Volume II, O Deus Verdadeiro da Serpente Gigante Capítulo VI: O Terror dos Espíritos

A inquietação em seu coração tornava-se cada vez mais intensa. Já fazia vários dias que não havia notícias de Velho Wang, e Huang Dazhuang chegou a suspeitar que até mesmo ele tivesse sofrido algum acidente.

Justo nesse momento, seus olhos deixaram de enxergar. Huang Dazhuang esfregou-os com força, mas nada mudou, permanecendo apenas uma tênue percepção de luz.

Sentou-se desanimado na cadeira e suspirou, passando a mão pelos cabelos desordenados, que já não cortava havia vários meses. Pareciam um ninho de pássaro, os galhos entrelaçados. As roupas, sujas de pó branco nos braços, denunciavam que, por não enxergar, ele devia ter esbarrado nas paredes ao sair.

Peixinho Amarelo, ao vê-lo naquele estado lastimável, sugeriu ajudá-lo a lavar as roupas. Afinal, não havia nada para fazer naquela tarde, e não custava também dar um jeito em Huang Dazhuang.

Inicialmente, Huang Dazhuang quis recusar educadamente, mas logo pensou melhor: realmente já fazia muito tempo que não cuidava de si. Consentiu com um gesto, e Peixinho Amarelo girou ao seu redor.

— Irmão, deixe-me cortar seu cabelo antes — propôs Peixinho Amarelo, passando os dedos entre os fios de Huang Dazhuang, que estavam tão embaraçados nas pontas que chegavam a formar nós.

Como Huang Dazhuang não recusou, Peixinho Amarelo bateu no peito, garantindo que sua habilidade não o decepcionaria. Dito isso, saiu para preparar as ferramentas.

Tateando, Huang Dazhuang arrastou uma cadeira para o pátio e se sentou. Peixinho Amarelo pôs uma chaleira para ferver na lareira, pegou um pente e uma grande tesoura na casa principal, e encontrou um pedaço de plástico para proteger o pescoço de Huang Dazhuang.

— Irmão, abaixe a cabeça, vou cortar primeiro atrás — instruiu.

Huang Dazhuang inclinou-se obediente, ouvindo o som da tesoura estalando ora à esquerda, ora à direita. Achou curioso aquele som ora de um lado, ora do outro, mas não questionou. De qualquer forma, o importante era cortar, ficando mais curto já estava bom, pensou, afinal o Ano Novo se aproximava; mesmo que ficasse ruim, em pouco tempo o cabelo cresceria e poderia ser ajeitado.

Quando terminou atrás, Peixinho Amarelo, satisfeito, riu baixinho atrás dele:

— Irmão, você ficou muito mais bonito!

Huang Dazhuang sorriu também, respondendo com simplicidade:

— Isso é graças à sua habilidade.

Peixinho Amarelo passou à frente, ergueu-lhe o queixo para que olhasse em sua direção e continuou a cortar, alternando de um lado ao outro.

Porém, ao chegar ao topo da cabeça, Peixinho Amarelo prendeu a respiração e soltou um “tsc” baixo. Se o pátio não estivesse tão silencioso, Huang Dazhuang nem teria notado.

— O que foi? — perguntou, sentindo que algo não estava bem.

Peixinho Amarelo viu o enorme buraco no alto da cabeça de Huang Dazhuang e gaguejou:

— Não é nada... Irmão, já estou quase acabando.

Sentiu-se aliviado por Huang Dazhuang não enxergar, pois se visse o estrago, certamente pegaria a sola do sapato para bater nele.

De repente, ouviu-se o portão abrindo. Peixinho Amarelo parou e olhou para ver quem chegava. Era o Tio Li. Antes mesmo que pudessem cumprimentá-lo, ele avistou Huang Dazhuang sentado na cadeira, com o cabelo sendo cortado.

Uma gargalhada estrondosa ecoou pelo pátio. Tio Li ria tanto na porta que não conseguia dar um passo sequer, batendo nas próprias coxas de tanto rir.

— Tio Li, por que está rindo? — protestou Peixinho Amarelo, magoado. Tinha se empenhado tanto no corte de Huang Dazhuang, mas Tio Li mal entrou e já ria daquela forma, que vergonha.

— Esse corte está ótimo! Acho que merece um nome especial — disse Tio Li, tentando conter o riso, mas quase explodindo por dentro. O cabelo na nuca parecia afetado por alopecia, com falhas que deixavam o couro cabeludo à mostra; dos lados, os fios pendiam sobre as orelhas, parecendo que tinham sido deixados de propósito para protegê-las do sol.

Peixinho Amarelo olhou para Tio Li com olhos arregalados, curioso para saber que nome ele daria ao penteado.

Após ouvir o mestre rir tanto, Huang Dazhuang já se preparava para o pior. Se estavam rindo tanto, só podia estar mesmo horrível. Paciência, pensou, depois rasparia tudo bem rente e até o Ano Novo o cabelo já teria crescido.

Peixinho Amarelo, impaciente, apressou:

— Tio Li, não faça suspense, diga logo!

— Aparição assustadora! — exclamou, e caiu na risada de novo. Se essa cabeça saísse à noite, até os fantasmas ficariam inquietos, sem saber se era um deles ou um vivo. Era, sem dúvida, o pior corte que já vira.

Ao se aproximar, a risada de Tio Li ficou ainda mais incontrolável. Massageava as bochechas, sentindo que iam se desprender de tanto rir.

No topo da cabeça, faltava um pedaço do tamanho de uma palma; de longe parecia calvície, de perto, como se um rolo compressor tivesse passado ali. Os lados estavam cortados de maneira absurdamente simétrica, como se fosse de propósito.

— Como você conseguiu isso? — perguntou Tio Li, encarando Peixinho Amarelo com uma expressão de quem acaba de descobrir um grande mestre ao lado.

Peixinho Amarelo ficou ruborizado, envergonhado, e respondeu baixinho:

— Eu não sabia que o topo da cabeça do irmão era tão arredondado. Queria fazer um corte militar... mas bastou uma tesourada para ficar assim.

Huang Dazhuang não deu muita importância, ajudando Peixinho Amarelo a sair da saia justa:

— Não se preocupe, pode raspar tudo de uma vez.

Peixinho Amarelo, achando que Huang Dazhuang estava zangado e por isso queria ficar careca, explicou quase chorando:

— Irmão, nunca cortei cabelo de homem, não tenho experiência. Não fique bravo, vou levá-lo ao barbeiro agora mesmo.

Desatou o plástico que envolvia Huang Dazhuang e trouxe uma bacia de água morna para que ele lavasse os cabelos cortados.

Huang Dazhuang levantou-se e passou a mão na cabeça; sentiu os desníveis, mas, vendo Peixinho Amarelo quase às lágrimas, falou suavemente:

— Não tem problema, pode deixar assim. Está ótimo.

Diante das palavras reconfortantes, Peixinho Amarelo desculpou-se, sem jeito:

— Desculpe, irmão. Quando seu cabelo crescer um pouco, levo você ao barbeiro para dar um jeito.

Tio Li, aproximando-se, disse de maneira afável:

— Da próxima vez, treine comigo primeiro. Quando estiver bom, aí sim corta o do Dazhuang.

Com a gentileza dos dois, Peixinho Amarelo finalmente sorriu.

— Agora entendi: quem não tem habilidade, não se mete a fazer trabalho delicado!

Como um adulto, pôs as mãos para trás, balançando a cabeça diante dos dois.

Huang Dazhuang, depois de lavar a cabeça, jogou a toalha sobre ela e perguntou casualmente:

— Mestre, o que o traz aqui?

Peixinho Amarelo também olhou para Tio Li. Era raro ele aparecer sem ser chamado; que vento teria trazido um hóspede tão ilustre?

Tio Li sorriu e explicou que viera perguntar se os dois haviam entendido a fórmula que lhes ensinara naquele dia.

Não esperava presenciar uma cena tão divertida. De fato, mais vale chegar na hora certa do que cedo demais.