Capítulo 157: O Pintor

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Duanmu Xingling continuou: “Embora todos os guerreiros que entraram no Palácio Dragão Submerso tenham obtido grandes benefícios, o perigo é tão grande que poucos se atrevem a se aventurar lá dentro.”

Zhang Ruocheng perguntou: “Irmã mais velha Duanmu, você acha que desta vez, para o exame de exploração, iremos ao Palácio Secreto Chikong ou ao Palácio Dragão Submerso?”

“Provavelmente ao Palácio Secreto Chikong.”

“O Palácio Dragão Submerso é extremamente perigoso; com nosso nível atual, provavelmente todos morreríamos lá dentro. O Colégio Marcial de Wu City quer apenas que nós ganhemos experiência, não que nos mandem para uma morte certa.”

Duanmu Xingling acrescentou: “Claro, o Palácio Secreto Chikong também é bastante perigoso, então precisamos estar bem preparados.”

“O Palácio Secreto Chikong fica nas profundezas da terra, perto da camada de magma. É muito quente e seco, por isso devemos nos preparar com bastante água e tesouros com propriedades de gelo para resistir ao calor. Felizmente, todos nós temos artefatos espaciais que podem armazenar grandes quantidades de água, então não precisamos nos preocupar com a falta de água. Para outros guerreiros, isso seria um grande problema, o que nos dá uma vantagem.”

Duanmu Xingling explicou: “Existem três principais perigos a temer. Primeiro, as estranhas e raras feras subterrâneas que nasceram no Palácio Secreto Chikong.”

“Segundo, os próprios guerreiros.”

Zhang Ruocheng perguntou: “Irmã mais velha Duanmu, você está se referindo aos discípulos do Pátio Leste, Sul e Norte?”

“Eles são apenas uma parte. Você acha que entre os dez discípulos do Pátio Oeste não há ninguém que queira te prejudicar? Se você encontrar algum tesouro no Palácio Secreto Chikong, temo que até os seus amigos possam te apunhalar pelas costas.”

Zhang Ruocheng indagou: “Qual é o terceiro perigo que você mencionou?”

“Os exilados!” respondeu Duanmu Xingling.

Zhang Ruocheng franziu a testa e perguntou: “Que exilados são esses?”

Duanmu Xingling sorriu: “Nos últimos quinhentos anos, muitos vilões, assassinos, bandidos, mestres de seitas demoníacas e grandes piratas surgiram nas trinta e seis províncias. Quase todos os capturados foram presos em áreas especiais do Palácio Secreto Chikong, onde são submetidos a tormentos infernais. Muitos morrem de fome lá dentro; os que sobrevivem são verdadeiros monstros cruéis. Se entrarmos no Palácio, podemos acabar encontrando esses exilados.”

Zhang Ruocheng comentou: “Se eles estão confinados em áreas específicas, bastaria evitá-las para não encontrá-los, certo?”

Duanmu Xingling negou: “Muitos desses exilados vêm do mercado negro e da Seita Demoníaca Baiyue. Você acha que não há espiões dessas facções entre os discípulos do Colégio Marcial? Eles podem aproveitar a oportunidade para quebrar os selos dessas áreas e libertar os exilados.”

Zhang Ruocheng compreendeu: “Entendi! O Colégio Marcial de Wu City está nos testando para descobrir se somos espiões do mercado negro ou da Seita Baiyue. Afinal, os dez melhores discípulos das quatro alas são todos gênios, com grande chance de se tornarem altos funcionários do Banco de Wu City.”

“Se espiões do mercado negro ou da Seita Baiyue chegarem a cargos altos no banco, isso seria extremamente prejudicial.”

Duanmu Xingling concluiu: “Por isso, antes de entrarmos nas ruínas intermediárias, precisamos estar totalmente preparados. O Palácio Secreto Chikong é perigoso, mas também repleto de oportunidades. Três meses lá podem equivaler a dez anos de treino fora. Tudo depende da nossa sorte!”

“Já te contei tudo que precisava. Agora vou voltar para meu retiro e tentar avançar mais em meu cultivo.”

Duanmu Xingling levantou-se, saiu, mas parou de repente, olhou para trás sorrindo e disse: “Zhang Ruocheng, já que Chen Jie é sua noiva, se você lhe der um artefato espacial, ela estará mais segura no Palácio Secreto.”

Ela riu alto e saiu do prédio número um da Rua Huang.

Se não fosse pelo temperamento difícil de Huang Yancheng, Zhang Ruocheng já teria dado um artefato espacial a ela, dispensando o lembrete de Duanmu Xingling.

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Zhang Ruocheng pensou por um momento e saiu do prédio número um da Rua Huang em direção ao prédio número um da Rua Di, onde Huang Yancheng morava.

Depois de bater na porta, ninguém respondeu.

“Ela não está aqui!”

Quando Zhang Ruocheng se preparava para voltar, parou e olhou para o prédio número um da Rua Tian do outro lado.

A dona daquele prédio era Luo Shuihan.

“Luo irmã mais velha também vai participar do exame de exploração nas ruínas intermediárias, certamente precisa de um artefato espacial. Na última vez, graças a ela, pude cultivar minha força mental na Intenção do Meio-Santo. Se ela não se importou em compartilhar essa Intenção comigo, por que eu não poderia dar a ela um artefato espacial?”

Com isso em mente, Zhang Ruocheng caminhou até o prédio número um da Rua Tian.

“Bum! Bum!”

Ele bateu na porta e perguntou: “Irmã Luo, está aí dentro?”

A porta não se abriu, mas a voz de Luo Shuihan chegou aos seus ouvidos, doce como o canto de um pássaro, dizendo: “Por que me procura?”

A voz dela era calma, como se estivesse ao lado de Zhang Ruocheng.

Ele respondeu: “Não é nada importante, só queria agradecer por me deixar compartilhar a Intenção do Meio-Santo da última vez.”

“Entre!” respondeu Luo Shuihan.

A porta, antes fechada, abriu-se suavemente como empurrada por uma mão invisível.

Zhang Ruocheng entrou e viu o chão coberto de folhas secas. Seguiu por um caminho de pedras brancas até uma cabana muito elegante.

A porta da cabana estava aberta. Zhang Ruocheng tirou os sapatos e entrou silenciosamente.

Ele sabia que Luo Shuihan gostava de tranquilidade, vivendo reclusa. Todos os discípulos do Colégio Marcial conheciam seu nome, mas poucos a viam pessoalmente.

Dizia-se que ela estava sempre em treinamento externo ou em retiro.

Hoje, conseguir vê-la já era um golpe de sorte.

Ao entrar, Zhang Ruocheng sentiu um leve aroma delicado. À primeira vista, viu Luo Shuihan vestida com roupas brancas, com os pés nus e alvos como jade, sentada no chão de madeira, segurando um pincel de bronze enquanto pintava em um papel espiritual.

A tinta usada era feita com sangue fresco de feras bárbaras.

Estava pintando uma fera bárbara de segunda ordem superior, um morcego sangrento com cabeça de leopardo.

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Quando Zhang Ruocheng parou, Luo Shuihan deu o último traço.

Ela estendeu um dedo fino e apontou para o desenho. Uma energia verdadeira branca jorrou de sua ponta.

De repente, o papel tremeu violentamente e fez um som “crash”.

Um grupo de morcegos sangrentos voou para fora do papel, batendo asas de mais de um metro, voando em direção a Zhang Ruocheng.

Havia mais de quarenta morcegos, cada um com cabeça de leopardo e dentes afiados.

Cada morcego tinha força suficiente para matar um guerreiro no auge do Reino Xuánjí; juntos, poderiam em um instante transformar um guerreiro do início do Reino Dìjí em um esqueleto.

Zhang Ruocheng rapidamente sacou a Espada Dragão de Neve e lançou um golpe de espada.

“Cálice da Espada Coração do Céu!”

Inúmeros ventos de espada formaram um cálice branco de três metros de altura, girando rapidamente em torno de Zhang Ruocheng, protegendo-o.

Três morcegos foram lançados para longe pelo cálice, seus corpos se despedaçaram em sangue que se dissipou no ar.

O cálice emitiu um frio cortante, fazendo a temperatura do ambiente cair rapidamente e formando flocos de neve que caíam suavemente.

Luo Shuihan estendeu uma mão delicada e pegou um floco de neve, olhando para Zhang Ruocheng cercado pelos morcegos, assentiu levemente e disse suavemente: “Voltem!”

Atendendo ao comando, os morcegos voaram como uma maré de volta ao papel, que voltou a ser uma pintura.

Zhang Ruocheng guardou a espada e olhou para o papel, perguntando: “Irmã, você seria uma pintora?”

Luo Shuihan assentiu levemente: “Apenas segui um mestre da seita dos Pintores por alguns dias. Ainda estou muito longe dos grandes mestres da pintura.”

Naquele momento, “pintor” não significava apenas alguém que pinta, mas um guerreiro que usa a pintura como uma forma de arte marcial.

Com tinta feita de sangue de feras, o desenho poderia invocar feras para lutar por eles.

Com tinta feita de sangue humano, poderiam invocar exércitos inteiros.

Com materiais especiais e raros, poderiam até invocar tempestades, raios, terremotos e catástrofes naturais.

Pintores eram mais raros que alquimistas, ferreiros e mestres de besta, quase todos vindos da seita dos Pintores.

Essa seita, no Reino Kunlun, era antiga e poderosa.

Que Luo Shuihan tivesse estudado com um mestre da seita mostrava seu enorme talento nessa arte marcial da pintura.