma, Real e Divino.

A primeira palma da técnica, “Elefante Selvagem Correndo pela Terra”, quando dominada, equivale em poder a uma habilidade marcial inferior de nível Humano.

A segunda, “Dragão Voando no Céu”, equipara-se à habilidade média de nível Humano.

A terceira, “Dragão-Elefante Retornando ao Campo”, iguala-se à habilidade superior de nível Humano.

A quarta, “Forma de Dragão e Sombra de Elefante”, equivale à técnica inferior de nível Espiritual.

…

O décimo terceiro movimento, chamado “Dragão-Elefante Aniquilando o Mundo”, possui poder inimaginável, equivalente ao nível Divino.

Os primeiros movimentos são considerados técnicas inferiores, sem grande poder. Além disso, a Palma Dragão-Elefante é extremamente difícil de cultivar devido ao seu vigor e energia solar; poucos conseguem ultrapassar o sétimo movimento.

Após o sétimo, cada novo avanço exige enorme tempo e esforço, e caso não suportem a energia ardente, podem até ser consumidos pelo próprio fogo interior.

Por isso, a técnica é classificada como uma habilidade inferior de nível Real.

Apesar da dificuldade, ela é perfeita para Zhang Ruoqian, pois pode fortalecer seu corpo rapidamente.

“Primeiro movimento: Elefante Selvagem Correndo pela Terra.”

Zhang Ruoqian assumiu uma postura de cavalaria, em seguida acelerou os passos, avançou com força e lançou as palmas.

Parado como uma montanha, movendo-se como um elefante selvagem.

Praticou repetidamente até esgotar todo o verdadeiro qi, então enxugou o suor, sentou-se com as pernas cruzadas e, usando o selo divino em sua testa, absorveu a energia espiritual do espaço interno da pedra de cristal, convertendo-a em qi renovado.

No espaço interno, treinou por nove dias seguidos, até finalmente dominar o primeiro movimento, “Elefante Selvagem Correndo pela Terra”.

Os nove dias ali correspondiam a apenas três dias no mundo exterior.

“Gostaria de saber qual a força do primeiro movimento da Palma Dragão-Elefante com meu nível atual.”

Zhang Ruoqian saiu do espaço interno, foi ao pátio, ficou no centro, canalizou o verdadeiro qi para as pernas.

“Elefante Selvagem Correndo pela Terra!”

Seguindo passos ritmados, avançou com força.

A cada passo, uma energia poderosa subia das pernas, passava pela cintura, coluna, costas e ombros, explodindo pelos braços.

Apesar de ser só um movimento, mobilizava todos os músculos, gerando uma explosão impressionante de força.

Um estrondo!

As palmas atingiram uma pedra de meia altura, de mil quilos; ele rapidamente recolheu as mãos e recuou, pisando nos mesmos passos.

Ao olhar para a pedra, percebeu duas marcas de palma rasas em sua superfície; a base afundou cerca de dois centímetros no solo.

Ele ficou satisfeito com o resultado.

Embora a Palma Dragão-Elefante seja atualmente uma técnica inferior de nível Humano, é mais refinada e poderosa que outras do mesmo nível.

Quanto maior o nível da técnica, mais difícil seu cultivo. Se tentasse agora uma técnica de nível Espiritual, não conseguiria dominar em nove dias; levaria ao menos meio ano. Além disso, com a quantidade de qi que possui, não conseguiria executar técnicas mais avançadas.

O tempo dedicado ao cultivo de técnicas e ao aprimoramento do qi deve ser bem gerido.

Se focar apenas nas técnicas, o progresso será lento; se focar só no qi, durante um combate estará em desvantagem.

De qualquer forma, ao dominar o primeiro movimento da Palma Dragão-Elefante, Zhang Ruoqian, após oitocentos anos, finalmente conquistou um poder inicial de autodefesa.

Nestes nove dias, seu cultivo avançou muito; o reservatório de qi está cheio, pronto para abrir um segundo meridiano.

Mas, para isso, é preciso utilizar o líquido de purificação. A rainha só lhe concedeu uma porção, já usada na abertura do primeiro meridiano.

Como conseguir uma segunda, ou mesmo mais porções do líquido?

“Príncipe, a majestade está procurando você. O que está fazendo aqui?” Yun’er, ao ver Zhang Ruoqian no centro do pátio, aproximou-se curiosa.

Yun’er era a única criada que acompanhava Lin e Zhang Ruoqian, com cerca de dezessete ou dezoito anos, bonita, olhos brilhantes, queixo afilado.

Zhang Ruoqian posicionou-se diante dela, bloqueando sua visão para que não visse as marcas de palma na pedra ao longe, e perguntou com preocupação: “Irmã Yun’er, seu braço já está melhor?”

Ela balançou a cabeça suavemente: “Lesões nos ossos levam cem dias para curar; talvez só em dois ou três meses. O braço foi quebrado pelo Príncipe Oitavo há alguns dias. Para criadas como nós, nem ossos quebrados, nem ser espancada até a morte importa; o Príncipe Oitavo não tem responsabilidade alguma.”

Num mundo onde só os fortes têm valor, os fracos não têm lugar.

Zhang Ruoqian indagou: “Por que não compra um bálsamo para regeneração?”

Yun’er, suportando a dor, sorriu com amargura: “Mesmo o mais simples custa duzentas moedas de prata; para gente como nós, é impossível. Você já faz muito por se preocupar conosco. Venha logo, vamos ver a majestade. Hoje, vamos sair do palácio.”

Zhang Ruoqian seguiu atrás de Yun’er, curioso: “Sair do palácio? Para onde?”

“Vamos visitar Ning Shan! Faz tempo que você não a vê, vai ficar feliz, não é?” Yun’er sorriu radiante, fixando o olhar em Zhang Ruoqian.

Sempre que mencionava “Ning Shan”, ele corava, envergonhado como uma donzela.

“Quem é Ning Shan?” Zhang Ruoqian quase perguntou, mas engoliu as palavras.

Claramente, o Zhang Ruoqian antes de adoecer conhecia essa mulher; pelo tom de Yun’er, talvez tivessem uma relação especial.

Se perguntasse quem era, seria descoberto. Melhor manter o silêncio, falar o mínimo possível.

Felizmente, nos últimos anos, Zhang Ruoqian esteve sempre doente e, além dos cuidados de Lin, quase não se relacionou com ninguém. Isso evitou que despertasse suspeitas.

Yun’er estranhou sua calma, mas não insistiu e continuou para o pavilhão onde Lin residia.