Capítulo 42 – Os Quatro Grandes Rankings

“Vossa Alteza, o Nono Príncipe, por favor, siga-me. O Mestre da Casa aguarda-o no interior.” O nono administrador ia à frente, guiando Zhang Ruoqian para dentro da Casa de Câmbio Marcial.

A Nona Princesa e Shan Xiangling permaneceram do lado de fora; com seus status, ainda não tinham o direito de encontrar-se com o Mestre da Casa.

Assim que Zhang Ruoqian e o nono administrador se afastaram, os olhos de Liu Chengfeng se estreitaram levemente e, em seu íntimo, resmungou: “Maldição! Meu pai realmente concordou em vê-lo? O que ele tem de tão especial?”

Em seguida, o olhar de Liu Chengfeng dirigiu-se a Shan Xiangling e à Nona Princesa. Imediatamente, ele abandonou a expressão fria, exibindo um sorriso que julgava charmoso, inclinando-se levemente: “Senhorita Xiangling, já ouvi muito sobre sua reputação. Posso convidá-la para um passeio pela capital?”

Aos seus olhos, com seu prestígio, a filha de um simples líder de seita não teria como recusar-lhe. Contanto que tivesse a chance de ficar a sós com ela, não temeria não conquistá-la.

...

Liu Chuanshen era uma figura lendária no Reino de Yunwu, detendo o controle de todas as forças armadas e recursos financeiros da Casa de Câmbio Marcial naquela terra, sendo um dos dez indivíduos mais poderosos do reino.

A menos que fosse alguém do nível do próprio Rei de Yunwu, para um guerreiro comum, conseguir uma audiência com ele era quase impossível.

Desde o primeiro instante em que viu Liu Chuanshen, Zhang Ruoqian percebeu que a profundidade de sua cultivação era insondável, irradiando uma aura opressora por todo o seu corpo.

Qualquer guerreiro comum, diante dele, já estaria tremendo e não ousaria sequer encará-lo.

Mas Zhang Ruoqian não era um homem comum. Com serenidade, disse: “Há muito ouvi falar do ilustre nome do Mestre da Casa. Encontrá-lo hoje confirma sua extraordinária presença.”

“Vossa Alteza, o Nono Príncipe, é de fato alguém excepcional, como já me haviam dito!”, respondeu Liu Chuanshen, posicionado no topo do salão, liberando deliberadamente sua aura para intimidar Zhang Ruoqian.

Observando cada movimento de Zhang Ruoqian ao se aproximar, Liu Chuanshen admirou-se em silêncio: este jovem é calmo e firme, sem subserviência. Se ao menos meu filho Chengfeng tivesse metade de sua disposição...

Zhang Ruoqian sentou-se diante de Liu Chuanshen e disse: “Dispensemos as formalidades. Vim à Casa de Câmbio Marcial para propor um negócio. Creio que, ao ver a mercadoria, o senhor não ficará desapontado.”

Enquanto falava, Zhang Ruoqian retirou o anel de espaço do dedo, depositando-o sobre a mesa e empurrando-o na direção de Liu Chuanshen.

“Apenas um anel de jade?”, Liu Chuanshen pegou o anel e franziu ligeiramente o cenho.

Zhang Ruoqian respondeu: “Queira injetar sua energia vital no anel, Mestre.”

Liu Chuanshen imediatamente canalizou sua energia para o anel de jade, ativando as seis inscrições espaciais. Uma aura branca emergiu da superfície do anel.

Quando Liu Chuanshen introduziu o dedo no anel, toda sua mão desapareceu, como se tivesse sido engolida pelo objeto.

“Mas isso...”

Os olhos de Liu Chuanshen brilharam, surpresos e emocionados: “Há um espaço independente dentro do anel! Gostaria de saber de onde Vossa Alteza conseguiu tal tesouro?”

Zhang Ruoqian respondeu: “Receio não poder revelar a origem.”

Liu Chuanshen recolheu sua energia, contendo a empolgação: “Em todo o Reino de Kunlun, existem menos de dez artefatos espaciais conhecidos, cada um deles inestimável. Contudo, este que Vossa Alteza apresenta parece de qualidade inferior; o espaço interno é pequeno, não passa de um artefato marcial de terceiro grau.”

Zhang Ruoqian perguntou: “Se eu decidir vender-lhe este artefato, que valor poderia alcançar?”

Liu Chuanshen desejava extremamente o objeto, mas manteve a expressão impassível: “O valor de um artefato marcial de terceiro grau varia de três a dez mil moedas de prata. Sendo um tesouro espacial, pagarei o valor máximo: dez mil moedas.”

“Duzentas mil moedas de prata,” replicou Zhang Ruoqian, elevando o preço vinte vezes.

Liu Chuanshen sorriu levemente e balançou a cabeça: “Vossa Alteza, assim não fazemos negócios, está praticamente tentando me roubar! Se o espaço desse artefato fosse dez vezes maior, eu pagaria duzentas mil moedas. Mas o espaço é diminuto! Façamos assim: em nome pessoal, ofereço vinte mil moedas.”

“Cento e cinquenta mil moedas!” insistiu Zhang Ruoqian.

“Trinta mil!” devolveu Liu Chuanshen.

“Cento e vinte mil moedas!” rebateu Zhang Ruoqian.

“Quarenta mil!” respondeu Liu Chuanshen.

Zhang Ruoqian fez sua última concessão: “Cem mil moedas de prata, não aceito menos.”

“Perfeito! Cem mil moedas. Negócio fechado!” Liu Chuanshen riu alto, colocando imediatamente o anel em seu dedo, examinando-o atentamente. “As cem mil moedas serão depositadas no cartão nobre de três estrelas de Vossa Alteza ou prefere convertê-las em cristais espirituais?”

Zhang Ruoqian amaldiçoou em silêncio o velho astuto e respondeu: “Pode depositar no cartão de três estrelas.”

Ainda faltavam cem mil moedas para comprar o forno alquímico. Precisaria encontrar outra solução!

Ao receber o cartão de três estrelas de Liu Chuanshen, uma ideia lhe ocorreu: “Já que estou na Casa de Câmbio Marcial, por que não ir até a Arena de Combate? Talvez lá eu consiga as moedas que faltam.”

A Arena de Combate era administrada pela Casa de Câmbio Marcial, com longa tradição, representando o espírito marcial dos guerreiros e sendo um local ideal para conquistar fama.

Qualquer um com suficiente confiança em sua força buscava provar suas habilidades ali.

Se alguém conseguisse vencer dez lutas seguidas na arena, receberia uma generosa recompensa em moedas de prata e teria seu nome incluído no ranking elaborado pela Casa de Câmbio Marcial.

Uma vez listado, seu nome ecoaria por todo o reino.

E se sua força fosse suficiente para alcançar as primeiras colocações, até outros reinos poderiam reconhecê-lo.

A Casa de Câmbio Marcial estabeleceu quatro grandes rankings: Huang, Xuan, Di e Tian.

Com filiais em todo o mundo, sua rede de informação era extremamente eficiente. Eles não apenas analisavam o desempenho dos guerreiros na arena, mas também coletavam outras informações, compilando-as para criar as listas.

Assim, os rankings da Casa de Câmbio Marcial eram extremamente precisos.

Naturalmente, para entrar na lista, era obrigatório lutar na arena. Do contrário, seria impossível estatisticamente acompanhar todos os guerreiros do vasto mundo.

Vencendo dez combates consecutivos na arena de nível Huang, entrava-se para o ranking Huang. Quanto mais vitórias, mais alta a posição.

Na arena de nível Xuan, dez vitórias levavam ao ranking Xuan.

O mesmo para as arenas de nível Di e Tian.

Entretanto, devido à raridade dos guerreiros dos reinos Di e Tian, não havia arenas desses níveis no Reino de Yunwu.

Com sua cultivação atual, Zhang Ruoqian só podia competir na arena de nível Huang.

Se conseguisse vencer dez lutas consecutivas ali, não só receberia cem mil moedas de prata, mas também teria seu nome inscrito no ranking Huang.

Em todo o Reino de Yunwu, apenas vinte e sete guerreiros compunham atualmente esse ranking. Todos eles eram dominantes em seu nível, verdadeiros reis invencíveis.

A rotatividade entre os guerreiros do ranking Huang era considerável, pois a maioria deles estava à beira de romper para o nível Xuan. Assim que isso acontecia, deixavam o ranking, abrindo espaço para novos nomes. Em geral, o número de guerreiros do ranking Huang no reino mantinha-se entre vinte e trinta.

O ranking Huang do Reino de Yunwu tinha sua própria lista, independente dos outros reinos. Isso significa que seus guerreiros ocupavam posições de um a vinte e sete.

Liu Chengfeng era um deles, com recorde de treze vitórias consecutivas na arena, ocupando o décimo primeiro lugar.

Entre os jovens da capital, ele era o mais forte; os dez que estavam à sua frente eram todos veteranos que cultivavam há décadas.

Esses veteranos, incapazes de avançar para o nível Xuan, refinavam suas técnicas e acumulavam experiência, tornando-se adversários imprevisíveis, contra os quais os jovens não tinham chance.

Zhang Ruoqian compartilhou seu plano com Liu Chuanshen.

“O Nono Príncipe pretende competir na arena de nível Huang?”

“Com minha força atual... talvez ainda seja um pouco cedo. Se eu treinasse mais três ou cinco anos, atingindo o auge do nível Huang, certamente me tornaria um grande guerreiro do ranking Huang,” comentou Liu Chuanshen.

Ele próprio não conseguia discernir o real nível de Zhang Ruoqian, sabendo apenas que, recentemente, em uma avaliação anual, o jovem estava no início do nível Huang.

Mesmo que tivesse avançado um pouco, atingindo o nível intermediário, seria improvável que se tornasse um guerreiro do ranking Huang. Se conseguisse três vitórias seguidas já seria notável!

“Saber se posso ou não entrar para o ranking, só lutando é que se descobre. Não é verdade?” replicou Zhang Ruoqian.

“Já que Vossa Alteza está confiante, não irei dissuadi-lo! Por coincidência, hoje preciso inspecionar a Arena de Combate. Vamos juntos.”

Liu Chuanshen se levantou e acompanhou Zhang Ruoqian até a saída.

Ao chegarem à porta da Casa de Câmbio Marcial, ouviram uma algazarra do lado de fora.

“Estou sendo gentil ao convidar você para passear na capital e ainda ousa recusar? Que desrespeito! Guardas, agarrem essa insolente, lavem-na e levem-na para o meu quarto!” ordenou Liu Chengfeng, furioso.

Recusado por Shan Xiangling, Liu Chengfeng se encheu de raiva, sentindo-se humilhado. Decidiu, então, recorrer à força, impondo sua vontade.

Dois guardas avançaram para agarrar Shan Xiangling; para eles, situações assim já eram rotineiras. Se o Jovem Mestre queria uma mulher, nem mesmo uma filha de líder de seita escaparia.

O clã Chiyun ousaria desafiar a Casa de Câmbio Marcial?

Depois que o Jovem Mestre se cansasse dela, talvez sobrasse algo até para eles.

O semblante de Shan Xiangling mudou: “Liu Chengfeng, você é um guerreiro do ranking Huang e ainda filho do Mestre da Casa. Como pode ter um caráter tão desprezível?”

Liu Chengfeng soltou uma gargalhada: “Se sou bom ou mau, esta noite você descobrirá! Aconselho-a a não resistir. Sabe muito bem o que acontece com quem desafia a Casa de Câmbio Marcial. Não será apenas você, todo o clã Chiyun pode ser destruído em uma única noite.”

Shan Xiangling mordeu os lábios, tomada de fúria, mas não ousava desafiar a Casa de Câmbio Marcial. O poder deles era imenso; uma só palavra poderia significar o fim de seu clã.

No momento em que Liu Chengfeng ria descontroladamente, Zhang Ruoqian e Liu Chuanshen surgiram à porta da Casa de Câmbio Marcial.