Volume I Os Dois Mestres da Raposa e do Tigre Capítulo Quarenta e Oito: Caminho Errado, Caixão Errado (Parte 2)

Mas, já que havia chegado até ali, voltar talvez não fosse mais fácil do que sair direto, então não hesitou e bateu com força com a faca sobre a tampa do caixão. Em poucas batidas, abriu um buraco do tamanho de um punho na tampa já apodrecida pela água da chuva.

— Ora essa, por que ainda tem terra em cima? — resmungou.

Olhando pelo buraco, tudo permanecia escuro, sem sinal do céu, provavelmente ainda seria preciso cavar por um tempo até sair. Pegou a lanterna e iluminou ao lado de Huang Renfu; não sabia desde quando, mas ele já estava caído de lado no chão. Sem tempo para cavar, saltou da borda sob o caixão, amarrou a si mesmo e Huang Renfu juntos com o casaco de algodão e começaram a escalar.

O rosto de Huang Dazhuang já estava coberto de lama, parecia um mendigo, e havia terra amarela grudada em sua face. Se realmente houvesse fantasmas na montanha, ao juntar-se com outro, ninguém saberia distinguir o verdadeiro do falso.

Huang Renfu seguia desmaiado, mole em suas costas, deixando-se levar enquanto subiam. No espaço exíguo entre os caixões, Huang Dazhuang precisava se sentar sobre o caixão, pressionando o outro sob si.

Sem se atrever a perder tempo, pois Renfu estava ferido na perna e ainda por cima esmagado, apressou-se a bater com a faca na terra congelada.

O som dos torrões caindo não parava. Agora, Dazhuang não fazia ideia de quão longe estavam da superfície, só podia continuar cavando com a faca, torcendo para que o caixão não estivesse muito fundo, para que pudessem retornar logo à terra firme.

De repente, um grande torrão de terra deslizou pelo seu nariz e caiu no chão lá embaixo.

— Ufa, que sorte! Se isso caísse em cima de nós, não sei se não nos derrubaria — disse, aliviado, dando tapinhas no peito. Um pedaço daqueles poderia mesmo deixá-lo atordoado.

Ergueu a cabeça e, para sua sorte, depois de tanto esforço, finalmente viu o céu.

Sem demora, levantou os braços, agarrou os lados da terra e pedras congeladas, e com um puxão, conseguiu se projetar para fora do buraco.

Ao olhar para baixo, viu que o buraco tinha pelo menos dez metros de profundidade. Não sabia como conseguira escalar tudo aquilo.

Observando ao redor, percebeu que estava do outro lado do morro.

Ali era onde o povo costumava enterrar os mortos, voltado para o sul, um lugar perfeito para cemitério. O túmulo de sua família também ficava ao sul.

Sem sentir que havia andado tanto, como tinha saído dali?

Não ousava ficar rondando perto do cemitério, afinal, quem sabe se encontraria vivos ou mortos por ali.

Quando estava prestes a voltar para a direção da caverna, avistou, a menos de cinquenta metros, uma figura humana. A lua estava pálida naquela noite, e, mesmo não tão longe, era difícil enxergar claramente.

A figura estava ajoelhada, reverenciando a lua com devoção.

Dazhuang pensou: "Só me faltava essa, encontrar alguém rezando para a lua num cemitério no meio da noite?"

Não queria se meter, cada um cuidando de sua vida. Mas, talvez pela proximidade, a criatura também notou sua presença.

A figura levantou-se e se aproximou, mudando de aparência enquanto caminhava. Quando chegou perto, já era um homem de meia-idade, olhos pequenos e astutos, orelhas pontudas, bigode em forma de oito levemente enrolado sob o nariz.

Vestia algo parecido com uma túnica taoísta, amarela até os pés, as mãos para trás. Magro e elegante, parecia um eremita.

— No meio da noite, por que não vai para casa? O que faz aqui? — perguntou.

De repente, sentiu dois tapinhas no ombro, assustando-o mais do que ver o homem ajoelhado. Nem vira ninguém atrás de si, como de repente havia tanta gente ali falando com ele? Sentiu um calafrio, pois, depois do toque, não ouviu mais nada, nem mesmo respiração.

Antes que pudesse se virar, um velho surgiu atrás, colocando-se entre ele e o homem.

— Velho Huang, o que significa isso? — perguntou o homem, com tom autoritário, como se o outro tivesse atrapalhado seus planos.

— Terceiro Senhor, este é meu bisneto, como posso permitir que o leve? Se fosse alguém estranho, eu nem ligaria — respondeu o velho.

Dazhuang, ao ouvir que também se chamava Huang, estranhou a coincidência, mas logo pensou: "Então é meu bisavô que veio me salvar!"

— Velho Huang, já sou espírito elevado há trezentos anos, é melhor sair do caminho, ou mando você e seu neto juntos ao submundo hoje mesmo.

O bisavô também não se acovardou. Arregaçou as mangas, pronto para enfrentar o tal Terceiro Senhor.

Quando era pequeno, Dazhuang ouvira Renfu contar sobre o bisavô: era homem de temperamento forte, viveu até os setenta e poucos anos, mas morreu de raiva por causa de uma discussão. Teve uma crise de coração e em menos de quinze dias faleceu.

Para sua surpresa, mesmo depois de tantos anos, o bisavô continuava tão prestativo, pronto para defender os seus.

Além disso, o túmulo do bisavô não era longe dali. Talvez tenha sentido a presença da família e apareceu.

— Terceiro Senhor, respeito muito você, mas não pode fazer nada a este menino. A família toda depende dele. Se o prejudicar, estará destruindo meus descendentes!

Cada vez mais emocionado, o bisavô bateu forte no peito de Dazhuang, quase derrubando-o. Só então viu que ele carregava outro nas costas.

— Renfu? Mas que idade tem para já ser carregado pelo filho! Quanto mais velho, mais inútil fica — disse, batendo de leve no rosto de Renfu, que nem reagiu. Sem hesitar, deu-lhe um chute no traseiro.

— Hehe, ainda é igual quando tinha de corrigir seu pai em pequeno. Seu pai sempre foi calado, por mais que apanhasse, nunca reclamava…

— Velho Huang, não está passando dos limites? Vai começar a conversar sobre a família agora? — resmungou o Terceiro Senhor, irritado. Em toda sua existência, nunca fora tão desconsiderado.

— Terceiro Senhor, faça-me um favor esta noite, e lhe retribuirei no futuro. Que tal? — o bisavô bateu no peito em garantia. Dazhuang quase riu, pensando: "Bisavô está se achando demais, será que um espírito elevado desses se importa com um favor meu? Só está dando a cara para ser esbofeteado..."

O Terceiro Senhor ficou parado, ponderando se valia a pena aceitar o favor.

Depois de um tempo, torceu o bigode, murmurou algo entre dentes, e finalmente disse:

— Só por ser você, se fosse outro, já teria resolvido na força.

O bisavô, satisfeito, não demonstrou grande alegria. Apenas fez uma leve reverência:

— Terceiro Senhor, faça boa viagem.