Capítulo 90: O Quarto?

Huang Yanchan mantinha sua postura fria e altiva, dizendo: “Contar-lhe a verdade não é impossível. Você já ouviu falar das três grandes demônias do Pavilhão Oeste, não é?”

Zhang Ruoqian acenou levemente com a cabeça e respondeu: “Já ouvi comentários.”

Huang Yanchan prosseguiu: “Você sabe que uma delas é descendente do ancião Luo Xu?”

Zhang Ruoqian demonstrou surpresa: “Descendente do ancião Luo Xu?”

Zhang Ruoqian tinha grande admiração por Luo Xu. Se não tivesse alcançado o auge do Reino Huangji, derrotar Luo Xu no mesmo nível seria uma tarefa muito difícil.

Ao notar a expressão de Zhang Ruoqian, um leve sorriso surgiu no canto dos lábios de Huang Yanchan: “Essa demônia se chama Luo Shuihan, é sétima geração do ancião Luo Xu. Por idolatrar seu ancestral, ela estabeleceu como meta se tornar uma guerreira tão grandiosa quanto ele. Se ela souber que você derrotou seu ancestral no mesmo nível de cultivo, acha que ela não tentaria matá-lo?”

Zhang Ruoqian respondeu: “Realmente não posso afirmar!”

Para Zhang Ruoqian, as mulheres eram imprevisíveis, impossível compreendê-las pela lógica comum. Como a princesa Chi Yao, no passado, ou Lin Ningshan, por exemplo.

Até hoje ele não entendia por que elas queriam matá-lo.

Huang Yanchan continuou: “Você sabe quais são as duas coisas que Luo Shuihan mais detesta?”

Zhang Ruoqian perguntou: “Quais são?”

Huang Yanchan respondeu: “No mundo dela, em primeiro lugar, ninguém pode ser mais excelente que o ancião Luo Xu; em segundo, ninguém pode ser melhor que ela.”

“Quando ela tentou superar os desafios da Torre Marcial pela primeira vez, chegou apenas até o segundo teste do terceiro andar. Mas você passou pelo terceiro teste do terceiro andar. Se ela souber disso, certamente vai querer duelar com você. E com seu nível atual, diante dela, você não teria chance alguma. Bastaria um único golpe para que ela o matasse dez vezes.”

Apesar do tom de Huang Yanchan ser sério, Zhang Ruoqian não se mostrou intimidado: “Na Academia Marcial, suponho que ela não ousaria me matar, não é?”

“Haha!” Duanmu Xingling sorriu, semicerrando os olhos: “Vossa Alteza, acredita mesmo que 'demônia' é apenas um apelido? Com o poder de Luo Shuihan, ela poderia eliminar você sem deixar vestígios. Depois de morto, nem os anciãos da Academia encontrariam seus ossos.”

Zhang Ruoqian disse: “Vocês já falaram bastante, mas não responderam minha pergunta anterior. Não temos laços, por que se preocupam tanto com minha segurança? Ou será que querem me impedir de desafiar o quarto andar da Torre Marcial?”

Linhas negras se formaram na testa de Huang Yanchan e Duanmu Xingling. Era a primeira vez, no Pavilhão Oeste, que se deparavam com um calouro tão insensível ao momento.

Se não estivessem na Torre Marcial, teriam quebrado as pernas de Zhang Ruoqian para lhe mostrar o que significava enfrentar duas das maiores demônias.

Observando o semblante das duas, Zhang Ruoqian pensou consigo: “Parece que acertei. Vieram mesmo para me impedir de desafiar o quarto andar. São guerreiras da Lista Profunda, muito poderosas no Pavilhão Oeste, mesmo que não sejam as três maiores demônias, não estão longe disso.”

Elas superavam Zhang Ruoqian em cultivo. Tomar a iniciativa diante delas não seria fácil.

Zhang Ruoqian disse: “Na verdade, não é impossível eu desistir do quarto andar.”

Huang Yanchan acenou levemente, exibindo um sorriso de aprovação.

Zhang Ruoqian então completou: “Porém, preciso que aceitem uma condição minha!”

O sorriso de Huang Yanchan sumiu instantaneamente.

A audácia daquele calouro era tamanha que ousava impor condições. Se não o colocasse de joelhos, ele jamais entenderia o significado de “demônia”.

Zhang Ruoqian percebeu o clima tenso, mas não recuou: “Se não aceitarem minha condição, peço que me deixem passar. Vou desafiar o quarto andar.”

Duanmu Xingling sussurrou: “Yanchan, estamos na Torre Marcial; não podemos violar as regras da Academia. Se for para dar-lhe uma lição, que seja fora daqui. Por ora, ouçamos a condição dele. Se for razoável, não custa aceitar.”

Huang Yanchan bufou e recolheu sua aura: “Fale. Qual é sua condição?”

Zhang Ruoqian parecia já ter previsto que elas cederiam: “Como sabem, sou o nono príncipe do Domínio Yunwu. Nosso domínio e o Domínio Sifang são inimigos mortais, e os guerreiros do Sifang têm grande influência na Academia. Dada minha posição, eles certamente tentarão me prejudicar de todas as formas. Minha condição é que, quando eu estiver em perigo, vocês duas me ajudem.”

Duanmu Xingling riu: “Só isso? O Domínio Sifang realmente é influente, mas não ousam agir diante de mim e de Yanchan. Fique tranquilo, príncipe. Se algum aluno do Sifang ousar mexer com você, diga que está sob minha proteção. Garanto que não farão nada.”

“Então, aceitam?”, perguntou Zhang Ruoqian.

Huang Yanchan respondeu friamente: “É um detalhe irrelevante.”

Zhang Ruoqian insistiu: “E se não forem apenas alunos do Sifang, e sim outros querendo me atacar?”

Duanmu Xingling sorriu: “Desde que esteja no Pavilhão Oeste, qualquer um que ouse lhe causar problemas, nós o ajudaremos.”

Diante da promessa, Zhang Ruoqian aliviou-se um pouco.

Se fossem apenas alunos do Sifang, não se preocuparia tanto. Mas precisava estar atento aos assassinos do Portal do Submundo.

Ziqian não conseguiu matá-lo, então o Portal certamente enviaria assassinos ainda mais letais. Com seu cultivo atual, um descuido poderia ser fatal.

Agora que Huang Yanchan e Duanmu Xingling prometeram protegê-lo, se assassinos ainda mais poderosos do Portal do Submundo viessem, só lhe restaria buscar refúgio com elas.

De qualquer forma, desde o início, Zhang Ruoqian não pretendia desafiar o quarto andar. Conseguir a promessa de duas guerreiras da Lista Profunda já era um lucro inesperado.

Zhang Ruoqian tinha outra dúvida: “Ao vencer Luo Xu, um guerreiro do meio do Reino Profundo, no primeiro teste do primeiro andar, isso significa que serei o novo guardião desse desafio. Se eu assumir esse posto, a demônia Luo Shuihan não descobrirá que derrotei seu ancestral? E se ela vier atrás de mim?”

Huang Yanchan explicou: “A Torre Marcial é um artefato verdadeiro, sem consciência. Para se tornar guardião, precisa gravar sua força, velocidade e técnicas em inscrições, só assim será criado seu corpo ilusório na Torre.”

Zhang Ruoqian perguntou: “Quantos sabem que derrotei Luo Xu no mesmo nível?”

Huang Yanchan respondeu: “Apenas nós três.”

Zhang Ruoqian concluiu: “Então, se não contarem aos anciãos que vigiam a Torre, Luo Xu permanecerá como guardião?”

“Exatamente”, confirmou Huang Yanchan.

Zhang Ruoqian murmurou: “Num dia tão importante, como a entrada dos novos alunos, o ancião responsável deixa dois alunos vigiando a Torre. Que falta de responsabilidade!”

O ouvido de Huang Yanchan era apurado. Ela zombou: “O ancião também é humano, quer aproveitar o tempo para cultivar e buscar um nível mais alto. Se há quem o substitua, ele fica mais do que feliz. Além disso, a Torre registra todos os resultados dos desafiantes, mesmo sem vigilância, nada sai do controle.”

Assim faz sentido.

Zhang Ruoqian perguntou: “Ainda não perguntei o nome da mestra?”

“Sou Huang Yanchan”, respondeu ela de maneira indiferente.

Zhang Ruoqian memorizou os nomes de Huang Yanchan e Duanmu Xingling e, serenamente, dirigiu-se para fora da Torre Marcial.

Ao vê-lo partir, Duanmu Xingling suspirou longamente: “Foi difícil convencê-lo!”

Huang Yanchan sorriu suavemente: “Quando ele chegar ao Palácio do Dragão Marcial, teremos tempo para ensiná-lo. Um calouro ousar impor condições... Quero ver até onde vai sua coragem!”

Fora da Torre, nove anciãos e vários jovens guerreiros aguardavam há tempos, mas Zhang Ruoqian não aparecia.

“Por que não saiu ainda? Será que também passou pelo primeiro teste do terceiro andar?”

“Impossível! Deve ter morrido na Torre!”, zombou um guerreiro do Domínio Sifang.

O príncipe Huo Xing também sorriu: “A Torre é realmente perigosa, morrer lá não seria surpresa.”

Naquele momento, Ziqian, o ancião Xie e os guerreiros do Domínio Yunwu também estavam preocupados: teria acontecido algo com Zhang Ruoqian na Torre?

A porta rangeu e se abriu.

Zhang Ruoqian saiu da Torre Marcial, não apenas vivo, mas sem um arranhão sequer.

O ancião Xie sorriu e correu ao seu encontro: “Zhang Ruoqian, até que fase chegou?”

Zhang Ruoqian respondeu: “Terceiro andar, segundo teste.”

“Não conseguiu ir além? Não faz mal, afinal, está apenas no meio do Reino Profundo... espere, o que disse? Passou pelo segundo teste do terceiro andar?” O ancião Xie ficou em choque, olhos injetados, cabelos arrepiados.

Os outros oito anciãos também se espantaram.

Na história do Pavilhão Oeste, apenas três pessoas haviam passado o segundo teste do terceiro andar em sua primeira tentativa.

Zhang Ruoqian seria o quarto?

O ancião Situ ficou pálido, falando em tom grave: “Zhang Ruoqian, não minta diante dos nove anciãos. Sabe as consequências?”

Zhang Ruoqian respondeu friamente: “Apenas passei pelo segundo teste do terceiro andar, nada demais.”

O ancião Situ quase explodiu de raiva. Um jovem do Reino Profundo dizendo que passar por tal teste não era nada especial? Como os outros poderiam se sentir?

Vale lembrar que, na primeira tentativa, o próprio Situ só havia superado o segundo teste do segundo andar.

Ele ainda não acreditava: “Quero verificar o desempenho de Zhang Ruoqian na Torre. Proponho abrir o Espelho Espiritual do terceiro andar.”