Capítulo 127: Torneio dos Calouros das Quatro Academias

Quanto à guerra entre o Condado de Yunwu e o Condado de Sifang, Zhang Ruochen não estava nem um pouco preocupado. Os dois condados lutavam há anos; se o Condado de Yunwu fosse realmente tão frágil, já teria sido anexado pelo Condado de Sifang há muito tempo.

Agora, sua única preocupação era sua mãe, a Concubina Lin. Com a natureza cruel da Rainha, ela certamente não a deixaria em paz.

"Contanto que eu me torne um discípulo do Palácio Interno da Academia do Mercado Marcial, poderei trazer minha família para cá e obter a proteção da academia. Devo me tornar um discípulo do Palácio Interno o quanto antes!" Zhang Ruochen decidiu em seu coração.

Zi Qian preparava-se para sair. Assim que abriu a porta, viu Huang Yanchen e Duanmu Xingling entrando. Huang Yanchen parecia estar de bom humor, com um sorriso no rosto, mas, ao avistar Zi Qian, o sorriso desapareceu instantaneamente.

Com um movimento rápido, ela desembainhou sua espada de combate, liberando um brilho ofuscante, e gritou com voz severa: "Zhang Ruochen, seu patife, você manchou repetidas vezes a reputação do Palácio Longwu! Hoje, eu vou acabar com você!"

"Shuu!"

Um redemoinho formou-se ao redor de Huang Yanchen. Ela saltou e desferiu um golpe, enviando uma rajada de energia de espada com mais de dez metros de comprimento.

Zhang Ruochen ficou levemente surpreso, agarrou o ombro de Zi Qian e utilizou a Técnica da Sombra do Dragão Voador ao Vento. Seu corpo oscilou e, num instante, ele se esquivou para o lado, escapando do corte afiado.

"Estrondo!"

Quatro pilares foram cortados, e o pavilhão, que acabara de ser reconstruído, desabou novamente, transformando-se em ruínas.

"Miau!"

Xiao Hei saiu debaixo dos escombros, coberto de poeira e cinzas, com a cabeça zonza. Demorou um pouco para recuperar o juízo. Ao perceber que a culpada era Huang Yanchen, ele ficou furioso, mas foi impedido por Zhang Ruochen, caso contrário, teria avançado para lutar até a morte.

"Você é bem rápido para desviar. Tente receber este golpe agora."

Huang Yanchen, com o rosto frio, ergueu sua espada novamente para atacar. Zhang Ruochen colocou Zi Qian atrás de si e disse com calma: "Huang Yanchen, não podemos conversar com serenidade?"

Huang Yanchen encarou Zi Qian e depois olhou para Zhang Ruochen: "Quem permitiu que você trouxesse outros alunos para o Palácio Longwu?"

"Tenho alguns assuntos para tratar com a Irmã Aprendiz Zi. Trazê-la para o Pavilhão Número Um do Caractere Huang não parece ser da conta da Irmã Aprendiz Huang, não é?" respondeu Zhang Ruochen.

"Se é apenas para tratar de assuntos, por que você trancou a porta? O que você não quer que os outros saibam?" Assim que disse isso, Huang Yanchen percebeu que algo estava errado; parecia que aquilo realmente não era da sua conta.

*É verdade! Não tem nada a ver comigo, por que estou tão furiosa?*

Duanmu Xingling aproximou-se imediatamente, bloqueando Huang Yanchen: "Irmã Chen, ainda temos assuntos importantes para discutir. Deixe essa bobagem para depois."

Tendo encontrado uma saída, Huang Yanchen embainhou a espada e bufou friamente: "Como amanhã é a avaliação trimestral, hoje vou deixar passar. Já que a Irmã Aprendiz Zi está aqui, melhor ainda. Venham comigo para o Pavilhão Número Um do Caractere Di; tenho instruções para ambos."

Zhang Ruochen olhou para o pavilhão em ruínas, balançou a cabeça levemente e as seguiu.

Ao chegar ao Pavilhão Número Um do Caractere Di, Huang Yanchen e Duanmu Xingling sentaram-se no topo, enquanto Zhang Ruochen e Zi Qian sentaram-se nos lados opostos da sala.

Huang Yanchen serviu uma xícara de chá de lótus de neve recém-preparado, tomou um gole e disse: "Vocês devem saber que a avaliação trimestral de amanhã é dividida em duas partes. A primeira é o torneio entre os recém-chegados das quatro grandes alas, e a segunda é a classificação interna da Ala Oeste."

"Este ano, é a vez da Ala Oeste sediar o torneio. Vocês dois são o primeiro e a segunda colocados entre os novos alunos da nossa ala, então, se a Ala Oeste vencer este ano, dependerá do desempenho de vocês amanhã."

Huang Yanchen continuou: "Zhang Ruochen, sei que seu cultivo é alto, mas não baixe a guarda. Entre os novos alunos das outras três alas, há especialistas de elite, cujo poder pode ser superior ao seu."

Duanmu Xingling assentiu: "Entre as quatro alas, a mais forte é a Ala Leste, que quase todos os anos ocupa o primeiro lugar. Este ano, surgiu um prodígio chamado Dugu Lin, cujo cultivo já atingiu o Nível de Grande Perfeição do Reino Xuanji."

"Há pouco tempo, Dugu Lin derrotou Hua Xueyi, a décima colocada da Ala Leste, tornando-se famoso entre as quatro alas."

"Os anciãos da academia concordam que ele tem potencial para entrar entre os cinquenta melhores do 'Ranking Xuan'. Agora, os praticantes comuns no auge do Reino Xuanji não são páreo para ele."

"O principal alvo dele ao vir para a Ala Oeste é você. Ele quer derrotá-lo na frente de todos, para humilhar o maior gênio de poder espiritual na história da Academia do Mercado Marcial."

Em seguida, Huang Yanchen acrescentou: "As alas Sul e Norte também possuem novos alunos no Nível de Grande Perfeição do Reino Xuanji. Embora sejam um pouco mais fracos que Dugu Lin, continuam sendo grandes ameaças."

"Zhang Ruochen, embora seu talento seja superior ao deles, você acabou de romper para o Nível de Pequena Perfeição do Reino Xuanji, uma diferença de dois estágios. Em um combate real, o resultado é difícil de prever."

Huang Yanchen e Duanmu Xingling não sabiam que Zhang Ruochen havia rompido para o Nível de Média Perfeição do Reino Xuanji no dia anterior, pensando que ele ainda estava na Pequena Perfeição. Elas não perguntaram, e Zhang Ruochen não mencionou; afinal, não havia nada de especial em apenas subir um nível.

Huang Yanchen olhou para Zi Qian: "Irmã Aprendiz Zi, seu cultivo já alcançou o Nível de Grande Perfeição do Reino Xuanji, não foi?"

Zi Qian assentiu suavemente: "Rompi nos últimos dois dias."

Normalmente, Zi Qian precisaria de mais meio ano para alcançar tal nível. No entanto, para a avaliação trimestral, ela gastou uma fortuna comprando uma pílula de quarto grau no mercado negro. Ao refiná-la, ela conseguiu romper a barreira. Ela pôde pagar por isso porque, há três meses, durante a primeira fase do exame da academia, ela eliminou quase cem candidatos, acumulando milhões de moedas de prata.

Huang Yanchen assentiu: "Embora seu talento seja ligeiramente inferior ao de Dugu Lin, ele é equivalente ao dos melhores alunos das alas Norte e Sul. Você pode, pelo menos, chegar entre os cinco primeiros."

"Se você e Zhang Ruochen ficarem entre os cinco melhores, mesmo que o primeiro lugar seja de Dugu Lin, a Ala Oeste ainda terá grandes chances de ser a campeã geral desta turma."

Huang Yanchen e Duanmu Xingling discutiram mais alguns detalhes sobre o torneio até o anoitecer.

Depois de levar Zi Qian de volta, Zhang Ruochen foi procurar Zhang Shaochu e Liu Chengfeng. Eles já haviam vendido todas as trezentas e quarenta Pílulas de Qi Verdadeiro de Sanqing. Zhang Ruochen não perguntou quanto lucraram, apenas pegou o valor acordado de três mil moedas de prata por unidade, totalizando um milhão e vinte mil moedas de prata.

Ao partir, Zhang Ruochen puxou Zhang Shaochu para o lado e entregou-lhe cinco gotas de Fluido Verdadeiro de Meio-Santo. Zhang Shaochu ficou com os olhos marejados, recusando-se a aceitar algo tão precioso.

"São apenas cinco gotas. Se eu quiser, posso comprar muito mais. Se eu ganhar o primeiro lugar no torneio de amanhã, ganharei outras dez gotas. Quarto Irmão, não precisa ser tão cerimonioso comigo", riu Zhang Ruochen.

Ele sabia que, embora o talento de Zhang Shaochu fosse decente, ele parecia medíocre em meio aos gênios da academia. Somente consumindo o Fluido Verdadeiro de Meio-Santo ele poderia melhorar sua constituição e seguir mais longe no caminho das artes marciais.

"Nono Irmão... obrigado."

Zhang Shaochu segurou os frascos com firmeza, ciente do valor inestimável. Apenas seu nono irmão seria capaz de lhe oferecer algo tão valioso.

Zhang Ruochen entregou-lhe também a Foice Destruidora de Vidas: "Este é um artefato de artes marciais de quinto nível. De agora em diante, use-o!"

Dando um tapinha no ombro de Zhang Shaochu, Zhang Ruochen virou-se e retornou ao Palácio Longwu.

No dia seguinte, ao amanhecer, o som de um sino ressoou pela Ala Oeste. Nove badaladas. Todos os mais de oitocentos alunos, vestindo túnicas marciais brancas, reuniram-se no campo de treinamento da ala, cheios de energia.

A ordem de posicionamento seguia o ranking: Luo Shuihan na frente, seguida por Huang Yanchen, Duanmu Xingling, Tuo Muzi... Zhang Ruochen, após derrotar Feng Zhilin, ocupava a 184ª posição, ficando no meio da multidão.

Logo, a formação de proteção ao redor da Ala Oeste se abriu. Os novos alunos das alas Leste, Sul e Norte, liderados por um vice-diretor, entraram no campo de treinamento. Além deles, alguns veteranos também acompanhavam o grupo, todos especialistas de elite.

No acampamento da Ala Leste, um aluno de cerca de vinte anos riu: "Sempre ouvi dizer que a Ala Oeste é fraca e dominada por mulheres. Agora vejo que os rumores eram verdadeiros. Os homens da Ala Oeste são realmente um fracasso."

Os praticantes possuem audição aguçada, e muitos ouviram a zombaria. Os homens da Ala Oeste sentiram-se insultados e seus rostos se encheram de fúria.

Um dos alunos entre os dez melhores, chamado Chi Minghai, que estava no Nível de Média Perfeição do Reino Xuanji, disse friamente: "Aqui é a Ala Oeste, é melhor ter cuidado com o que diz."

O aluno da Ala Leste riu novamente: "Estou errado? Olhem para os cem melhores alunos da Ala Oeste: pelo menos setenta são mulheres, e há apenas uns vinte homens. Olhem para os trezentos alunos no fundo: mais de duzentos são homens, e pouquíssimas mulheres."

"O que isso significa? Significa que a Ala Oeste não carece de homens, eles apenas são covardes. Sem ambição, só podem ocupar as últimas posições. Hehe!"