159. Capítulo 159: Dragão Profundo de Escamas Negras

Ao se tornar o primeiro colocado entre os novatos do Pátio Oeste, a Escola Marcial da Cidade deu a Zhang Ruochen três mil pontos de mérito, os quais ele ainda não havia utilizado até o momento.

Antigamente, ele não sentia falta de recursos para o cultivo, portanto, naturalmente não havia gasto seus pontos de mérito.

O local onde se trocavam os pontos de mérito era a Torre de Mérito.

Ao entrar na Torre de Mérito, muitos discípulos reconheceram Zhang Ruochen e passaram a encará-lo com olhares curiosos.

— Ele é o Irmão Sênior Zhang, o primeiro entre os novatos dos quatro pátios da Escola Marcial da Cidade. Dizem que ele é um talento prodígio comparável às três grandes mulheres demoníacas. — Um jovem de pouca idade encarava Zhang Ruochen, que entrava na torre, com um olhar de adoração.

Para ele, Zhang Ruochen era seu ídolo e o objetivo de seus próprios esforços.

Uma jovem bastante bonita, no Reino do Profundo Polar Grande Plenitude, exibia um brilho de excitação nos olhos e disse:
— Vocês já souberam? Pouco tempo atrás, o Irmão Sênior Zhang usou uma espada quebrada no Reinado das Mil Águas para derrotar os heróis de várias nações e, da noite para o dia, tornou-se famoso no mundo.

— Irmã Sênior Xu, será que você se apaixonou pelo Irmão Sênior Zhang? — riu outra jovem vestida de branco.

A mulher chamada Irmã Sênior Xu olhou para Zhang Ruochen com um olhar apaixonado e disse:
— Um homem tão excelente quanto o Irmão Sênior Zhang, qual mulher não se apaixonaria? Mesmo que fosse apenas para ter uma noite de paixão passageira com ele, eu estaria disposta.

A jovem de branco ao lado cobriu a boca e riu:
— Se você realmente tivesse algum envolvimento com o Irmão Sênior Zhang, a Irmã Sênior Huang certamente a perseguiria até os confins do mundo.

As discípulas do Pátio Oeste eram bastante ousadas e falavam de maneira bastante explícita, a ponto de deixar o próprio Zhang Ruochen um pouco envergonhado.

Se não fosse pela força intimidadora de Huang Yanchen, é provável que Zhang Ruochen já tivesse sido cercado por várias discípulas novamente.

Zhang Ruochen respirou fundo, esforçou-se para manter a calma e começou a escolher os itens de que precisava dentro da Torre de Mérito.

A Torre de Mérito possuía um total de treze andares, e cada andar abrigava diversos recursos de cultivo. Quanto mais alto o andar, mais pontos de mérito eram necessários.

O primeiro andar da Torre de Mérito continha apenas recursos de cultivo de baixa qualidade. O mais barato era a pílula de sangue de segundo grau, sendo que cem unidades podiam ser trocadas por apenas um ponto de mérito.

Zhang Ruochen não precisava de pílulas de sangue no momento, então não fez a troca.

O item mais caro do primeiro andar não ultrapassava cinco pontos de mérito, o que tinha pouco valor para Zhang Ruochen. Sem demorar muito ali, ele subiu para os andares superiores.

Continuando até o sétimo andar, Zhang Ruochen finalmente encontrou o item que desejava trocar:

As Asas de Vento.

As Asas de Vento pareciam duas placas de ferro prateadas unidas, cobertas de inscrições densas do elemento "Vento".

Basta injetar energia verdadeira nas Asas de Vento para que elas levem o artista marcial a voar pelos céus, explodindo em uma velocidade aterrorizante de cem metros por segundo.

É preciso saber que, mesmo um artista marcial comum no início do Reino da Terra Polar, atinge no máximo uma velocidade de sessenta metros por segundo. Apenas os poderosos artistas marciais na média plenitude do Reino da Terra Polar conseguem alcançar a velocidade de cem metros por segundo.

Todos os artistas marciais capazes de entrar na Lista do Profundo eram gênios de elite, e por isso sua velocidade se equiparava àqueles no início do Reino da Terra Polar.

Zhang Ruochen sabia muito bem que entrar nas ruínas de nível intermediário seria extremamente perigoso.

O que era mais importante?

Preservar a vida era o mais importante.

De qualquer forma, tratava-se apenas de explorar as ruínas de nível intermediário; desde que conseguisse salvar a própria vida, já bastava, não havia necessidade de arriscar tudo desnecessariamente.

Asas de Vento de Qualidade Inferior:
Velocidade de voo: cem metros por segundo. Número de utilizações: três vezes. Pontos de mérito para troca: quinhentos pontos de mérito.

Asas de Vento de Qualidade Média:
Velocidade de voo: duzentos metros por segundo. Número de utilizações: cinco vezes. Pontos de mérito para troca: cinco mil pontos de mérito.

Asas de Vento de Qualidade Superior:
Velocidade de voo: trezentos metros por segundo. Número de utilizações: dez vezes. Pontos de mérito para troca: cinquenta mil pontos de mérito.

Zhang Ruochen originalmente pensou em trocar por um par de Asas de Vento de qualidade média, pois assim, mesmo se encontrasse bestas ferozes, monstros ou seres malignos na Grande Plenitude do Reino da Terra Polar dentro das ruínas de nível intermediário, ele teria uma chance de escapar com vida.

No entanto, ao ver o preço de troca listado acima, Zhang Ruochen desistiu decisivamente dessa ideia.

Eram caras demais!

Zhang Ruochen possuía apenas três mil pontos de mérito no total, o que definitivamente não era suficiente para trocar pelas Asas de Vento de qualidade média.

— As Asas de Vento de qualidade inferior também são boas; embora só possam ser usadas três vezes, serão suficientes para garantir minha sobrevivência em três ocasiões.

Zhang Ruochen retirou sua ficha da Escola Marcial da Cidade e a colocou na cavidade sobre a parede de matrizes.

As inscrições na ficha acenderam-se em círculos, conectando-se com as inscrições na parede de matrizes.

— Vupto! —

A parede de matrizes fendeu-se, revelando um papel espiritual ciano no qual flutuavam caracteres luminosos brancos e estava desenhado o padrão das Asas de Vento.

Apenas com aquele papel espiritual, Zhang Ruochen poderia ir ao salão principal da Torre de Mérito para retirar as Asas de Vento.

Zhang Ruochen guardou a ficha e percebeu que quinhentos pontos de mérito haviam sido deduzidos. Restavam apenas dois mil e quinhentos pontos de mérito na ficha.

Continuou comprando outros itens.

Em seguida, Zhang Ruochen foi trocar por cinco pérolas de trovão.

Cada pérola de trovão valia cem pontos de mérito e, uma vez detonada, soava como um raio estrondoso.

Mesmo um artista marcial do Reino da Terra Polar, se pego de surpresa pelo ataque de uma pérola de trovão, correria o risco de perecer.

Naturalmente, a velocidade dos artistas marciais do Reino da Terra Polar era consideravelmente alta; ao perceberem Zhang Ruochen arremessando uma pérola de trovão, eles podiam fugir na velocidade máxima, tornando impossível que a pérola os ferisse.

Apenas ao arremessar a pérola de trovão de maneira totalmente inesperada seria possível matar um artista marcial do Reino da Terra Polar.

Posteriormente, Zhang Ruochen gastou mais cem pontos de mérito para trocar por uma pérola de repulsão de veneno.

Bastava carregar a pérola de repulsão de veneno consigo para resistir à grande maioria das névoas venenosas e miasmas. Por precaução, Zhang Ruochen também trocou por um frasco de pílulas desintoxicantes.

Depois disso, Zhang Ruochen trocou por outros recursos de cultivo e tesouros de sobrevivência, gastando completamente os seus três mil pontos de mérito até o último ponto.

De volta ao Salão de Longwu, Zhang Ruochen abasteceu-se com água potável suficiente, enchendo dois anéis espaciais e uma pulseira espacial de jade.

Na manhã do dia seguinte, sob a liderança do Vice-Diretor Qinghua, os dez melhores discípulos do Pátio Oeste embarcaram na montaria do vice-diretor, deixaram o Pátio Oeste e voaram em direção às profundezas da Cordilheira do Demônio Celestial.

Os dez melhores discípulos do Pátio Oeste eram, respectivamente: Lu Shuihan, Huang Yanchen, Duanmu Xingling, Tu Muzi, Zhang Ruochen, Sikong Shu, Ju Hailang, Mo Qinglong, Cai Chen e Zi Qian.

Todos os outros oito discípulos eram veteranos que passavam de três anos no Pátio Oeste, sendo Zhang Ruochen e Zi Qian os únicos novatos.

A personalidade de Sikong Shu era extremamente ousada. Postado sobre as costas de um grifo, ele perguntou:
— Vice-Diretor, as ruínas de nível intermediário para onde vamos são a Mansão Secreta do Vazio Escarlate?

O Vice-Diretor Qinghua assentiu com a cabeça, confirmando:
— É exatamente a Mansão Secreta do Vazio Escarlate. Quanto aos perigos da Mansão Secreta do Vazio Escarlate, não preciso dizer mais nada; creio que todos vocês já se prepararam minuciosamente. Zhang Ruochen, Zi Qian, vocês dois são novatos, já estão preparados?

Zhang Ruochen e Zi Qian assentiram simultaneamente.

O Pátio Oeste havia sido estabelecido na periferia da Cordilheira do Demônio Celestial. Embora houvesse muitas feras ferozes, tratava-se essencialmente de bestas ferozes de primeiro e segundo níveis, apresentando um risco muito baixo.

No entanto, a Mansão Secreta do Vazio Escarlate situava-se nas profundezas da Cordilheira do Demônio Celestial, a uma distância considerável do Pátio Oeste — uma região de montanhas áridas e águas traiçoeiras, repleta de perigos, onde habitavam muitas bestas ferozes poderosas, tornando-a bastante perigosa.

Se discípulos do pátio externo ousassem entrar sozinhos nas profundezas da Cordilheira do Demônio Celestial, isso equivaleria a uma sentença de morte absoluta. Mesmo um mito das artes marciais no Reino do Céu Polar, caso adentrasse dez mil milhas nas profundezas da Cordilheira do Demônio Celestial, correria o risco de perecer.

Quanto mais voavam em direção às profundezas da Cordilheira do Demônio Celestial, mais altas e escarpadas tornavam-se as montanhas, e mais grossas as árvores. Algumas cipós grossas e ancestrais envolviam montanhas inteiras, parecendo verdadeiros dragões serpenteantes.

Em certas regiões, a névoa tóxica cobria a área durante todo o ano; se aves ferozes comuns voassem acima dessa névoa, seriam envenenadas e morreriam em instantes, caindo ao solo e despedaçando-se.

Entre as cadeias de montanhas íngremes, corriam rios imensos.

Nesses rios também habitavam poderosas feras ferozes aquáticas. Quando Zhang Ruochen e os outros sobrevoavam um daqueles grandes rios, subitamente, um brado estrondoso que abalava os céus ecoou da água.

A correnteza do rio foi interrompida pelo impacto.

Os dez discípulos sentados nas costas do grifo sentiram os ouvidos zinirem devido àquele som, com o sangue a ferver em seus corpos; felizmente, suas bases de cultivo eram fortes, caso contrário, certamente teriam desmaiado.

Uma força poderosa irrompeu, estilhaçando o solo ao redor do grande rio e despedaçando árvores ancestrais titânicas em pedacinhos de madeira devido às ondas de energia verdadeira.

Uma serpente negra escamosa emergiu voando do rio, com um corpo de mais de sessenta metros de comprimento, um pescoço tão grosso quanto um barril de água e um par de asas carnudas nas costas, disparando em direção a Ning Xiaochuan [Nota do tradutor: referência mantida implicitamente pelo autor original] e aos demais no ar.

— Audaciosa! Ousa atacar até mesmo os discípulos da Escola Marcial da Cidade, você está buscando a morte. —

O Vice-Diretor Qinghua estava de pé sobre a cabeça do grifo com um olhar gélido. Ele retirou um pergaminho de matriz branco e o desenhou, formando uma gigantesca esfera luminosa de cem metros de diâmetro que protegia o grifo e os dez jovens discípulos inteiramente em seu interior.

— Estrondo! —

Dos olhos avermelhados da serpente negra, dois feixes de chamas dispararam, colidindo contra a superfície da esfera luminosa branca e fazendo-a vibrar violentamente.

O olhar do Vice-Diretor Qinghua tornou-se ainda mais gélido. Ele ergueu o cajado de madeira que trazia na mão e injetou energia verdadeira nele.

As inscrições no cajado de madeira foram ativadas, fazendo com que o cajado, que antes media apenas dois metros, expandisse até atingir a grossura de uma boca de vaso e um comprimento de cinquenta e seis metros.

O corpo envelhecido do Vice-Diretor Qinghua tornou-se incrivelmente vigoroso; todos os ossos de seu corpo pareciam saltar para fora, com as pernas levemente flexionadas. Seu corpo disparou como uma flecha esticada, saltando do topo da cabeça do grifo e brandindo o cajado de madeira para desferi-lo contra o topo da cabeça da serpente negra.

— Estrondo! —

O enorme corpo da serpente negra despencou em linha reta, chocando-se contra o grande rio trezentos metros abaixo e levantando ondas gigantescas de mais de dez metros de altura.

A água do rio tornou-se vermelho-sangue, evidenciando claramente que o golpe desferido pelo Vice-Diretor Qinghua momentos antes havia ferido gravemente a serpente negra.

O Vice-Diretor Qinghua executou uma técnica de movimento, impulsionando os pés no vazio, e seu corpo projetou-se de volta para cima, aterrissando novamente nas costas do grifo.

Os dez discípulos nas costas do grifo encaravam o Vice-Diretor Qinghua com olhares de absoluto choque.

Nenhum deles imaginava que aquele ancião que parecia vacilante ao caminhar pudesse liberar um poder marcial tão formidável.

É preciso lembrar que aquela serpente negra era uma besta feroz de quarto nível, com um poder de combate comparável a um mito das artes marciais do Reino do Céu Polar. No entanto, com apenas um único golpe, o Vice-Diretor Qinghua a ferira gravemente, forçando-a a fugir de volta para o fundo da água.

Entre os artistas marciais do Reino do Céu Polar, o Vice-Diretor Qinghua provavelmente pertencia ao grupo de elite mais poderoso.