166. Capítulo 166: A Luz do Semisanto

O coração de Yue Linchong foi perfurado. Mesmo usando sua verdadeira energia para bloquear seus meridianos, o sangue ainda jorrava continuamente de seu peito, tingindo rapidamente suas vestes de um vermelho-sangue.

— Você... mesmo que você me pedisse... a Erva de Gás Sagrado de Três Folhas... eu... eu com certeza... teria... dado a você... — disse Yue Linchong com extrema dor, pressionando a palma da mão contra o peito, com o rosto ficando cada vez mais pálido.

Lu Han retirou uma farda de seda branca e limpa para enxugar o sangue da espada. Em seu rosto belo e claro, surgiu um vestígio de um sorriso zombeteiro:
— Yue Linchong, você é tão tolo que chega a ser adorável! Você realmente achava que eu me interessaria por você? Entre os homens que me cortejam, há pelo menos cinco que são muito melhores e mais fortes do que você.

— *Puf!*

Yue Linchong vomitou sangue, com os olhos arregalados, e morreu completamente.
Não se sabe se ele morreu de raiva ou se perdeu todo o sangue.

Lu Han tirou a trouxa de suas costas e juntou as Ervas de Gás Sagrado de Três Folhas das duas trouxas, totalizando noventa e oito espécimes, que irradiavam halos de luz branco-leitosos.

Apenas ao sentir a fragrância medicinal exalada pelas ervas, a velocidade da circulação da verdadeira energia dentro do corpo de Lu Han se acelerou um pouco. Um sorriso de alegria apareceu em seu rosto belo:
— Refinando todas essas Ervas de Gás Sagrado de Três Folhas, meu cultivo certamente progredirá aos saltos; mesmo entrando no Palácio Interior, poderei me tornar imediatamente uma especialista de destaque.

Uma voz soou atrás de Lu Han:
— Percebo que ele te amava sinceramente. Por que você o matou?

— Quem é? — O coração de Lu Han sobressaltou-se. Ela virou-se instantaneamente, mantendo a espada cruzada à frente do corpo em uma postura defensiva.

Zhang Ruochen saiu de trás da rocha gigante avermelhada, encarando Lu Han:
— O coração das mulheres é realmente tão cruel? Todas são tão hábeis em fingir? Até mesmo contra quem as ama, vocês conseguem desferir golpes mortais?

Zhang Ruochen parecia enxergar a sombra da Princesa Chi Yao na figura de Lu Han.
Naturalmente, Lu Han e a Princesa Chi Yao eram incomparáveis; a distância entre as duas era imensa.

Ao ver que era Zhang Ruochen, a expressão de apreensão de Lu Han relaxou gradualmente. Na visão dela, por mais poderoso que Zhang Ruochen fosse, ele não passava de um novato e não representava nenhuma ameaça para ela.

Lu Han soltou um frio muxoxo:
— Zhang Ruochen, mesmo que eu tenha matado Yue Linchong, isso não parece ser da sua conta. Se você tivesse se escondido, talvez eu não o encontrasse, mas já que você apareceu por iniciativa própria, vá para a morte!

Lu Han empregou uma técnica marcial de velocidade, transformando seu esbelto corpo em uma sucessão de pós-imagens. Num piscar de olhos, ela avançou contra Zhang Ruochen, desferindo uma estocada de espada diretamente entre as sobrancelhas dele.

Permanecendo no mesmo lugar, Zhang Ruochen moveu levemente os pés e deslizou lateralmente por cinco passos, desviando-se com total facilidade da espada de Lu Han.

Lu Han estremeceu ligeiramente e, antes que pudesse reagir, um vulto cruzou subitamente sua visão.
Zhang Ruochen materializou-se diante dela, desferindo uma palma contra seu peito.

— Dragão e Elefante Retornam aos Campos!

Sentindo a rajada de vento cortante da palma que se aproximava, a expressão de Lu Han mudou drasticamente. Já era tarde demais para desviar; ela só pôde cruzar a espada de combate à frente do peito para repelir a marca da palma desferida por Zhang Ruochen.

— *Bum!*

Lu Han foi arremessada a mais de dez metros de distância, seu corpo planando como uma folha seca levada pelo vento.
Ao aterrissar, recuou continuamente; cada passo dado no chão deixava uma pegada profunda.

Uma dor lancinante dilacerava seu peito, como se suas vísceras tivessem sido abaladas pelos tremores. O sangue em seu interior agitava-se violentamente e sua verdadeira energia estava caótica.

*Apenas um dia se passou, como ele se tornou tão forte?*

Um dia antes, quando lutara contra Zhang Ruochen, Lu Han ainda conseguira suprimi-lo até certo ponto. Contudo, agora, após apenas um único golpe, ela quase fora gravemente ferida por ele.
A velocidade de Zhang Ruochen, em particular, era simplesmente inacreditável.

Sem lhe dar qualquer trégua, Zhang Ruochen irrompeu com sua velocidade máxima, avançando até Lu Han. Mobilizando a força de todos os seus músculos e ossos, desferiu mais um golpe de palma.

— Sangue e Qi Concentram o Espírito!

Lu Han imediatamente canalizou o poder de sua linhagem sanguínea. Uma formação de sangue de categoria média, com cinco metros de diâmetro, emergiu sob seus pés, enquanto as silhuetas de um pássaro de sangue de três cabeças e de uma espada de sangue condensavam-se em suas costas, fundindo-se em uma miragem de aura sanguínea.

O poder de Lu Han escalou vertiginosamente, duplicando de intensidade.
Sua velocidade de reação também aumentou consideravelmente.
Ela manipulou a silhueta do pássaro de sangue de três cabeças em suas costas, lançando-a contra Zhang Ruochen para interceptar a força de sua palma.

— Rompa!

Com um único golpe de palma, Zhang Ruochen estilhaçou a silhueta do pássaro de sangue, dissipando-a em volutas de auras sanguíneas caóticas.

Um som de rasgamento no ar ecoou. Lu Han executou uma técnica de espada de nível espiritual inferior, cortando na direção do pescoço de Zhang Ruochen.
Zhang Ruochen recuou um passo, esquivando-se com extrema habilidade da investida de espada de Lu Han.

— Sangue e Qi Concentram a Formação!

Zhang Ruochen também ativou o poder de sua linhagem sanguínea. Com um estrondo, a terra trepidou violentamente sob seus pés, revelando uma formação de sangue de nove metros de diâmetro que girava velozmente, tragando Lu Han para o seu interior.

— Isto é... isto é uma formação de sangue de nível sagrado...

Lu Han compreendeu finalmente por que Zhang Ruochen era tão formidável. Acontece que ele era capaz de conjurar uma formação de sangue de nível sagrado; apenas aqueles com talento para alcançar a santidade possuíam uma linhagem tão poderosa.

Envolta pela formação de sangue de nível sagrado, Lu Han encontrava-se totalmente reprimida por Zhang Ruochen, sem qualquer capacidade de contra-atacar.

Após apenas três trocas de golpes, Zhang Ruochen atingiu o ombro direito de Lu Han com a palma da mão.

— *Bum!*

A formidável força do golpe estilhaçou o osso do ombro direito de Lu Han. Um bocado de sangue jorrou de sua boca enquanto ela era lançada pelos ares, despencando pesadamente no solo.
A espada em sua mão soltou-se e caiu ao chão.

O braço de Zhang Ruochen fustigou o ar vazio; a espada caída ergueu-se e aterririçou em sua mão. Apontando a lâmina para o pescoço de Lu Han, ele declarou:
— Uma mulher como você, dotada apenas de um rosto bonito, mas incapaz de dar valor à vida alheia, merece morrer.

Deitada no chão, com os olhos tomados pelo pavor, Lu Han suplicou em prantos:
— Zhang Ruochen, imploro que não me mate! Farei qualquer coisa que quiser. Posso ser sua mulher, sua escrava, desde que me poupe.

Um vislumbre de frieza cruzou o olhar de Lu Han. Ela sacou rapidamente uma pérola de trovão e arremessou-a contra Zhang Ruochen.
Simultaneamente, deu um golpe com a palma no solo, deslizando três metros para trás antes de se erguer agilmente e disparar em fuga em direção à distância.

Ao ver a pérola de trovão lançada por Lu Han, Zhang Ruochen não demonstrou o menor pânico. Agitando os cinco dedos, moldou a espada em sua mão num círculo e, utilizando a verdadeira energia para envolver a pérola, arremessou-a a dezenas de metros de distância.

— *Bum!*

A pérola de trovão detonou nos céus à frente de Lu Han, descarregando arcos de eletricidade e gerando uma onda de choque avassaladora que a atirou de volta pelo ar, derrubando-a mais uma vez aos pés de Zhang Ruochen.

— *Puf!*

Sem hesitar, Zhang Ruochen desferiu uma estocada com a espada entre as sobrancelhas de Lu Han, deixando ali uma marca vermelha e fazendo brotar uma única gota de sangue carmesim na pele.

O corpo de Lu Han imobilizou-se por completo, esvaindo-se da aura vital e transformando-se num cadáver belo, porém sem vida.
Com aquele golpe, Zhang Ruochen utilizara a energia da espada para perfurar a mente de Lu Han.
O que parecia ser apenas um pequeno ponto vermelho já havia, na verdade, estilhaçado a alma de Lu Han.

Olhando para a espada longa e afiada em sua mão, Zhang Ruochen assentiu levemente:
— Uma arma preciosa de artes marciais verdadeiras de quinto grau; dará para vender por um bom preço.

Guardando a espada em seu anel espacial, Zhang Ruochen recolheu as duas trouxas nas costas de Lu Han. Nelas, além das noventa e oito Ervas de Gás Sagrado de Três Folhas, havia também pílulas e alguns tesouros de preservação de vida que Lu Han e Yue Linchong haviam trazido para o Domínio Secreto do Vazio Escarlate.

Guardou todos aqueles tesouros e pílulas no anel espacial para examiná-los com calma mais tarde.
Quanto às noventa e oito Ervas de Gás Sagrado de Três Folhas, Zhang Ruochen armazenou-as integralmente em recipientes de jade.

— Com estas Ervas de Gás Sagrado de Três Folhas, minhas chances de romper rumo ao Reino do Supremo Extremo do Reino de Xuanji tornaram-se ainda maiores!

Zhang Ruochen ergueu a cabeça e fitou a Montanha da Névoa Fantasma, constatando que nas falésias da encosta da montanha também vicejavam inúmeras Ervas de Gás Sagrado de Três Folhas, em quantidade ainda maior do que ao pé do monte.

Sacudindo levemente a cabeça, Zhang Ruochen refreou a cobiça em seu coração, murmurando para si mesmo:
— É melhor não me arriscar; não vale a pena pôr a própria vida em jogo.

A Montanha da Névoa Fantasma era perigosa demais; mesmo praticantes do Reino de Diji raras vezes conseguiam sair de lá com vida.
Obter uma colheita tão rica logo ao sopé já era um resultado excelente.

Zhang Ruochen estava prestes a partir quando sentiu que algo faltava.
Parando os passos, examinou o solo com atenção e percebeu, horrorizado, que o cadáver de Lu Han havia desaparecido!

Ele se lembrava perfeitamente de que o corpo de Lu Han jazia a menos de dez metros dele; como poderia sumir sem deixar vestígios?
— Nem mesmo um artista marcial do Reino de Diji seria capaz de roubar um cadáver silenciosamente a uma distância tão curta.

De repente, Zhang Ruochen sentiu uma rajada de vento frio soprar em suas costas. Quando se preparava para golpear com a palma para trás, uma mão de jade gélida agarrou-lhe o pescoço, imobilizando-o completamente.

— Não se mova! — uma voz rouca soou atrás dele.

A pessoa em suas costas exalava um frio extremo, irradiando um gelo tão intenso que o suor frio em suas costas congelou em cristais de gelo, dando-lhe a sensação de que seu próprio sangue estava prestes a congelar.

Esforçando-se para manter a compostura sem virar a cabeça, Zhang Ruochen perguntou:
— Quem é você?

— Eu? Quem sou eu... quem... quem sou eu? — A voz soava um tanto confusa.

Apesar da aspereza do timbre, Zhang Ruochen achou-a vagamente familiar, lembrando em muito a voz de Lu Han.

A mão que apertava o pescoço de Zhang Ruochen soltou-se de repente. A figura recuou dois passos, balbuciando de maneira desorientada:
— Quem sou eu? Quem sou eu...

Vendo que ela o soltara, Zhang Ruochen disparou para a frente numa corrida veloz, abrindo uma distância de mais de dez metros antes de se virar para olhar.

A criatura que acabara de segurar seu pescoço era, de fato, Lu Han — ou melhor, o cadáver de Lu Han.

*Como é possível? Como ela pôde voltar à vida? É impossível, eu utilizei a energia da espada para estilhaçar a alma dela!*

Encarando Lu Han à distância, Zhang Ruochen notou de repente um detalhe anômalo.
Sobre a cabeça de Lu Han pairava uma auréola dourada.

Essa auréola irradiava uma força sagrada avassaladora e uma frieza gélida que cobriu de gelo espesso o solo em um raio de dezenas de metros, forçando Zhang Ruochen a manter distância.

— Aquela é a Luz de Semi-Sagrado... Como ela foi parar na cabeça de Lu Han? — A expressão de Zhang Ruochen tornou-se solene enquanto vislumbrava uma possibilidade.

Praticantes do Reino de Tianji utilizavam a verdadeira energia para nutrir suas almas, podendo elevá-las ao patamar de Alma Marcial.
Um Semi-Sagrado podia empregar a força sagrada para cultivar a Alma Marcial até transformá-la numa Alma Sagrada.
Com a morte de um Semi-Sagrado, sua Alma Sagrada normalmente se dissipava. Contudo, em raríssimas ocasiões, devido a circunstâncias peculiares, fragmentos da Alma Sagrada persistiam, metamorfoseando-se em Luz de Semi-Sagrado e vagando por cemitérios.

— A Montanha da Névoa Fantasma é o local onde o Semi-Sagrado Jinyun pereceu. Poderia a Alma Sagrada do Semi-Sagrado Jinyun ter se transformado em Luz de Semi-Sagrado e, por uma feliz coincidência, penetrado no cadáver de Lu Han?

Zhang Ruochen sentiu um pingo de arrependimento; se soubesse, deveria ter decepado a cabeça de Lu Han com a espada, evitando gerar um monstro tão aterrorizante.

Com efeito, Lu Han era agora um monstro híbrido, nem viva nem morta, cuja próxima ação era imprevisível para qualquer um.