Capítulo 110: Ciúme

Zhang Ruochen chegou ao exterior do Templo do Poder Divino. Observando as seis mulheres e dois homens que formavam uma fila, ele murmurou para si mesmo: "O Pátio Oeste é realmente carente de energia masculina."

Ao ver a chegada de Zhang Ruochen, muitos dos presentes lançaram olhares de inveja e ciúme.

Ninguém tinha qualquer objeção ao fato de as três grandes magas residirem no Templo Longwu; afinal, o nível de cultivo delas era inegável. Quem ousaria discordar?

No entanto, todos ali eram os melhores entre os novatos. Por que Zhang Ruochen podia residir no quarto número um do Templo Longwu, enquanto qualquer outro recém-chegado que tentasse entrar era imediatamente expulso pelas três magas?

O mais insatisfeito entre eles era Yuchi Tiancong, pois ele havia sofrido o pior destino.

Dois anos antes, ao se tornar o melhor novato, ele entrou no Templo Longwu cheio de orgulho, mas foi expulso na mesma noite por Huang Yanchen, que quebrou suas pernas e confiscou seus três mil pontos de mérito, a recompensa de novato, como indenização.

Ele esperava que o destino de Zhang Ruochen fosse ainda mais trágico, mas, após um mês, Zhang Ruochen continuava vivendo tranquilamente no quarto número um, como se as três magas nunca tivessem ido incomodá-lo.

Como isso era possível? Yuchi Tiancong estava confuso.

Assim que Duanmu Xingling viu Zhang Ruochen, notou uma mudança em sua aura e perguntou por iniciativa própria: "Irmão aprendiz, você não teria refinado aquela gota de Essência Verdadeira de Meio-Santo, teria?"

Zhang Ruochen assentiu e sorriu: "De fato, já a refinei completamente."

Duanmu Xingling ficou profundamente chocada. Seus olhos amendoados revelavam pura descrença: "Em apenas um dia, você conseguiu refinar totalmente uma gota de Essência Verdadeira de Meio-Santo?"

Mesmo com o nível de cultivo atual de Duanmu Xingling, ela precisaria de dois dias para realizar o feito. Por mais talentoso que Zhang Ruochen fosse, ele ainda estava no estágio final do Reino Xuanji; como poderia ser mais rápido que ela?

Duanmu Xingling não sabia que Zhang Ruochen possuía a Pedra do Tempo e Espaço. Embora tivesse passado pouco mais de um dia no mundo exterior, dentro da pedra, Zhang Ruochen havia treinado por quatro dias.

Zhang Ruochen sorriu calmamente: "É apenas uma gota de Essência Verdadeira de Meio-Santo. Se fosse uma gota de Essência Sagrada, não seria tão fácil de refinar."

Duanmu Xingling encarava Zhang Ruochen como se ele fosse um monstro. Aquele rapaz lhe trazia surpresas e choques constantes; quantos segredos ele ainda escondia?

Como os nove estavam organizados por ordem de entrada no Pátio Oeste, Yuchi Tiancong estava ao lado de Duanmu Xingling e ouviu claramente a conversa.

Yuchi Tiancong riu: "Irmão aprendiz Zhang, até onde sei, você entrou no Pátio Oeste há apenas um mês e é impossível ter obtido a Essência Verdadeira de Meio-Santo como recompensa da academia. De onde você a tirou?"

Xue Ling também sentia inveja de Zhang Ruochen. Afinal, até ela fora expulsa do Templo Longwu por Huang Yanchen e Duanmu Xingling, enquanto Zhang Ruochen podia ficar lá. Como não sentir ciúmes?

Xue Ling exibiu um sorriso sutil: "Pelo que sei, só existem dois caminhos para um aluno obter essa essência. O primeiro é a recompensa anual da academia. O segundo é ir ao mercado negro, encontrar contatos e comprá-la a um preço alto. Será que o irmão aprendiz tem conhecidos no mercado negro?"

Xue Ling, posicionada entre Yuchi Tiancong e Zhang Ruochen, aparentava ter dezesseis ou dezessete anos e era bastante bonita, mantendo sempre um sorriso no rosto. Embora bela, não se comparava a Duanmu Xingling ou Huang Yanchen.

Suas palavras eram venenosas, pois todos sabiam da relação hostil entre o Banco do Mercado Marcial e o mercado negro. Se Zhang Ruochen tivesse realmente comprado a essência lá, certamente atrairia suspeitas da alta cúpula da academia. Embora não o expulsassem sem provas, ele nunca mais poderia treinar no Templo Longwu.

Zhang Ruochen não respondeu, mas Duanmu Xingling, ao lado, ficou visivelmente irritada. Seu sorriso desapareceu, sendo substituído por um olhar gélido: "O que vocês dois querem dizer com isso? Estão suspeitando que o irmão aprendiz Zhang é um espião do mercado negro?"

Xue Ling guardava rancor de Duanmu Xingling, pois fora ela quem a expulsara do Templo Longwu um ano antes, alegando que seu talento era insuficiente.

Xue Ling sorriu: "A irmã aprendiz Duanmu me entendeu mal. Nunca disse que ele é um espião. Estou apenas curiosa sobre a origem da essência, já que é tão valiosa. Se ele puder obtê-la por outros meios, eu adoraria comprar algumas gotas a um preço alto."

Claramente, Xue Ling ainda suspeitava dele. Yuchi Tiancong acrescentou: "Irmão aprendiz, também estou curioso. Poderia me vender algumas gotas?"

Zhang Ruochen olhou para os dois e respondeu: "Já que estão tão curiosos, eu lhes direi. Na verdade, aquela gota foi um presente de boas-vindas da irmã aprendiz Duanmu. Se querem comprar, peçam a ela."

Yuchi Tiancong e Xue Ling ficaram atônitos e olharam para Duanmu Xingling, sem acreditar. A essência era preciosa demais; até mesmo Duanmu Xingling recebia apenas oito gotas por ano. Como ela daria algo assim a um novato recém-chegado?

Todos os outros alunos compartilhavam da mesma incredulidade.

Duanmu Xingling sorriu: "Sim, é verdade! A gota de Essência Verdadeira de Meio-Santo foi um presente meu para o irmão aprendiz Zhang!"

Ao ouvir isso, Yuchi Tiancong pensou ter entendido tudo: "Com razão Zhang Ruochen consegue se manter no Templo Longwu. Ele tem o apoio de Duanmu Xingling. Se ela é capaz de presenteá-lo com tal essência, a relação deles é, sem dúvida, extraordinária."

"Com um talento tão sublime e uma beleza tão encantadora, como ela pode ter se interessado por ele?" Yuchi Tiancong sentiu ainda mais inveja, desejando estar no lugar dele.

Huang Yanchen puxou Duanmu Xingling para o lado e, com um olhar afiado, sussurrou: "Xingling, você não vai me dizer que se apaixonou por aquele libertino, vai?"

Duanmu Xingling sorriu: "Ainda não chegamos a esse ponto!"

Huang Yanchen, visivelmente incomodada, retrucou: "Você deu a ele a Essência Verdadeira de Meio-Santo e ainda nega? Aquele canalha não tem caráter, vive flertando por aí. Se você se entregar a ele, vai acabar chorando amargamente."

Duanmu Xingling riu, exibindo seu pulso esguio e pálido, onde balançava uma pulseira de jade espacial diante de Huang Yanchen: "Foi um presente dele para mim."

Huang Yanchen achou que a amiga não tinha mais jeito e tocou sua testa com o dedo: "Você está tão feliz por causa de uma pulseira de jade barata que deu a ele uma gota de Essência de Meio-Santo? Se ele te der algo mais valioso, você vai acabar na cama com ele? Acorde, não se deixe enganar por aquele libertino!"

"Como pode chamar de pulseira barata?" Duanmu Xingling franziu as sobrancelhas, retirou a pulseira e a estendeu: "Injete seu qi nela e veja se é apenas uma pulseira de jade barata."

Huang Yanchen, desdenhosa, injetou seu qi, esperando ver apenas um artefato defensivo de baixa qualidade.

"Whoosh!"

A superfície da pulseira emitiu um brilho suave. A expressão de Huang Yanchen tornou-se solene. Ao tocar o brilho, seus dedos atravessaram a luz para um vasto espaço interior.

"Um tesouro espacial!"

Huang Yanchen ficou chocada. Se a pulseira não estivesse em suas mãos, ela acharia que estava sonhando. Nunca em sua vida imaginou ver um tesouro espacial com os próprios olhos.

"Essa pulseira é mesmo um presente dele?", perguntou Huang Yanchen, cheia de inveja.

Duanmu Xingling sorriu: "Irmã Chen, devolva-me a pulseira primeiro."

Huang Yanchen, relutante, devolveu o objeto, acariciando-o com carinho. Sentindo um leve travo de ciúme, ela aconselhou: "Xingling, não exponha essa pulseira. Se alguém mal-intencionado a vir, isso lhe trará grandes problemas."

Duanmu Xingling, sendo muito astuta, percebeu o sentimento da amiga e riu: "Pelo que sei, Zhang Ruochen possui mais de um tesouro espacial."

Os olhos de Huang Yanchen brilharam: "Sério?"

"Senão, por que ele teria me dado uma assim, tão casualmente?", respondeu Duanmu Xingling.

O ciúme de Huang Yanchen dissipou-se, dando lugar a um olhar frio: "Entendi. Você veio aqui propositalmente para se exibir. Não tem medo de que eu a roube?"

"Por que me roubaria? Vá roubar Zhang Ruochen! Com a sua relação com ele, conseguir um tesouro espacial não deve ser difícil." Após piscar para ela, Duanmu Xingling retornou ao portão do Templo do Poder Divino para esperar a abertura.

Huang Yanchen olhou para Zhang Ruochen, avaliando-o da cabeça aos pés, antes de voltar para o lado de Duanmu Xingling.

Zhang Ruochen sentiu que o olhar de Huang Yanchen estava estranho, como se ela quisesse devorá-lo. Ele se sentiu confuso, já que não havia feito nada para provocá-la.

Nesse momento, três novos alunos chegaram: Ziqian, o Príncipe Huoxing e Yao Qingtong.

"Por que há três novatos a mais?", perguntou Xue Ling, visivelmente insatisfeita.

Yuchi Tiancong franziu a testa: "Não é apenas o melhor novato de cada ano que pode entrar no templo? O que eles estão fazendo aqui?"

Zhang Ruochen, compreendendo a situação, assentiu levemente.

Embora Yuchi Tiancong e Xue Ling fossem os melhores novatos, eles só haviam superado a terceira etapa do segundo nível da Torre Marcial. Ziqian, o Príncipe Huoxing e Yao Qingtong, por outro lado, já haviam superado a primeira etapa do terceiro nível da torre ao entrarem na academia. Embora não fossem os "primeiros" novatos, seu talento era superior ao de metade dos que ali estavam, permitindo-lhes uma entrada excepcional no Templo do Poder Divino.