Capítulo 112: Teste de Poder Mental

O ancião Yue Jingchan aprovou a sugestão do príncipe Huo Xing, pois ele também desejava aproveitar a oportunidade para avaliar o verdadeiro potencial dos jovens talentos da Ala Oeste.

Logo, uma Pedra de Medição Espiritual foi trazida e colocada sobre uma estrutura de ferro, posicionada diante da entrada do Templo da Força Divina.

O vice-diretor Qing Hua observou os doze jovens estudantes abaixo e declarou: "Neste teste de poder espiritual, todos devem se esforçar ao máximo. Somente ao compreender a intensidade do vosso poder mental é que o ancião Yue Jingchan poderá orientar melhor o vosso progresso. Agora, sigam a ordem de idade para as medições. Tuo Muzi, sendo o mais velho, comece o teste."

"Certo!"

Tuo Muzi tinha grande confiança em seu poder espiritual. Afinal, nove anos atrás, ele havia ingressado na Ala Oeste como o primeiro colocado entre os novos alunos, garantindo doze oportunidades anuais para cultivar seu poder mental no Templo da Força Divina. Nove anos de dedicação elevaram seu poder espiritual a um patamar bastante elevado.

Com um físico robusto e músculos de tonalidade bronzeada, Tuo Muzi caminhou até a pedra e pressionou a palma da mão sobre sua superfície.

"Zás!"

Círculos de luz começaram a surgir na superfície da pedra. Uma camada, duas camadas, três camadas... O brilho cessou ao atingir a vigésima quarta camada.

Tuo Muzi enxugou o suor da testa, contemplando seu resultado com visível satisfação e soltando uma risada contente.

"Como esperado do irmão mais velho, seu poder espiritual é impressionante!"

"Dizem que ele também se dedica à forja e à domesticação de feras; sendo um ferreiro e um domador de segundo grau, ter um poder espiritual tão forte faz toda a diferença."

O ancião Yue Jingchan acenou levemente com a cabeça e comentou: "Alcançar o vigésimo quarto nível de poder espiritual antes dos trinta anos é um feito notável. Se você se concentrasse exclusivamente na forja ou na domesticação, certamente se tornaria um mestre de renome."

As palavras do ancião, embora soassem como um elogio, carregavam uma crítica severa. O talento de Tuo Muzi era inegável; se tivesse se dedicado apenas às artes marciais, já teria alcançado o Reino da Terra há muito tempo. Se tivesse focado na forja ou na domesticação de feras, já teria atingido o terceiro grau em qualquer uma dessas áreas. No entanto, sua dispersão em três campos distintos o impedia de alcançar a excelência plena em qualquer um deles.

Tuo Muzi compreendeu a advertência e perguntou humildemente: "Ancião, qual caminho o senhor me aconselha a seguir?"

O ancião respondeu: "O caminho está sob seus pés; a escolha depende de você. Posso apenas oferecer uma sugestão: se pretende continuar nas artes marciais, deve abandonar a forja e a domesticação, tratando-as apenas como passatempos. Se fizer isso, com seu talento, terá a chance de romper para o Reino da Terra no início do próximo ano, durante o exame de exploração de ruínas de nível intermediário, tornando-se um discípulo do Palácio Interno."

Ao ouvir sobre o "exame de exploração de ruínas de nível intermediário", os olhos de Tuo Muzi brilharam. Não apenas ele, mas Huang Yanchen, Duanmu Xingling e outros veteranos que estavam na Academia Wushi há anos demonstraram grande entusiasmo. Finalmente, notícias sobre o exame haviam chegado.

O ancião continuou: "Se preferir seguir o caminho da forja ou da domesticação, com seu poder espiritual de nível vinte e quatro, você tem qualificações plenas para entrar no Palácio Interno. Posso apresentá-lo a um ancião ferreiro ou domador como mentor. Tuo Muzi, o que decide?"

Tuo Muzi cerrou os punhos, como se tivesse tomado uma decisão, e sorriu: "Ancião, sempre desejei ser um guerreiro poderoso. Se quisesse ter rompido para o Reino da Terra, teria tido a oportunidade há quatro anos. O motivo de eu ter me dedicado à forja e à domesticação foi a espera por este exame. Como o exame de nível intermediário será realizado no próximo ano, escolherei o caminho das artes marciais para entrar nas ruínas em meu auge."

O ancião Yue Jingchan demonstrou surpresa, com uma expressão entre o riso e o lamento: "Você retardou seu avanço para o Reino da Terra apenas para aguardar este exame?"

"Exatamente", confirmou Tuo Muzi.

Romper para o Reino da Terra é uma tarefa árdua, por isso a Academia Wushi organiza o exame de exploração de ruínas de nível inicial a cada dois anos, servindo como uma prova de graduação para alunos que atingiram o ápice do Reino do Mistério. Nesses locais, os alunos não só obtêm recursos valiosos, mas também passam por um treinamento rigoroso que permite a muitos romperem suas limitações.

O exame de nível intermediário, contudo, ocorre apenas a cada dez anos e é restrito aos dez melhores alunos das quatro alas. Sendo uma oportunidade rara e valiosa, os maiores talentos da academia frequentemente reprimem seu cultivo apenas para aguardá-lo.

Zhang Ruochen observou Huang Yanchen e Duanmu Xingling, pensando consigo mesmo: "Não é de se admirar que apenas um dos primeiros colocados da Ala Oeste nos últimos dez anos tenha alcançado o Reino da Terra para seguir para o Palácio Interno; todos estavam esperando por este exame."

Zhang Ruochen também começou a considerar se deveria disputar uma vaga, já que perder essa chance significaria esperar mais uma década.

Após a saída de Tuo Muzi, a segunda a realizar o teste foi Ju Hailan, a primeira colocada de sete anos atrás, com vinte e seis anos. "Ju Hailan, décimo oitavo nível." Ela se mostrou satisfeita, pois seu poder espiritual superava o de muitos guerreiros do Reino da Terra.

A terceira foi Hua Lian, de vinte e quatro anos, a primeira colocada de seis anos atrás. "Hua Lian, décimo sexto nível."

O quarto foi Yuchi Tiancong, de vinte e três anos, primeiro colocado de dois anos atrás. "Yuchi Tiancong, décimo segundo nível." Um guerreiro comum costuma ter um poder espiritual em torno do décimo nível; para alguém que começou a treinar apenas há dois anos, o resultado era louvável.

A quinta foi Xue Ling, de vinte e dois anos, primeira colocada do ano passado. "Xue Ling, décimo segundo nível."

A sexta foi Zi Qian, também de vinte e dois anos. Sem a vantagem de ser de uma família nobre, ela teve que lutar para conseguir recursos, matando e trabalhando para comprar seus suprimentos. "Zi Qian, décimo sexto nível." O resultado causou surpresa geral; que uma aluna recém-chegada alcançasse tal nível era algo extraordinário.

A sétima foi Huang Yanchen, de vinte e um anos, primeira colocada de cinco anos atrás. "Huang Yanchen, vigésimo primeiro nível." Ela sorriu, satisfeita por ter subido mais um nível recentemente, um feito notável após passar do décimo quinto nível.

O oitavo foi o príncipe Huo Xing, de vinte e um anos. "Huo Xing, décimo sétimo nível." O ancião estava satisfeito, mas o príncipe não; ele esperava brilhar, mas foi ofuscado pelo desempenho superior de Huang Yanchen.

A nona foi Yao Qingtong, de dezenove anos. "Yao Qingtong, décimo quinto nível."

Neste momento, os veteranos Yuchi Tiancong e Xue Ling sentiam-se particularmente desconfortáveis ao serem superados por recém-chegados.

O décimo foi Duanmu Xingling, de dezoito anos, primeira colocada de três anos atrás. "Duanmu Xingling, vigésimo nível", anunciou o ancião.

O décimo primeiro foi Luo Shuihan, de dezessete anos, primeira colocada de quatro anos atrás. "Luo Shuihan, é a sua vez!"

Luo Shuihan descendia de Luo Xu, o maior gênio da Ala Oeste nos últimos quatrocentos e sessenta anos. Aos treze anos, ela já havia chocado a academia ao ser a primeira colocada. Vinda de uma família poderosa, ela não precisaria treinar na Ala Oeste, mas, movida pelo orgulho, desejava seguir os passos de seu ancestral para superá-lo.

Apesar de ter apenas dezessete anos, ela era reconhecida como a número um da Ala Oeste, superando até Tuo Muzi, Huang Yanchen e Duanmu Xingling. Zhang Ruochen, curioso, observou-a. Vestindo uma túnica branca simples, sem qualquer adorno, ela passava despercebida na multidão. No entanto, ao ser notada, sua beleza e temperamento etéreo capturavam a atenção de todos, como se fosse uma fada que não pertencia ao mundo mortal. Zhang Ruochen não encontrou uma única falha nela; era uma beleza perfeita, desprovida da frieza de Huang Yanchen ou da excentricidade de Duanmu Xingling, possuindo uma aura de desapego que convidava à admiração à distância, mas impedia qualquer aproximação.