Capítulo 94: O Quarto Príncipe

Assim que Zhang Ruoqian saiu do Quarto Amarelo Número Um, deparou-se com Duanmu Xingling, vestida com um traje azul.

Zhang Ruoqian demonstrou leve surpresa e cumprimentou-a: “Saudações, irmã Duanmu!”

Duanmu Xingling, ao fitá-lo, ficou ainda mais assustada. Seus belos olhos piscavam incessantemente enquanto exclamava: “Você... está realmente bem?”

Zhang Ruoqian, confuso, perguntou: “Por que não estaria?”

“Chen não te matou?” indagou Duanmu Xingling.

A dúvida de Zhang Ruoqian cresceu: “Por que ela me mataria? Como você sabia que ela tinha essa intenção?”

Duanmu Xingling, como quem tentava esconder algo, sorriu de olhos semicerrados: “Não... não, só estava supondo!”

No íntimo, porém, sentia-se inquieta: será que suas ações da noite anterior já haviam sido descobertas?

Logo, ela examinou Zhang Ruoqian dos pés à cabeça e voltou a perguntar: “Chen ainda está lá dentro?”

Zhang Ruoqian assentiu: “Ontem à noite, houve um mal-entendido entre nós. Ela ficou gravemente ferida. Vá vê-la.”

“Como ela se feriu?” exclamou Duanmu Xingling, incrédula. Para ela, o ferido deveria ser Zhang Ruoqian.

Sem vontade de ouvir explicações, ela se transformou em uma sombra e correu para dentro do Quarto Amarelo Número Um.

Zhang Ruoqian apenas balançou a cabeça e dirigiu-se para fora do Salão do Dragão.

Mal saiu, causou alvoroço.

“Olhem! Zhang Ruoqian saiu de lá!”

“Ele não está ferido?”

“Não teve as pernas quebradas?”

“Impossível! Deve estar com ferimentos internos, talvez até tenha perdido os poderes!”

“Talvez tenha sido castrado!”

A verdade é que, em quase um século, nenhum homem do Pavilhão Ocidental entrara no Salão do Dragão e saíra ileso.

Na noite anterior, os alunos do Palácio Externo aguardavam do lado de fora só para assistir ao espetáculo.

Agora, Zhang Ruoqian saía são e salvo. Ninguém acreditava.

Mais de uma dezena de estudantes do Reino de Yunwu correram até ele. Liu Chengfeng abriu caminho entre a multidão e perguntou:

“Vossa Alteza, Nono Príncipe, não sofreu ferimentos internos?”

“Não!” respondeu Zhang Ruoqian.

Liu Chengfeng insistiu: “Não encontrou aquelas três demônias ontem à noite?”

“Encontrei uma delas.”

“Qual delas?”

“Huang Yancheng.”

Ao ouvir esse nome, todos à volta prenderam a respiração.

Liu Chengfeng empalideceu: “Dois anos atrás, o primeiro dos calouros, Wei Chitiancong, teve as pernas quebradas por ela e foi arremessado para fora do salão. E ela não fez nada com você?”

Zhang Ruoqian lembrou-se dos acontecimentos da noite anterior e, sem querer espalhar a história, disse: “Conto para você em particular.”

Eles se afastaram da multidão para um caminho mais reservado.

A curiosidade de Liu Chengfeng era tamanha que, não se contendo, perguntou novamente: “Huang Yancheng é famosa por ser cruel. Quem cruza seu caminho não tem boa sorte. Ela realmente não fez nada contigo?”

Zhang Ruoqian ficou sério: “Na verdade, ela armou uma cilada para mim.”

Liu Chengfeng empalideceu: “Que cilada?”

“Semelhante ao que aconteceu com Wei Chitiancong.”

“O que quer dizer?”

“Ela estava tomando banho nas termas e eu a vi.”

Liu Chengfeng arregalou os olhos: “Viu o quê, exatamente?”

“Praticamente tudo...” suspirou Zhang Ruoqian.

Liu Chengfeng apertou os ombros de Zhang Ruoqian, certificando-se de que ele estava inteiro, e comentou: “Dois anos atrás, Wei Chitiancong não viu nada, e teve as pernas quebradas. Você a viu inteira e ela te deixou ir?”

“Não foi grande coisa. Ela admitiu o erro e eu a perdoei.”

“Você a perdoou?” Liu Chengfeng ficou boquiaberto.

Forçar aquela mulher a se desculpar era algo que ele nunca imaginou. Sentiu ainda mais respeito por Zhang Ruoqian.

Zhang Ruoqian aconselhou: “É melhor não espalhar essa história. Ela já reconheceu a culpa, e não quero manchar sua reputação.”

“Verdade! Para uma mulher, reputação é tudo!” Liu Chengfeng concordou com um aceno de cabeça. “Pode confiar, minha boca é um túmulo; não sai uma palavra.”

“Ótimo! Agora vou até o alojamento de Zi Qian.”

Zhang Ruoqian, de mãos para trás, dirigiu-se ao local de Zi Qian.

Entregou-lhe duas mil pedras espirituais e, depois, planejava retornar ao Salão do Dragão.

Decidiu que se isolaria por um tempo para cultivar, buscando alcançar o estágio avançado do Reino Xuanji.

De repente, seus ouvidos captaram um som cortante. Ele sentiu o perigo, apoiou-se na ponta dos pés e saltou dois metros para trás.

Uma lança branca passou zunindo por cima de sua cabeça e cravou-se exatamente onde ele estivera.

O impacto da lança foi tão grande que rachou o solo de pedra branca.

O olhar de Zhang Ruoqian tornou-se gélido: “Quem está aí?”

Do bosque, surgiram mais de vinte estudantes vestidos de branco, cercando-o por todos os lados.

Havia tanto calouros quanto veteranos, todos ostentando sorrisos frios, fitando-o como se vissem um cadáver.

Feng Zhilin saiu de entre eles, retirou a lança do chão e, com um movimento, fez o poder fluir pela arma.

Seus olhos transbordavam intenção assassina: “Você é Zhang Ruoqian?”

Zhang Ruoqian olhou ao redor, sem demonstrar medo: “Sou.”

“Sabe quem sou eu?” perguntou Feng Zhilin.

Zhang Ruoqian já o conhecia do encontro em Tianmoling e respondeu friamente: “O prodígio da família Fang, do Reino Sifang, Feng Zhilin.”

“Hahaha! Se conhece meu nome, sabe que Feng Zhiyi era meu irmão. Você o matou em Tianmoling. Agora, matando você, não terá do que reclamar, não é?”

A intenção assassina de Feng Zhilin era intensa.

Um estudante ao lado dele riu cruelmente: “Quem mata, deve pagar com a vida. Até mesmo os anciãos da academia nada poderão fazer!”

Outro disse: “Zhang Ruoqian, se for homem, lute com o irmão Feng. Vida e morte dependem do destino. Tem coragem?”

Não muito longe, um estudante do Reino de Yunwu passava e, ao ver Zhang Ruoqian cercado, correu até lá: “Feng Zhilin, não exagere. Meu nono irmão só está no estágio intermediário do Reino Xuanji, enquanto você está no auge. Um duelo seria suicídio!”

Zhang Ruoqian se surpreendeu com a intervenção. Observou o estudante: era um homem obeso, passando dos cento e cinquenta quilos, redondo como uma bola.

“Chamou-me de nono irmão... será que é o quarto filho do Rei de Yunwu, Zhang Shouchu?” pensou Zhang Ruoqian.

Zhang Shouchu ingressara na academia no ano anterior.

Zhang Ruoqian o fitou, sem conseguir associá-lo à imagem de um príncipe. Os outros que conhecera eram todos elegantes e imponentes, nunca gordos assim.

No entanto, não gostava dos outros príncipes, mas simpatizava com este. Afinal, defender alguém nessas circunstâncias exigia coragem.

Na verdade, Zhang Shouchu sempre tivera boa relação com o antigo nono príncipe enfermo. Ao saber que Zhang Ruoqian tornara-se o primeiro dos calouros, ficou tão feliz que não dormiu.

Logo cedo, foi procurá-lo, mas, no caminho, viu Feng Zhilin e outros estudantes cercando Zhang Ruoqian, ameaçando espancá-lo.

Como irmão mais velho, não podia deixar de ajudar e correu para lá.

Feng Zhilin lançou-lhe um olhar de desprezo e zombou: “Zhang Porco, não apanhou o suficiente? Hoje, Zhang Ruoqian morrerá; ninguém pode salvá-lo. Saia da minha frente, não tenho tempo para você.”

Zhang Shouchu ficou vermelho. Em outras ocasiões, teria recuado, mas, vendo Zhang Ruoqian cercado, criou coragem: “Meu nome é Zhang Shouchu, não Zhang Porco.”

Todos riram, dobrando-se de tanto rir.

Feng Zhilin também debochou: “Você é mais gordo que um porco e tem coragem de negar?”

“Então o príncipe de Yunwu é um porco! O que acham, será que a mãe dele dormiu com um porco?” gritou um guerreiro do Reino Sifang, rindo escandalosamente.

Conheciam bem Zhang Shouchu: apesar de príncipe, era frequentemente alvo de bullying. Apanhava tanto que, no fim, mesmo se urinassem em sua cabeça, ele suportava, sem revidar.

O mesmo guerreiro abriu as pernas e provocou: “Zhang Porco, venha aqui, passe por baixo das minhas pernas na frente do seu nono irmão, e eu te poupo hoje. Caso contrário, sabe o que vai acontecer.”

Zhang Shouchu aguentou por um ano, mas hoje perdeu o controle. Seu rosto escureceu e ele bradou: “Nie Xuan, hoje vou lutar com você!”

Ele explodiu em fúria; seu corpo, já roliço, inchou ainda mais, a energia espiritual pulsava, e lançou um golpe contra Nie Xuan.

Apesar de gordo, Zhang Shouchu era um guerreiro do nível inicial do Reino Xuanji.

Nie Xuan riu friamente, segurou o braço de Zhang Shouchu e, com outra mão, desferiu um soco em seu peito.

Nie Xuan era do nível intermediário do Reino Xuanji. Como Zhang Shouchu poderia competir?

Zhang Shouchu cuspiu sangue e foi lançado ao ar.

Mas não terminou aí. Nie Xuan não teve piedade: “Quer bancar o herói? Vou te mostrar o fim disso.”

Avançou, agarrou Zhang Shouchu no ar e desferiu mais três socos.

Zhang Shouchu cuspiu sangue mais três vezes antes de cair pesadamente ao chão.

Nie Xuan pisou em sua cabeça e ordenou: “Quebrem braços e pernas desse gordo, arranquem suas roupas e joguem-no na fossa das feras por três dias. Assim aprenderá a não bancar o herói.”

Ao ver o rosto ensanguentado de Zhang Shouchu, Zhang Ruoqian cerrou os punhos, tomado pela fúria. Os olhos ficaram vermelhos: “Nie Xuan, se não acredita, experimente e verá se não acabo com você!”