Capítulo 89: Reprimindo os Novatos

Ao sair do campo de treinamento, Zhang Ruoqian dirigiu-se à segunda prova do terceiro nível da Torre Marcial.

— Entre os jovens guerreiros deste ano, parece que ninguém ainda conseguiu superar a segunda prova do terceiro nível. Esta certamente não será tão fácil quanto a segunda prova do segundo nível.

Zhang Ruoqian fixou o olhar nas inscrições na parede, examinando as regras de passagem daquela etapa.

— Então é tão simples assim.

Ele assentiu levemente e abriu a porta da segunda prova do terceiro nível da Torre Marcial.

O cenário era um corredor fechado de trinta metros de comprimento e apenas três metros de largura. À esquerda e à direita, estavam nove figuras de bronze — dezoito ao todo.

Segundo as regras, cada uma dessas figuras de bronze pesava cerca de quinhentos quilos, todas forjadas por mestres de armas, com inscrições mágicas em seu interior, incrustadas com cristais espirituais, tão resistentes quanto armas de guerra.

No campo da forja, eram chamados de Guerreiros Forjados.

A força e velocidade de cada Guerreiro Forjado eram equivalentes a um mestre do auge do Reino Profundo.

Considerando que seus corpos eram feitos de metal e que não possuíam pontos fracos, um Guerreiro Forjado podia enfrentar um oponente do Reino Profundo Menor.

Ou seja, Zhang Ruoqian agora estava diante de dezoito adversários comparáveis a mestres do Reino Profundo Menor, e ainda por cima em um corredor estreito.

Um cultivador comum do Reino Profundo Médio teria pouquíssima chance de atravessar esse corredor.

— Ziqian, Príncipe Huo Xing, Yao Qingtong, todos possuem cultivo do Reino Profundo Menor; por isso, enfrentam dezoito Guerreiros Forjados do Reino Profundo Maior. Não é de se admirar que tenham falhado! Esta prova é absurda!

Zhang Ruoqian recolheu sua Espada do Espírito, pois o desafio proibia o uso de armas.

— Hora de lutar!

Ele enrolou as mangas, o olhar firme, e entrou no corredor.

As duas figuras de bronze mais à frente moveram-se levemente; de seus olhos fundos e escuros brotaram chamas.

O som do metal reverberou: os Guerreiros Forjados estavam vivos.

— Ugh!

Ambos atacaram ao mesmo tempo.

O Guerreiro Forjado à esquerda arremessou um soco em direção ao rosto de Zhang Ruoqian. Chamas envolviam o punho, como se fosse um Punho Flamejante, liberando uma onda de calor aterradora.

O Guerreiro à direita estendeu uma perna de aço, liberando uma energia gélida, varrendo a parte inferior do corpo de Zhang Ruoqian.

A velocidade deles era impressionante, e no espaço estreito, era impossível escapar.

Zhang Ruoqian inclinou-se para trás, desviando do punho metálico do Guerreiro à esquerda. Ao mesmo tempo, lançou um golpe rápido na direção do peito do outro.

— Bang!

O poder de sua palma era tremendo, lançando o Guerreiro Forjado contra a parede, que tremeu com o impacto.

No entanto, o Guerreiro não sofreu nenhum dano e voltou a atacar imediatamente.

— Um corpo imortal?

Zhang Ruoqian era mais rápido, atravessando três passos e evitando os ataques combinados dos dois Guerreiros.

Mas um perigo maior surgia.

Ao avançar três passos, ele despertou outros dois Guerreiros à frente. Agora, estava cercado por quatro — dois à frente e dois atrás, todos atacando simultaneamente.

— Bang! Bang! Bang!

Quatro Guerreiros Forjados, oito braços de metal, oito pernas de metal, todos investiram contra Zhang Ruoqian.

De todos os lados, apenas sombras de mãos e pés.

O qi verdadeiro de Zhang Ruoqian fluía intensamente, suas pernas moviam-se velozmente, ora chutando de lado, ora varrendo horizontalmente. Seus braços dançavam sem parar, ora bloqueando, ora desferindo golpes.

— Elefante selvagem em disparada!

Em velocidade extrema, Zhang Ruoqian lançou quatro golpes de palma.

— BUM!

Os quatro Guerreiros foram lançados, alguns colidiram com as paredes, outros caíram ao chão, completamente dispersos.

Zhang Ruoqian avançou; outros dois Guerreiros atacaram, enquanto os quatro caídos levantavam-se para persegui-lo.

— Não posso hesitar! Preciso acabar com isso rapidamente. Se for cercado pelos dezoito Guerreiros, minha derrota será certa.

Esse pensamento passou rapidamente por sua mente.

— Bang!

Ele agachou-se, golpeando diagonalmente, lançando o Guerreiro à esquerda contra os quatro perseguidores, derrubando-os.

Acelerou, avançando com decisão.

— Dragão e elefante retornam ao campo!

— Dragão voador nos céus!

— Elefante selvagem em disparada!

...

— Bang! Bang!

Zhang Ruoqian atravessou o corredor como uma tempestade, varrendo os Guerreiros.

Ao passar, os dezoito Guerreiros Forjados retornaram às suas posições, imóveis.

Zhang Ruoqian olhou para os hematomas em seus braços e suspirou.

— Afinal, sou feito de carne e osso; lutar contra esses Guerreiros Forjados é muito desfavorável! Mas finalmente consegui!

Ele prosseguiu, entrando na terceira prova do terceiro nível.

— Insano! Passou pela segunda prova do terceiro nível sem um arranhão. Com suas habilidades, talvez consiga superar a terceira prova também.

Duanmu Xingling apertava as mãos brancas e delicadas, olhando para o Espelho Espiritual, claramente descontente.

Quando ela entrou pela primeira vez na Torre Marcial, não conseguiu superar a segunda prova do terceiro nível.

Na história do Pavilhão Ocidental, apenas três novatos conseguiram superar essa etapa em sua primeira tentativa.

Zhang Ruoqian era o quarto.

Duanmu Xingling comentou:

— Irmã Chen, acha que ele será capaz de superar a terceira prova?

Huang Yancheng ponderou por um instante:

— Nos registros do Pavilhão Ocidental, apenas um novato conseguiu superar a terceira prova do terceiro nível: o Guardião da Torre Marcial, Luo Xu. Como Zhang Ruoqian derrotou Luo Xu em igual nível, talvez consiga também.

— E se ele superar a terceira prova, nem precisará enfrentar a primeira prova do quarto nível; ele já a passou na primeira prova do segundo nível.

A primeira prova do quarto nível consiste em receber nove socos de Luo Xu.

Zhang Ruoqian já havia recebido esses nove socos na primeira prova do segundo nível.

Duanmu Xingling piscou, pensativa:

— Se ele superar a primeira prova do quarto nível, certamente ofuscará todos nós, tornando-se o maior destaque do Palácio Acadêmico Marcial. Provavelmente, até o núcleo do Palácio será alertado.

Huang Yancheng perguntou:

— E você sugere...?

Duanmu Xingling sorriu com brilho:

— Se ele superar a terceira prova, impediremos que avance ao quarto nível.

Huang Yancheng assentiu:

— Concordo. Já que os rapazes do Pavilhão Ocidental nos chamam de bruxas, devemos agir como tal. Por exemplo, suprimir novatos.

— Não é supressão, estamos salvando-o. Se ele se destacar demais, isso pode não ser bom para ele.

Duanmu Xingling parecia tentar convencer a si mesma, murmurando:

— Tudo que faço é para o bem dele.

Mas seu sorriso malicioso traía suas palavras.

Com aquele semblante, parecia menos uma adolescente e mais um pequeno demônio.

A terceira prova do terceiro nível era semelhante à terceira prova do segundo nível: um tanque quadrado, com ondas d'água a serem contadas.

Desta vez, porém, duas moedas de prata caíam simultaneamente, formando dois conjuntos de ondas.

O desafiante precisava concentrar-se em ambas, sem perder nenhum detalhe.

Além disso, a queda simultânea das moedas causava grande interferência, aumentando a dificuldade.

Para isso, era necessário cultivar o poder espiritual acima do vigésimo estágio.

Contar com precisão os dois conjuntos de ondas exigia ao menos o vigésimo quinto estágio de poder espiritual.

A não ser para mestres de armas, alquimistas ou domadores de feras, poucos guerreiros dedicavam tempo ao cultivo espiritual.

Sem treinamento específico, um mestre do Reino Celestial alcançaria apenas entre o vigésimo e o vigésimo quinto estágio de poder espiritual.

Um jovem guerreiro, portanto, teria quase nenhuma chance de superar essa prova.

Mas para Zhang Ruoqian, cujo poder espiritual ultrapassava o trigésimo estágio, não era um desafio.

Quando a superfície da água se acalmou, ele registrou o número de ondas que observou na pedra de jade, passando facilmente pela prova.

— Entre os novatos deste ano, o melhor só conseguiu superar a primeira prova do terceiro nível. Agora que passei pela terceira prova, devo ser o primeiro deste ano. Não vou tentar o quarto nível; destacar-me demais pode não ser bom.

Zhang Ruoqian pensava consigo mesmo.

Ele não era alguém que buscava atenção; passar pelo quarto nível não lhe daria mais recompensas. Assim, decidiu encerrar por ali e deixar a Torre Marcial.

Enquanto pensava, duas beldades apareceram, saindo pela porta de metal, bloqueando seu caminho.

— Zhang Ruoqian, não precisa ir ao quarto nível.

Huang Yancheng, com os braços cruzados, estava ereta e altiva, o queixo branco elevado, olhando para ele com superioridade.

Ela tinha cerca de um metro e setenta e cinco, estava sobre os degraus, parecendo ainda mais alta, cintura fina, pernas longas, corpo perfeito.

Zhang Ruoqian, olhando de baixo, admirou sua beleza devastadora.

— Já que passei pela terceira prova, por que não posso ir ao quarto nível?

Ele não pretendia tentar o quarto nível, mas sendo proibido, era outra questão.

O que elas queriam afinal?

Zhang Ruoqian conhecia bem as duas beldades à sua frente; ambas eram mestres do ranking místico, poderosas, temidas até pelos veteranos do Pavilhão Ocidental.

Mas isso não o intimidava; ali, na Torre Marcial, não havia risco de serem violentas.

Huang Yancheng declarou com seriedade:

— Estamos salvando você, não prejudicando. Se for suficientemente excelente, receberá muitos recursos, tornando-se alvo de investimentos do Palácio. Mas se for extraordinário demais, isso poderá trazer perigos, até risco de vida.

— Parece fazer algum sentido.

Zhang Ruoqian assentiu e acrescentou:

— Mas não somos parentes, nem amigos. Essa preocupação com minha segurança não é razoável. Qual é o propósito de vocês, afinal? Digam de uma vez.