Capítulo 27: A Técnica da Serpente de Fogo

— Nono Príncipe, tenha cuidado! — exclamou Xue Kai, com um sorriso de canto nos lábios, enquanto injetava sua energia vital na espada e ativava ao mesmo tempo três runas de força. A espada de batalha em suas mãos atingiu imediatamente trezentos e cinquenta jin de peso, tornando-se incrivelmente pesada.

Segurando a espada com ambas as mãos, sua técnica era grandiosa e aberta, cada golpe soltava ondas de choque no ar. O manejo parecia simples, mas era sem falhas, desprovido de floreios — cada golpe carregava uma força assustadora.

Zhang Ruoqian também injetou sua energia vital na Espada Água-Marinha, ativando uma runa de gelo e uma runa de força. Um frio cortante emanava da lâmina, formando flocos de geada branca no ar.

Sabendo que sua força não se igualava à de Xue Kai, Zhang Ruoqian evitava confrontos diretos. Seus pés executavam passos enigmáticos, desviando-se enquanto desferia cortes, conseguindo evitar os ataques do adversário quase todas as vezes.

Do lado de fora do campo de treino, Lin Fengxian observava atentamente os passos de Zhang Ruoqian, surpreso em seu íntimo: “Como pode? Os passos dele são os da Técnica da Espada do Coração Celeste!”

As técnicas de espada de nível espiritual sempre vinham acompanhadas de passos específicos. Só unindo ambos era possível liberar todo o potencial da arte.

A movimentação de Zhang Ruoqian era precisamente a dos passos acoplados à Técnica da Espada do Coração Celeste. Ver isso sendo executado por ele deixou Lin Fengxian profundamente impressionado.

A espada de Xue Kai era pesadíssima, o que consumia muito de sua energia vital. Com o prolongar da luta, começou a sentir o cansaço apertar, suor escorrendo pela testa, a energia vital em seu corpo reduzida pela metade.

Planejava derrotar Zhang Ruoqian em poucos golpes, mas dezenas de trocas se passaram e sequer tocou a lâmina do adversário.

— Droga, caí numa armadilha!

— Ele está esgotando de propósito minha força e energia vital.

Quando percebeu isso, Xue Kai recuou parte de sua energia, ativando apenas uma runa de força. A pesada espada em suas mãos tornou-se imediatamente mais leve.

Foi então que Zhang Ruoqian atacou de forma repentina.

— Caminho do Coração Celeste!

Com um movimento do braço, desferiu um corte e uma onda de energia de mais de oito metros percorreu o solo, abrindo um rastro e avançando diretamente contra Xue Kai.

Xue Kai jamais imaginou que Zhang Ruoqian pudesse lançar uma técnica de espada de nível espiritual.

Surpreendido, reuniu toda sua energia vital e ergueu a espada em defesa.

— Bang!

A onda de energia colidiu com a espada de Xue Kai, arremessando-o para longe. Suas roupas se rasgaram por completo, reduzidas a farrapos.

Ao cair novamente ao chão, estava já fora do campo de treino. Olhando para as próprias mãos ensanguentadas e, em seguida, para Zhang Ruoqian, que se mantinha ereto no centro do campo, declarou amargamente:

— Fui derrotado!

Quando o combate terminou, o público ainda não havia se recuperado do choque.

Um guerreiro no auge do Reino Huangji, derrotado por alguém do estágio inicial desse mesmo reino?

— Ele realmente usou a Técnica da Espada do Coração Celeste, como isso é possível? — Lin Ningshan estava atônita, sem acreditar que Zhang Ruoqian também dominava tal técnica, e ainda assim parecia mais proficiente do que ela própria.

— Será que aquele misterioso homem que encontramos no Leilão Central era ele? — Lin Fengxian refletia, tenso. — Não é tão simples quanto parece. Ningshan, não se esqueça: a técnica da espada que compramos não era o manuscrito original, mas uma cópia feita por um mestre do Reino Tianji.

— Pai, está dizendo que a velocidade de cultivo de Zhang Ruoqian se deve ao fato de ter um mestre do Reino Tianji por trás dele? — exclamou Lin Ningshan, surpresa.

— Psiu! — Lin Fengxian fez sinal de silêncio e murmurou: — Melhor não deixar que estranhos saibam disso. Conversaremos melhor depois, em casa.

Lin Ningshan assentiu, voltando seu olhar para Zhang Ruoqian, ainda mais ressentida. “Agora entendo por que ele desviou com tanta facilidade do meu ‘Caminho do Coração Celeste’. Ele também domina essa técnica. Quantos mais segredos será que esconde?”

— Até Xue Kai foi derrotado?

— O Nono Príncipe parece ter dominado uma técnica de espada de nível espiritual. Não é estranho que Xue Kai tenha perdido para ele.

— O Nono Príncipe já deve ter atingido o estado de ‘A Espada Segue o Coração’. Um verdadeiro gênio da espada.

Ninguém mais ousava subestimar o Nono Príncipe. Pelo contrário, viam-no como um prodígio quase demoníaco das artes marciais. Houve quem acreditasse que seu talento não ficava atrás nem mesmo do Sétimo Príncipe.

O próximo duelo: o Quinto Príncipe contra Situ Linhai.

O Quinto Príncipe havia despertado um Selo Marcial Divino de terceira categoria e, aos dezenove anos, alcançara o auge do Reino Huangji.

Situ Linhai, o maior talento da família Situ, despertou um Selo Marcial Divino Rubro de quarta categoria, tinha dezessete anos e estava também no auge do Reino Huangji.

Dentre a geração jovem da Cidade Real, Situ Linhai figurava entre os mais notáveis. Com seu talento, talvez fosse capaz de atingir o ápice do Reino Huangji e alcançar o Reino Xuanji antes dos vinte anos.

Situ Linhai empunhava uma longa lança negra, altivo no centro do campo, fitando o Quinto Príncipe com confiança:

— Alteza, não és páreo para mim!

O Quinto Príncipe respondeu:

— Ambos estamos no auge do Reino Huangji. Vencer-me talvez não seja tão fácil quanto pensas.

— Deverias saber melhor que ninguém: despertei o Selo Rubro de quarta categoria. Minha energia vital carrega o poder do fogo rubro. Ninguém do mesmo estágio é páreo para mim. Com tua força, duvido que aguentes sequer dez golpes sob minha lança. — Os olhos de Situ Linhai brilhavam com determinação, irradiando uma aura invencível.

De fato, quem despertava um selo marcial elemental era mais poderoso que aqueles com selos comuns.

— Veremos. Quem é forte ou fraco, só a batalha revelará. — O Quinto Príncipe ergueu a espada, injetando energia vital nas doze linhas de meridianos, canalizando tudo para a lâmina.

— Uoh, uoh, uoh! — Ele ativou o poder de três runas na espada, que imediatamente brilhou, emanando uma luz de um metro de altura.

Sendo o primeiro a atacar, o Quinto Príncipe executou uma técnica de espada humana de grau médio, girando a lâmina e formando um redemoinho de luz, lançando-se sobre Situ Linhai.

Para brilhar nos exames de fim de ano, muitos jovens guerreiros haviam treinado uma ou mais técnicas de grau médio, buscando a fama em uma única batalha.

O Quinto Príncipe não era exceção, dedicando meio ano ao árduo treino da Técnica da Espada da Luz Celestial. Dentre as oito posturas, dominava três.

— A Técnica da Espada da Luz Celestial não passa disso? — Situ Linhai zombou.

Apesar dos ataques incessantes, Situ Linhai mantinha-se sereno, desviando e bloqueando cada investida com sua lança negra.

— Bang, bang! — Lança e espada colidiam, soltando faíscas por todo lado.

— Espada da...! — O Quinto Príncipe bradou, saltando mais de seis metros no ar, empunhando a espada com ambas as mãos, desferindo um golpe vertical.

A luz da espada tornou-se ainda mais brilhante, parecendo uma chuva luminosa que se abatia sobre Situ Linjiang.

Situ Linjiang havia aberto treze meridianos, um a mais que o Quinto Príncipe. A energia vital fluía rapidamente, concentrando-se em suas mãos, que pareciam em chamas. O fogo envolveu a longa lança, ativando simultaneamente as três runas ígneas.

— Serpente de Fogo Rubro!

Técnica marcial humana de grau superior: Técnica da Lança Serpente de Fogo.

Com um único golpe, a lança parecia uma serpente flamejante, destruindo toda a luz da espada do Quinto Príncipe.

— Bang!

O Quinto Príncipe foi lançado longe, sua túnica real consumida pelas chamas, reduzida a cinzas em instantes.

Situ Linhai avançou velozmente, girando a lança e acertando o peito do Quinto Príncipe, arremessando-o para fora do campo.

O príncipe ergueu-se do chão, com um fio de sangue nos lábios, fitando Situ Linjiang, que parecia um deus da lança reencarnado:

— Técnica da Lança Serpente de Fogo! Impressionante! Se tivesse usado desde o início, eu não teria suportado nem três golpes.

A técnica de Situ Linjiang era realmente surpreendente, um estado em que “a lança segue o coração”, combinada ao poder ígneo de sua energia vital. No auge do Reino Huangji, poucos poderiam enfrentá-lo.

Fora do campo, Mo Hanlin comentou:

— Agora restam apenas o Nono Príncipe e Situ Linjiang! Este último é, sem dúvida, o principal mestre da geração jovem da família Situ. Acho que nem é preciso disputar a última luta.

— Por quê? — Qin Ya piscou seus belos olhos, os cílios longos e alinhados. Seu olhar sedutor parecia ter o poder de arrebatar almas.

Mo Hanlin respondeu:

— Com a força de Situ Linjiang, ele é quase imbatível no auge do Reino Huangji — um verdadeiro guerreiro promissor. O Nono Príncipe é, sem dúvida, mais talentoso, mas ainda está no início desse reino. Venceu Xue Kai, mas não poderá derrotar Situ Linjiang.

Muitos na plateia concordavam com Mo Hanlin.

Reconheciam o Nono Príncipe como um prodígio, mas não acreditavam que ele pudesse derrotar Situ Linjiang naquele momento.

— Se desse ao Nono Príncipe mais um ano de treino, superar Situ Linjiang não seria difícil. Mas, agora, ainda existe uma distância considerável entre eles.

Os lábios de Qin Ya se curvaram em um sorriso:

— Isso não é certo. Gênios são chamados assim porque criam milagres. Estou ansiosa para ver se o Nono Príncipe realizará um. Se acontecer, terei ainda mais interesse por ele! Hehe...

Seus olhos semicerraram-se, curvando-se como dois crescentes de lua pura.