Capítulo Treze: Vingança

Zhang Heshan franziu as sobrancelhas e voltou o olhar para Huang Dazhuang.

— Você subiu a montanha para procurar Hu Peipei só por causa disso, não foi?

Zhang Heshan sabia que Huang Dazhuang jamais subiria a montanha sem extrema necessidade.

Huang Dazhuang não sabia como responder a Zhang Heshan; um gesto impensado seu envolveu toda a família em desgraça.

O céu escureceu rapidamente; após o jantar, a lua já pendia nos galhos das árvores.

Huang Renfu alertou Dazhuang:

— Daqui a pouco, nós quatro ficaremos no quarto leste. Quando o sono bater, vamos nos revezar. Um de nós sempre ficará de vigia.

Na verdade, ninguém estava com sono. Fengzhi e Huang Renfu já estavam apavorados, temendo que o furão viesse se vingar à noite, mal tocaram na comida.

Huang Dazhuang tinha medo de adormecer e, com isso, permitir que o furão atacasse seus pais. Embora estivesse cansado após uma tarde inteira na montanha, não ousava fechar os olhos. Apenas se esforçava para permanecer alerta, sentado no kang, vigiando.

Zhang Heshan não se importava com os problemas da família Huang; de barriga cheia, deitou-se no kang fingindo dormir. De olhos fechados, ponderava se deveria ou não ajudar caso realmente acontecesse algo.

Os três estavam no kang, olhos arregalados, sentados até a madrugada avançada.

Huang Renfu, sempre tenso, começou a relaxar. Faltavam quatro ou cinco horas para o amanhecer. Com os olhos avermelhados, virou-se para Huang Dazhuang:

— Dazhuang, está com sono? Vou cochilar um pouco. Daqui a duas horas, trocamos.

— Pai, mãe, vocês dois podem dormir um pouco, não estou com sono! O sol está quase nascendo.

Huang Dazhuang, abraçado a um travesseiro encostado na parede, tirou um cigarro do bolso, fumou algumas tragadas para se animar. Apesar da noite difícil, ela passou sem incidentes.

Zhang Heshan, deitado no kang, não dormia, atento aos sons lá fora. Ele sabia que o furão não os deixaria tão facilmente.

...

Finalmente, o sol nascente despontou no leste.

O canto do galo ecoou, anunciando o dia.

Huang Dazhuang levantou-se do kang para buscar água e lavar o rosto. Ao sair, sentiu um frio repentino e apertou o casaco contra o corpo. Encolhendo o pescoço, foi até o poço de pressão buscar água. Mal colocou a bacia no chão, ouviu uma batida urgente na porta.

— Toc-toc-toc, toc-toc-toc!

— Quem é? — Huang Dazhuang perguntou, franzindo o cenho, mas a batida não cessou, deixando-o mais alerta.

Com passos leves, ele contornou a porta, espiou pelo cercado de madeira e viu uma mulher de trinta e poucos anos, vestindo um casaco de algodão amarelado, carregando um grande cesto.

Ao perceber que era uma pessoa, Huang Dazhuang relaxou. Aproximou-se da porta e perguntou:

— O que você quer? Batendo assim cedo!

— Irmão, sou do vilarejo vizinho. Meu filho não voltou para casa há dois dias. Vim procurá-lo!

A mulher encostou o ouvido na porta, tentando ouvir o que acontecia dentro.

Huang Dazhuang abriu uma fresta na porta e a examinou de cima a baixo.

Apesar dos trinta e poucos anos, a mulher era bem cuidada, pele clara, olhos pequenos de pálpebras simples, queixo pontudo, apenas um pouco magra demais. Seu físico parecia frágil, provavelmente devido às dificuldades em casa.

— Não vi nenhum menino. Procure nas outras casas.

Huang Dazhuang, educado, bloqueou a porta, pronto para fechá-la.

A mulher agarrou sua mão que segurava a porta, com força inesperada, quase o desequilibrando.

— O que está fazendo? Não me puxe! — Huang Dazhuang protestou, irritado.

— Você nem ouviu como é o meu filho, como pode saber que não o viu? — a mulher, teimosa, insistiu, empurrando a porta para entrar.

— Está louca? Não me obrigue a te dar uma surra. Volte para onde veio! — disse Huang Dazhuang, empurrando a mulher para fora e trancando a porta.

Sem vontade de lavar o rosto, entrou na casa com a bacia.

Huang Renfu e Fengzhi, ouvindo a confusão na porta, levantaram-se. Ao ver Dazhuang, perguntaram:

— O que houve? Qual era o barulho?

— Nada, uma mulher procurando o filho, queria entrar no pátio, eu a expulsei.

Huang Renfu achou estranho; embora as casas do vilarejo não fossem abertas à noite, nunca houve casos de rapto de crianças ou sequestradores. Além disso, quem só começa a procurar o filho dois dias depois do sumiço?

— Vamos! Me acompanhe lá fora, preciso urinar.

Zhang Heshan levantou-se do kang, sem discutir, puxou Huang Dazhuang para fora.

— O que está fazendo? Se quer urinar, vá sozinho!

Huang Dazhuang soltou a mão de Zhang Heshan, limpando a roupa.

— Tem certeza de que era uma mulher? — Zhang Heshan, sem se irritar com o desprezo de Dazhuang, apoiou o queixo com a mão e continuou: — Quem veio agora foi a mãe do pequeno furão! Você é mesmo despreocupado!

O coração de Huang Dazhuang disparou ao ouvir isso.

Antes de reagir, ouviu a esposa de Han Lao Wai correndo e gritando:

— Dazhuang! Dazhuang! Abra a porta para a tia, aconteceu uma tragédia!

Huang Dazhuang abriu a porta e deixou-a entrar:

— Tia, fale devagar. O que houve?

— Seu tio estava comendo, de repente caiu no chão, boca torta, olhos virados, tremendo inteiro, venha rápido ver!

A esposa de Han Lao Wai puxava Dazhuang para fora. Huang Renfu e Fengzhi também saíram.

— Vamos juntos ver.

Todos saíram rumo à casa de Han Lao Wai.

Ao entrarem, Han Lao Wai estava completamente nu, alimentando o fogo.

— Lao Wai, o que aconteceu? — Sua esposa ajoelhou-se ao lado dele, chorando desesperadamente. — Ontem estava bem, hoje ficou assim, como possuído!

Huang Renfu, vendo Han Lao Wai nu, abraçou Fengzhi e cobriu seus olhos.

Huang Dazhuang entrou, pegou um cobertor fino e cobriu Han Lao Wai.

— Tio, ainda me reconhece? — Huang Dazhuang perguntou cautelosamente.

— Maldito, depois que eu terminar com este, acabo com você!

Embora fosse Han Lao Wai falando, o tom e a expressão pareciam de outra pessoa. Terminou a frase e continuou alimentando o fogo, ignorando todos.

O caldeirão estava vermelho, o vapor atingia o rosto dos presentes.

— Velho, o que está fazendo? — a esposa ajoelhou-se, segurando a mão de Han Lao Wai que continuava alimentando o fogo.

— O quê? Já ouviu falar de cozinhar velhos no caldeirão? Hoje vou matar vocês!

Han Lao Wai jogou o cobertor no chão, sentou-se no fogão e ameaçou pular no caldeirão.

Huang Renfu e Dazhuang rapidamente o seguraram, arrastando-o para dentro.

— Soltem! Mataram meu filho, todos vão morrer comigo!

Han Lao Wai livrou-se das mãos deles, pegou uma tesoura do armário.

Com a ponta, cravou-a na própria coxa.

Curiosamente, não soltou um gemido, apenas fitou os presentes com um sorriso maligno. Antes que pudessem reagir, retirou a tesoura e cravou-a na outra perna.

O sangue jorrava, logo o chão estava vermelho.

A esposa de Han Lao Wai ajoelhou-se, suplicando ao espírito:

— Grande espírito, poupe meu velho!

— Pensou nisso tarde demais! Meu pobre filho, nem um corpo inteiro ficou! — Han Lao Wai, com voz estridente, apontou para cada pessoa na sala.

Huang Dazhuang percebeu que Han Lao Wai estava sob controle do furão, trocou olhares com Zhang Heshan e ambos saíram discretamente.

— Pode nos ajudar?

Huang Dazhuang olhou para Zhang Heshan com súplica.

— Não quero ajudar.

Zhang Heshan respondeu com firmeza, mas refletiu e continuou:

— Apesar de não querer me envolver, não gosto de ver alguém morrer por isso. Procure o corpo do furão, ele está controlando Han Lao Wai, deve estar por perto!

— Certo, entre e segure a situação. Vou e volto rápido.

Huang Dazhuang saiu imediatamente.

Circulou próximo à casa de Han Lao Wai, mas nada de estranho encontrou.

Quando ia procurar em outro lugar, olhou para cima e percebeu algo estranho na chaminé do telhado.

Han Lao Wai havia alimentado o fogo por muito tempo, a chaminé deveria estar soltando muita fumaça, mas apenas fios saíam. Algo estava errado.

Sem hesitar, Huang Dazhuang escalou a árvore torta ao lado, subiu ao telhado e espiou pela chaminé. Quase caiu, assustado.

Um furão estava agarrado à chaminé, olhando fixamente para ele! O rabo bloqueava a saída, impedindo a fumaça. Por isso não havia fumaça.

Huang Dazhuang, sufocando o nojo, tirou a roupa e cobriu o furão, puxando-o da chaminé e embrulhando-o. Apertou o braço e correu para o pátio.

Ao entrar, viu que Han Lao Wai estava pálido, com várias feridas nas pernas. O sangue escorria pelo chão, encharcando tudo.

A esposa de Han Lao Wai continuava ajoelhada, implorando ao espírito.

O furão resmungava, sem recuar.

— Seu bastardo, abra os olhos e veja o que é isto!

Huang Dazhuang abriu a roupa, mostrando o furão, que continuava olhando fixamente, imóvel.

— O que pretende? Me ameaçar? Acha que não mato esse velho agora mesmo?

O furão ameaçou enfiar a tesoura no próprio pescoço.

Huang Dazhuang, tomado pela raiva, pegou o furão e foi à cozinha, pronto para jogá-lo no caldeirão.

— Veja quem morre primeiro, você ou ele!

Olhou fixamente para Han Lao Wai.

Na verdade, Huang Dazhuang tinha medo; se o furão buscava vingança ao custo da própria vida, essa ameaça poderia ser perigosa. Mas não tinha alternativa, precisava tentar.

Após um silêncio, ouviu uma voz:

— Solte-me, se me jogar no caldeirão, nenhum de vocês sobreviverá!

— Prometa que não perseguirá mais, então solto!

Huang Dazhuang aproveitou para negociar. Se simplesmente libertasse o furão, nada estaria resolvido. Era melhor obter uma promessa.

— Que descaramento! Só posso prometer que não vou matar vocês. Se espera que eu os perdoe, está sonhando!

O furão gritou alto.

— Pense bem, se continuar negociando, o velho morrerá!

O furão decidiu virar o jogo. Han Lao Wai, dentro, teve uma convulsão e caiu inconsciente.

O furão, nas mãos de Huang Dazhuang, começou a se debater como se tivesse ressuscitado.

Aproveitando um descuido, mordeu Huang Dazhuang e fugiu rapidamente.

— Levem ao hospital!

Huang Renfu reagiu, pegou Han Lao Wai e correu. Se demorassem, talvez não o salvassem.

Ninguém se preocupou com o furão que fugiu; todos estavam focados em Han Lao Wai. Sua esposa o enrolou num cobertor grosso e Huang Renfu o carregou rumo ao hospital.