Capítulo Nove: O Olho Escarlate

Étenlan erguia-se sob o céu gélido e desolado, seus olhos de crocodilo fitando o avanço impiedoso do bastão. Em seu rosto, não havia pressa, mas sim um orgulho altivo, como quem contempla o mundo do topo de uma montanha. Em um instante fugaz, seus dedos já seguravam uma adaga incrustada de ouro, e, quando o Bastão Subjugador de Deuses desceu sobre sua cabeça, ele a bloqueou com um gesto leve.

O vento cortante acompanhava a força descendente do bastão, açoitando Étenlan. Seus cabelos negros esvoaçavam como ervas secas ao vento, e suas vestes farfalhavam ruidosamente.

No momento em que o som metálico retumbou, o ar ao redor deles ondulou como água. A luz da lua cheia era inteiramente bloqueada pela silhueta de Gu Hai. O Bastão Subjugador de Deuses, impetuoso como montanhas e mares em fúria, ficou detido sobre a adaga dourada.

Os cabelos de Étenlan dançavam na noite; ele sorriu, exibindo dentes horrendos, e disse: “Eu vim para te matar, mas não esperava que você agisse primeiro.”

O corpo de Gu Hai transbordava de fúria, como ondas revoltas, e seu desejo de despedaçar Étenlan era absoluto. Não tinha palavras; como uma besta selvagem, rugiu na terra silenciosa. Seus braços, grossos como troncos, empunhavam novamente o Bastão Subjugador de Deuses e o lançavam contra Étenlan.

Dessa vez, o bastão descia como uma montanha ancestral, ameaçando esmagar a cabeça de Étenlan.

Diante daquela força, Étenlan traçou com a adaga dourada um facho de luz dourada contra o bastão. O clarão, veloz e imponente como um meteoro, cortou o ar!

O som metálico ressoou pelo mundo. O corpo de Gu Hai, atingido por tamanha força, inclinou-se e deslizou de lado por mais de dez passos sob o céu noturno.

Étenlan sorriu com tranquilidade, uma mão às costas e a outra segurando a adaga dourada, desenhando no ar uma linha de luz entre ambos: “Você ainda está longe de me vencer, garoto!”

Gu Hai conteve toda a raiva e o ódio nos dentes. Ergueu-se em sua altura de nove pés, apertou o Bastão Subjugador de Deuses e pensou: “Parece que Étenlan também atingiu o Reino do Espírito Ilusório, talvez até mais.”

Ao se acalmar um pouco, a dor da morte de Ye Chen e a impossibilidade de ressuscitar Hua Ke voltaram a dilacerá-lo por dentro.

O ódio avassalador concentrou-se novamente em seus braços, e ele rugiu para a noite silenciosa, como uma fera selvagem: “Morra!”

“Um golpe para mil cortes!”

Era o golpe da cabeça de cão da Torre do Ódio. O Bastão Subjugador de Deuses cresceu dez vezes, tornando-se como um pilar celestial nas mãos de Gu Hai, que o brandiu horizontalmente contra Étenlan.

De repente, o vento furioso se ergueu como ondas colossais em direção a Étenlan, e logo atrás vinha o bastão, capaz de derrubar montanhas e mares.

Étenlan permanecia sob estrelas e lua; mesmo com o vento e as vestes revoltas, não demonstrava temor. No instante em que o bastão estava prestes a esmagar sua cabeça, ele apenas ergueu a adaga e disse, sereno: “A força e o ímpeto são grandes, mas a maneira como ataca deixa brechas.”

Mal terminou de falar, e no momento em que o bastão desceu, seu corpo, mais veloz que a queda da água, brilhou em dourado.

O bastão só acertou o que parecia um reflexo no espelho.

Quando o bastão aumentou ainda mais o vendaval, a luz dourada cortou a cintura de Gu Hai como um fogo de artifício.

O reflexo cintilante nem sumira e já um arco escarlate se desenhava sob a lua.

Étenlan estava agora no topo de uma árvore, lambendo o sangue fresco da adaga dourada.

“Hum, seu sangue tem um sabor melhor que o dos outros.”

Gu Hai franziu o cenho, e, surpreso, segurou a cintura ferida, de onde escorria sangue.

Para ele, era apenas um ferimento leve.

Aquela dor era insignificante diante de seu desejo de matar Étenlan.

Virou-se de novo, e no silêncio mortal, bradou: “Mil léguas de voo!”

Era o golpe da cabeça de galo da Torre do Ódio.

Num piscar, Gu Hai transformou-se num grande pássaro Peng, abrindo asas imensas como montanhas e lançando-se, irresistível, contra Étenlan.

Étenlan apenas sorriu levemente, seus olhos de peixe emitindo um brilho vermelho: “Assustador só na aparência.”

O pássaro Peng colidiu diretamente onde ele estava.

No mesmo instante, um trovão irrompeu entre céu e terra, e inúmeras folhas verdes caíram como chuva.

Em um piscar, outra luz dourada riscou o ar e fez um corte fino na perna direita de Gu Hai.

Prevendo isso, Gu Hai logo tomou forma humana e, empunhando o Bastão Subjugador de Deuses, desferiu um golpe pesado contra o clarão dourado.

Étenlan, com um giro e olhos avermelhados, fez a luz dourada dobrar e cortar a perna esquerda de Gu Hai, riscando-a de sangue.

A luz dourada, entre gotas de sangue, brilhou sob a lua, e Étenlan, na noite fria, lambia a lâmina com prazer.

Comparado a Étenlan, Gu Hai sentia-se desajeitado. Cerrou os dentes e, mirando Étenlan suspenso junto à lua, rugiu: “Prata derramada no chão!”

Era o golpe da cabeça de serpente.

Gu Hai, sabendo não poder superar Étenlan em velocidade, usou a técnica ligeira da cabeça de serpente.

Seu bastão disparou um raio prateado tão veloz quanto a luz do pássaro dourado, tão rápido que mal se podia ouvir seu sibilo antes de chegar aos olhos de Étenlan.

O olhar relaxado de Étenlan mostrou surpresa. Mas, como se soubesse do ataque, um vórtice espacial surgiu à sua frente.

Era uma habilidade só dominada no Reino do Espírito Ilusório.

Seu corpo tornou-se luz dourada e entrou no vórtice. Antes que Gu Hai pudesse recolher o golpe, a luz dourada surgiu às suas costas, mirando seu coração indefeso.

“Morra!” A voz rouca de Étenlan evocava o terror do abismo.

Gu Hai, suando frio, mergulhou no vórtice espacial.

Mas, sem controlar o destino, viu-se sobre uma torre de madeira adornada com bandeiras vermelhas.

Soltou um longo suspiro; não fosse por sua rápida reação, já estaria morto.

Mas aquela batalha, tempestuosa, não permitia distração.

Os olhos de crocodilo de Étenlan brilharam em vermelho, e, empunhando a adaga dourada, urrou: “Gu Hai, você chegou ao fim! Morra!”

Sob a lua cheia, como um meteoro, desceu para cortar o coração de Gu Hai.

Para ele, Gu Hai mal tinha tempo de se defender.

Viu claramente: estava prestes a perfurar Gu Hai com a adaga.

Um estalo cortou o vento, e o ar rachou como uma casca de tartaruga.

Uma folha verde caiu, refletida no espelho estilhaçado, como mil flores de jade explodindo.

A cena, belíssima, dispersou-se sob a lua fria, fragmentos cintilantes dançando ao vento até sumirem de vista.

Étenlan olhou, surpreso ao redor. Mas, ao se virar, Gu Hai já estava às suas costas.

“Pescando a lua no espelho!”

Num instante, Gu Hai brandiu a lua cheia, carregando toda a sua fúria, e golpeou com força.

Toda a luz lunar pareceu explodir nas costas de Étenlan, transformando a noite em dia.

Étenlan sentiu as costas queimarem como sob o fogo do pássaro dourado, consumindo cada pedaço de pele.

Soltou um longo gemido e atacou com a adaga.

Apesar do tamanho, a adaga parecia uma onda poderosa, e Gu Hai, ao receber o golpe, foi lançado dez passos para trás.

Étenlan estava na torre das bandeiras vermelhas; Gu Hai, sob a lua prateada, segurava seu bastão.

Ambos vibravam com intenção de matar, encarando-se no vento frio.

Étenlan limpou o sangue do canto da boca e disse, rouco: “Mesmo vestido com a Túnica Celestial e empunhando o Bastão Subjugador de Deuses, você não é nada demais.”

Suas palavras ecoaram na rua deserta.

Gu Hai apontou o bastão, respondendo: “Eu hesitei em atacar por causa da sua habilidade sutil. Mas, nestes confrontos, já entendi seu truque. Farei você morrer de forma dolorosa!”

O sorriso de Étenlan congelou, e ele aplaudiu, o som claro na noite: “Realmente digno do título de maior prodígio.”

Depois, apontou a adaga para Gu Hai e disse com crueldade: “E daí que sabe? Pode resistir?”

Antes de terminar, seus olhos brilharam em vermelho. Um vento gélido cortou Gu Hai como medo do abismo.

Nos olhos de Étenlan, Gu Hai, frágil sob a noite, tinha vários pontos brilhando em vermelho.

“Ninguém pode se defender completamente; todos têm pontos cegos.”

Étenlan, envolto em vento, tornou-se luz dourada na noite.

Gu Hai, suando em bicas, brandiu o bastão, mas só atingiu o vazio.

A luz dourada riscou sua perna direita, espalhando sangue como ondas ao vento.

Antes que pudesse reagir, a luz dobrou e cortou seu braço esquerdo.

No ar, Gu Hai parecia um espantalho sem defesa, e a luz dourada continuava a cruzar, deixando riscos de sangue e pétalas vermelhas pela noite.

Na noite silenciosa, ressoavam risos insanos, gritos de dor e o sibilo das armas, tornando tudo ainda mais enlouquecido.

Após alguns instantes, Étenlan, sorrindo, voltou à torre, segurando a adaga dourada gotejando sangue.

Ele, entre as bandeiras vermelhas, olhou para Gu Hai, agora um homem de sangue. Pensando que bastava um sopro para matá-lo, murmurou: “Desta vez, finalmente poderei dar satisfações àquele senhor.”

Gu Hai, empunhando o Bastão Subjugador de Deuses, estava coberto pela Túnica Celestial; o branco restava só em pontos, o resto era vermelhidão. Os cabelos desgrenhados ocultavam seu rosto sem expressão; parecia que um vento bastaria para derrubá-lo, destruindo-o por completo.

Os olhos ensanguentados de Étenlan fitavam Gu Hai à beira da morte. Apontou a adaga para ele e disse com voz rouca: “Este é o golpe final. Morra!”