Capítulo 30: O Lago do Deus Selvagem

O Grande Mestre levantou-se do chão, lançou um olhar para Zhang Ruoqian, que estava atrás dele, e expressou desagrado em sua face ao dizer: "Nono Príncipe, por que não te ajoelhas e prestas reverência à Imperatriz Chi Yao?"

"Eu reverencio apenas o céu e a terra, e meus pais, não ela."

Após dizer isso, Zhang Ruoqian atravessou o salão ancestral dos imperadores, passou por uma porta secreta e, descendo os degraus de pedra ocultos atrás dela, dirigiu-se passo a passo até a Piscina do Deus Bárbaro nas profundezas subterrâneas.

O Quinto Príncipe, Situ Linjiang, Xue Kai e Lin Ningshan ergueram-se e lançaram-lhe um olhar.

"Com esse temperamento indomável, mais cedo ou mais tarde ele sofrerá as consequências!", murmurou Situ Linjiang, balançando levemente a cabeça.

Após o combate com Zhang Ruoqian, Situ Linjiang tinha passado a admirar bastante seu talento marcial. No entanto, Zhang Ruoqian era excessivamente arrogante; nem mesmo a Imperatriz merecia sua reverência. Certamente isso lhe traria desgraças futuras.

"De que adianta tanto orgulho? Ele está apenas no início do Caminho Marcial, no estágio inicial do Reino do Horizonte Amarelo. Ainda é incerto se será realmente um forte no futuro!", comentou Lin Ningshan.

Logo depois, sob a liderança do Grande Mestre, o Quinto Príncipe, Situ Linjiang, Xue Kai e Lin Ningshan também desceram os degraus de pedra, entrando num mundo subterrâneo impregnado pelo cheiro de sangue.

No centro desse mundo subterrâneo, havia uma grandiosa piscina de sangue, com mais de cem metros de comprimento e largura.

A água rubra fervilhava incessantemente, levantando ondas espessas como marés de sangue.

No centro da piscina erguia-se um altar ancestral, quadrado, construído com gigantescas pedras de muitas toneladas, cada uma gravada com escrituras rituais e ilustrações.

O altar de pedra subia até se ligar ao altar na superfície, formando um só corpo.

"Agora, entrem todos na Piscina do Deus Bárbaro para cultivarem! Lembrem-se: o poder do sangue primordial nesta piscina é extremamente dominante. Se não aguentarem, saiam imediatamente da água. Não tentem forçar os limites, ou suas vidas estarão em risco", advertiu o Grande Mestre, com severidade.

Zhang Ruoqian, Lin Ningshan, Situ Linjiang, o Quinto Príncipe e Xue Kai, cinco jovens prodígios, entraram um a um na Piscina do Deus Bárbaro.

A água era escaldante, como se fosse fervida, capaz de cozinhar uma pessoa viva.

"Ah!"

Assim que os cinco prodígios tocaram a água, todos soltaram um gemido abafado, pois a pele em contato começou a derreter, deixando as pernas em carne viva.

Apertando os dentes, suportaram a dor e imediatamente canalizaram sua energia interna para resistir ao poder do sangue primordial.

"Se usarem energia para se protegerem contra o sangue primordial, esse poder não penetrará em seus corpos", disse o Grande Mestre, da margem, em tom indiferente.

Para absorverem o poder do sangue primordial, foram obrigados a recolher a energia protetora. A dor então retornou com intensidade, fazendo suas veias saltarem sob a pele.

A mente de Zhang Ruoqian era forte; ele sentiu claramente fios de energia abrasadora do sangue primordial penetrarem pelas feridas, misturando-se ao sangue e aos ossos.

"É realmente o poder do sangue primordial! Que maravilha! Com ele, minha constituição vai se elevar muito. Não posso desperdiçar essa oportunidade!"

Zhang Ruoqian fechou os olhos lentamente e avançou, passo a passo, rumo ao centro da Piscina do Deus Bárbaro.

Quanto mais avançava, mais profunda ficava a piscina. Após apenas dez passos, a água já lhe atingia a cintura.

Quanto mais contato com a água, mais rápido absorvia o sangue primordial. Ao mesmo tempo, a dor em seu corpo também aumentava.

Da margem, o olhar do Grande Mestre revelou surpresa ao pensar: "Incrível! Que força de vontade! Mal entrou na piscina e já ousa avançar para a zona média. Quando o Sétimo Príncipe entrou pela primeira vez, levou uma hora na zona baixa antes de ousar chegar à zona média."

A Piscina do Deus Bárbaro dividia-se em três zonas: a baixa, a média e a alta.

A zona baixa ficava na periferia, com profundidade máxima na altura dos joelhos do cultivador.

Normalmente, os que entravam na piscina pela primeira vez só se atreviam a permanecer na zona baixa, sem ousar avançar.

Nos últimos dez anos, apenas o Sétimo Príncipe, em sua primeira vez, ousou adentrar a zona média.

Zhang Ruoqian, assim que entrou, foi diretamente cultivar na zona média, causando espanto e grande pressão aos demais jovens guerreiros.

O Quinto Príncipe, mesmo sendo sua segunda vez na piscina, não ousou entrar na zona média, permanecendo na zona baixa e esforçando-se para absorver o máximo de sangue primordial, fortalecendo o corpo e a constituição.

Duas horas depois, Lin Ningshan foi a primeira a sucumbir, abandonando a piscina. Afinal, como mulher, sua constituição não era comparável à dos homens guerreiros.

Assim que saiu da piscina, a pele queimada de suas pernas começou a se regenerar visivelmente, tornando-se lisa como jade, sem nenhuma cicatriz.

A dor insuportável desapareceu, substituída por uma sensação refrescante, como se cada centímetro de pele estivesse mergulhado em um banho de leite cristalizado, trazendo profundo conforto.

"Como posso ter me recuperado tão rápido?", admirou-se Lin Ningshan.

"Foi o sangue primordial que você absorveu que curou suas pernas! Medite imediatamente, refine todo o sangue primordial, transforme-o em seu próprio poder. Caso contrário, seu progresso será muito menor", advertiu o Grande Mestre.

Lin Ningshan sentou-se de pernas cruzadas e guiou sua energia interior, refinando o sangue primordial residual.

Meia hora depois, Xue Kai também não resistiu e saiu da piscina.

Passadas mais duas horas, Situ Linjiang e o Quinto Príncipe saíram quase ao mesmo tempo.

Ao deixarem a piscina, sentaram-se imediatamente para refinar o sangue primordial.

Naquele momento, apenas Zhang Ruoqian permanecia na piscina, ainda cultivando na zona média.

"Já se passou meio dia e ele ainda resiste na zona média. É inacreditável. O Sétimo Príncipe, na sua primeira vez, conseguiu aguentar apenas um dia. Será que ele também conseguirá?", pensou o Grande Mestre, surpreso.

No Principado de Yunwu, o Sétimo Príncipe era considerado um gênio raro em cem anos; despertou a marca divina do sétimo grau aos três anos, temperou o corpo com inúmeras preciosidades desde pequeno, possuía uma base sólida, talento e inteligência excepcionais.

O Nono Príncipe só despertou a marca divina aos dezesseis anos. Poderia ele se comparar ao Sétimo Príncipe?

Lin Ningshan, Xue Kai, Situ Linjiang e o Quinto Príncipe, após refinarem o sangue primordial, sentiram suas constituições muito fortalecidas e obtiveram enormes benefícios.

Nenhum deles se retirou; permaneceram à beira da piscina, observando Zhang Ruoqian.

"Todos entramos pela primeira vez. Por que há tamanha diferença entre nós?", indagou Situ Linjiang, sentindo-se profundamente abalado em sua autoconfiança.

Ele se julgava de vontade férrea, capaz de suportar dores que outros não suportariam, mas, comparado a Zhang Ruoqian, a diferença era imensa.

Um dia depois, Zhang Ruoqian permanecia firme na zona média da piscina.

Foi apenas ao meio-dia do terceiro dia que ele saiu, sentando-se de pernas cruzadas para refinar todo o sangue primordial restante em seu corpo.

Quando terminou o refinamento, abriu os olhos lentamente; neles, lampejos de luz rubra dançaram, até se recolherem nas pupilas.

"Minha constituição realmente evoluiu muito. Se tentar avançar para o estágio intermediário do Reino do Horizonte Amarelo, certamente conseguirei abrir dezenove meridianos, talvez até vinte!", pensou Zhang Ruoqian.

Após o exame de fim de ano, a Concubina Lin voltou a residir no Palácio Yushu.

Ao retornar, Zhang Ruoqian retirou do espaço interno de sua Pedra Temporal dez pequenos frascos de jade cheios de Elixir de Purificação, alinhando-os cuidadosamente.

"Posso começar a tentar avançar ao estágio intermediário do Reino do Horizonte Amarelo!"

Ingeriu o primeiro frasco de elixir e começou a abrir o décimo segundo meridiano.

...

Naquele momento, o Grande Mestre foi aos aposentos da Rainha para relatar-lhe tudo o que acontecera na Piscina do Deus Bárbaro.

"Crack!"

Os cinco dedos da Rainha, envoltos em energia branca, esmagaram uma taça de vidro, reduzindo-a a estilhaços.

"De fato, impressionante. Conseguiu cultivar dois dias e meio na zona média da piscina. Que talento elevado! Será que ele não entende o ditado: 'A árvore que desponta na floresta é a primeira a ser derrubada pelo vento'?", disse a Rainha em tom grave.

O Grande Mestre advertiu: "Majestade, o exame de fim de ano acabou de passar. Se algo acontecer ao Nono Príncipe agora, o Rei certamente suspeitará de Vossa Alteza."

A Rainha soltou um riso frio: "Acha que sou tão tola? No Palácio, é claro que não posso tocar nele. Mas, assim que sair daqui, mesmo que seja morto, nada terá a ver comigo."

O Grande Mestre insistiu: "Na verdade, mesmo com todo esse talento, o Nono Príncipe está apenas no estágio inicial do Reino do Horizonte Amarelo. Não se compara ao Sétimo Príncipe. Seu futuro ainda é incerto. Majestade, não há necessidade..."

A Rainha o interrompeu, fria: "Qualquer um que possa ameaçar meu filho deve morrer! Justamente por ele ainda não ter crescido, é que precisa ser eliminado, para evitar futuros problemas."