Capítulo 111: Ancião Yue Jingchan

Somando Zixi, o Príncipe Huo Xing e Yao Qingtong, o número de alunos da ala externa reunidos diante do Templo do Poder Divino chegava a doze, cada um deles um talento de elite de primeira linha.

"Estrondo!"

Quando o primeiro raio de sol tocou o topo do Templo do Poder Divino, os pesados portões do palácio se abriram lentamente.

Uma anciã em vestes prateadas e um ancião em vestes douradas surgiram do interior, posicionando-se sobre os degraus de pedra branca de nove níveis, observando os doze jovens guerreiros abaixo.

A anciã de vestes prateadas aparentava ter oitenta ou noventa anos; curvada e apoiada em um cajado de ferro negro, com sobrancelhas e cabelos completamente brancos, ela transmitia uma sensação de extrema decrepitude. Era a Vice-Diretora Qinghua, uma das duas vice-diretoras da Ala Oeste.

Com uma voz retumbante, a Vice-Diretora Qinghua declarou: "Eu sou a vice-diretora da Ala Oeste, Qinghua. Acredito que os alunos das turmas veteranas já me conheçam, e agora, os novos alunos também. Segundo as regras, o Templo do Poder Divino é aberto mensalmente, e apenas o primeiro colocado entre os calouros de cada ano pode entrar para cultivar por uma hora."

"Este ano é ligeiramente diferente. Entre os calouros da Ala Oeste, surgiram quatro talentos de aptidão extraordinária; por isso, os quatro poderão entrar no templo para cultivar."

"Além disso, apresento-lhes um ancião do palácio interno, o Ancião Yue Jingchan."

Todos os alunos, cheios de respeito, voltaram-se para o ancião de vestes douradas, curvando-se e dizendo em uníssono: "Saudações, Ancião Yue Jingchan."

Na Ala Oeste, apenas o diretor tinha o direito de usar vestes douradas. O fato de o Ancião Yue Jingchan, vindo do palácio interno, vestir-se da mesma forma indicava que seu status era equivalente ao do diretor da ala.

Com um sorriso benevolente, o Ancião Yue Jingchan disse: "A Ala Oeste está muito bem, revelando talentos um após o outro. Especialmente este ano, surgiram quatro prodígios que superaram a primeira fase do terceiro nível da Torre Marcial. Entre os calouros das quatro alas externas, a Ala Oeste ocupa este ano, sem dúvida, o segundo lugar."

A Vice-Diretora Qinghua exibia um sorriso de satisfação. Antigamente, os calouros da Ala Oeste quase sempre ocupavam a última posição, mas este ano, a série de gênios elevou a ala ao segundo lugar. Como vice-diretora, isso trazia grande prestígio para ela.

O Príncipe Huo Xing estufou o peito, curvou-se levemente e disse com um sorriso: "É uma honra sermos alunos da ala externa da Academia do Mercado Marcial."

O Ancião Yue Jingchan lançou um olhar ao Príncipe Huo Xing, sorriu discretamente e continuou: "Talvez vocês ainda não me conheçam bem, então farei uma breve apresentação. Não sou um guerreiro, mas um mestre de formações."

A Vice-Diretora Qinghua acrescentou: "O Ancião Yue Jingchan é o principal mestre de formações do palácio interno, com um poder espiritual que atingiu o nível trinta e nove. Na Academia do Mercado Marcial, ele é a pessoa com o poder espiritual mais elevado."

Os alunos abaixo ficaram chocados. Atingir o nível trinta e nove era algo tão grandioso que eles só podiam contemplar com admiração.

O Ancião Yue Jingchan prosseguiu: "O cultivo no Templo do Poder Divino serve para elevar o seu poder espiritual. Para um guerreiro comum, cultivar o poder espiritual é uma perda de tempo, um comportamento tolo. No entanto, para verdadeiros gênios, é obrigatório conciliar o cultivo do poder espiritual. Vocês, sendo gênios de elite, devem cultivá-lo. Quem pode me dizer por que a academia exige que vocês façam isso?"

O aluno mais velho, Mutozi, deu um passo à frente e disse: "Gênios têm uma velocidade de cultivo superior e podem dedicar tempo ao poder espiritual. Com um poder espiritual forte, é possível especializar-se em formações, alquimia, forjamento ou controle de feras."

O Ancião Yue Jingchan balançou a cabeça levemente, insatisfeito com a resposta: "Você é exatamente o tipo que desperdiçou tempo demais com o poder espiritual, estudando coisas superficiais demais; é por isso que até agora não rompeu para o Reino da Terra."

Mutozi, envergonhado, recuou.

Huang Yanchen deu um passo à frente. Com uma postura ereta e uma expressão fria e elegante, disse: "Cultivar o poder espiritual serve para que, no futuro, seja mais fácil romper para o Reino do Céu e, quem sabe, atingir o nível de um Semissanto."

O Ancião Yue Jingchan assentiu com aprovação: "Exatamente! O cultivo antes do Reino do Céu não depende tanto do poder espiritual. Mas, para atingir o Reino do Céu, há um limiar: o poder espiritual deve estar, no mínimo, no nível vinte."

"Muitos guerreiros só percebem a importância do poder espiritual quando chegam ao auge do Reino da Terra e começam a cultivá-lo. Mas, nesse momento, já é tarde. Eles precisam gastar dez vezes mais tempo que os outros para atingir o nível vinte, ou podem até morrer sem nunca alcançá-lo."

"Além disso, quanto mais forte o poder espiritual, mais rápida será a velocidade de cultivo no Reino do Céu. Anos atrás, a academia realizou um experimento: dois gênios de trinta anos receberam os mesmos recursos e ambiente. A única diferença era que um tinha poder espiritual no nível vinte, e o outro, no nível trinta."

"O de nível vinte levou cinco anos para chegar ao estágio intermediário do Reino do Céu e outros quinze para chegar ao estágio avançado."

"Quanto tempo vocês acham que o gênio de nível trinta levou?"

Yuchi Tiancong arriscou: "Quanto mais avançado o reino, mais difícil é romper. Imagino que ele tenha levado pelo menos quinze anos para ir do estágio inicial ao avançado."

O Ancião Yue Jingchan balançou a cabeça.

Xue Ling sugeriu: "Pelo menos dez anos?"

O Ancião Yue Jingchan revelou: "Aquele gênio de nível trinta levou dois anos para atingir o estágio intermediário e mais três para o avançado. Levou apenas cinco anos no total."

"Estrondo!"

Todos os alunos ficaram estupefatos. Sendo ambos gênios que atingiram o Reino do Céu aos trinta anos, a diferença de vinte anos para cinco era colossal. Estava claro que a disparidade entre eles só aumentaria.

Agora, todos compreendiam a importância do poder espiritual. Os alunos comuns não precisavam se preocupar, pois dificilmente chegariam ao Reino do Céu, mas os gênios presentes precisavam pensar no caminho à frente.

O Príncipe Huo Xing estava empolgado, pois, além de guerreiro, era um talentoso domador de feras e cultivava o poder espiritual desde cedo, estando agora no nível dezessete.

Ele lançou um olhar de desdém para Zhang Ruochen, como se dissesse: "De que serve ter talento natural? Seu poder espiritual é muito inferior ao meu; no caminho do cultivo, irei muito mais longe que você."

O Ancião Yue Jingchan continuou: "Já que todos entendem a importância, quantos de vocês sabem como o poder espiritual ajuda no nível atual de vocês?"

Desta vez, todos ficaram em silêncio. Eles pensavam que o poder espiritual só fosse vantajoso para níveis mais altos. Seria útil para o forjamento? Alquimia? Domar feras? Era óbvio que o ancião se referia ao caminho marcial.

Zhang Ruochen, após observar os outros e notar a dúvida geral, deu um passo à frente: "Acredito que, quanto maior o poder espiritual, mais cedo se pode compreender os estados avançados da Espada, superando guerreiros do mesmo nível."

Os olhos do Ancião Yue Jingchan brilharam enquanto ele fixava seu olhar em Zhang Ruochen: "Qual é o seu nome?"

"Zhang Ruochen!"

O Ancião Yue Jingchan soltou uma risada, compreendendo tudo: "Antes de chegarem à Ala Oeste, seu diretor não parava de mencionar você, dizendo que era um prodígio raro em cem anos."

"Depois que cheguei, ele insistiu em me contar que você já havia compreendido o estado avançado de 'a espada segue a mente', vangloriando-se por horas. Eu não acreditava, mas agora, vendo você, começo a crer. Zhang Ruochen, diga-me, em que nível está o seu poder espiritual?"

O poder espiritual do Ancião Yue Jingchan era imenso. Anteriormente, ao infundir seu poder no olhar, nenhum dos onze alunos conseguira encará-lo, todos baixando a cabeça. Apenas Zhang Ruochen permanecera sereno. Agora, ele não estava surpreso.

Um jovem de dezesseis anos que domina o estado avançado da espada não poderia ter um poder espiritual fraco.

Na verdade, Zhang Ruochen não sabia exatamente o nível de seu poder espiritual; na vida passada, atingira o nível trinta e dois. Nesta vida, com a Marca do Deus do Espaço e do Tempo e a ressonância divina ao atingir o nível supremo do Reino Amarelo, ele sentia um aumento significativo, mas não sabia o número exato.

Zhang Ruochen, naturalmente, não revelaria que superava o nível trinta. Vendo a expectativa de todos, ele respondeu com cautela: "Ancião, não tenho certeza, mas estimo que esteja no nível vinte e cinco."

Quando ele disse isso, ninguém, exceto o Ancião Yue Jingchan, acreditou. Quão jovem ele era? Como seria possível?

"Não pode parar de se gabar?" Huang Yanchen o encarou com desdém. Ela mesma, após cultivar dezenas de vezes no templo, estava apenas no nível vinte.

O Príncipe Huo Xing riu: "Zhang Ruochen, falar é fácil. Eu também poderia dizer que meu poder espiritual está no nível trinta, mas quem acreditaria?"

"Se não acredita, não importa," disse Zhang Ruochen com indiferença. Ele não tinha interesse em explicar. Além disso, não queria revelar sua verdadeira força para evitar atrair assassinos.

O Príncipe Huo Xing, sentindo a oportunidade de humilhar Zhang Ruochen, curvou-se para o Ancião Yue Jingchan: "Ancião, sugiro que todos os alunos façam um teste de poder espiritual antes de entrar. Assim, ficará claro quem é um gênio e quem é um medíocre."