Segundo Volume: A Divindade Suprema Píton Serpente Capítulo Sessenta e Um: Herpes Zoster

Assim que Huang Dazhuang disse aquilo, Zhang Heshan ficou irritado. É claro que ele não havia esquecido o quanto Hu Peipei o machucara cruelmente no passado.

— Se você realmente acha que estou defendendo ela, então não tenho mais nada a dizer.

Dito isso em tom de birra, ele voltou para o quarto.

Huang Dazhuang ficou pensando nas palavras de Zhang Heshan. Será que a vinda de Hu Peipei desta vez era realmente para dizer algo importante?

Enquanto ele estava no pátio, atônito e perdido em pensamentos, Xiao Huangyu saiu apoiando a mão na cintura.

— Irmão mais velho, eu estava deitada na cama quando de repente senti uma pontada ardente na cintura. Será que fui mordida por alguma coisa?

Xiao Huangyu virou-se, querendo que Huang Dazhuang olhasse para ela.

No entanto, como um homem adulto, Huang Dazhuang sentiu vergonha de levantar a roupa de Xiao Huangyu e recusou de forma delicada:

— Se você não está se sentindo bem, vou levá-la ao hospital.

A sensação de queimação na cintura de Xiao Huangyu tornou-se cada vez mais intensa, então ela suportou a dor e concordou.

Vendo que as expressões de Xiao Huangyu estavam contorcidas de dor, o que indicava que devia estar doendo muito, Huang Dazhuang chamou Zhang Heshan para irem juntos.

No caminho, Zhang Heshan carregou Xiao Huangyu nas costas, enquanto Huang Dazhuang ia na frente mostrando o caminho.

Durante o trajeto, Xiao Huangyu aguentava a dor terrível mordendo os lábios com força para não soltar nenhum gemido.

Zhang Heshan não parou em nenhum momento até entrarem no hospital, onde finalmente colocou Xiao Huangyu no chão.

Foi só então que Xiao Huangyu percebeu que as roupas de Zhang Heshan estavam encharcadas de suor.

Huang Dazhuang instruiu Zhang Heshan a encontrar um lugar para Xiao Huangyu sentar-se enquanto ele ia fazer a ficha de atendimento.

Quando os três entraram na sala de exames, havia uma médica de pouco mais de trinta anos. Vendo que Xiao Huangyu não conseguia endireitar a coluna devido à dor, ela pediu que Huang Dazhuang e o outro esperassem do lado de fora por um instante.

Ambos ficaram do lado de fora da porta e ouviram a médica dizer:

— Levante a blusa.

Xiao Huangyu expôs a cintura, e a médica viu que a pele parecia estar infeccionada, completamente ulcerada.

— A jovem teve contato com alguma coisa incomum?

Xiao Huangyu pensou cuidadosamente e lembrou-se de que havia ficado em casa todo esse tempo, sem ir a lugar nenhum. Ela balançou a cabeça e respondeu:

— Começou a doer agorinha mesmo...

A médica tirou uma bola de algodão com álcool da gaveta, desinfetou a área da ferida e, usando uma pinça com gaze, limpou suavemente a pele ao redor.

Contudo, quando a gaze passou levemente pela pele, fez com que Xiao Huangyu soltasse um grito agudo.

A dor lancinante embaçou a vista de Xiao Huangyu, fazendo-a encolher-se inteira, como se tivessem arrancado um pedaço de sua carne.

Ouvindo o grito de Xiao Huangyu e temendo que algo grave tivesse acontecido, Huang Dazhuang irrompeu na sala e viu Xiao Huangyu ajoelhada no chão, tremendo dos pés à cabeça por causa da dor.

— O que está acontecendo aqui? — berrou Huang Dazhuang para a médica, quase rugindo.

— Parece ser uma infecção bastante grave. Recomendo internação para observação...

Assim que entrou no quarto, Zhang Heshan notou a ferida nas costas de Xiao Huangyu: uma linha longa e fina, com a espessura aproximada de um dedo, enrolada na cintura dela.

Olhando para Xiao Huangyu encolhida em uma bola, Huang Dazhuang suavizou o tom de voz:

— Doutora, vamos nos internar imediatamente. Por favor, comece o tratamento dela para que pare de sofrer...

Dizendo isso, ele correu escada abaixo para resolver os trâmites da internação. Zhang Heshan aproximou-se de Xiao Huangyu e sussurrou em seu ouvido:

— Sinto que o que cresceu na sua cintura não se parece com uma infecção comum, mas sim com uma doença maligna espiritual.

Sentindo tanta dor que mal conseguia falar direito, Xiao Huangyu curvou-se, sentada na cadeira do hospital.

Zhang Heshan ficou tentando se lembrar de como se chamava aquela aflição... Parecia algo muito familiar, mas a própria angústia impedia sua mente de resgatar o nome.

Assim que Xiao Huangyu foi internada com sucesso e Huang Dazhuang ficou para acompanhá-la, Zhang Heshan inventou uma desculpa e voltou para casa.

Lembrava-se vagamente de que aquela praga sobrenatural tinha relação com cobras, por isso apressou-se em voltar para casa e encontrar Liu Qiyu.

— Apareceu de repente uma ferida fina e comprida na cintura da Xiao Huangyu, e ela está crescendo cada vez mais. Quando a vi pela primeira vez, tinha o tamanho de meio dedo, mas quando voltei, já estava quase do tamanho de um dedo inteiro. Lembro que esse mal espiritual tem a ver com serpentes, não tem?

Ouvindo a descrição de Zhang Heshan, Liu Qiyu pensou por um momento e acenou com a cabeça:

— Exatamente. Se não me engano, essa doença é a chamada cobra enrolada.

Zhang Heshan deu um tapap na própria testa, inconformado por ter esquecido o nome em meio ao desespero; agora, ouvindo Liu Qiyu, tudo voltara à sua mente.

Essa praga espiritual era terrivelmente violenta. No começo, causava apenas uma picada leve, mas à medida que a ferida se expandia, a dor aumentava proporcionalmente. Se a lesão crescesse o suficiente para que as pontas se tocassem, a vida da pessoa estaria em perigo iminente.

— Como se pega essa doença? — perguntou Zhang Heshan, sem entender. Afinal, a única cobra no pátio era o próprio Liu Qiyu. Será que ele havia machucado Xiao Huangyu?

Obviamente percebendo a desconfiança nas entrelinhas de Zhang Heshan, Liu Qiyu respondeu com desdém:

— Isso não tem nada a ver comigo. Deve ter sido obra de outra pessoa.

Ambos ponderaram sobre quem seria o mais provável autor daquilo e pronunciaram o nome de Hu Peipei quase simultaneamente.

Antes de partir, ela havia dito que daria um "grande presente" a Huang Dazhuang; logo após a sua partida, Xiao Huangyu adoecera.

Mesmo que quisessem evitar, seria difícil não conectar os dois fatos.

— Já sabemos quem fez isso, mas como se cura?

Primeiro, Liu Qiyu perguntou a Zhang Heshan onde Xiao Huangyu estava e, ao saber que ela se encontrava no hospital, sentiu um pouco mais de alívio.

— Vá comprar uma garrafa de tinta nanquim e um pacote de pó de realgar. Esta noite iremos juntos ver a Xiao Huangyu.

Apesar de ignorar para que serviriam aqueles itens, Zhang Heshan não fez mais perguntas, crendo firmemente que se tratava de um remédio eficaz.

Liu Qiyu pensava consigo mesmo: sendo Hu Peipei uma imortal raposa, como poderia fazer Xiao Huangyu contrair a doença da cobra enrolada?

Será que havia mais alguém ao lado de Hu Peipei?

Quando alguém contraía essa doença, certamente precisava ter tido contato com serpentes. O animal tritura suas escamas até virarem pó, mistura-o com veneno e esfrega a substância na ponta dos dedos. Para que a infecção ocorra, a pele precisa ser levemente cortada.

Contudo, todos estavam no pátio agorinha mesmo, e nenhum outro rastro de energia havia sido detectado...

Como Xiao Huangyu contraíra a enfermidade do nada?

Além disso, a doença da cobra enrolada se espalhava com enorme rapidez; se as extremidades seatassem, a vítima perderia a pele e talvez a vida. Cada milímetro de crescimento duplicava a dor, o que significava que Xiao Huangyu devia estar sofrendo atrozmente, considerando o tamanho que Zhang Heshan mencionara.

Aproveitando a escuridão da noite, os dois foram ao hospital levando o material comprado. Xiao Huangyu estava banhada em suor devido à dor e quase perdendo a consciência.

À tarde, a médica lhe aplicara uma injeção, mas o alívio fora nulo, e os sintomas pareciam piorar cada vez mais.

Ao ver Zhang Heshan acompanhado por Liu Qiyu, Huang Dazhuang perguntou:

— Por que vocês vieram? A situação está ainda pior do que à tarde...

Falando em voz baixa, Huang Dazhuang olhou para Xiao Huangyu deitada de bruços na cama.

Liu Qiyu fez um gesto para que ambos saíssem do quarto, evitando que sua verdadeira forma fosse revelada ao entrarem em contato com o pó de realgar e acabassem assustando-os.

Sabendo que Liu Qiyu afirmava ter uma solução para salvar Xiao Huangyu, Huang Dazhuang levantou-se rapidamente e puxou Zhang Heshan para fora do quarto.

Através do vidro da porta, Huang Dazhuang observou Liu Qiyu despejar um pacote de pó dentro da tinta, misturando tudo de maneira homogênea antes de usar o próprio dedo para traçar símbolos sobre a ferida na cintura de Xiao Huangyu.