Capítulo Cinco: Um Breve Espetáculo

As palavras de Éd Tianlan, roucas e calmas, varreram o bambuzal como um vendaval. O vento entre os bambus começou a se agitar ruidosamente. Hua Ke arregalou os olhos, quase pronta para socar Éd Tianlan no rosto, sua voz antes suave agora explodindo em ondas: “Você não disse que veio admirar a Vestimenta Celestial? Como isso virou uma batalha sangrenta?”

Os olhos de Éd Tianlan, reptilianos e ávidos, fixaram-se nos oito presentes no bambuzal, esperando por um espetáculo visual sublime. Sua voz rouca, impregnada de terror, infiltrou-se no coração de Hua Ke: “Aquele que sobreviver no final é quem realmente apreciará a Vestimenta Celestial, não é?”

Ao terminar, abriu a boca num sorriso torto, como um crocodilo, causando desconforto extremo. Gu Hai se erguia sob as sombras verdes dos bambus, mantendo-se firme. Olhou para Hua Ke, transmitindo-lhe confiança: “Não se preocupe, eu vou sair daqui.”

Hua Ke ainda estava apreensiva, seus delicados pés agarrando o chão, mas não protestou mais, apenas observou com preocupação. Gu Hai, sob o vento turbulento e as sombras dançantes, segurava seu bastão, atento aos outros sete à sua frente.

Em seu íntimo, Gu Hai compreendeu: as palavras de Éd Tianlan significavam que quem matasse os demais ficaria com a Vestimenta Celestial! Gu Hai nunca matara ninguém em sua vida, quanto mais agora, tendo que eliminar sete pessoas.

As palavras de Lü Ji, mesmo com o vento uivando, ecoaram em sua memória: “Reunião secreta de jovens talentosos e de bom caráter.” Observando os presentes, todos com pouco mais de vinte anos, empunhando armas espirituais, eram do Reino da Pedra Vermelha, apenas um nível abaixo do Reino da Pedra Púrpura.

Para um comum, alcançar o Reino da Pedra Azul já seria o máximo em toda uma vida. E eles, tão jovens, já estavam no Reino da Pedra Vermelha. Dois deles nem sequer empunhavam armas, usando técnicas de forja ou poderes do Tao. Não eram, de fato, jovens promissores?

Quanto ao caráter, Gu Hai percebeu, mesmo numa rápida olhada, que, apesar de alguns terem aparência comum, suas faces exalavam pureza cristalina. Como poderiam, então, sacrificar vidas inocentes por interesse próprio?

Gu Hai quis sugerir que todos se unissem para buscar uma saída. Mas, ao erguer a cabeça e preparar-se para falar, o que viu diante de si o fez gelar. Parecia ver sete demônios famintos do inferno, cada um com olhos repletos de desejo, como se enxergassem somente a Vestimenta Celestial, todos tomados por uma ganância sem limites.

Apesar do ambiente ser de bambus verdes, seus olhos pareciam ter se transformado em ameaçadores olhos rubros! Diante do desejo e do interesse, aqueles de caráter elevado tornaram-se, num instante, monstros vorazes.

Eles, em silêncio, fixaram o olhar em Gu Hai, decididos. Para eles, Gu Hai era apenas um adolescente, embora talentoso, recém-chegado ao Reino da Pedra Vermelha. Os outros, também nesse reino, já estavam há anos nesse nível, alguns prestes a alcançar o Reino da Pedra Púrpura.

Como eliminar concorrentes sem sofrer ferimentos? Decidiram, sem hesitar, unir-se para matar o mais jovem — Gu Hai!

A sensação de perigo dentro de Gu Hai era agora uma torrente avassaladora. Precisava fugir dali imediatamente! Seus passos se moveram como tambores, transformando-se numa sombra de garça voando, pisando nos bambus e lançando-se ao céu, correndo pelas copas como se atravessasse ondas de bambu.

Durante a fuga, ao olhar para o caminho à frente, percebeu que os limites do mar de bambu estavam cercados por bambus que caíam do céu, formando uma verdadeira gaiola de pássaros! Assim, escapar pelo alto era impossível!

Enquanto pensava nisso, sentiu uma forte rajada vindo por trás. Ao olhar, viu que, também correndo sobre os bambus, vinha um homem vestido de roupas remendadas — Wang Lin. Seus olhos, de predador, estavam fixos em Gu Hai.

Wang Lin abriu um largo sorriso, pensando consigo mesmo que aquele “alvo fácil” finalmente seria seu. Gu Hai, vendo que apenas Wang Lin o perseguia, tranquilizou-se e continuou correndo, voando por várias milhas, até usar o vento para girar elegantemente e se virar.

O vento passava impiedoso pelas copas e as vestes de Gu Hai agitavam-se ruidosamente. Ele parou de fugir, deixando o cabelo voar ao vento, e apontou o bastão para Wang Lin com um olhar resoluto.

“Você sabe por que eu fugi?” — a voz fria de Gu Hai alcançou Wang Lin, ecoando até o céu azul.

Wang Lin apertou ainda mais os olhos de roedor, como se tivesse ouvido uma piada absurda, gargalhou alto, rindo até perder o fôlego: “Por quê? Precisa perguntar? Porque você é o mais fraco aqui!”

Gu Hai girou o bastão entre as ondas de bambu, derrubando algumas folhas jovens, que dançaram diante de seus olhos gelados.

“Está enganado. Eu sou o mais forte aqui. Não quero ser o alvo de todos.”

Gu Hai falou sério, palavra por palavra. Todos eram do Reino da Pedra Vermelha, mas com sua habilidade especial de ignorar um nível, Gu Hai era, de fato, o mais forte!

A faca curva de Wang Lin brilhava como água cristalina, refletindo as folhas verdes e exalando uma aura de assassina ardente como o verão.

“Essa piada não tem graça. Não entendo sua lógica, talvez seja a diferença de gerações.” Wang Lin brandiu sua faca, com um sorriso de triunfo, apontando para Gu Hai: “Não vou deixar nem seus pertences, vou vendê-los para comprar vinho!”

Seu olhar de roedor brilhou frio, e murmurou: “A noite caiu.”

Com o golpe da faca, o mar de bambu desapareceu da visão de Gu Hai, restando apenas o uivo do vento. O céu, as nuvens, as montanhas e a torre ao longe, que antes estavam à vista, agora mergulharam em uma escuridão profunda.

“Consegue ver? Vai conseguir bloquear meu ataque?” Wang Lin gritou, em algum lugar, com arrogância, certo da vitória.

Gu Hai segurava o bastão, atento aos sons ao redor.

“Zun!”
“Zun!”
Duas vezes, à frente e atrás!
Soava como o corte de lâminas!

Gu Hai ergueu o bastão, girando-o com precisão, desviando as duas lâminas para longe. Ouviu o som de bambus sendo cortados.

“Teve sorte! Defendeu sem querer!” — a voz de Wang Lin ecoou na escuridão.

“Agora, prepare-se para encontrar o Rei dos Mortos!” Apesar de invisível, a ferocidade em sua voz era palpável.

“Flor da Noite!”

No vasto mar de escuridão, lâminas em forma de meia-lua surgiram de todos os lados, zumbindo ameaçadoras, girando para atacar Gu Hai sem deixar brechas. De longe, parecia que pétalas caíam do céu noturno, reunindo-se ao redor do corpo de Gu Hai, formando uma flor efêmera e mortal.

Gu Hai fechou os olhos, sentindo cada presença ao redor. No vento, disse calmamente: “É apenas uma técnica de mortais.”

Empunhando o bastão, desviava cada lâmina assassina com movimentos precisos, escapando por um fio dos ataques, mesmo sem enxergar. De olhos fechados, movia-se levemente, as lâminas caindo como chuva, mas sem tocá-lo.

Avançando enquanto desviava, Gu Hai caminhava com o bastão como um ser celestial, aproximando-se de Wang Lin. Este, ao testemunhar a destreza assustadora de Gu Hai, ficou paralisado de medo, como se tivesse sido congelado por mil anos.

Mas, no momento de desespero, um lampejo de esperança brilhou diante dele: Gu Hai estava cego! Essa ideia dissipou seu medo, transformando seus olhos de roedor em olhos de demônio, e, com a boca aberta de ganância, levantou a faca curva em direção ao céu e a lançou como uma torrente prateada rumo ao pescoço de Gu Hai.

Gu Hai, de olhos fechados, parecia ter um espelho em sua mente, enxergando tudo claramente. No vento, disse suavemente: “Quero que você fracasse sem emitir um som aos meus pés!”

Com um golpe!
Gu Hai, com o Bastão do Deus Oculto, traçou um arco gracioso, o bastão uivando ao vento como um tronco centenário, acertando em cheio o canto da boca de Wang Lin!

Apesar de olhos fechados, Gu Hai acertou com precisão o canto da boca de Wang Lin, como um arqueiro atingindo o alvo. O golpe foi tão certeiro que Wang Lin nem conseguiu gritar, caindo inconsciente.

De repente, o céu, as nuvens, as montanhas ao longe, e o mar de bambu ondulante reapareceram diante de seus olhos.

Gu Hai segurou Wang Lin e, fingindo estar ferido, soltou um grito de angústia: “Ah～～!”

No bambuzal, os outros “homens de bom caráter” estavam ocupados tramando como matar uns aos outros, apenas para obter a Vestimenta Celestial, que lhes permitiria viver bem, mesmo sem nunca tê-la.

Ao ouvir o grito de Gu Hai, ninguém se preocupou em olhar para ele, pois, a cada instante ali, qualquer descuido poderia ser fatal. Assim, todos assumiram que Wang Lin já havia eliminado o “alvo fácil” — Gu Hai.

Depois de fingir derrota, Gu Hai arrastou o inconsciente Wang Lin para um lugar escondido. Para sobreviver até o fim, não podia ser visto como o mais fraco, nem como o mais forte, pois ambos extremos eram os primeiros a serem eliminados.

Observando o local onde todos estavam, Gu Hai pensou consigo: “Já que vocês, por egoísmo, deixaram de ser humanos, não me culpem! Que se destruam uns aos outros, afogados em seu desejo mesquinho!”