Capítulo 65: A batalha entre mulheres

Aler disse: “O que cultivo é a Espada Assassina e o Manual dos Nove Ciclos de Vida e Morte, destinado a trilhar um caminho de matança, entre vida e morte, onde a sobrevivência é rara. Agora que alcancei o Reino Profundo, decidi desafiar o Mercado Negro.”
Zhang Ruoqian respondeu: “O Mercado Negro, para muitos, é uma estrada sem retorno, mas para ti, talvez seja uma excelente oportunidade.”
A influência do Mercado Negro era imensa, espalhada por todo o país, rivalizando com o Banco de Artes Marciais, a Guilda dos Inscritos e a Seita da Lua. Era o refúgio dos desviados e dos desesperados.
“Vossa Alteza, nono príncipe! Lin Chenyu e Lin Ningshan enviaram uma criada com o recado de que o prazo de um mês chegou, convidando-o a assistir ao duelo no campo de treinamento da família real.” Yun’er chegou apressada, saudando Zhang Ruoqian com uma leve reverência.
“Ah! Já passou um mês? Muito bem, irei imediatamente ao campo de treinamento.” Um sorriso surgiu no rosto de Zhang Ruoqian, que lançou um olhar para Aler, percebendo que este mantinha a expressão serena e imperturbável.
Zhang Ruoqian assentiu levemente: “Queres ir comigo assistir?”
“Por que não?” respondeu Aler.
Quando Zhang Ruoqian, Aler e Yun’er chegaram ao campo de treinamento, os príncipes e as princesas já esperavam.
A família Lin, além de Lin Chenyu e Lin Ningshan, trouxera quatro guardas ao local.
Ao verem Aler ao lado de Zhang Ruoqian, todos os guerreiros da família Lin, inclusive Lin Ningshan, ficaram surpresos.
“Não é aquele escravo da Segunda Senhorita? Sobreviveu, realmente tem sorte!” Um dos quatro guardas riu com desprezo.
“E daí se sobreviveu? Seus meridianos foram rompidos, não passa de um inútil.” Outro guardas falou com desdém.
Os quatro guardas que acompanhavam Lin Ningshan eram os mesmos que, na arena de artes marciais, haviam quebrado mãos e pés de Aler.
Eles pensavam que Aler estava morto, mas vê-lo agora ao lado de Zhang Ruoqian era motivo de espanto.
Um dos guardas, de nariz aquilino, saiu de trás de Lin Ningshan segurando uma barra de ferro pesada e gritou: “Aler, és escravo da Segunda Senhorita, por que não te ajoelhas diante dela?”
O olhar de Aler se tornou frio, fixando-se no guarda.
O guarda, com cultivo no final do Reino Amarelo, sentiu um arrepio ao enfrentar o olhar de Aler.
Mas seus meridianos estão rompidos, de que devo ter medo?
Ele insistiu: “O que foi? Um escravo quer se rebelar? Hoje, Lin Zhuosi vai ensinar-lhe uma lição, como merece um escravo vil!”
O guarda ergueu a barra de ferro e a lançou contra a cintura de Aler.
O brilho de uma espada relampejou.
A cabeça do guarda voou do pescoço, jorrando sangue como uma coluna de três pés de altura.
O corpo decapitado caiu pesado no chão.
Os outros três guardas de Lin Ningshan ficaram paralisados de espanto, sem acreditar que Aler ousara matar Lin Zhuosi.
Além disso, a velocidade com que agiu foi tamanha que ninguém conseguiu ver como sacou a espada.
Nem mesmo Lin Ningshan conseguiu distinguir o movimento de Aler.
Apenas Lin Chenyu percebeu, sorrindo: “Aler, não és em vão o nosso assassino da família Lin. Ficaste ainda mais forte e rápido. Alcançaste o Reino Profundo, não é?”

Aler respondeu: “Senhor Lin, o antigo Aler era escravo da família Lin. O Aler de agora é apenas Aler, sem qualquer vínculo com a família Lin.”
“Aler! És muito ingênuo! Escravo uma vez, escravo para sempre. Trair o mestre é infringir as leis do principado e será executado por esquartejamento.” Lin Ningshan falou com frieza: “Já que alcançaste o Reino Profundo, retorna à família Lin. Se fores leal, não faltarão recompensas.”
O olhar de Aler era afiado: “Senhorita Lin, aceitei ser seu escravo porque me salvou. Mas fora da arena, você matou o antigo Aler. Sua dívida de gratidão está paga. O Aler de agora não será escravo de ninguém. Se me obrigar, morrerá.”
Lin Ningshan tremeu de raiva: “Rebelde! Guardas…”
“Prima, comprei este escravo!” Zhang Ruoqian caminhou até Lin Ningshan, apontando para Aler.
Apesar de orgulhosa, Lin Ningshan não estava errada: no Principado Yunwu, escravos que traem seus mestres cometem crime grave e são punidos com esquartejamento.
Ao ver Zhang Ruoqian, Lin Ningshan sorriu: “Prima, devo entender que está me pedindo um favor?”
Zhang Ruoqian respondeu: “Se quiser pensar assim, não há problema.”
“Bem! Já que é você quem pede, não posso recusar. Dê-me um milhão de moedas de prata e o escravo será seu.” Lin Ningshan ergueu o queixo, sorrindo levemente.
Um escravo no início do Reino Profundo vale no máximo dez mil moedas. Ninguém pagaria um milhão. Lin Ningshan pensava assim.
A nona princesa protestou: “Lin Ningshan, isso é um roubo! Com um milhão, dá para comprar cem escravos do mesmo nível!”
Lin Ningshan sorriu: “Se não pode pagar, não finja bondade. Ser bom custa caro…”
Zhang Ruoqian interrompeu: “Um milhão de moedas é um preço justo, está decidido. Dentro de um mês, entregarei o dinheiro à mansão Lin.”
Todos ficaram estupefatos, inclusive Lin Ningshan.
Gastar um milhão para comprar um escravo vil?
Só um tolo faria tal negócio.
“Nono irmão…”
A nona princesa quis protestar, mas Zhang Ruoqian a impediu.
Ele encarou Lin Ningshan, estendendo a mão: “Prima, pode me entregar o contrato de escravidão?”
“Prima, tens mesmo riqueza. Admiro. Um milhão servirá como dote quando eu me casar com o sétimo príncipe. Obrigada pela generosidade.” Lin Ningshan sorriu radiante, entregando um contrato de pele de animal.
Zhang Ruoqian sorriu de leve, recebeu o contrato, confirmou que o nome era Aler e canalizou sua energia vital para os dedos.
Com um estalo, o contrato se fragmentou, reduzido a pedaços minúsculos.
Todos ficaram novamente boquiabertos.
Depois de gastar um milhão, destruiu o contrato de escravidão? O nono príncipe enlouqueceu?
Aler fitou Zhang Ruoqian com intensidade: “Pagarei cem vezes por isso!”
Um guarda atrás de Lin Ningshan riu: “Cem vezes? Que bravata! Cem vezes são cem milhões de moedas! Mesmo um mestre do Reino Celestial não acumularia essa fortuna.”

Lin Ningshan não acreditava, achando Aler infantil.
Até a nona princesa balançou a cabeça, achando que Zhang Ruoqian desperdiçou dinheiro. Mesmo famílias nobres dificilmente teriam tal quantia de uma só vez.
Ela suspirou consigo: já que o nono irmão decidiu, só resta dar vantagem a Lin Ningshan, aquela mulher vil!
A nona princesa ergueu-se no centro do campo de treinamento, elegante e graciosa, espada em punho, apontando para Lin Ningshan: “Lin Ningshan, não se vanglorie. O prazo de um mês chegou. Desafio-te oficialmente.”
Lin Ningshan, recém enriquecida e com cultivo avançado, não dava importância à nona princesa.
“Vossa Alteza está confiante, mas veremos se, ao perder pela terceira vez, ainda manterá essa pose?” Lin Ningshan sorriu.
A nona princesa respondeu com confiança: “Se perderes, não te deixarei escapar tão facilmente.”
Lin Ningshan, bela como um lírio, vestida de branco, caminhou até o centro do campo, posicionando-se diante da adversária.
Ela lançou um olhar para Zhang Ruoqian: “Prima, quero mudar as regras: se vencer a nona princesa, não quero desculpas, quero que faças algo por mim.”
Zhang Ruoqian perguntou: “O quê?”
Lin Ningshan sorriu: “Ainda não decidi, mas quando souber, informarei. Não te preocupes, és meu primo, jamais te prejudicaria.”
Zhang Ruoqian olhou para a nona princesa, assentindo: “Confio na nona irmã. Concordo.”
Ao ouvir isso, a nona princesa sentiu o peso da responsabilidade. Pensou: preciso vencer, não posso perder, não posso deixar Lin Ningshan triunfar novamente. Com meu cultivo atual e o Manual da Jade Celestial, vencer não deve ser difícil.
Ela sabia da importância deste duelo; nos últimos meses, gastara tudo em recursos de treinamento, avançando rapidamente.
“Nono irmão, não se preocupe, não te decepcionarei.” Um sorriso misterioso surgiu em seu olhar para Zhang Ruoqian.
“Esse olhar? Será que já dominou o primeiro nível do Manual da Jade Celestial?” Zhang Ruoqian ficou surpreso.
“Chega de palavras, nona princesa, hoje perderás novamente para mim.”
Lin Ningshan bufou, sacou a Espada Estelar e lançou um golpe contra a nona princesa.
Ao brandir a espada, um brilho de meia vara se estendeu, emitindo um som agudo.
“Reino Amarelo no auge.” Zhang Ruoqian franziu a testa. Com um golpe, viu o nível de Lin Ningshan.
Seu avanço foi rápido demais: em apenas um mês, passou do alto nível ao auge do Reino Amarelo. Sem elixir, seria impossível.
O terceiro príncipe sorriu: “Lin Ningshan atingiu o auge do Reino Amarelo. Agora é certo, a nona irmã vai perder.”
“Se ela perder, o nono irmão terá de cumprir uma tarefa para Lin Ningshan. Se ela mandar ele se ajoelhar, manchará a honra da família real.” O quinto príncipe falou com frieza.
O terceiro príncipe respondeu: “O nono irmão é jovem e impulsivo. Sofrer alguns reveses será bom para ele.”