Volume I — Os Dois Imortais Hu e Huang Capítulo 53: O Enterro (Parte II)

Os dois seguiram de carruagem até o crematório no oeste da cidade. Já era fim de tarde e não se via alma viva por ali, nem mesmo um fantasma.

Toc, toc, toc.

Huang Dazhuang encostou-se na janela e bateu com força na porta.

“Tem alguém aí? Ei, tem alguém?”

Depois de muito tempo, uma voz envelhecida respondeu de dentro: “Já vou, já vou.”

Um velho calvo, vestido com um terno azul-escuro, apareceu à porta. Era evidente que tinha muitos anos. Carregava um grande molho de chaves e abriu o portão do crematório por dentro.

“Meu senhor, ainda é possível preparar um corpo agora? Viemos do campo, será que o senhor pode nos ajudar?”

Enquanto falava, tirou um cigarro do bolso e ofereceu ao velho calvo.

“Agora os funcionários já foram embora. Venham amanhã cedo. Não se faz esse serviço à tarde”, respondeu o velho, sem nenhum erro. De fato, os funerais costumam ser realizados pela manhã, e todo o processo, até depositar as cinzas, leva quase o dia todo.

“Por favor, meu senhor, seja compreensivo. Não vamos incomodar muito, só queremos a cremação e levamos as cinzas conosco. Queremos só cremar o corpo.”

Depois de muita insistência, o velho calvo enfim abriu o portão e permitiu que eles, junto com a carruagem, entrassem no pátio.

“Esperem um pouco, vou perguntar se algum funcionário aceita fazer hora extra. Mas isso tem um custo...”

“Não se preocupe, senhor, o dinheiro não é problema. Estamos com pressa, só podemos contar com o senhor mesmo.”

O velho entrou num prédio pequeno de dois andares e logo voltou acompanhado de dois homens de trinta e poucos anos, vindo atrás dele enquanto apontava para Huang Dazhuang e seus companheiros.

“São eles. Conversem sobre o preço, hora extra tem um adicional para alimentação.”

Os dois homens não hesitaram, ergueram três dedos e disseram a Huang Dazhuang:

“Trinta yuan. Pode entrar no forno agora mesmo.”

Não era hora de discutir valores, e nesses casos não se regateia. Ele apenas assentiu, tirou três notas de dez do bolso e entregou a um dos homens.

“Muito obrigado, amigo.”

“Podem levar pra dentro.”

O homem que pegou o dinheiro indicou uma grande porta preta. Atrás da casa, um alto chaminé se erguia e, dentro, tudo estava escuro, sem nenhuma luz. Huang Dazhuang olhou de longe e sentiu um arrepio.

Zhang Heshan e Huang Dazhuang, juntos, colocaram o corpo da velha senhora Hu no carrinho que o velho calvo empurrou até eles.

O som das rodas rangendo no pátio silencioso era estranhamente inquietante, como um chamado dos espíritos do submundo.

Depois de empurrar o corpo da velha senhora Hu para dentro da casa, Huang Dazhuang ficou na porta e fez três reverências em sua direção. O velho calvo levou o carrinho até a boca do forno, preparando-se para empurrá-lo para dentro.

Ninguém sabe se o chão estava desnivelado ou se o carrinho balançou demais, mas, quando estava prestes a chegar ao forno, o corpo da velha senhora Hu, que antes estava deitado, virou de lado, o rosto voltado diretamente para Huang Dazhuang. Apesar da expressão serena, o corte no canto da boca e as pupilas já esbranquiçadas o assustaram a ponto de tremer.

Huang Dazhuang não pôde deixar de lembrar dos acontecimentos da noite anterior e pensou se a velha senhora Hu teria algum ressentimento, ou talvez não quisesse deixar este mundo.

“Espere lá fora. Daqui a pouco pode vir buscar as cinzas.”

O velho calvo falou sem se virar. Havia só os dois ali dentro, então claramente era com Huang Dazhuang.

Lá fora, acendeu um cigarro, puxando uma tragada profunda para aliviar o peso do que sentia. O susto de ver o corpo virar de repente fez seu coração quase parar.

Depois de duas tragadas, virou-se para perguntar ao velho calvo onde pegaria as cinzas. No mesmo instante, viu o velho calvo empurrando o corpo da velha senhora Hu para dentro do forno.

Num estalo, quando o corpo tocou o fogo, foi tomado por chamas intensas. A velha senhora Hu, já morta, sentou-se de súbito dentro do forno.

Huang Dazhuang não se conteve e gritou, assustado:

“Meu Deus, é assombração!”

“O que é esse espanto? Quando o corpo é queimado, os tendões contraem e é normal sentar. Só seria assombração se ela saísse andando. Que susto, rapaz”, explicou calmamente o velho, acostumado com o crematório há mais de trinta anos, tendo preparado milhares de corpos. Se se assustasse com cada um como Huang Dazhuang, não teria chegado aos sessenta anos.

Só depois da explicação, Huang Dazhuang respirou aliviado. Por um momento, achou mesmo que era um cadáver voltando à vida. Afinal, tinha passado a noite anterior lutando com ela.

O velho calvo aumentou o fogo. Meia hora depois, Huang Dazhuang recebeu as cinzas da velha senhora Hu, retiradas de uma gaveta.

Era apenas um punhado, guardado em uma urna preparada de antemão. Os dois voltaram de carruagem para Wangzhuang.

No caminho, Huang Dazhuang não conteve um desabafo:

“Em vida ainda se pode respirar, mas depois da morte não sobra mais que um punhado de cinzas.”

Zhang Heshan também mergulhou em profunda reflexão. Embora fosse um espírito animal cultivando o caminho, só alcançando o mais alto grau poderia escapar do ciclo de nascimento, velhice, doença e morte, e das dores e privações. Mas, viver centenas ou milhares de anos, de que adiantava? Não podia amar nem odiar como quisesse, nem ir aonde bem desejasse. Passaria a vida toda protegido apenas por um título.

“Zhang Heshan, tem algo que queira muito fazer?”

“Agora só quero me dedicar à prática, tentar atingir o Dao e tornar-me imortal. Ou então praticar boas ações e acumular méritos, assim, quando eu morrer, quem sabe tenha uma vida melhor do outro lado. E você?”

Huang Dazhuang ficou em silêncio por um bom tempo. Quando Zhang Heshan achou que ele não responderia, ouviu sua voz baixa:

“Quero ser um bom filho enquanto meus pais estão vivos. Se possível, arrumar uma esposa, ter dois filhos e levar uma vida normal. Olhe a pobre senhora Hu: viveu sem filhos, e na morte não houve sequer uma lágrima de despedida.”

Parece que essa experiência marcou Huang Dazhuang. Antes, Zhang Heshan o via apenas como um homem simples e sem grandes talentos, tímido e indeciso.

Mas, convivendo com ele, percebeu que sua impressão era superficial. No fundo, Huang Dazhuang era generoso e justo, gostava de ajudar os outros, pensava no próximo.

Depois desse assunto, os dois ficaram em silêncio.

A carruagem os deixou em Wangzhuang e, após entregar as cinzas na casa da senhora Hu, ambos seguiram para casa.

“Huang Dazhuang, amanhã não vou aparecer. Não deve haver mais problemas, então cuide de tudo sozinho. Tenho outros assuntos para tratar.”

Huang Dazhuang apenas assentiu e, ao chegar, foi direto se deitar no quarto dos fundos, sem jantar.

Fengzhi, intrigada com o comportamento do rapaz tão calado e abatido, puxou Zhang Heshan de lado e perguntou:

“Erzhuang, o que houve com seu irmão?”

“Não sei, também vou dormir.”

Respondeu evasivamente e saiu. Agora que não estava sob sua supervisão, preferiu não falar muito, para não se expor. Além disso, vendo a preocupação de Fengzhi, sentia que, às vezes, não queria mais enganá-la.