O Primeiro Volume — Os Dois Imortais Hu e Huang Capítulo Cinquenta: Que o Bisavô Proteja (Parte Dois)

Quando a velha senhora Hou finalmente parou de se mover, Huang Da Zhuang colocou Huang Ren Fu nas costas e desceu a montanha. O leste já começava a se tingir de vermelho; aproveitando a penumbra, apressou-se em levar Huang Ren Fu de volta para casa.

Ao entrar, viu Feng Zhi já arrumada, esperando pelos dois, talvez sem ter dormido a noite inteira. Os olhos estavam cheios de veias avermelhadas e dois grandes círculos escuros sob eles. Olhou para Huang Da Zhuang, que trazia Huang Ren Fu nas costas, e perguntou:

— O que houve com seu pai?

— Ah, é uma longa história. Daqui a pouco, arrume um médico para ele, para cuidar dos ferimentos. Eu ainda preciso sair, terminar tudo antes que amanheça de vez.

Huang Da Zhuang acomodou Huang Ren Fu na cama, soltou o pano que lhe envolvia a perna para permitir o fluxo normal do sangue. O torniquete já apertara a noite toda, e agora a crosta de sangue se misturava ao ferimento.

Vendo isso, Feng Zhi apressou-se a buscar uma bacia de água quente; molhou uma toalha e começou a limpar suavemente o sangue. Bastaram duas passadas e a água já se tornava vermelha.

— Velho, o que aconteceu? Saiu bem, voltou assim...

Com lágrimas nos olhos, Feng Zhi mantinha as mãos em movimento, murmurando com a cabeça baixa. O pranto escorria para as costas da mão e, temendo que caísse sobre o ferimento de Huang Ren Fu, apressou-se a secar, limpando na lateral da roupa, continuando o cuidado.

Ao ver aquela cena, Huang Da Zhuang sentiu ainda mais culpa. Sem se preocupar com seus próprios ferimentos, trocou de roupa, tirou as vestes da velha senhora Hou e vestiu um casaco de algodão azul, saindo novamente.

O tempo estava cada vez mais frio. O sol ainda não havia nascido por completo; Huang Da Zhuang caminhava, soprando nas mãos, sentindo-as coçar.

Seria o frio? Olhou atentamente, mas não viu sinais de pele esbranquiçada ou bolhas, talvez fosse uma infecção.

Após vinte minutos, chegou à entrada da caverna. O cheiro de sangue era intenso. Ontem, devido à tensão, não notara; agora, ao voltar, percebeu quanto era forte. Temia atrair animais selvagens, e que, depois de tanto tempo, a velha senhora Hou tivesse sido devorada.

Pensando nisso, tapou o nariz e entrou. Felizmente, o corpo permanecia intacto, ainda reclinado no chão. Na noite anterior, evitara olhar de perto; agora, ao se aproximar para carregá-la, percebeu algo estranho: parecia ter sido possuída pelo espírito do mustelídeo amarelo.

No rosto escurecido e seco, surgiam pelos amarelados; algo impossível de acontecer a quem já morreu. As mãos estavam rígidas e tortas, as unhas negras e longas após a transformação cadavérica. As dos pés chegaram a rasgar os sapatos de algodão.

Huang Da Zhuang não tinha certeza se era mesmo o espírito do mustelídeo, mas suspeitava fortemente que Hu Pei Pei estava envolvida.

A caverna não tinha vida, e ele mesmo a escondera com galhos e capim seco. Normalmente, não seria descoberta por animais. Mas, em poucas horas, somente Hu Pei Pei poderia ter feito algo assim.

Quanto mais pensava, mais se irritava. Socou a parede da caverna, abrindo um buraco do tamanho de uma tigela. Estranhamente, não sentiu dor.

Assustou-se: será que sua mão estava inutilizada? Aplicou mais força e bateu novamente. Dessa vez, sentiu uma dor aguda ao tocar a parede.

O que teria acontecido? Na primeira vez, estava tão tomado pela raiva que, ao concentrar a força, sentiu como se a parede fosse atingida antes mesmo de seu punho encostar, como se houvesse uma camada protetora à frente.

Na segunda vez, o impacto foi direto, sem proteção, e a dor veio imediatamente.

Mas não podia perder tempo. Precisava levar a velha senhora Hou para sua casa, e esperar que Zhang He Shan retornasse para esclarecimentos.

Cobriu o corpo com uma esteira de junco, amarrou com cordas e desceu a montanha.

Aproveitando que poucos estavam nas ruas, apressou-se a depositar o corpo na casa dela. Se fosse visto, poderia ser acusado de assassinato.

Ao entrar, trocou sua roupa por um casaco limpo, penteou-lhe o cabelo, aparou as unhas.

Quando tudo ficou pronto, a velha senhora Hou parecia uma idosa que morrera normalmente.

Huang Da Zhuang trancou a porta principal, deixando tudo preparado para que alguém encontrasse o corpo.

Saiu silenciosamente pela lateral, protegido pela luz da manhã, e voltou para casa.

Ao chegar, Feng Zhi conversava com o médico.

— Senhor Chen, muito obrigada. Desculpe acordá-lo tão cedo.

— Ora, não diga isso. Não se preocupe, irmão Huang só perdeu muito sangue. Com alguns remédios fortificantes, estará bem em poucos dias.

Huang Da Zhuang entrou na casa e cumprimentou o médico.

— Tio Chen, aproveite e cuide dos meus ferimentos também.

— O que aconteceu com vocês? Um está pior que o outro. Sentem-se, vou examinar.

Os dois se sentaram. Huang Da Zhuang estendeu a mão ao médico, ainda envolta em panos sujos de sangue. Assim como Huang Ren Fu, o tecido estava colado ao ferimento.

— Aguente firme, vou retirar o pano. Pode puxar junto a ferida.

Senhor Chen ajeitou os óculos, embebeu algodão em iodopovidona e umedeceu o tecido para que não doesse tanto ao retirar, e ao mesmo tempo desinfetou o ferimento.

Quando o pano saiu, Huang Da Zhuang conteve a dor; a crosta de sangue veio junto, expondo o ferimento, cujas bordas se abriram e voltaram a sangrar. Ao terminar a limpeza, já estava suando.

— Da Zhuang, por quanto vendeu o ginseng?

Senhor Chen tentou conversar, distraindo-o da dor.

— Ainda não vendi. Não fui à cidade. Além disso, foi achado, pode ser que apareça o dono procurando.

Huang Da Zhuang tinha seus motivos. Embora todos fossem vizinhos e se conhecessem há anos, há um ditado: “não se deve mostrar a fortuna”. Não podia revelar tudo a estranhos.

Se alguém soubesse, poderia trazer problemas à família. Perder dinheiro é pouco, perder a vida é grave.

Trinta mil não é pouca coisa; além disso, era da velha senhora Hou, parte deveria ser usada para enterrá-la, e o restante guardado para emergências.

Se outros soubessem do dinheiro, seria ruim. A vila era pequena, a notícia se espalharia rápido. Logo apareceriam pedindo empréstimos: cem de um lado, cinquenta de outro, e logo não sobraria nada.

Se fosse cobrar, ouviria “não tenho dinheiro” ou “era dinheiro achado, se acabou, acabou”, como justificativa, então provavelmente nunca recuperaria.

Por isso, era melhor não deixar escapar tal informação. Afinal, mais perigoso que o ladrão é o olho do ladrão.