Volume Um - Os Dois Sábios Hu e Huang Capítulo Setenta e Dois: Um Grande Confronto (Parte Três)

No momento mais crítico, Huang Dazhuang lembrou-se do frasco que o senhor Zang havia lhe dado anteriormente. Suspeitava que aquilo não seria para seu benefício. Quem sabe, ao abrir o frasco, pudesse ajudá-lo de alguma forma.

Depois de tatear por um longo tempo no bolso, conseguiu retirar um pequeno frasco de vidro, tampado por um pano vermelho, do tamanho de um dedo indicador. O frasco era inteiramente negro, impossível saber o que havia dentro.

Com um movimento do dedo, abriu a tampa, liberando uma nuvem de fumaça negra que escapou e espalhou uma poderosa energia sombria ao redor.

O velho Huang San Tai parou ao ver a fumaça negra se dissipando pelo ar. Não sabia de onde ele havia conseguido aquilo, mas o objeto era claramente sinistro, sem forma definida e repleto de um poder sombrio.

Hu Peipei, ao notar o gesto de Huang Dazhuang, riu com desdém: "Você realmente tem vontade de morrer, não é? Considere isso o meu grande presente para você."

Sua voz gélida, combinada com sua beleza etérea e distante, fazia com que parecesse uma deusa fria comentando sobre algo trivial.

Naquele momento, Huang Dazhuang estava desgrenhado, com inúmeros cortes sangrando pelo corpo. As crostas de sangue em suas mãos haviam se aberto novamente durante a luta feroz.

"De novo você?"

Hu Peipei era como um fantasma, sempre retornando. Não apenas se aliara a Tu Ling, mas agora também estendia suas garras até o senhor Zang.

Além disso, ao ver que Huang San Tai não se surpreendeu com a chegada de Hu Peipei, estava claro que já conspiravam juntos havia muito tempo.

Hu Peipei dissera há pouco que Tu Ling havia traído seu mestre. Não era difícil deduzir que o mestre deveria ser Bai Long, e que toda aquela conspiração girava em torno dele.

Um apito agudo ecoou de repente. Viu-se Hu Peipei levar os dedos aos lábios e soprar com força. A fumaça negra suspensa no ar pareceu receber um sinal.

Ela girou no céu, como se procurasse um alvo, e então mergulhou em ataque direto contra Huang Dazhuang e seus companheiros.

A situação era realmente complicada: a fumaça negra não tinha corpo, seus golpes não surtiriam efeito. Sem saber o que fazer, Zhang Heshan apanhou três incensos sobre um túmulo e os colocou nas mãos de Huang Dazhuang.

No nervosismo, ele quase esqueceu do ritual dos incensos. Segurou as três varetas e as fincou no chão.

"Espíritos dos quatro cantos, imortais das oito direções, a primeira oferenda, convido os Três Nobres Celestiais."

A fumaça do incenso começou a se elevar suavemente. Huang Dazhuang viu que estava quase conseguindo. Antes que pudesse se alegrar, a ponta de uma vareta quebrou-se.

Vendo que a primeira tentativa falhara, não ousou hesitar. Prontamente acendeu a segunda.

"Segunda oferenda, convido o Senhor do Monte Tai!"

Mal terminou de falar, Hu Peipei zombou: "Você acha mesmo que é capaz de convocar o Senhor do Monte Tai?"

Huang Dazhuang, desesperado, rezava para que o Senhor do Monte Tai aparecesse. O tempo era curto, não podia errar de novo. Talvez, de fato, o destino não o abandonaria.

Quando todos já achavam que seria mais um fracasso, dois trovões rasgaram o céu ao longe.

Zhang Heshan, protegido pelo chicote de condução, foi o primeiro a reagir. Ignorando seus ferimentos e as lâminas ao redor, ajoelhou-se respeitosamente ao chão.

Com voz reverente, clamou aos céus: "Rogamos pelo Senhor do Monte Tai!"

Tu Ling imitou o gesto, ajoelhando-se e estendendo os braços ao céu, gritando para o ponto onde os trovões relampejavam: "Rogamos pelo Senhor do Monte Tai!"

Hu Peipei jamais imaginara que aquele simplório de Huang Dazhuang realmente conseguiria invocar o Senhor do Monte Tai.

No horizonte, entre relâmpagos e trovões, surgiu um ancião de vestes taoistas, a túnica esvoaçando, segurando um estandarte de cabeças humanas na mão esquerda e um livro na direita. De pé sobre o relâmpago, sua figura era imponente.

Dizia-se que o Senhor do Monte Tai julgava os vivos de dia e os mortos à noite. Dotado de poderes imensuráveis, recebia a devoção de muitos.

Com sua presença, os aliados sentiram-se revigorados, como se tivessem encontrado um amuleto de proteção. Renovaram seu ânimo para lutar.

O Senhor do Monte Tai não disse palavra. Ergueu o estandarte com a mão esquerda e impôs uma força irresistível sobre a fumaça negra.

De repente, a fumaça pareceu sofrer um golpe devastador, reunindo-se até tomar forma humana e avançando contra o Senhor do Monte Tai.

De seu corpo, extraiu parte da fumaça, transformando-a em um martelo etéreo que arremessou contra o Senhor do Monte Tai. Este, porém, permaneceu imóvel, sem demonstrar pressa ou medo ao ver o martelo se aproximando.

"Um pouco de ressentimento ousa desafiar-me?"

Sem mover os lábios, uma voz poderosa ecoou, suficientemente clara para todos ouvirem.

O estandarte foi erguido alto; o Senhor do Monte Tai entoou um encantamento, e um feixe dourado de luz fulgurou, ferindo gravemente a sombra negra.

Em poucos instantes, a sombra foi derrotada, incapaz de revidar.

Despencou do alto, e nem Hu Peipei teve tempo de reagir. Huang San Tai não ousou enfrentar abertamente o Senhor do Monte Tai, pois sabia que sua posição era muito inferior.

Agora, Huang San Tai apenas observava, sem se arriscar a agir.

Ao cair, a sombra perdeu sua forma humana, dissipando-se em fiapos de fumaça até desaparecer diante de todos.

Vendo que o perigo havia passado, Huang Dazhuang notou que tanto Huang San Tai quanto Hu Peipei estavam feridos, em estado semelhante ao seu.

Preparava-se para atacar, quando o Senhor do Monte Tai falou novamente: "O Céu preza a virtude e a compaixão. Sejam misericordiosos enquanto possível. Caso voltem a alimentar más intenções, ninguém poderá salvá-los."

Dito isso, desapareceu nos céus. A lua seguia brilhando alta, e os pontos de luz das estrelas davam um ar irreal à cena.

Hu Peipei, ao perceber que o Senhor do Monte Tai se fora, quis lançar outro feitiço, mas foi impedida por Huang San Tai, que apenas balançou a cabeça em sinal de reprovação.

Indicou a Hu Peipei que não agisse novamente; com o Senhor do Monte Tai envolvido, insistir só lhes traria problemas.

Então, Huang San Tai liderou seus seguidores de peles amarelas, deixando a colina sem se preocupar com Mang Er e a mulher, que já haviam sumido.

Ficaram apenas Hu Peipei e Huang Dazhuang, de frente um para o outro, nenhum disposto a recuar.

"Huang Dazhuang, você insiste em me desafiar. Vai pagar caro por isso."

Deixando a ameaça, ela desapareceu diante deles.

Tu Ling, vendo todos partirem, sentiu uma fúria impotente. Como estava ferida, apenas desistiu por ora.

Tu Ling sabia que este confronto não seria o último.

Após despedir-se de Huang Dazhuang, retornou ao Reino das Sombras, preocupada com o estado de Lao Huangtou e desejando vê-lo o quanto antes.

"Zhang Heshan, como você voltou junto com Mang Er?"

Ao deixarem a colina, Huang Dazhuang recordou subitamente de como haviam rolado juntos morro abaixo.

"É uma longa história. Mang Er não teve escolha. Sua essência vital está nas mãos de Huang San Tai, bem como a mulher que mais ama. Ele não pôde fazer nada além de obedecer."

Depois de rolarem morro abaixo, Mang Er explicou tudo a Zhang Heshan, demorando-se antes de retornar. Ainda preocupado com a mulher, decidiu voltar junto com Zhang Heshan.

"Por que, então, Huang San Tai não levou os dois com ele na partida?"

"A essência vital está nas mãos dele. Temeria que eles fugissem?"

Huang Dazhuang reconheceu que fazia sentido. Sem sua essência, Mang Er era como um morto-vivo: incapaz de reencarnar ou de viver como um ser humano. Mais cedo ou mais tarde, teria de voltar a procurar Huang San Tai.