Volume Um – Os Dois Imortais Raposa e Doninha Capítulo Quarenta: A Morte de Dona Hu (Parte Um)

“Hu Peipei, você realmente é uma mulher má de coração venenoso. Que pecado cometi em outra vida para ser manipulado por você nesta?” Zhang Heshan ficou surpreso ao ouvir Hu Peipei confirmar que havia matado a senhora Hu, pensando que, embora ela fosse mimada e arrogante, jamais imaginou que fosse capaz de tirar a vida de alguém por tão pouco. Seria ela ainda a mesma Hu Peipei que conhecia? Como poderia ter se tornado tão cruel e impiedosa? Após Hu Peipei terminar de falar, Zhang Heshan soltou a mão que segurava Huang Dazhuang, e foi este que, agarrando a gola de Hu Peipei, lhe fez a pergunta.

“Não se apresse, este é apenas o primeiro de muitos choques... Ah, a propósito, o ginseng foi vendido por um bom preço? Para que vocês descobrissem aquela serpente negra, empenhei muito esforço. Ela era realmente teimosa, uma criatura obstinada, mesmo à beira da morte ainda falava de humanidade comigo. Que pena, pois eu nunca fui humana...” Zhang Heshan, ao ouvir essas palavras, sentiu vergonha e raiva. Todos eram seres espirituais, sabiam o quanto era difícil cultivar, e a serpente negra estava prestes a alcançar o auge da sua transformação, quase se tornando um dragão. Mas, por interceder pela senhora Hu, acabou morrendo tragicamente nas mãos de Hu Peipei.

“Por quê?” Zhang Heshan olhou para Hu Peipei com olhar sombrio. Sempre a viu como alguém espirituosa, talvez não bondosa, mas nunca cruel a ponto de brincar com vidas. Como poderia ter mudado tanto em tão pouco tempo?

“Quem se opõe a mim nunca terá um final feliz. Zhang Heshan, você pensa que eu não sei que me ajuda pelas costas? Se não fosse pelo nosso passado, já teria te eliminado junto com eles.” Hu Peipei estava no meio da neve, vestida apenas com roupas leves, mas emanava uma aura ameaçadora, apontando para Zhang Heshan com palavras carregadas de fúria e loucura.

“Vocês nem imaginam. A senhora Hu, por causa de Huang Dazhuang, ajoelhou-se e implorou a mim, dizendo que finalmente havia entendido seus erros, trocando sua vida pela sobrevivência. A serpente negra era ainda mais obstinada, desperdiçou anos de cultivo só para salvar a senhora Hu. Como eu poderia lhes dar uma chance? Aproveitei para jogar enxofre sobre a serpente, forçando-a a mostrar sua verdadeira forma. Segurei-a pelo ponto vital, apertando cada vez mais até que ela se contorceu no meu pulso. Vocês conseguem imaginar? Uma serpente negra que cultivou por séculos não era páreo para mim. Se não fosse ela insistir em salvar a senhora Hu, talvez tivesse uma chance de sobreviver. De que serve a bondade? O resultado é sempre uma morte miserável.” Após dizer isso, Hu Peipei gargalhou, achando tudo ridículo: sacrificar a própria vida por outro.

Huang Dazhuang pegou uma pedra do chão e a arremessou contra Hu Peipei. Apesar de ela não olhar para ele, esquivou-se com agilidade quando ele se aproximou. O ataque falhou, a pedra traçou uma linha no ar e caiu, abrindo um buraco do tamanho de um punho no solo.

“Desmascarar-se não te traz benefício algum, Huang Dazhuang. Se não quer mais me cultuar, também não preciso ter piedade. Hoje, terá o mesmo destino da serpente negra.” Hu Peipei, com o cenho franzido, gritou furiosa para Huang Dazhuang e logo concentrou uma força na ponta dos dedos, lançando-a contra o corpo dele.

Zhang Heshan rapidamente tentou reunir energia para protegê-lo, mas antes que conseguisse, Hu Peipei já havia atacado. Huang Dazhuang, mero mortal, não tinha reflexos para competir com eles. Percebendo que não poderia fugir, preparou-se para receber o golpe. Flexionou levemente as pernas, posicionou um braço na frente do peito e o outro protegendo a cabeça.

Quando a força de Hu Peipei o atingiu, sentiu primeiro um calor abrasador, depois uma dor lancinante nos braços, como se a carne estivesse sendo rasgada. Sua consciência começou a se dissipar, a mente ficou em branco, mas um pensamento persistia: sobreviver, buscar vingança.

Zhang Heshan viu o suor escorrer da testa de Huang Dazhuang, não ousando parar os movimentos, rapidamente conjurou uma barreira de energia para protegê-lo de um segundo ataque. De repente, Huang Dazhuang reuniu forças e abandonou a postura defensiva. Seus braços sangravam abundantemente, mas ele, insensível à dor, foi direto até Hu Peipei, ignorando qualquer nova investida. Ao alcançar, agarrou-lhe o pescoço e a ergueu.

Sua mão brilhou fracamente, pequenas luzes cintilavam, como se não conseguisse controlar a energia espiritual dentro de si. Zhang Heshan, ao perceber, franziu o cenho, sabendo que ele despertara a energia absorvida dias antes, mas ninguém lhe ensinara a usá-la. Temia que Huang Dazhuang não conseguisse controlá-la e acabasse sendo consumido por ela.

Com sangue escorrendo pelos lábios, Huang Dazhuang passou a mão com indiferença, esboçando um sorriso sarcástico. “Hu Peipei, você me subestimou. Mesmo que tenha poderes extraordinários, não conseguirá me matar tão facilmente. Não tente me irritar, ou hoje não haverá sequer um lugar para enterrar seu corpo. Mas, por ser mulher, posso te poupar. Não diga que estou intimidando uma senhora. Eu, Huang Dazhuang, sou um homem íntegro, não faço nada pelas costas.”

Naquele momento, Hu Peipei, sufocada pela pressão no pescoço, não conseguia falar, mas estava surpresa: como Huang Dazhuang podia ter tanta energia espiritual? Ele não só resistira ao ataque, mas ainda conseguia controlar o próprio corpo e dominá-la. Em outras ocasiões, teria já sido gravemente ferido. Agora, porém, não havia tempo para pensar, o rosto dela estava vermelho de falta de ar, respirava com dificuldade, chutando desesperadamente, numa cena bastante humilhante.

Huang Dazhuang soltou-a. Hu Peipei evocou sua forma original, transformando-se numa raposa cinzenta, caindo ao chão e tossindo sem parar, os olhos brilhando de raiva. “Huang Dazhuang, você vai pagar por isso. Vou fazer com que sua vida seja pior que a morte.” E, num instante, fugiu, desaparecendo rapidamente da vista dos dois.

“Da próxima vez que te encontrar, não terei piedade.” murmurou Huang Dazhuang consigo mesmo após Hu Peipei desaparecer. Zhang Heshan aproximou-se e lhe deu um tapinha no ombro, o tom carregado de preocupação.

“Jamais imaginei que ela mudaria tanto. Mas, ao poupá-la hoje, temo que terá problemas futuros.”

“Quando vierem, lidarei com eles. Primeiro precisamos cuidar da serpente negra, não podemos deixá-la exposta na natureza. E também da senhora Hu...” Apesar de não terminar a frase, Zhang Heshan compreendeu. Os dois cavaram uma cova profunda sob uma árvore e enterraram dignamente a serpente negra.

Huang Dazhuang planejava, ao voltar para casa, arranjar uma lápide para a serpente, afinal, ela morreu intercedendo por ele diante de Hu Peipei. Quanto à senhora Hu, sem filhos, pensava em conversar com os pais, arranjar alguém para realizar um ritual, comprar um caixão, enfim, garantir-lhe um funeral digno. Não importava se ela fora ameaçada por Hu Peipei para fazê-lo discípulo; só por ter morrido ao interceder por ele, merecia uma despedida honrosa.