Capítulo 126: As Nove Espadas do Sangue Coagulado

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Como Zhang Ruochén poderia não se interessar?

Na Academia Marcial da Cidade, apenas os alunos do Palácio Interior podiam trocar pontos de mérito pelo Elixir Verdadeiro do Semi-Santo.

Mesmo que possuíssem pontos de mérito, os alunos do Palácio Exterior não podiam trocá-los pelo elixir. Só podiam receber o Elixir Verdadeiro do Semi-Santo distribuído anualmente e a cada trimestre.

Para obter o elixir, os alunos do Palácio Exterior precisavam pagar um preço exorbitante no mercado negro.

Contudo, o mercado negro era extremamente perigoso. Sem alguém conhecido para guiá-los, era muito provável que fossem vítimas das armadilhas das forças malignas daquele lugar, acabando por perder tanto o dinheiro quanto a própria vida.

Ziqian era diferente. Ela já era uma assassina do mercado negro. Portanto, não havia pessoa melhor para comprar o Elixir Verdadeiro do Semi-Santo naquele lugar.

Zhang Ruochén fitou Ziqian e disse:

— Não é de admirar que seu cultivo tenha avançado tão depressa. Então você já refinou cinco gotas do Elixir Verdadeiro do Semi-Santo. Quanto custa cada gota no mercado negro?

Ziqian não escondeu nada dele:

— Se um forasteiro quiser comprar, precisará de pelo menos quatrocentas mil moedas de prata por gota. Mas nós, da Seita do Submundo, temos nossos próprios canais, então o preço é muito mais baixo. Cada gota custa apenas duzentas mil moedas de prata.

Zhang Ruochén assentiu e entregou a Ziqian mais de trezentos frascos de pílulas.

Em seguida, retirou mais de cem Artefatos Preciosos do Verdadeiro Marcial e os entregou a ela.

— Depois de vender essas pílulas e esses artefatos, use todo o dinheiro para comprar o Elixir Verdadeiro do Semi-Santo. Se conseguir comprar o Elixir do Santo, será ainda melhor.

— Está bem! Voltarei daqui a três dias. Espere por boas notícias.

Ziqian lançou-lhe um olhar profundo, caminhou mais de dez passos e então parou de repente. Virou-se, sorriu com seus olhos brilhantes e disse:

— Depois de vender as pílulas e os Artefatos Preciosos do Verdadeiro Marcial, dividiremos as moedas de prata em três partes para você e sete para mim?

Zhang Ruochén sabia que Ziqian gostava muito de moedas de prata e cristais espirituais. Não discutiu com ela e assentiu sorrindo:

— Três para mim e sete para você.

Num piscar de olhos, Ziqian transformou-se numa bela sombra púrpura, deixou o Pátio Ocidental e desapareceu entre as montanhas da Cordilheira do Demônio Celestial.

Ao retornar ao Palácio do Dragão Marcial, Zhang Ruochén entrou no espaço interior da Pedra do Tempo e do Espaço, preparando-se para avançar ao nível intermediário do Reino do Polo Profundo.

Retirou oito gotas do Elixir Verdadeiro do Semi-Santo, dispondo-as em uma fileira diante de si.

— Faltam apenas dez dias para a avaliação trimestral. Dentro da Pedra do Tempo e do Espaço, isso equivale a um mês. Deve ser tempo suficiente para eu alcançar o nível intermediário do Reino do Polo Profundo.

Depois de engolir a primeira gota do elixir, uma energia gélida e cortante surgiu em seu abdômen. Seguindo os meridianos, ela se espalhou por todos os cantos de seu corpo.

Aquela não era a primeira vez que Zhang Ruochén tomava o Elixir Verdadeiro do Semi-Santo. Ele logo se adaptou e levou apenas três dias e meio para refinar completamente a primeira gota.

Depois, refinou a segunda, a terceira...

Quando terminou de refinar a sétima gota, Zhang Ruochén finalmente rompeu o reino de uma só vez e alcançou o nível intermediário do Reino do Polo Profundo.

Um estrondo ressoou dentro de seu corpo. A capacidade de seu lago de energia aumentou treze vezes, e os trinta e seis meridianos de seu corpo também se expandiram. A energia verdadeira neles passou a fluir mais depressa, emitindo um som semelhante ao de águas impetuosas.

Depois de romper o reino, Zhang Ruochén engoliu a oitava gota do elixir. Em apenas três dias, refinou-a por completo.

Com o refinamento da oitava gota, seu novo reino consolidou-se completamente.

— Agora que alcancei o nível intermediário do Reino do Polo Profundo, que velocidade será que consigo atingir?

Zhang Ruochén sentia claramente que seu cultivo havia avançado muito.

Tanto sua força quanto sua velocidade haviam alcançado um patamar completamente novo.

Quando cultivara a Sombra do Dragão Voador que Controla o Vento até o estágio de pequeno êxito, sua velocidade máxima de explosão já chegava a cinquenta e sete metros por segundo.

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E agora?

— Sibilo, sibilo!

Zhang Ruochén correu em alta velocidade pela praça do Palácio do Dragão Marcial, veloz como uma rajada de vento. Se outro guerreiro do nível intermediário do Reino do Polo Profundo estivesse ali, provavelmente não conseguiria sequer enxergar sua sombra.

Depois de dar dez voltas ao redor da praça, Zhang Ruochén parou e soltou uma respiração entusiasmada.

— Sem usar a Sombra do Dragão Voador que Controla o Vento nem ativar minha linhagem sanguínea, minha velocidade chega a cinquenta e oito metros por segundo. Se usar plenamente a técnica e o poder da linhagem, minha velocidade máxima de explosão alcança sessenta e dois metros por segundo.

Os especialistas de posições mais baixas na Lista Profunda também atingiam, no máximo, cerca de sessenta metros por segundo.

Embora ainda não tivesse lutado de verdade contra um guerreiro da Lista Profunda, Zhang Ruochén já confiava que poderia enfrentar alguns dos mais fracos e até derrotá-los.

Em outras palavras, Zhang Ruochén já possuía, pelo menos inicialmente, força suficiente para lutar contra guerreiros do Reino do Polo Terrestre.

Com seu poder atual, se voltasse a enfrentar o General Hongye, mesmo que não conseguisse vencê-lo, poderia recuar em segurança. Não precisaria mais depender da força de Huang Yanchén como naquela ocasião.

— Ao alcançar o nível intermediário do Reino do Polo Profundo, é possível “condensar armas com a energia sanguínea”. Quero ver que arma de batalha conseguirei formar.

Zhang Ruochén ficou no centro da praça. A energia sanguínea irrompeu de seu corpo, fio após fio escapando por seus poros e cobrindo completamente o espaço num raio de dez metros, como se tivesse se transformado numa enorme nuvem de sangue.

Dentro da nuvem, surgiram as imagens de nove espadas de batalha, flutuando ao redor de Zhang Ruochén e irradiando uma poderosa energia de espada.

— Como podem ter surgido nove espadas?

Quando um guerreiro alcançava o nível intermediário do Reino do Polo Profundo, podia “condensar armas com a energia sanguínea”, mas normalmente só conseguia formar uma arma sanguínea.

Formar nove espadas sanguíneas ao mesmo tempo, como Zhang Ruochén fizera, era algo jamais ouvido ou visto.

Depois de recolher a energia sanguínea para dentro do corpo, Zhang Ruochén caiu em profunda reflexão e murmurou:

— Será que isso aconteceu porque abri completamente os trinta e seis meridianos da Escritura do Imperador Luminoso dos Nove Céus?

Condensar nove espadas sanguíneas certamente era algo bom.

Entretanto, formar nove armas sanguíneas ao mesmo tempo era assustadoramente extraordinário. Se outras pessoas descobrissem, isso talvez não fosse necessariamente uma coisa boa para Zhang Ruochén.

“Daqui em diante, devo evitar ao máximo usar o poder da minha linhagem sanguínea”, pensou.

A avaliação trimestral seria no dia seguinte. Com a força atual de Zhang Ruochén, conquistar o primeiro lugar entre os calouros dos quatro pátios não seria difícil. Por isso, ele não sentia pressão alguma.

Zhang Ruochén dirigiu-se à residência de Ziqian para buscar o Elixir Verdadeiro do Semi-Santo.

Assim que chegou diante do dormitório feminino, causou uma grande comoção.

— Olhem depressa! Aquele é o calouro que ficou em primeiro lugar no nosso Pátio Ocidental. Dizem que o poder espiritual dele já alcançou o vigésimo nono nível. Ele é o maior gênio do poder espiritual de toda a história da Academia Marcial da Cidade!

Uma aluna de dezoito ou dezenove anos gritou de empolgação. Quem não soubesse o que estava acontecendo poderia pensar que Zhang Ruochén estava prestes a assediá-la.

Outra bela veterana, no auge do Reino do Polo Profundo, fixou nele seus olhos brilhantes e disse:

— Ouvi dizer que, se ele escolher cultivar o poder espiritual, terá pelo menos cinquenta por cento de chance de se tornar um Santo do Poder Espiritual.

Todo Santo era uma existência grandiosa e elevada, venerada por incontáveis guerreiros, com discípulos espalhados por todo o mundo. Muitos guerreiros passavam a vida inteira sem sequer ver o rosto de um Santo. Zhang Ruochén, porém, tinha cinquenta por cento de chance de se tornar um deles. Como aquelas garotas poderiam não ficar agitadas?

— Eu queria tanto ter um principezinho com ele — disse uma jovem bastante bonita, com expressão encantada.

Zhang Ruochén ainda nem havia encontrado Ziqian quando foi cercado por um grupo de alunas, tornando-se incapaz de dar sequer um passo.

Algumas garotas mais ousadas chegaram a tentar beijá-lo. Felizmente, Zhang Ruochén desviou-se a tempo; caso contrário, seu rosto certamente estaria coberto de marcas de beijos.

Ziqian naturalmente também ouviu o alvoroço. Ao ver Zhang Ruochén sob o edifício, saltou diretamente do andar superior, pousou ao lado dele e o puxou para abrir caminho através da multidão.

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— Vamos conversar em outro lugar — disse Ziqian.

Zhang Ruochén sabia que o assunto do Elixir Verdadeiro do Semi-Santo era de extrema importância. Por isso, respondeu:

— Vamos ao Palácio do Dragão Marcial. A irmã mais velha Huang e a irmã mais velha Duanmu não estão lá, então não precisamos nos preocupar que alguém nos ouça.

Zhang Ruochén levou Ziqian ao Palácio do Dragão Marcial e retornou ao quarto número um da categoria Huang.

Depois de fechar a porta, perguntou:

— Irmã mais nova Zi, conseguiu trocar o dinheiro pelo Elixir Verdadeiro do Semi-Santo?

— As pílulas e os Artefatos Preciosos do Verdadeiro Marcial que você me deu renderam, ao todo, cinco milhões e oitocentas mil moedas de prata. Conforme havíamos combinado, você recebe quatro milhões e sessenta mil moedas de prata, e eu fico com um milhão e setecentas e quarenta mil. Consegui comprar vinte gotas do Elixir Verdadeiro do Semi-Santo para você. Quanto às sessenta mil moedas de prata restantes, você ainda as quer?

A intenção dela era óbvia: eram apenas sessenta mil moedas de prata; se ele não as quisesse, ela poderia guardá-las para si.

— Já que são minhas, é claro que eu as quero — respondeu Zhang Ruochén.

Ziqian lançou-lhe um olhar de desprezo, retirou sessenta mil moedas de prata e vinte pequenos frascos de jade e os colocou sobre a mesa.

Zhang Ruochén abriu um dos frascos. Uma fragrância medicinal espalhou-se pelo ambiente. Sem dúvida, era o aroma do Elixir Verdadeiro do Semi-Santo.

Depois de guardar os vinte frascos de elixir e as sessenta mil moedas de prata, Zhang Ruochén ergueu subitamente a cabeça e fitou Ziqian por um longo momento.

— Irmã mais nova Zi, no futuro, você poderia deixar a Seita do Submundo?

O rosto de Ziqian empalideceu um pouco. Sem se atrever a encarar Zhang Ruochén, respondeu:

— Você não faz ideia de quão poderosa é a Seita do Submundo. Se eu ousasse abandoná-la, certamente morreria em menos de dez dias.

— Além disso, não sou uma princesa nem uma nobre. Não tenho uma origem poderosa, nem o apoio de uma família. Se eu não matar pessoas, de onde tiraria dinheiro para comprar recursos de cultivo?

Zhang Ruochén não insistiu, pois sabia que ela também tinha suas dificuldades.

— Se algum dia você se encontrar em apuros, venha falar comigo — disse Zhang Ruochén.

— Está bem!

Ziqian assentiu levemente e acrescentou:

— Há outra coisa que talvez você ainda não saiba: o Reino de Sifang e o Reino de Yunwu vão entrar em guerra!

Zhang Ruochén franziu a testa.

— Por causa da morte do príncipe Huoxing?

— O príncipe Huoxing realmente foi morto por você? Desta vez, você foi imprudente demais. O Reino de Sifang já queria anexar o Reino de Yunwu há muito tempo. Só lhes faltava uma desculpa.

Depois de pensar por um instante, Ziqian acrescentou:

— Se realmente queria matar o príncipe Huoxing, por que precisou agir pessoalmente? Eu poderia ter ajudado!

A expressão de Zhang Ruochén tornou-se grave.

— Agora que o príncipe Huoxing está morto, não adianta falar sobre isso.

Ziqian continuou:

— O rei de Sifang está usando a morte do príncipe Huoxing como pretexto para pressionar o rei de Yunwu a entregá-lo e pagar uma indenização de oitenta milhões de moedas de prata ao Reino de Sifang. Naturalmente, o rei de Yunwu recusou-se firmemente. Por isso, o Reino de Sifang já começou a concentrar tropas na fronteira. Eles estão apenas esperando o início do próximo ano para invadir e conquistar o Reino de Yunwu de uma só vez.

— E quanto à situação interna do Reino de Yunwu? — perguntou Zhang Ruochén.

— Dizem que a rainha e o Mestre Nacional Xue defendem sua entrega, a fim de apaziguar a ira do Reino de Sifang. Entretanto, o rei de Yunwu e alguns dos grandes generais do exército recusam-se terminantemente. Neste momento, correntes ocultas agitam o interior do Reino de Yunwu, e a situação é extremamente desfavorável para você.

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