Volume Um: Os Dois Imortais Hu e Huang Capítulo Oitenta e Sete: Quando a Pessoa Parte, o Chá Esfria (Parte Dois)

Ao cair da noite, Zhang Heshan ainda não havia despertado. O único vivo na casa era Huang Dazhuang, que, entediado, preparava-se para dormir, quando a voz do bisavô soou do lado de fora da porta.

— Menino, você está bem?

Ao erguer novamente o olhar, o bisavô já estava dentro do cômodo.

— Estou bem — respondeu Huang Dazhuang, sentindo-se exausto, sentado de forma abatida no kang.

— Hoje, dei uma boa lição àqueles sem coração por você. Menino, sua tia e os outros realmente passaram dos limites. A culpa é minha, por não ter educado bem meus filhos — suspirou o bisavô, lamentando que sua negligência tenha produzido parentes tão desalmados.

— Bisavô, só quero que meus pais possam partir em paz.

— Vim justamente para lhe dizer que tudo já foi providenciado para eles. Em breve, poderão reencarnar.

A notícia trouxe alívio ao coração de Huang Dazhuang.

— E agora, menino, o que pretende fazer daqui em diante?

A mente de Huang Dazhuang parecia enevoada; ele nunca havia pensado sobre o futuro. Quando voltara para casa, desejava apenas cuidar dos pais, aliviar a pressão da família e tomar conta do irmão. Mas as tragédias sucessivas o haviam privado de toda a família.

Restava-lhe apenas um objetivo: vingança.

Contudo, ele era tão fraco que não conseguia sequer derrotar Hu Peipei. Quando, afinal, conseguiria vingar-se por si só?

Balançou a cabeça e murmurou em voz baixa:

— Não sei.

O bisavô, naquela visita, pretendia sugerir que Huang Dazhuang fosse à cidade adquirir algum conhecimento.

— Menino, vou lhe dar um endereço. Procure por essa pessoa. Talvez consiga aprender algo de valor.

Os olhos de Huang Dazhuang brilharam de esperança. Bastava se dedicar ao aprendizado e, um dia, poderia superar Hu Peipei e os outros. Além disso, ainda possuía o chicote de domar montanhas.

— Certo. Assim que resolver as coisas em casa, partirei.

— Vá à cidade e procure por um velho chamado Li, na rua Guangyang, número tal, próximo à estrada Tongshun. Contudo, ele é de gênio difícil. Se conseguirá convencê-lo a aceitá-lo como discípulo, dependerá apenas de sua habilidade.

Huang Dazhuang levantou-se, emocionado. Comparado à frieza da tia, o bisavô realmente o tratava como um parente querido.

Colocando-se diante do bisavô, ajoelhou-se com um estrondo no chão e bateu a cabeça num gesto solene.

— Menino, o que está fazendo?

Huang Dazhuang ergueu o rosto, olhando o bisavô com gratidão sincera. Se não fosse por ele, nada teria restado de sua vida, e jamais teria obtido o chicote de domar montanhas.

Depois de bater a cabeça respeitosamente, ergueu-se e declarou com convicção:

— Bisavô, enquanto não vingar essa afronta, não terei mais coragem de encarar a família Huang.

Já que o bisavô fizera questão de avisar sobre um mestre na cidade disposto a ajudá-lo, o melhor seria partir o quanto antes. Apenas Zhang Heshan permanecia desacordado, e ele não sabia o que o amigo pensava sobre tudo aquilo. Seus pais já haviam partido; se Zhang Heshan resolvesse voltar para a montanha, Huang Dazhuang não teria motivo para retê-lo. Mas, se o amigo quisesse acompanhá-lo, teria um aliado poderoso ao seu lado.

Naquela noite, chamou o velho Wang e perguntou seriamente:

— Velho Wang, estou prestes a partir para a cidade. Não sei quando poderei voltar para prestar oferendas. Vim perguntar: quer continuar na família Huang ou prefere encontrar outro anfitrião?

Os espíritos do altar dependiam da devoção dos vivos para sua evolução. Sem saber quando retornaria, Huang Dazhuang não queria atrasar o cultivo do velho Wang.

— Irei com você para a cidade. Se algo acontecer, poderei ajudar a tempo.

Na verdade, o velho Wang tinha outro motivo, que não revelou. O senhor Zang também estava na cidade. Se conseguisse acompanhar Huang Dazhuang, talvez tivesse a chance de aprender com ele o segredo da longevidade.

Tudo estava pronto, só faltava Zhang Heshan despertar.

Nos dias seguintes, Huang Dazhuang arrumou suas coisas e comprou suplementos para visitar o tio Wai, afinal, as duas famílias eram próximas havia anos, e o tio Wai se ferira por causa dos problemas de sua casa. Não sabia quando poderia voltar da cidade.

Apesar de o dedo de Zhang Heshan se mover de vez em quando, ele continuava inconsciente. Lembrando do que seus pais diziam sobre a antiga casa da família Qi, Huang Dazhuang sempre suspeitara que havia relação com o velho Qi.

Certo dia, sem ter o que fazer, decidiu ir até a casa do velho Qi.

— Irmão Qi, está em casa?

O velho Qi abriu a porta e, ao vê-lo, franziu a testa:

— Irmão, o que aconteceu agora na sua família?

Depois de tantos infortúnios, o velho Qi considerava Huang Dazhuang azarado, alguém cuja presença só trazia desgraça. Temendo ser afetado, adotou um tom frio.

— Vim apenas me despedir de você e de sua esposa. Estou de partida.

— Irmão, não faça nenhuma besteira. Os mortos não voltam, não...

Quanto mais ouvia, mais Huang Dazhuang percebia o mal-entendido. Nunca pensara em tirar a própria vida!

— Não é nada disso. Vou para a cidade, queria lhe dizer algo antes de ir.

O velho Qi suspirou aliviado, achando mesmo que ele viera se despedir antes de morrer.

— Então entre, sente-se. Você me assustou falando assim — disse, rindo sem graça.

Dentro de casa, acendeu um cachimbo de palha, tão irritante quanto sempre.

— O que queria me dizer?

Soprando uma densa fumaça branca contra a parede, o velho Qi semicerrava os olhos, lacrimejando com o ardor do fumo.

— Quero lhe perguntar: sabe como seus pais morreram?

Ao perceber a indelicadeza da pergunta, Huang Dazhuang apressou-se em explicar:

— Há uma casa antiga na vila, dizem ser da família Qi. Ouvi sua esposa dizer que seus pais morreram cedo. Pensei que talvez essa casa fosse de sua família.

O velho Qi não se incomodou e, após pensar um pouco, respondeu:

— Fui criado na casa de meu tio. Nunca me contaram como meus pais morreram. Depois, eles se mudaram para a cidade e me deixaram aqui.

Huang Dazhuang perguntou ansioso:

— Seu tio virou empreiteiro na cidade?

— Como você sabe? Quando casei, ele até me ajudou a construir a casa, mas já faz anos que não volta.

Era exatamente como Fengzhi havia dito. Agora tinha certeza de que a casa antiga pertencera aos pais do velho Qi.

— Quero levá-lo a um lugar. Veja se consegue se lembrar de algo.

O velho Qi, animado com a chance de recuperar a memória, vestiu-se rapidamente, chamou a esposa e foi com Huang Dazhuang até a antiga casa da família Qi.

No caminho, o velho Qi imaginava diversas cenas: será que, ao ver o local onde crescera, a memória retornaria de repente? Ou conseguiria recordar o rosto dos pais? O maior pesar de sua vida era justamente ter esquecido como eles eram.