Capítulo 61: Iluminação

Quando o reservatório de energia estava pleno, o domínio atingia seu ápice e a força não podia mais ser aumentada. Faltava apenas a força de um touro para alcançar o extremo supremo, o que era realmente lamentável.

Zhang Ruoqian disse: "Não consigo liberar a força de cem touros, não porque meu corpo marcial ainda não seja forte o suficiente, mas sim porque a técnica marcial que utilizo é apenas de grau humano médio, e o aumento de força proporcionado por ela ainda não é suficiente."

Xiao Hei teve uma súbita realização, soltou um grito e disse: "É verdade! Como pude me esquecer que as técnicas marciais aumentam a força? Mas por que você só praticou até agora uma técnica marcial de grau humano médio? Se você tivesse dominado uma técnica de grau espiritual inferior, certamente poderia liberar a força de cem touros!"

"Não preciso de uma técnica de grau espiritual inferior, apenas uma de grau humano superior já deve ser suficiente para que eu libere a força de cem touros e atinja o extremo supremo do reino Huang Ji", respondeu Zhang Ruoqian.

Abrir trinta e seis meridianos e ainda assim não atingir o extremo supremo seria realmente estranho.

Técnica marcial, método de cultivo e corpo marcial devem ser aprimorados juntos; só assim o guerreiro pode liberar sua força máxima. Qualquer fraqueza em um desses aspectos impossibilita atingir o extremo supremo.

Para Zhang Ruoqian, tanto o método de cultivo quanto o corpo marcial já haviam atingido o limite do reino Huang Ji, mas a técnica marcial ainda era um ponto fraco: ele só tinha cultivado até o segundo movimento da Palma do Dragão e Elefante, o que só a qualificava como uma técnica de grau humano médio.

A Técnica da Espada do Coração Celeste, embora fosse de grau espiritual inferior, servia principalmente para a espada, não para o corpo humano.

Se ele conseguisse dominar o terceiro movimento da Palma do Dragão e Elefante — "O Dragão e o Elefante Retornam aos Campos" — elevaria essa técnica ao grau humano superior. Então, aumentar a força em mais um touro certamente não seria difícil.

Contudo, quanto mais se avançava nessa técnica, mais difícil se tornava o seu cultivo. Por exemplo, o terceiro movimento, "O Dragão e o Elefante Retornam aos Campos", já vinha sendo praticado por Zhang Ruoqian há muitos dias, sem sucesso.

"No palácio real, afinal, há restrições demais, não consigo treinar à vontade. Além disso, quanto mais avanço na Palma do Dragão e Elefante, mais preciso lutar contra outros para lapidar minha técnica na batalha constante."

"É justamente a falta de combates que me impede de dominar o terceiro movimento."

"Sair do palácio para me aprimorar certamente atrairia assassinos enviados pela Rainha. Ainda não tenho forças suficientes; se deixar o palácio e perder a proteção do Príncipe de Yunwu, estarei condenado. Mas, pensando bem, também posso treinar no próprio palácio, não preciso necessariamente sair."

Uma ideia iluminou a mente de Zhang Ruoqian ao pensar na Montanha Real.

A família real mantinha grande quantidade de bestas selvagens na Montanha Real; a maioria era de primeiro nível, mas havia também algumas poucas de segundo nível, o que era ideal para o estágio atual de Zhang Ruoqian.

Lutando contra essas bestas, ele poderia, no menor tempo possível, dominar o terceiro movimento da Palma do Dragão e Elefante.

Zhang Ruoqian tinha passado vinte e cinco dias treinando no espaço interno do Cristal do Tempo, mas no mundo exterior só transcorreram oito ou nove dias.

Ao abrir a porta, encontrou Yuner esperando do lado de fora.

"Vossa Alteza, Ale recuperou-se completamente dos ferimentos. Até mesmo os ossos quebrados da mão e do pé foram reconectados, mas ele passa os dias sentado nas escadas de pedra, absorto, ou desenhando figuras humanas no chão, como se tivesse perdido o juízo", relatou Yuner.

Zhang Ruoqian suspirou, sentindo pesar: "Já que ele está curado, dê-lhe duzentas moedas de prata e o mande embora. Superar a própria crise depende apenas de sua vontade; ninguém mais pode ajudá-lo."

"Se é assim, vou mandá-lo embora agora", respondeu Yuner.

Enquanto a via partir, Zhang Ruoqian ficou pensativo e a chamou: "Espere, leve-me até ele."

Yuner mostrou um leve sorriso, assentiu e conduziu Zhang Ruoqian até o pavilhão onde Ale morava.

Como Yuner dissera, Ale estava realmente sentado, ausente, nos degraus de pedra, segurando um galho de bambu e desenhando a figura de Lin Ningshan no chão.

Ao terminar um retrato, começava outro.

No entanto, seus olhos estavam vazios, sem vida, desenhando apenas por instinto.

Mesmo quando Zhang Ruoqian se aproximou, ele não ergueu os olhos.

Zhang Ruoqian olhou para o jovem sentado nos degraus e perguntou: "E a sua espada?"

Ale continuou desenhando e murmurou: "Meus meridianos foram rompidos, não posso mais segurar uma espada."

Zhang Ruoqian replicou: "Rompeu os meridianos e então se tornou inútil?"

"Com os meridianos rompidos, a pessoa se torna inútil", respondeu Ale, apático.

"E então, como tem forças para desenhar retratos aqui? Mesmo um inválido, se tiver vontade de progredir, pode conquistar algo. Mas alguém como você, com corpo sadio, que se entrega ao fracasso, esse sim é um verdadeiro inútil", disse Zhang Ruoqian.

A voz de Ale ficou mais grave, cerrando os dentes: "Eu não me entreguei ao fracasso, não fiz isso."

Zhang Ruoqian olhou para o retrato no chão e disse: "Por uma mulher, você virou um inútil? Acho que te superestimei antes."

Zhang Ruoqian caminhou até o desenho de Lin Ningshan e pisou forte sobre ele, destruindo a imagem.

Os olhos de Ale se avermelharam, arregalados: "O que está fazendo?"

"Ela nunca te viu como humano, mas você a idolatra como uma deusa. Nem a lixo você chega a ser?", disse Zhang Ruoqian.

"Se eu não te devesse duas vidas, agora mesmo te mataria", retrucou Ale.

Zhang Ruoqian riu: "Com que força, inútil? Mesmo que treinasse mais dez anos, não seria páreo para mim."

"Eu não sou inútil!", berrou Ale.

Uma onda de energia irrompeu de seu corpo, enchendo o galho de bambu em sua mão, que ele lançou contra o peito de Zhang Ruoqian.

O galho, antes frágil, tornou-se mais afiado que uma espada de ferro sob o apoio da energia vital.

"Bang!"

Zhang Ruoqian desferiu uma palma.

O galho quebrou, e Ale voou para longe, cuspindo sangue, caindo pesadamente ao chão.

"Agora, eu te fiz cuspir sangue, te chamei de inútil. Ainda me considera seu salvador?", perguntou Zhang Ruoqian.

"Au!"

Ale uivou como um lobo, olhos em brasa, levantou-se e avançou sobre Zhang Ruoqian, tentando morder-lhe o pescoço.

Zhang Ruoqian, usando a mão como lâmina, cortou-lhe o pescoço, jogando-o novamente ao chão.

"Bang! Bang!"

Ale atacou Zhang Ruoqian repetidas vezes, cada vez mais feroz, liberando força crescente.

Mas todas as vezes era lançado longe por um só golpe, sem conseguir se aproximar.

Yuner, assistindo de longe, sentia o coração quase saltar do peito, mas não interveio.

Ela sabia que Zhang Ruoqian queria despertar Ale pela força.

Meia hora depois, Ale, exausto, jazia de bruços no chão, ofegando.

Zhang Ruoqian se aproximou, prestes a desferir mais um golpe.

"Não precisa", disse Ale.

Zhang Ruoqian sorriu levemente, abaixou a mão e perguntou: "E então? Ainda pretende ser um inútil?"

Ale balançou a cabeça: "Sou um espadachim, não um inútil. Na verdade, já compreendi tudo desde o primeiro golpe que me deu. Obrigado."

"Não me agradeça. Sair dessa sombra tão rapidamente dependeu só da sua própria vontade."

Zhang Ruoqian se abaixou para erguer Ale, sorrindo: "E agora, o que pretende fazer?"

O olhar de Ale escureceu: "Meus meridianos estão rompidos, não poderei jamais alcançar o reino Xuanji. Mas não desistirei, irei procurar ervas espirituais para restaurá-los."

Zhang Ruoqian pensou por um momento: "Ter rompido os meridianos pode não ser uma desvantagem para você. Tenho aqui um método de cultivo bastante peculiar; pessoas normais não podem praticá-lo, apenas quem teve os meridianos rompidos. Se sua vontade for suficiente, talvez consiga dominá-lo."

Ale já não tinha muita esperança de restaurar seus meridianos, mas ao ouvir Zhang Ruoqian, seus olhos brilharam intensamente: "E se eu conseguir?"

"Rompendo o casulo e virando borboleta, tornar-se-á ainda mais forte do que antes. Seu futuro será ainda maior", respondeu Zhang Ruoqian.

Ale se ajoelhou, com um só joelho no chão: "Benfeitor, aceite minha reverência."

Após a reverência, Ale declarou com firmeza: "Agora devo três vidas ao meu benfeitor: pela salvação, pela vida, pela reconstrução. Se um dia precisar de mim, irei até o inferno se necessário."

Zhang Ruoqian assentiu e transmitiu a Ale o método de cultivo do "Nove Transformações da Vida e da Morte".

O "Nove Transformações da Vida e da Morte" era ainda mais misterioso e poderoso que o "Clássico do Jade Celestial" dado à Nona Princesa, mas Zhang Ruoqian não temia que Ale revelasse o segredo.

Ale, obtendo o método, logo entrou em retiro para cultivá-lo, sob os cuidados de Yuner.

Depois de se despedir de Ale e Yuner, Zhang Ruoqian partiu para a Montanha Real, determinado a dominar o terceiro movimento da Palma do Dragão e Elefante, "O Dragão e o Elefante Retornam aos Campos".

O general Ge Qian, naturalmente, acompanhava Zhang Ruoqian até a borda da Montanha Real, protegendo-o de possíveis assassinos.

Zhang Ruoqian entrou sozinho na floresta densa, dirigindo-se diretamente ao território das bestas selvagens de primeiro nível superior.

As bestas comuns já não representavam ameaça alguma; apenas as de primeiro nível superior ainda serviam para treino.

Meio dia depois, Zhang Ruoqian encontrou sua primeira besta de primeiro nível superior: um Leopardo do Trovão e Vento.

Entre as bestas desse nível, o Leopardo do Trovão e Vento era especialmente poderoso, capaz de matar guerreiros de nível Huang Ji no auge. Até mesmo os guerreiros do ranking real teriam dificuldades ao enfrentá-lo.

"Bang!"

Zhang Ruoqian, com um só golpe de palma, matou o Leopardo do Trovão e Vento.

Olhando para o cadáver da fera no chão, balançou a cabeça: "Bestas de primeiro nível superior só têm força equivalente a guerreiros de nível Huang Ji no auge. Para mim, agora, são fracas demais. Parece que, se quero aprimorar minha técnica de palma, terei que enfrentar bestas de segundo nível."

Zhang Ruoqian continuou adentrando a Montanha Real.

O general Ge Qian, em um local escondido, viu de longe Zhang Ruoqian matar o Leopardo do Trovão e Vento com um só golpe e ficou surpreso: "A força do nono príncipe é realmente incrível. Desde que não encontre aquelas poucas bestas de segundo nível, nada acontecerá. Acho que me preocupei à toa."

Ele só seguira Zhang Ruoqian até a Montanha Real por preocupação com sua segurança, mantendo-se à distância.