Capítulo Vinte e Nove: Um Golpe para Subjugar os Deuses
As palavras do Imortal das Nuvens ecoaram como o som do vento, ressoando suavemente sobre o abismo vazio. No mar de fogo, as chamas e os meteoritos explodiam com uma beleza cintilante, como fogos de artifício. O estalido das chamas parecia o barulho festivo de fogos de artifício celebrando no alto do penhasco.
Mas essa celebração pertencia apenas a Gu Hai, sozinho, minúsculo como um grão de areia no vasto mundo. Shi Lang e os demais estavam igualmente exaustos, lutando até o limite. Em seus rostos, a expressão de frustração era congelada como gelo.
No lugar dominado pelas chamas, uma brisa fria ainda fazia todos sentirem frio. Os cultivadores que voavam alto, parados sobre o abismo que parecia conduzir ao submundo, sentiam um frio revigorante no coração.
Qing Baishi, com sua confiança desvanecida, fitou as estrelas dispostas como um tabuleiro de xadrez, soltou um longo grito, apertou os punhos e os dentes e saltou para o horizonte, sumindo da vista. Os outros seguiram-no, com expressões semelhantes, desaparecendo um a um.
Eles não queriam ver o artefato divino pelo qual tanto ansiavam ser levado por outro. Para eles, isso era mais intolerável do que perder a esposa para outro homem.
Yezi Huo, antes de partir em sua embarcação, virou-se de costas para Gu Hai e lançou uma frase: “Gu Hai, nesta jornada de cultivo, espere por mim.”
Assim, sumiu como quem nada pelo mar, desaparecendo.
Sun Jin, segurando um galho seco, abriu um sorriso amargo: “Inacreditável, em apenas dois anos, só posso olhar para suas costas.” Depois, seus olhos brilharam de cobiça, o sorriso quase babando: “A roupa de penas celestiais e o Bastão Subjugador dos Deuses, considere-os guardados por mim. Quando o portão celestial se abrir, eu certamente os pegarei!”
Sun Jin terminou e partiu levado pelo vento sob as estrelas.
Gu Hai observou as costas que se afastavam, a alegria que antes agitava seu coração como ondas agora se acalmava.
Ele sentia que, um dia, esses homens voltariam com artefatos ensanguentados, girando em direção à sua garganta.
O Imortal das Nuvens, com um olhar etéreo, fitou Gu Hai e disse com os lábios ocultos sob a barba revolta: “Este é o caminho do cultivo. No topo, a vitória é estreita; no futuro, lanças apontarão para a garganta, flechas ocultas para o coração. Neste caminho, só os corajosos vencem! Está preparado?”
Gu Hai apertou com mais força o bastão, pisando com firmeza as pedras no topo do penhasco: “Estou preparado!”
O Imortal das Nuvens acariciou a barba feita de névoa, olhos semicerrados, ouvindo a voz cheia de convicção de Gu Hai, assentiu satisfeito: “Muito bem. Venha comigo, vou te levar para buscar o Bastão Subjugador dos Deuses!”
Com um gesto, a mão do Imortal dançou como galhos de salgueiro ao vento, acenando para o mar de fogo e pronunciando uma ordem: “Transforme-se!”
Ao terminar, o vermelho brilhante do mar de fogo se apagou, as chamas lentamente se tornaram nuvens brancas.
Gu Hai, boquiaberto, viu que, naquela noite, nuvens brancas podiam cobrir a escuridão, ocultando as estrelas e o abismo, preenchendo o mundo inteiro com brancura.
O corpo do Imortal das Nuvens dissipou-se, formando-se novamente adiante entre as nuvens e flutuando para a frente.
Gu Hai apressou-se a seguir, pisando em nuvens tão macias quanto algodão, um conforto extremo.
O Imortal das Nuvens levou Gu Hai por pouco tempo até chegarem ao fim. Em meio ao branco, um bastão longo de prata reluzia ainda mais, erguendo-se como um pilar num mundo sagrado, firme na vastidão celeste.
Parecia apenas um bastão de ferro, mas o aura que emanava inspirava o desejo de ajoelhar-se em reverência. Não é à toa que foi empunhado por Long Hentian, que adentrou o portal celestial!
Gu Hai, capturado em espírito, fixou o olhar no bastão, seu corpo atraído involuntariamente. Olhou-o perdido, acariciou-o com devoção.
Uma emoção avassaladora inundou seu corpo. Incapaz de se conter, queria agarrar...
“Espere, rapaz!”
O Imortal das Nuvens interrompeu-o.
Gu Hai, assustado, perguntou: “Não é para mim? Por que me impede?”
A barba do Imortal dançou com a névoa, e sua voz, como vento, explicou: “Um cultivador que domina a arte dos artefatos só pode usar um. Para trocar, é preciso suportar dor e trocar a Pedra do Espelho do Coração.”
Os olhos de Gu Hai brilharam, ansioso por pegar o bastão, esquecera esse detalhe!
“Então troco!” Os olhos de Gu Hai tinham uma luz firme como a rocha.
O Imortal das Nuvens, vendo-o decidido, alertou: “Trocar a Pedra do Espelho do Coração dói mais do que esfolar e arrancar tendões. Por isso, poucos cultivadores trocam de artefato, a menos que encontrem algo excepcional. Tem certeza?”
Gu Hai ouviu sobre a dor, mas não hesitou, sua voz ressoou firme na névoa: “Estou certo!”
O Imortal sorriu, satisfeito: “Ótimo, não desperdicei meus obstáculos!” Então Gu Hai entregou seu bastão, dizendo: “Comece, por favor!”
O Imortal das Nuvens pegou o bastão e, com dedos formados de névoa, aproximou-se lentamente da pedra lilás.
Gu Hai, embora firme, estava tenso como uma corda de violão.
Quando os dedos do Imortal estavam a um centímetro da pedra, o suor frio já escorria de sua testa como orvalho gelado.
O Imortal apertou a Pedra do Espelho do Coração.
Os olhos de Gu Hai se arregalaram de dor; sentiu como se uma tesoura afiada e fria pressionasse seu coração.
Ao cortar, Gu Hai respirou fundo, olhos tremendo sob suor intenso.
O Imortal forçou mais, a pedra afrouxou, encaixando-se na fenda do bastão.
Mesmo sendo um gesto comum, Gu Hai começou a gritar de dor lancinante!
Diante de seus olhos, o Imortal parecia cruel. Gu Hai viu-o cortando sua carne com uma faca, arrancando cada veia ensanguentada.
No mundo real, o Imortal tirou completamente a pedra.
Gu Hai, com olhos já esbranquiçados, não conseguia emitir sons, apenas convulsionava.
Via o Imortal cortando sua carne centímetro a centímetro, separando pele dos ossos.
Sua alma parecia sair, sendo fatiada por mil lâminas.
A dor era quase letal!
O Imortal rapidamente encaixou a pedra no Bastão Subjugador dos Deuses.
O corpo de Gu Hai cessou as convulsões, sua alma retornou, a carne cobriu novamente os ossos, os tendões voltaram ao lugar e o coração pulsou de novo.
Tudo parecia normal, mas o corpo estava incrivelmente confortável, como uma gota de chuva após a seca, como um raio de sol após a neve.
Sentia-se renascido.
O Imortal entregou o bastão com a pedra de Gu Hai incrustada: “Este Bastão Subjugador dos Deuses, agora é seu!”
Gu Hai, ansioso, segurou-o com as duas mãos e começou a brandi-lo!
A prata reluziu, a sombra dançou com as nuvens, Gu Hai sentiu no artefato um poder de montanhas e mares. Ao brandi-lo, liberou uma força pujante, como vento.
Num instante, as nuvens ao redor pareciam insignificantes diante dessa energia, dissipando-se sem deixar vestígio sob a prata reluzente.
Gu Hai, incrédulo, admirou a transformação ao redor: “Esta é a força do Bastão Subjugador dos Deuses!”
O Imortal acariciou a barba, satisfeito: “Rapaz, depois de Wang Xuan, você é o segundo que vejo capaz de entrar no mundo celestial!”
Gu Hai perguntou: “Wang Xuan?”
O Imortal assentiu: “Ele está escondido devido a desgraças, mas já obteve um artefato comigo.”
Gu Hai, com o bastão em mãos, disse: “Espero enfrentá-lo um dia!”
O Imortal riu alto e desapareceu.
Gu Hai sentiu o mundo à sua frente mudar como um sonho.
Logo, seus olhos se aclararam e ele viu novamente o cenário diante de si.
Vestia as penas celestiais, empunhava o Bastão Subjugador dos Deuses, sob o céu estrelado, parecendo igualar-se ao firmamento.
Diante dele, no pico de Lingyun, estavam os que haviam desistido no início do torneio, conversando e rindo.
De repente, olharam para Gu Hai.
Todos, cheios de inveja, pensavam: “Se não tivéssemos desistido, talvez fôssemos nós com o bastão!”
Aqueles que não se esforçaram mostravam uma incompreensível frustração.
Começaram a reclamar da injustiça do mundo, a amaldiçoar o destino: por que a sorte sempre favorece outros?
A mágoa fermentava, enchendo seus olhos de um vermelho lupino.
Na noite, estrelas vermelhas surgiram no chão.
Sem combinar, decidiram a mesma coisa!
Empunhando seus artefatos, estenderam garras afiadas contra Gu Hai, solitário sob o céu.
“Vamos pegá-lo!”
Possuídos por uma intenção assassina, diferentes luzes atacaram Gu Hai como chuva!
Vamos te matar! Vamos te dilacerar, arrancar tuas vestes e tomar teu bastão!
Gu Hai, em meio ao vento, com olhos serenos, viu-os como demônios fugidos do inferno.
Segurou o Bastão Subjugador dos Deuses e murmurou: “São apenas técnicas mundanas.”
E então, o bastão brilhou prateado, traçando um vasto arco contra os demônios sob o céu estrelado!
Um vento colossal, com poder de montanhas e mares, atingiu os muitos adversários, tornando-os frágeis diante daquela força.
Num instante, todos os cultivadores arregalaram os olhos, caindo como ervas ao vento, inconscientes, como peixes mortos lançados ao penhasco.
Gu Hai colocou o bastão nas costas e voou em direção à Cidade Lingyun sob as estrelas.
“Ké’er, consegui voltar! Xing’er, agora posso vingar você!”
Hua Ké, junto à janela entre sombras de bambu, apoiava o queixo, inquieta como se tambores batessem em seu coração.
Sempre animada, agora estava silenciosa, incapaz de se acalmar.
Fez um bico: “Deveria ter ido com ele.”
Quanto mais esperava, mais preocupada ficava. As cenas de Gu Hai caindo do penhasco, sendo apunhalado, desfilavam em sua mente.
Enquanto se preocupava, uma voz forte ecoou pelo mundo: “Ké’er, voltei!”
Essa voz pareceu reacender seus olhos, dar novo ritmo ao seu coração.
Como uma borboleta, correu para fora, abraçando a sombra branca sob as estrelas.
Seu corpo macio encostou-se ao de Gu Hai, robusto como uma montanha, e sua voz tremeu como gotas de chuva batendo em suas asas: “Você finalmente voltou, me assustou, achei que nunca voltaria...”
Enquanto falava, lágrimas caíam como orvalho sob as estrelas, e seus braços apertavam Gu Hai ainda mais.
Gu Hai, pronto para exibir o Bastão Subjugador dos Deuses, sentiu-se tocado.
O mais importante para ela não era saber se ele venceu o torneio, mas se estava seguro.
Gu Hai também a apertou, sussurrando ao ouvido: “Sim, voltei em segurança.”