Capítulo 144: Derrotado com uma única espada

O Ministro Ning continuou: “O que é ainda mais surpreendente é o seu talento para o poder espiritual. Segundo o Príncipe do Condado de Yunwu, o poder espiritual de Zhang Ruochen atingiu o vigésimo nono nível.”

“Com apenas dezesseis anos, o poder espiritual já alcançou o vigésimo nono nível?”

Todos os presentes eram lutadores de elite, considerados os mais poderosos do Condado de Qianshui. No entanto, mesmo ao ouvirem tal notícia, seus corações não puderam se manter tranquilos, sentindo-se bastante surpresos.

Quando o Ministro Ning ouvira essa notícia pela primeira vez, ficara tão surpreso quanto eles.

O Príncipe do Condado de Qianshui assentiu, fazendo uma avaliação muito elevada: “Este rapaz é um verdadeiro prodígio. Se for cultivado com grande esforço, no futuro poderá vir a se tornar um Meio-Santo.”

“Tudo dependerá do desempenho dele nesta Convenção de Espadas!” sorriu o Ministro Ning.

……

Pavilhão da Fênix Dourada.

Dois prodígios no Reino Xuanji Pleno subiram simultaneamente à Plataforma de Combate Marcial e começaram um duelo de espadas.

Ambos competiam apenas com técnicas de espada, sem utilizar o verdadeiro Qi.

Em outras palavras, a Convenção de Espadas consistia, na verdade, em ver cuja esgrima era mais brilhante, tendo pouca relação com a força de cultivo.

Os dois prodígios no Reino Xuanji Pleno eram extremamente fortes, possuindo uma força do nível dos guerreiros da Lista Xuan, e conseguiam sempre exibir técnicas de espada de tirar o fôlego.

A Décima Terceira Princesa sentava-se no alto, observando os dois prodígios em combate, sentindo-se entediada.

Na opinião dela, o primeiro lugar na Convenção de Espadas daquele dia certamente pertencia a Xun Guihai, Liu Xin, Tuoba Linsu ou Qing Chibai.

Entre esses quatro, obrigatoriamente estaria o seu futuro consorte, enquanto todos os outros gênios não passavam de tolos insignificantes diante deles.

Assistir ao duelo deles não tinha a menor graça.

Nesse exato momento, a Décima Terceira Princesa avistou de repente Zhang Ruochen, que estava parado no fundo da multidão. Seus olhos brilharam levemente, revelando um tom gélido, e ela pensou consigo mesma: “Este insolente realmente teve a coragem de vir à Convenção de Espadas. Que maravilha, agora é a hora de dar uma lição nele.”

Nesse instante, os dois prodígios na plataforma já haviam decidido o vencedor.

Um gênio chamado “Zhu Yi” obteve a vitória, derrotando o outro gênio chamado “Luo Kong”.

Ao ver Zhu Yi na plataforma, a Décima Terceira Princesa levantou-se e disse com um sorriso radiante: “O Jovem Mestre Zhu faz jus ao título de príncipe mais talentoso do Condado de Jinmeng. Sua esgrima é incomparável, o que me causa profunda admiração.”

Ao ouvir os elogios da princesa, Zhu Yi sentiu-se lisonjeado e curvou-se rapidamente em sinal de respeito.

A Décima Terceira Princesa lançou um olhar para Zhang Ruochen ao longe e, de repente, continuou: “Que pena! Por mais excelente que seja a esgrima do Jovem Mestre Zhu, ela não se compara à do Nono Príncipe do Condado de Yunwu. Ouvi dizer que, embora o Nono Príncipe possua apenas o Reino Xuanji Intermediário, sua esgrima é superior à dos guerreiros do Reino Diji. Além disso, o Nono Príncipe chegou a me dizer que, entre os gênios de hoje, se ele se autoproclamar o segundo em esgrima, ninguém ousará se dizer o primeiro.”

“Estrondo!”

Ao ouvirem as palavras da Décima Terceira Princesa, todos no Pavilhão da Fênix Dourada agitaram-se como água fervente.

Era preciso saber que nenhum dos jovens guerreiros capazes de entrar no Pavilhão da Fênix Dourada era fraco; todos eram prodígios de elite.

Aquele Nono Príncipe do Condado de Yunwu ousava afirmar que sua esgrima era a melhor do mundo?

Quanta arrogância!

Todos os jovens gênios presentes foram tomados pela fúria, desejando derrotar aquele Nono Príncipe e humilhá-lo severamente.

“Um príncipe de um condado inferior ousa ser tão arrogante!”

“Nem mesmo discípulos de Meio-Santos ousam afirmar que sua esgrima é a melhor do mundo. Aquele pirralho teve a audácia de proferir tais palavras. Se eu descobrir quem ele é, com certeza farei com que veja o que é um verdadeiro mestre da espada.”

“Deve ser um sapo no fundo do poço que passou a vida toda num condado inferior. Ser o primeiro na esgrima entre a jovem geração de lá não significa nada; ao chegar ao Condado de Qianshui, ele teria dificuldade até para entrar entre os mil melhores da jovem geração.”

……

Chen Tianshu, que estava ao lado de Zhang Ruochen, sorriu e disse: “Se o que a Décima Terceira Princesa disse for verdade, então esse Nono Príncipe do Condado de Yunwu é realmente uma figura peculiar. Hoje, ele conseguiu atrair a ira de todos. O que o Irmão Zhang acha disso?”

Zhang Ruochen parecia nem ter ouvido as palavras de Chen Tianshu. Naquele momento, ele finalmente compreendia o motivo de a Décima Terceira Princesa ter-lhe enviado o convite para a Convenção de Espadas.

A crueldade dela era profunda!

Existem duas maneiras de destruir alguém: uma é espancando, a outra é bajulando até a ruína. Obviamente, a Décima Terceira Princesa utilizou a segunda.

Aparentemente, ela o estava elogiando, mas, na realidade, estava colocando Zhang Ruochen em oposição a todos.

Aquele lugar não era seguro para ficar por muito tempo, e Zhang Ruochen preparou-se para partir.

Naturalmente, a Décima Terceira Princesa não permitiria que ele fosse embora. Ao vê-lo tentar sair, ela elevou a voz imediatamente: “Nono Príncipe, para onde vais? Não querias surpreender a todos na Convenção de Espadas e chocar a plateia? Por que tens tanta pressa em ir embora agora?”

Todos seguiram o olhar da Décima Terceira Princesa, fixando-se em Zhang Ruochen, que tentava se retirar.

Como Zhang Ruochen já estava no fundo e era o único a se afastar naquele momento, sua saída tornou-se extremamente chamativa assim que todos se viraram para olhar.

Algumas pessoas já haviam corrido para o caminho, bloqueando a saída de Zhang Ruochen.

Não querendo de forma alguma se envolver com aquela princesa, Zhang Ruochen virou-se e disse calmamente: “Vossa Alteza, a Décima Terceira Princesa, tens certeza de que tudo o que disseste agora pouco é verdade?”

A princesa soltou um bufo frio e respondeu: “Acaso eu te difamaria injustamente? O Décimo Irmão também estava presente e ouviu tudo com clareza.”

O Décimo Príncipe, cujos ferimentos já haviam cicatrizado, deu um passo à frente e declarou: “De fato, ele se gabou da própria esgrima diante da nossa décima terceira irmã, proclamando ser o melhor do mundo e que todos os outros gênios eram pó diante dele. Ora, Vossa Alteza o Nono Príncipe, agora negas o que disseste?”

Zhang Ruochen absteve-se de discutir, sabendo que qualquer argumento seria inútil naquele momento.

Os jovens talentos do Pavilhão da Fênix Dourada fitavam-no com sorrisos de zombaria. As princesas e damas nobres sentadas nos camarotes também emitiram risadas irônicas.

Apenas Chen Tianshu, que havia falado com Zhang Ruochen anteriormente, percebeu alguns indícios e concluiu que Zhang Ruochen havia ofendido a princesa e o príncipe, tornando-se alvo de uma armadilha destinada a humilhá-lo através das mãos dos presentes.

Zhu Yi, postado na plataforma, disse com um sorriso sarcástico: “Vossa Alteza o Nono Príncipe, há muito ouço que sua esgrima é a melhor do mundo. Pergunto-me se poderia me ensinar alguns movimentos?”

A multidão irrompeu em gargalhadas novamente.

A Décima Terceira Princesa estufou o peito, encarando Zhang Ruochen com triunfalismo, como se dissesse: “Este é o preço por me ofender; não vou apenas te dar uma lição, mas também arruinar completamente a tua reputação.”

Zhu Yi insistiu: “Nono Príncipe, seria desdém da tua parte recusar-te a me conceder alguns ensinamentos?”

“Muito bem! Já que o Irmão Zhu deseja experimentar a minha esgrima, eu irei trocar alguns golpes contigo!” Com um brilho gélido no olhar, Zhang Ruochen caminhou em direção à Plataforma de Combate Marcial.

Originalmente, Zhang Ruochen não desejava confusão nem participar de tal evento, mas as pessoas insistiam em empurrá-lo para isso.

Ele não era alguém que temia problemas; portanto, se era assim, que mal havia em enfrentar os talentos de todo o mundo?

Ao chegar diante da plataforma, Zhang Ruochen deu um leve impulso com a ponta do pé e, como uma brisa suave, voou para dentro da formação, aterrissando levemente sobre o piso.

Zhu Yi não esperava que Zhang Ruochen tivesse coragem de aceitar o duelo. Ao vê-lo subir, passou a explicar as regras: “Na Convenção de Espadas, competimos apenas na arte da espada, sem envolver o cultivo. Compreendes o que quero dizer?”

Claramente, Zhu Yi considerava Zhang Ruochen um ingênuo, temendo que ele desconhecesse as regras do torneio.

Zhang Ruochen apenas sacou a Espada Alma Flutuante de sua manga. Ao puxá-la da bainha, um clarão frio e ofuscante reluziu na lâmina.

Segurando a espada firmemente, ele perguntou: “Vamos lutar ou não?”

O olhar de Zhu Yi tornou-se gélido, pondo fim às conversas fiadas. Com um estalar, desembainhou uma espada de ferro azul com cinco pés de comprimento.

Ele avançou rapidamente, dando seis passos consecutivos, cada um seguindo um padrão místico e surpreendente, tornando difícil prever de onde viria o seu golpe.

Apenas pelos passos, ficava claro que o nível de Zhu Yi era formidável, comparável ao de um guerreiro comum da Lista Xuan.

Zhang Ruochen permaneceu imóvel no mesmo lugar.

“Shui!”

Zhu Yi moveu-se para a esquerda e desferiu uma estocada. Embora sem o uso de verdadeiro Qi, três flores de espada brotaram da ponta da lâmina, exibindo uma técnica primorosa.

Em uma fração de segundo, a lâmina azul atingiu a distância de um pé do peito de Zhang Ruochen.

Zhang Ruochen também atacou instantaneamente, reagindo depois, mas chegando primeiro.

No exato momento em que a espada de Zhu Yi estava prestes a perfurar o coração de Zhang Ruochen, a lâmina deste já encostava na garganta de Zhu Yi.

Zhu Yi sentiu um frio gélido no pescoço, como se este estivesse congelado pelo gelo, e paralisou completamente, incapaz de se mover.

A espada dele estava a três polegadas de Zhang Ruochen, enquanto a espada de Zhang Ruochen já havia rompido a pele superficial do seu pescoço, deixando um pequeno ponto de sangue vermelho.

Se Zhu Yi ousasse se mover minimamente, a espada de Zhang Ruochen atravessaria sua garganta.

Com as pernas trêmulas e banhado em suor frio, Zhu Yi gaguejou: “A Con... Convenção... de Es... Espadas proí... proíbe... mortes...”

“Shui!”

Zhang Ruochen olhou fixamente para ele, recolheu a espada e disse: “Você perdeu!”

Ao ver a espada ser recuada, Zhu Yi soltou um longo suspiro, sentindo-se totalmente exausto.

Os jovens talentos presentes ficaram profundamente atônitos.

Aquele mesmo gênio que fora derrotado por Zhu Yi anteriormente exclamou chocado: “Apenas com um golpe, ele derrotou Zhu Yi! A esgrima dele é inacreditável!”

Somente quem havia lutado contra Zhu Yi entendia o quão formidável ele era. No entanto, por mais forte que Zhu Yi fosse, Zhang Ruochen o derrotara com facilidade.

A Décima Terceira Princesa exibiu uma expressão de surpresa, cerrando os dentes com raiva, e pensou: “Esse canalha realmente tem algum talento!”

Tuoba Linsu fixou o olhar em Zhang Ruochen, que estava na plataforma, e comentou: “Excelente esgrima! Movimentos simples, intenção de espada elevada, capaz de simplificar o complexo sem qualquer hesitação. Mal posso esperar para enfrentá-lo!”

Tuoba Linsu era o principal especialista da jovem geração do Condado de Longchuan e, ainda jovem, já possuía a base de cultivo do Reino Diji.

Era exatamente por esse motivo que ele detinha a qualificação para sentar-se ao lado da Décima Terceira Princesa.